最終学年になったときには、寮のリーダーの一人になりました。寮母さんのサポートをしたり、ルームメイト間のトラブルを解消したり、生活リズムのアドバイスをしたりするのが仕事です。この仕事を通して、年下の生徒たちの相談に乗ったり、面倒を見たりしたのですが、それがなにかすごく楽しくて、やってよかったと思いました。 ―滞在があまり長くないですよね。

学校の勉強はどうでしたか？学校の勉強は大変で、最初はついていくのに必死でした。特に、リーディングの宿題などが出ると、とても時間がかかりました。寮生活だったので、消灯時間が決まっていたのですが、消灯時間までに宿題が終わらないと、クローゼットの中で懐中電灯を使いながら勉強していました。試験前には、図書館で缶詰になって勉強してましたね。今思うと、よくできたなぁと思うけれど、韓国人とか留学生の友達も頑張ってたから、負けられないって気持ちがあったんじゃないかな。

今の時代、ましてや日本人が住む地域ならば簡単な薬は大抵手に入りますが、その処方量は必ずしも日本人の体格や体質に合っているとは限りません。また、症状や薬の名前などはかなり英語に慣れている人でもあまり知らないものです。ですから胃腸薬や下痢止め、鎮痛剤などの常備薬は持っていきましょう。

書籍類もある程度持っていったほうがいいでしょう。最近は海外でも日本の書籍が手に入るようになりましたが、概して高いですし、ネット販売などでは送料がかかります。さらに意外と盲点なのが洋服類です。洋服類はどこでも手に入りますが、問題はサイズです。アジア諸国ならいいでしょうが、欧米の場合には日本人のサイズに合う洋服が極端に少ない場合がありますので、行き先によっては気をつける必要があります。

オーストラリアの信号機の特徴として、右左折専用の矢印信号が多く、
右折専用の信号が先に出た後で、直進車用の表示がされるケースがほとんどとなっています。この信号機の表示の順番は、日本と逆になっていますので、ご注意くださいまた、オーストラリアの都市部などでよく見かける信号機で、「ONLY」と表示されている直進専用の信号機もありますので、
オーストラリアで自動車を運転される時には、信号機をよく確認しながら、運転されることをお薦めします。

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日本国内の人口が減少し、企業も国外に目を向けなければ生き抜いていけなくなってきている以上、日本人の海外生活人口はこれからも増加していくはずです。さらに一歩進めて、企業から海外派遣されるのではなく、自分の能動的意思に基づいて海外で働く人も増えるのではないでしょうか？

今後は、職業を選択する段階で、自分の職業が外国での労働に適しているか、海外需要が多いかなどについて見通しを持っておくべきだと思います。朝日新聞にも、シンガポールに派遣された邦銀職員が、日本に戻らずに現地の金融機関に職を求めるケースが増えているという記事が掲載されていました。日本の富裕層向けにサービスを提供したいと考えている外資系金融機関はたくさんありますので、今後、香港やシンガポールで金融関連の仕事をする方はさらに増えるでしょう。

ペットは手荷物扱いでも海外に連れ出せるが、航空会社ごとに扱い条件はバラバラ。検疫手続きも自分で手配しなければならず、親せきや知人に預けて海外に出かける人が多かった。毎年、愛犬を連れて、日本アメリカ間を往復している者です。移住されるとの事なので、アメリカ入国の条件のみ満たしていれば、問題ないんですよね。でしたら、マイクロチップは、日本で入れる必要はありません。

アメリカでは、アメリカ独自規格のマイクロチップが主流なので、下手に日本でＩＳＯ規格の物を入れていくと、読み取れるチップを持つ動物病院を探すのが大変です。アメリカに入国する際には、検疫所で出国時に発行してくれる、「輸出検疫証明書」があれば、問題ないです。私がいつも利用している空港も、アメリカ国内あちこちに旅行して、あちこちの空港に行きますが、どの空港でも、犬の検疫は、たいしたことないです。

「エルビス、っていうの。ママがつけたのよ。おじいちゃまが、同じ名前の歌手の大ファンだからなんだって。まだ生まれて5カ月なのよ」 「じゃあ、ナナちゃんの弟みたいなものだね。」 リビングでの話題も、犬のことが中心に。先日海外生活を終えて帰国したリンダ先輩は、海外には「アニマル・セラピー」と呼ばれるものがあるのよ、と教えてくれました。

犬などのペットが治療上のある部分で参加することがあり、それは単なるペットとのふれあい、ではなくて、医療にかかわる専門家が行う医療行為なのだそう。「具体的な効果はわからないけど、エルビスが私たちを癒してくれるのは、本当に実感するわ。この無邪気な目で見つめられると、とても優しい気持ちになれるの。」 エルザ 「いいですねえ、そういうの。うちもほしくなっちゃった。」

帰り道、エルザとダーリンは、エルビスのかわいさについて話すうちに、うちでも犬を飼おうか？と会話は盛り上がり、ペットショップに立ち寄ることにしました。「マンションで飼うんだから、やっぱり小型犬がいいわね。私、前からロングコート・チワワがかわいいなあ、って思っていたの。でもここにはいないわね・・・」 「ロングコート・チワワがうちで一番の人気犬種なんですよ。おかげさまで、どの子も新しいおうちが決まったところなんですよ。ご希望のお客さまにはご予約をいただいている状態で。」