どれくらい時間が経ったかは自分でもよく分かりませんでした。

誰かに体を起こされて気が付きました。
ｾﾝｾｰでした。

ｾﾝｾｰが目の前にいる。
ｱﾀｼ、楽になれたんかな。

そうﾎﾞﾝﾔﾘ思いました。

するとｾﾝｾｰはｱﾀｼを強く強く抱き締めました。
息は切れ、急いで来てくれた事が分かりました。

これは現実なんや。

ｾﾝｾｰはｱﾀｼを抱き締めたまま
よかった。ﾎﾝﾏによかった…

つぶやくように何度も何度も言っていました。

飲み物買って来る。

ｱﾀｼから離れそう言って部屋を出て行きました。

帰ってきて飲み物を台の上に置きました。

ちょっとﾀﾊﾞｺ吸ってくるわ。

そう言ってまた部屋を出ようとし、途中で座り込んでしまいました。

背中を向けていたけど、泣いているようでした。

ｱﾀｼに会っている間ﾀﾊﾞｺなんて吸った事なんてなかったのに、何度かﾀﾊﾞｺを吸いに外に出て行きました。

少し落ち着いて戻って来たｾﾝｾｰはｱﾀｼの前に座り、また強く抱き締めました。

そして、ｱﾀｼを平手で殴りました。

怒りと、悲しみが混ざったような表情で何度もｱﾀｼを殴りました。

痛くて怖くて…ｱﾀｼは震えが止まりませんでした。

でも、ｾﾝｾｰがどういう気持ちでｱﾀｼを殴っているかがよく分かったのでｱﾀｼはじっと耐えました。

また抱き締め『でもよかった…』
そうつぶやき、ｱﾀｼの腕の傷を押さえてくれました。

怒っとるよ！

そう言いながら両手を広げ、腕の中に呼んでくれました。

ｱﾀｼはまた、自分からその中に入ってはいけませんでした。

それを感じ取ったｾﾝｾｰは、ｱﾀｼを引き寄せ抱き締めてくれました。

その瞬間、涙が止まらなくなりました。

ごめんなさい。
悪いと思っとる？
ｾﾝｾｰに対しては思うよ。また迷惑かけて巻き込んで、ﾎﾝﾏに悪いなって思う。でも正直、、また楽になれんかったって思うよ。ｱﾀｼはｾﾝｾｰが一緒におってくれるって言ったからまた頑張ろうって思えた。今は苦しいけど、少しずつ楽になるって信じようと思った。でも違った。どんどん苦しくなるし、ﾂﾗｲ事が起きる。あの日、ｱﾀｼがﾒｯﾁｬ電話してしまった日。我慢して我慢してその結果だったんよ。電話したらｱｶﾝって思ってるけど、それでもあんなにかけてしまったのはよっぽどの事やって分かってくれると思った。でも一言目に出たのはﾒｯﾁｬ冷たい言葉だった。あの瞬間、もうこれ以上は耐えれんって思った。
確かにあの時怒ったよ。でもそれは「家族との大事な時間を邪魔するな」って意味じゃない。あんな風に連絡されたら、もう電話さえできなくなる。そう思ったから怒ったんよ。家の事やから詳しくは言わんｹﾄﾞ、俺今家から一歩も出れんような状態になっとる。それでもお前が大事やから無理してこうやって来たんよ。その気持ちは分かるやろ？

言葉が出ませんでした。

正直俺もﾂﾗｲよ。お前がこんなんして心が痛いよ。限界や。でもお前の方がつらくてしんどいって分かっとるから、やから言わずに我慢しとるよ！

分かってるよ。ｾﾝｾｰがﾂﾗｲの我慢して言わずにいてくれてるのに、ｱﾀｼは全然我慢できてない。それがﾂﾗｲ。ｱﾀｼがいる限り、ｾﾝｾｰにどんどん迷惑がかかる。もうこれ以上ｾﾝｾｰにうんざりされたくない。
…よく話したな。頑張った。泣いていいよ。ｲｯﾊﾟｲ泣け。

ｾﾝｾｰがそう言ってくれたから、ｱﾀｼは泣きじゃくりました。
声を出して子供みたいに泣きました。

俺はお前に前向いてほしいんよ。
それは1人でって事やろ？
…そうや。
やっぱりそうやん。ｱﾀｼはもうそれが聞きたくないからいなくなりたいのに。

ｱﾀｼはその場から逃げました。

走って階段を下りたけど、ｾﾝｾｰにつかまりました。

まだ話の途中や！
嫌だ。もう聞きたくない。これ以上ﾂﾗｲ思いしたくない。許して。
許さん。

結局連れ戻されました。

ちゃんと話する気あるの？次逃げたらもう追いかけんからな。

ｱﾀｼは小さく頷きました。

お前いつも言うてるやん。『ｽﾞｯﾄは続かない、いつかは終わる関係や』って。その日が来たら、お前はどうするつもりやったん？

きっとｱﾀｼの気持ちは伝わらない。
何も言えませんでした。

俺はｽﾞｯﾄそれが不安だった…
せっかくまた一緒におれると思ったから頑張れてたのに。また1人にするなら引き止めんといてよ。
ｱﾎ。そのつもりなら今ここに来てないわ。お前は必死に俺に助けを求めてるやろ？
…うん。
どーでもよかったら「勝手にしろ」ってほっとくわ。でもどーでもよくないからここにおるやん。1人にしてないやろ？

その言葉が本当にｶﾞﾂﾝと心に届きました。

ｱﾀｼを1人にせんといて。
また言うてる。せんって言ってるやろ。

そう言って優しく抱き締めてくれました。
そしてﾁｭｰをくれました。

あんなに孤独だったｱﾀｼの心が、嘘みたいに晴れていきました。
と同時に、心が痛みました。

ｾﾝｾｰは今日、どういう理由をつけて家を出てきたんかな。
やっぱりｱﾀｼが、ｾﾝｾｰの幸せを壊してしまっているんかな。

いつまでもこのままではいられない。

ｽﾞｯﾄは一緒にいられないって分かってるのに、、

どうしてｱﾀｼの心はｾﾝｾｰぢゃないとまともに動いてくれないんやろう。。

ｱﾀｼにとってはｾﾝｾｰに会えないﾂﾗｲﾂﾗｲ日々でした。

必死で我慢していました。

でも、とうとう気持ちが壊れてしまいました。

ｾﾝｾｰと連絡が取れない事にすごい不安を感じました。

ｾﾝｾｰに何かあったかも。
そういう気持ちも大きくなって、ｱﾀｼは電話していまいました。

何度も。

いけないと思ったｹﾄﾞ、不安で、怖くて。
自分で自分の行動を止められませんでした。

何度目かの電話でｾﾝｾｰは電話に出ました。

何っ？！

そう言ったｾﾝｾｰの声は、とても冷たく、、とても怒っていました。

腰がくだけそうでした。
もうｱﾀｼは嫌われた。

ｾﾝｾｰにとったら家族との大事な時間。
ｱﾀｼはそれに耐えられなかった。

今度こそ、ｾﾝｾｰはｱﾀｼを許してくれない。
そんな世界で生きていくのはﾂﾗｲ。

もう限界。

消えたい。

嫌われた事を確信する前に消える。

このﾒｰﾙに気付いたら電話下さい。

最後の望みでした。
最期にｾﾝｾｰの声が聞きたい。

ｾﾝｾｰからの電話。
もしもし。
もしもし。

いつものｾﾝｾｰの声とは少し違いました。

ｺﾞﾒﾝね、ｾﾝｾｰ。ﾎﾝﾏに色々すいませんでした。
ｺﾞﾒﾝな、ﾎﾝﾏに。
最後に1つお願いしていいですか？今すぐ消えるから、もう迷惑かけんから、ｱﾀｼの事嫌いにならないで…
ｺﾞﾒﾝ。ﾎﾝﾏに…。俺仕事辞めて遠くに行くから。そしたらお前は普通に生きていけるやろ？
ｱｶﾝ！ｾﾝｾｰは辞めたらｱｶﾝ。ｱﾀｼはもうｾﾝｾｰを失いたくない。ｾﾝｾｰが仕事辞めるならなおさらｱﾀｼは今すぐ消えたい。もうこれ以上の絶望感、味わいたくない。ｾﾝｾｰ、もう一度だけ、ｱﾀｼの名前呼んでください。
…まい…
ありがとう。ﾎﾝﾏにありがとう。このまま死ねたらｱﾀｼは幸せやで。ばいばい、ｾﾝｾｰ。
ｱｶﾝ！！ｱｶﾝで！！
ﾊﾞｲﾊﾞｲ。

そう言ってｱﾀｼは電話を切りました。
このまま、ｾﾝｾｰの声が耳に残ったままｱﾀｼは楽になりたい。

そしてまた、自分の体に傷をつけていました。

痛みはありませんでした。

迷いもありませんでした。

血がどんどん出て止まらなくなり、だんだん思考が止まっていくのが分かりました。

薄れていく意識の中でｾﾝｾｰにﾒｰﾙを送りました。

電話くれてありがとう。ｱﾀｼ幸せだったよ。ｾﾝｾｰと出会ってからの1年半が人生で1番幸せだった。嫌われてなくてﾖｶｯﾀ。ｾﾝｾｰは病院辞めないでね。ｾﾝｾｰが辞めてもｱﾀｼは変わらんから。余計つらくなるだけやから。ｱﾀｼはｾﾝｾｰを失う事から逃げたいんです。分かって下さい。最後に1つ聞いていい？正直に答えてね。ｾﾝｾｰは幸せでしたか？ｱﾀｼの事、少しは愛してくれていましたか？
好きやし、大事に決まってるやん。お前は絶対幸せになれるから。
ｺﾞﾒﾝね、ｾﾝｾｰ。もう遅いよ。血が止まらん。でもよかった。言っとくけど、ｱﾀｼのほうが好きやったから。泣いてばかりやったけど、思い出す時は笑顔のかわいいｱﾀｼを思い出してね。

最近ｾﾝｾｰも、仕事の事でよく落ち込んでいました。
『結局俺は誰も救えん。俺がいなくなった方がええんや』
そんな弱気な事を口に出すようになっていました。

だからｱﾀｼは必死でした。

ｱﾀｼはｾﾝｾｰがいるから生きていられる。
ｾﾝｾｰがいる意味は大きい。

それを、ｱﾀｼが笑って立ち直っていく事で証明してｾﾝｾｰの自信にしてほしい。

その為に毎日必死で笑っていました。

でもそれは違っていました。

病院で仲のいい看護師ｻﾝと話している時、ｾﾝｾｰの話題になりました。

その看護師ｻﾝが、他のDrから聞いた話をｱﾀｼにしてくれました。
今、○○先生（ｾﾝｾｰの事）は難しい患者さん抱えててすごい大変らしいんよ。でもな、奥さんがうまくﾌｫﾛｰして上手に支えてるから頑張れてるみたいよ。

痛い言葉でした。
そんな事実、聞きたくなかった。

それを聞いた瞬間、張り詰めていたものがﾌﾟﾂｯと切れたのを感じました。

どんなにｱﾀｼが頑張って笑ったところで、それがｾﾝｾｰの支えになる事はない。
ｾﾝｾｰを支えているのは、奥さんの存在だけなんや。

今も、、、これからも。

ｺﾞﾒﾝね、ｾﾝｾｰ。
ｱﾀｼもう笑えない。

頑張ったよ。
もう逃げてもいいよね？

その夜。
ｱﾀｼは遠くへ行こうと思いました。

とにかく遠くへ、ｾﾝｾｰがいない場所へ。

ｾﾝｾｰにｻﾖﾅﾗのﾒｰﾙを送り、もう帰らないつもりで家を出ました。

家を出て少しすると、ｾﾝｾｰから電話がかかってきました。
でも、もう出ないと決めていました。

何度も何度も電話が鳴っていました。
もうほっといて。
意味が分からん。ほっとかれんやろ！

その後も、ｾﾝｾｰは電話を鳴らし続けてくれていました。
ｱﾀｼは出ませんでした。

それでも諦めずにずっと電話をくれました。

もう逃げられないと思い、電話に出ました。
お前今ﾄﾞｺにおるん？
言いたくない。
は？何で？意味が分からん。ﾄﾞｺ？！
言いたくない！！
ええから帰ってこい！
やだ！帰りたくない。
ぢゃーﾄﾞｺにおるか言え。
いや！ｱﾀｼまたｾﾝｾｰの事困らせるもん。こういう風にしか生きられんもん。
分かっとるよ。それでもそばにおるって言ったやろ？帰って来い。
ｱﾀｼの帰る場所はある？帰って、そこにｱﾀｼの居場所はある？
あるよ。待っててやるから帰っておいで。
…………。
抱き締めたるから…帰って来い…

ｾﾝｾｰの声は少し震えていました。

帰らなきゃ。
そう思わせてくれました。
今すぐﾀｸｼｰ乗って帰って来いよ。
…お金ない。
もぉ～。着いた時に払ったるから、今すぐ乗れ。
だってﾁｬﾘやもん。
ｱﾎかお前は！ﾀﾞｯｼｭで帰ってこい！！

急いで帰りました。
もう帰らないと決めたのに、早くｾﾝｾｰの元に帰りたいと思いました。

部屋に着くと、玄関の外でｾﾝｾｰが待っててくれました。

外の階段にはﾀﾊﾞｺの吸殻がいくつも落ちていました。
ｽｸﾞにｾﾝｾｰのだと分かりました。

きっと心配しながら、ｲﾗｲﾗしながら待っててくれたんや。

ｾﾝｾｰはｱﾀｼを部屋の中に押し込み、壁に押し当てました。
ごめんなさい、は？

ｱﾀｼは謝りませんでした。
正直声が出ませんでした。
ごめんなさい、は！！
…ごめんなさい。

小さい声でそう言うと、ｾﾝｾｰはｷﾞｭｯと強く抱き締めてくれました。

そしてｱﾀｼの頬をつねりました。
どんだけ心配したか、その分力込めてやろうか？

ｱﾀｼが頷くと、ｾﾝｾｰはどんどん力を込めてｱﾀｼの頬をつねりました。
痛い…
当たり前や。まだまだ足りんわ！！

ｾﾝｾｰはつねるのをやめて、大きく手を広げました。
ん！

そう言ってｱﾀｼを腕の中に呼んでくれました。
でもｱﾀｼは、その腕の中に飛び込む事ができませんでした。
ん！！

ｾﾝｾｰはもう一度呼んでくれたけど、ｱﾀｼはどうしてもそこに入れませんでした。

自分からｾﾝｾｰの腕に甘える資格なんて、今のｱﾀｼにはないと思ったから。

すると、しびれを切らしたｾﾝｾｰが自分から抱き締めてくれました。

涙が溢れてくると同時に、申し訳ないと思う気持ちもどんどん大きくなりました。

ｾﾝｾｰは怒っていました。

それなのに抱き締めて、何度も何度も優しいﾁｭｰをくれました。

その優しさが嬉しくもあり、またｱﾀｼの心をｷﾞｭｯと痛くしました。
ｱﾀｼ連休になるのが怖い。きっとまた壊れる。もうすぐｾﾝｾｰの誕生日が来ることも怖い。そういう日は絶対ｱﾀｼは一緒におれんから。当たり前の事やけど、ｾﾝｾｰが幸せを感じる日は確実にｱﾀｼは1人で耐えなｱｶﾝの。ｱﾀｼぢゃない誰かと思い出増やすのを想像しながら、ひたすら耐えるしかないんよ。ｱﾀｼはｾﾝｾｰと同じ日に、同じ幸せを感じる事ができん。それがﾂﾗｲ。それを1つ1つ超えていく力、ｱﾀｼにはもうないんよ。やから逃げたくなる。これ以上困らせん為に。
うん、、でもそれはしょうがない事やろ？お前が必死で頑張ってるのは分かってるから。

ｾﾝｾｰは、ｱﾀｼが話している間も、それに答えてくれてる時もずっとｱﾀｼの頬をなでてくれていました。
ゆっくりゆっくり頬をなで、一度も目をそらさずに話を聞いてくれました。

その手も、その目もとても優しくて、
『お前が大事だよ』と必死で伝えてくれているように感じました。

ｾﾝｾｰ。

ｱﾀｼはもう、ｾﾝｾｰ以外何もいらない。

そう言ったらまた困らせるね。

依存心、執着心、それを超えた気持ちがｱﾀｼの中にあるよ。

ｾﾝｾｰといるから苦しいのかも知れない。

でも、ｾﾝｾｰがｱﾀｼの存在を認めてくれているからｱﾀｼは今生きていられる。

ｱﾀｼは、やっぱりｾﾝｾｰがいい。

当直明けのｾﾝｾｰから電話がかかってきました。

ｾﾝｾｰは、
お前のそばにいるから、一緒に前を向こう。

そう言ってくれました。

その言葉、嬉しかったｹﾄﾞ…

ｱﾀｼの為だけに言ってくれた言葉って事くらい分かっていました。

正直、どうしていいかｱﾀｼには分かりませんでした。

ｾﾝｾｰはそれでええの？
お前には俺が必要なんやろ？俺がおる事で支えになるんやろ？
うん、ｱﾀｼはね。でもｾﾝｾｰは違うやん。
そんな事は考えんでええんよ。

こんな風にしかできない事が情けない。

ｾﾝｾｰの優しい言葉がｲﾀｲ…。

次の日ｾﾝｾｰはまた電話をくれました。

そして会いに来てくれました。

大丈夫？

ｾﾝｾｰは何度もｱﾀｼに聞きました。

ｱﾀｼは今思ってる事、ﾕｯｸﾘ話しました。

ｾﾝｾｰが本気で一緒におる事を望んでないのは分かっとるよ。やから『もういいよ』って言ってあげたいｹﾄﾞ、今それをしたらｱﾀｼは壊れてしまう。
うん。
一緒におっても困らせるし、離れようとしても困らせる事しかできん。やから、、、ｱﾀｼ頑張るから、今はｾﾝｾｰの言葉に甘えてもいい？
ええよ。支えたるから。お前は自分で前を向ける強さを持ってるとは思うｹﾄﾞ、今はそれではﾂﾗｲんやろ？…ｲｯﾊﾟｲ苦しんだもんな。やから甘えていいよ。その代わり、もう変な事考えるな。
分かった。。ｷﾞｭｯてして。

ｾﾝｾｰは笑ってｱﾀｼを抱き締めてくれました。

ｱﾀｼは、勇気を出して『ﾁｭｰして』の合図をしてみました。
…また今度な。

とても切ない顔をして、ｾﾝｾｰはﾁｭｰの代わりにｱﾀｼの頭をなでました。

きっとそれは精一杯のｾﾝｾｰの愛情でした。

でも今のｱﾀｼには、複雑な感情のｾﾝｾｰを思いやる余裕なんてありませんでした。

やっぱりｾﾝｾｰは、ｱﾀｼと一緒におるのﾎﾝﾏは嫌なんや。

また感情がﾏｲﾅｽに走り始めました。

ｱﾀｼの泣き出しそうな表情の変化に、ｾﾝｾｰはｽｸﾞに気付きました。
おい、待て！笑え！！

もう無理でした。
泣くな。泣いたら、一緒におるって決めた意味ないやろ？
………。

ｾﾝｾｰは、涙が止まらなくなったｱﾀｼを何度も何度も抱き締めていました。

でも今のｱﾀｼは、一度ｽｲｯﾁが入るとどんどんﾏｲﾅｽになっていく。
そして止まらなくなる。

何でみんな上手に生きていけるん？ｾﾝｾｰが最後にﾁｭｰしてくれた日から何が変わったの？どーしたら愛されるの？必要とされるの？やっぱりもう、ｾﾝｾｰがｱﾀｼを求めてくれてた日々には戻れんのやん。どうしても届かん。どーしたらいい？どーしたら普通に生きていける？何でｱﾀｼは普通にできんの？…助けて。
助けに来たやん！お前なぁ…

ｾﾝｾｰは、言葉を詰まらせてｱﾀｼを抱き寄せました。
こっち向け。目を見ろ！

下を向いて壊れたように泣くｱﾀｼを無理矢理自分の方に向けました。
大事じゃなかったら、今俺はここにおらんやろ？想ってなかったら…一緒におるって言わんわ。でもな、俺もそんな単純な想いじゃないから。それは分かるやろ？
ｱﾀｼはな、やっぱりｾﾝｾｰはﾎﾝﾏは一緒にいたくないんやなって思ってる。
おい、ﾁｮｯﾄ待て。
ん～ん、聞いて！！ｾﾝｾｰが一緒におるって決めたのは、ｱﾀｼの為だけやん？ｱﾀｼの為に犠牲になったとしか思えんのよ。
………。
やからさっきみたいに距離置かれると、『あ～やっぱり』って思い知らされる。ｾﾝｾｰも色々考えて複雑な気持ちなんやって理解してあげられる余裕、今のｱﾀｼにはないんよ。
うん、そーやな。
さっきﾒｯﾁｬ勇気出して言ったんよ。でもｾﾝｾｰはしてくれんかったから。やっぱｱﾀｼは必要とされてないって思ってしまう。ｾﾝｾｰも色々考えての行動やって分かってるｹﾄﾞ、今だけは『ｾﾝｾｰも望んでｱﾀｼのそばにおる』って思わせて欲しい。そうじゃないと苦しいよ。嘘でもいいから。全部信じるから。
分かった。やから、必要とされてないなんて言ったらｱｶﾝ。ﾎﾝﾏはそんな事ﾅｲって分かってるやろ？
ん～ん、今はﾎﾝﾏにそうとしか思えんのよ。
そっか。今はそうでも、俺が元に戻したるから。一緒にいて支えたるから。やから笑え！無理にでも笑え！これから毎日、1日10回ずつ笑え。笑顔ってｽｺﾞｲで。俺もしんどい時そうしてるから。最初は無理矢理でも、6回目くらいからﾎﾝﾏに笑えてくるから。ほら、笑え。
ｱﾊﾊ、何それ。変な人やん。

そう言ってｱﾀｼが笑った瞬間、、

ｾﾝｾｰの唇がｱﾀｼの唇に重なりました。

長い長いﾁｭｰでした。

ｾﾝｾｰの優しさにまた涙が出そうでした。
泣くなよ！

唇を重ねたままｾﾝｾｰが言うから、必死で我慢しました。

ｾﾝｾｰは、当直と呼び出しで2日間ほとんど寝ていないようでした。

それでも時間を作ってｱﾀｼを助けに来てくれました。

帰って行くｾﾝｾｰの疲れた後姿を見て、『ｺﾞﾒﾝね』と言いたくなりました。

でも、今言うべき言葉はこれぢゃない。

ｾﾝｾｰはｱﾀｼが謝ると辛そうな顔をする。

そんな顔をさせたいわけぢゃない。
ｾﾝｾｰ、ありがとう。

そう言って、精一杯の笑顔で手を振りました。
おう。『ｺﾞﾒﾝ』は言うなよ。

ｾﾝｾｰは、ｱﾀｼの気持ち全て分かっていました。
うん。ﾎﾝﾏにありがとう。

ありがとう…
そんな言葉ぢゃ絶対に足りない。

直接は言えないｹﾄﾞ、やっぱり『ｺﾞﾒﾝね』。

ｲｯﾊﾟｲ背負わせてﾎﾝﾏにｺﾞﾒﾝ。

ｾﾝｾｰだって、あんまり余裕ないのにね。

ｱﾀｼ、毎日ちゃんと10回笑うから。

せっかくｾﾝｾｰが支えてくれるんやから、ｱﾀｼは頑張って生きるね。