彼女とのデートの帰り道にその屋台はあった。ひと通りのディナーを楽しみ最後のデザートまで間食したお腹だったが、どうしてもあとひと押し塩気があるものが欲しくて渋谷駅までの帰り道、明治通りをぶらぶらしていた。

きらびやかな大通りにその屋台は止まっていた。中には大きな鉄板。上では通常より遥かにでっぷりとしたソーセージが鎮座していた。

｢ジュー｣と肉汁が焼ける音に促されるように｢ここにしよう｣と彼女に提案し、店先に並んだ。店主は日本人では無かった。アフリカ系だろうと思われる黒人。ホットドッグはアメリカでは飲み物。そんな話を聞くくらいだからやはり本場。味への期待値は高まる。

メニューはシンプルにホットドッグ500円。値段の割に大きさもありコスパの良さもデート終わりには有難かった。

｢オイシイ？｣焼いている間、ガードレルに寄りかかって食べていた先客に店主は尋ねる。

｢美味しい美味しいよ！｣眼鏡のサラリーマンは笑顔。

焼いているあいだあんまりにも美味しそうなのでソーセージから目が離せなくなっていると、破れた皮から肉の汁が飛び出していた。

受け取ると、重量はそこまででも無かったか

が、パンから飛び出た中の具材の多さに圧倒。齧り付く。ソーセージの感触に顎が喜んでいた。味付けは意外と濃すぎない、日本人の味覚に合わせたものだった。彼女とかわりばんこにかじりつき、口元を何度も拭いながら食べた。

「あ、屋台好きだな」どうしようもなくて懐かしくも、楽しくもなった

ふと思いゴミを返す際に最後に名前を聞いた。

｢フランキー、ダーケンドッチデモイイヨ｣

にこやかに黒人店主はいった。

こんなに美味しいホットドッグは初めてだった。だがそれ以上にこの店主に愛着が湧いた。

なかなか来れない渋谷。もう野郎系ラーメンに逃げたくないと思い30分食事街をグルグルグルグル。

いや、というよりも前は他人と真正面から向かい合ったことがなかった。

相手の吐く言葉を僕は受け止めない。さらりと自分への言葉なのに他人事。

だから人の話でなるほどと感心することはあっても、感動で泣いたり、ましてやイライラすることなど皆無だった。

今はそれができない。

いちいちの相手の言葉にムカつく。

文字を書くことはほんとにめんどくさい。

課題レポート、ちょっと感想文ですら書こうとすると構成や読みやすさとかを考えていちいち手が止まる。手書きだろうがデジタルだろうがどっちもやだ。

ましてや、日記など論外である。

その日一日あったことを思い返すのもやだ。

寝る前にそんな疲れることしたくない。

でも最近こう思う。

【僕は人生を全力で楽しんでいないのではないのか。】

何を考えて、どうやって生きているのか、分からかい。ほんとに自分の意思で歩いているのかも最近はあやふやだ。

だから書こうと思う。

文字に起こすことで、その日の自分が何を考えて、どう生きているのかを見返すために。

暇な時にも、暇じゃない時にも、ふと思い立ったらかいていこう。

そうしよう。