月と六ペンス (新潮文庫) 680円 Amazon

Enthusiasm（エンヂュージアザム）

熱狂、感激、という意味だが、

語源はギリシャ語で“エントシアスモス”

“神にとりつかれた者”

の意味があるらしい。

『月と六ペンス』

つきとろくぺんす。

読む前から聞いたことはあった、詩的な美しいタイトルを持つ名作は

まさに神にとりつかれた者のお話し。

語り手である主人公の視点から描写される、ストリックランドは、

安定した職と妻子の全てを捨てて、イギリスから突如蒸発する。

浮気だ駆け落ちだ女性問題だとヒロイックに騒ぐ妻や親戚たち。

しかし、彼は「絵を描く」

ただ画家になるという思いだけを胸に、単身パリで極貧の暮らしをしていたのである。

理屈もなく、理由もなく、ただ「自分は絵を描かねばならないのだ」という

確信だけが彼を捕らえている。その様はまさに天啓に打たれるがごとき、

説明のつかない何事かなのだった。

その後も、反社会的・傍若無人としか言いようがない数々の振る舞いで、周囲をネガティブな騒動の渦に巻き込んでゆくストリックランド。

紆余曲折の末、彼の生涯の舞台はタヒチへと飛ぶ。

彼はそこで、傑作を残し、ハンセン病で絶命するのであった。

そう、この話は、作者サマセット・モームが、ゴッホとも親交の深かった

かの有名な画家をモデルに書き上げた小説なのである。

強い直観のようなものを得て、

「何一つ合理的ではないが、ともかくこうせねばならない」

と思うこと、私たちにもあるだろうか。

家族を捨てるほどに大きな決断を左右する想いに捕らわれることは

そうないかもしれないが、自分の中にある想いを実行していくとき、

周りとの間には軋轢が生じ、もっともな懇願や、情、社会常識、

これまでの人生で培ったもの、理屈や経済やその他、いろいろなものがまといついてくる。

頭で考えたら、一つも理屈に合わない、わざわざ面倒なことをしようとしているのはなぜだろう、と思う。あるいは、自分の決断が周囲の人間を傷つけ、損ない、不幸に陥れているように感じることもあるかもしれない。

しかし、「それにもかかわらずやりとげねばならない」「自分はこうしていきたい」と思うものがあるなら、揺らぎながらも貫こうと歩めるのなら、それは辛くとも幸福な人生だろうと思う。

その決断の結果が何を導くのか、分かるものなど誰もいない。家族や恋人や友人でさえも。

ストリックランドの傍からは破滅的にしか見えない人生は、最後に名作を生んだ。

そして、ストリックランドのモデルとなった画家をはじめ、様々な先駆者たちは、各々の波乱にとんだ人生を通して世界を豊かにしてきたのだから。

前述のストリックランドの妻は、二人の子供を抱え、夫に捨てられた自分の人生を案じるが、

のちにタイピストとして独立、自身の会社を運営するまでの力をつける。育ちの価値観から、そのことをむしろ恥じているといった描写があるが、旦那におんぶにだっこだったお嬢様が、立派に独立したわけである。作中ではこのエピソードが短いながらも結構効いていて、なるべくしてなったというか、小さなカタルシスを味わえて、好きな部分になっている。

ストリックランドの生き方が、荒療治？ではあったけれど、作品だけでなく、一人の女の自立も生み出したのだ。

“神がとりつくもの”、か。

『月と六ペンス』の

月は「夢」を、六ペンスは「現実」を表すのだそうだ。

誰かが抱く願いや夢は、神様みたいなものなのだろうか。

神様とは、願いや夢のことなんだろうか？

それらが現実と混じり合い、数々の物語がまた生まれるだろう。

新しい年の始まりに。

たくさんの夢や願いが、世界を豊かにしますように。