私は最近偶然に、ほんとに偶然に一冊の本を手にし、それを読んでハット息をのむような感動をおぼえた。その本とは柳田邦男の「人生やり直し読本ー心の涸れた大人のために」である。私は柳田邦男といえば「柳田国男」の「遠野物語」を読んで、日本人のメンタリテイを理解するのに参考になったことで同じ「くにお」（邦男）のほうは私の視野外に置かれていた。ただ邦男氏がノンフイックション作家であるということである、ということだけは知っていた程度であった。

　私はほとんど３０年前の前後に書かれた邦男氏の本を一気に読んだ。それは「事実の考え方」など「事実」関係の３部作をはじめ８冊の本である。もちろん柳田邦男氏の本はこれ以外にもたくさん出版されている。

　まずはじめに柳田邦男氏により親近感を持ったのは彼が私と同じ１９３６年生まれだということであった。

　私はいまいわゆる「後期高齢者」としてそれなりに充実した生活を送っているが、邦男氏の本を読んで歳には関係なく人が人間として生まれ、いかに生きがいのある生活を送るべきかを改めて感じさせられた事である。邦男氏の本を読んだ感想を一口に言えばこれに尽きる。ちょっと大げさに言えば自分が生きてきた７０余年の生活を振り返るとき、柳田邦男氏が追及している視点がスッポリ抜けていたような気がした。

　この新しい視点を発見したことで私の今後の残りの人生に、新たな価値観が追加されたような充実感を得た。

　まず柳田氏のジャーナリストとしての基本的な姿勢に共感を覚えた。

彼の真実を追究する目が、限りなく優しくかつ誠実であり、しかも徹底していることである。これは思想信条に関係なく人間社会に生きていくうえで最重要事の一つであると思う。

　いま日本社会全体の雰囲気は、なんとなく不安で危険なムードがただよっているような気がする。その象徴的なことは安倍政権とその政策であり、その周辺の動きである。

　このようなときに柳田邦男氏的な考えが、国民に安心感を与えるのではないだろうか。

　まず「原子力発電」はだめ、大企業優先の経済政策はだめ、子供や老人たちが安心して住める社会がおろそかにされてはだめ、「ヘイト・スピーチ」が社会的な地位を得た上でまかり通るようなことはだめ、安倍氏が「靖国」参拝を強行したことで周辺国のナショナリズムを刺激したことは愚策である、などなど。私は柳田氏の基本的な考えはこの辺にあるのではないかと主観的に思っている。

　もちろん物事を一つの枠にはめ込むべきではないと思うが、日本国民の大多数の幸せと周辺国との友好親善は一致するのではないだろうか。

　私の柳田氏の著作に寄せる思い入れが間違っている部分もあるかもしれないが、こんな読者もいたのだということで了解してほしい。

私は2013年12月10日に喜寿（満77歳）を迎えた。（本来は数え年らしいが）

この年になって特別な感慨はないが、もうこんな年になったかというのが本音である。

自分が比較的若いときには（例えば30～40台の頃）60はさておき、70台といえばもう立派な老人という思いが強かった。私は現役を退いてからも身をもてあますとか、退屈とかという思いをしたことはなく、いつのまにやら日々が過ぎていったような気がする。しかし客観的にみて年寄りの仲間入りをしたなという思いは強い。

今年1月14日に子供たちが思いかけなく喜寿の祝いをしてくれた。私は長男に＜誕生日も過ぎたのに誰の企画で、いまさら改めて祝いをすることになったのか＞と聞いた。これは子供たちに負担をかけたくないという親心からであった。私には男の子が3人と女の子が1人の4人の子供がいるが、特に長男と次男の商売が焼肉とパチンコという不況業種であることからの親心であった。祝いが終わった後子供たちが一致して＜親として心配してくれるのは有難いが、子供たちからすると父母が元気でいてくれることが子供孝行だよ＞という返事であっった。

この言葉を聴いたとき、このように時代も変わり、世代も交代するのだなということを実感した。

さて祝い会の当日は、ただ単にいっぱい飲んで終わったのではなく、子供たちと孫8名（男4人、女子4人）によるイベントがあった。

私は子供たちが指定してくれた時間に祝いの場所に到着したのだが、子供と孫たちそれに女房までが両側に並んで拍手で迎えてくれた。そして一番下の孫（4歳）が私に抱きつきながらほほにキッスをしてくれた。私は最初から子供たちの意外なイベントに感激しながら席に着いた。

私が席についたのを合図に長男が心のこもった祝いの挨拶をしてくれた。それを聞きながら子供を持った幸せを心底感じた。親は子供が何歳になっても子供の心配をするものだと昔から言われてきたがそれも真実であるし、また子供が親の長生きと健康を気使ってくれるのも自然なことだと思った。

イベントのハイライトは昨年12月から今年の1月11日まで、北朝鮮に行き新年を迎えての公演に参加した、孫2人による民族楽器での演奏であった。

在日同胞の中で北朝鮮と朝鮮総連にたいする色々な意見や不信感はあるが、民族学校の必要性を実感させる素晴らしい演奏であった。（今後の民族教育は根本的な改善をしなければならないが）

私の喜寿を祝う今回のイベントで改めて子供たちや孫たちが、朝鮮人（南北両方の政権とは関係なく）として日本という異国で立派に育ってくれることを願った。