夜の散歩の景色

この話を聞いたのは、もう一月も前のことだが、今日仕事を終えて夕食を食べ終わったところでふとこれを思い出した。そこからちょっと前の自分の記憶に思いが飛んだ。

私は2年前に1年間だけだったがヨーロッパに仕事で赴任していた。ヨーロッパは美しい場所だったけど、慣れない場所、初めての職場での生活は、毎日仕事に追いまくられたプレッシャーもあって、体の芯から淋しさが津々と押し寄せてくるような、つらい毎日だった。小さな楽しみやうれしいこと、やりがいを感じる瞬間がないわけではなかったし、幸いにも周りのスタッフも本当に良い人たちだった。でも、同僚が子供や夫の話をするたびに、いたたまれない気持ちというのか、胸にずんと刃物が刺さったような、ひどく悲しい気持ちになって、時にはぽろりと涙が出そうになるときもあった。「私は夫も子供もいないで、一人でここにいるんだな」と、東京でももちろんずっと一人だったくせに、ことさら外国ではそれが応えた。そんな時、一緒にプロジェクトをやっていた仲間にCというドイツ人がいた。彼は社外のコンサルタントで私はいわば彼のお客さんだったわけだが、毎日一緒に仕事をしているとクライアントという壁はなくなり、普通の同僚のような感じになった。ヨーロッパの冬は寒い。私が風邪を引いて咳をしながら自分のオフィスで仕事をしていたら、Cが用件があったようで入ってきて、ちょっと仕事の話をした。その間、咳がこんこんと出てしまったので、ミーティングが終わる時に、「ごめんなさいね。でも咳が残っているだけだから、もううつらないと思う。」と私が言ったら、Cが「そんなことより、君の体調の方が心配だよ。大丈夫？」と言った。全く予期していなかったその言葉に、急に涙腺がゆるんでしまって私、は慌ててそっぽを向いて、「もうほとんど治っているから大丈夫大丈夫」と全く素っ気ないふりで返事をした。そして忙しそうにして、「またね」と言って彼の背中でオフィスのドアを閉めた。その後、やっぱり泣けてしまって、でも私のオフィスはガラス張りだったから、ドアに背を向けてティッシュで急いで鼻をかんで気持ちを収めた。以来、急に彼のことが気になりだして、彼と用事で話したり廊下ですれ違ったりすると、なんだか気持ちが温かくなってうれしかった。そしてなんとなくお互いに話し易いと思ったのか、仕事の合間に結構雑談もするようになった。彼はまだ30代半ばで、GFと暮らしていると誰かが言っていた。自分より10才以上若い、もし私が高校生で子供を産んでいたら、彼の年の息子がいるわけだと思うとおかしくなったが、なんとなく話し易いとか、気が合うとか、そういうのは年齢を
超えてなのかもしれないとその時思った。恋愛感情というにはあまりに一人相撲の、そしてあまりにかすかな気持ちだったが、あの暖かな気持ちがあったから、淋しい日々もなんとかやり過ごせたんだともおもう。生きていくことは別に毎日をやり過ごすことだけではないけど、気持ちの張りというのかエネルギーというのか、みんな大なり小なりそういうものを食べて毎日生きているんだと思う。その張りが恋愛ならパワーも１００倍だろう。別に他人の目なんて本質的には関係ないし、自分も人が思うよりずっと冷静で自分を客観視できているんじゃないかな？友人の恋を応援もしないし、もちろん批判もしない。あえて言えば、そういう出会いができて良かったね、と思う。

在宅勤務で、デスクの前の景色。少しでも緑を見ていたいから