そのため、現在のショードッグとは異なり外見よりも能力を重視した繁殖が行われていたため、サイズの厳密な設定などは行われていません。

しかし、およその犬種サイズは中型犬と大型犬の境目程度の大きさになっています。

他の日本犬と同じく狩猟のために使われ、パックでクマやイノシシの狩猟に使われていました。

昔の猟師は青森犬にこれらの獣を狩らせることによって田畑を荒らされるのを防ぐだけでなく、厳寒の冬場の貴重な食料調達も同時に行う役目も担っていました。

日本人の間ではハチ公のエピソードで有名であり、主人に忠実な家庭犬の品種として広く知られています。

秋田県で闘犬や狩猟犬として飼育されていたものを品種固定した犬で、現在も秋田県に家庭犬としての愛好者が多い傾向にあります。

アイヌはこの犬をセタあるいはシタと呼び、ヒグマやエゾシカの狩猟、これに付帯・関連する諸作業に用いてきました。

弥生時代に入ると、渡来人によってもたらされた弥生犬と日本在来犬との間で混血が始まりましたが、地理上の理由から、北海道では弥生犬の影響は最小限にとどまり、縄文犬の血統が維持されました。

沖縄も同様に、北海道犬と沖縄の琉球犬は、縄文犬の末裔という意味で非常に近い関係にあると言えます。

日本犬種の1つで、昭和4年（1929年）に当時甲府地検に赴任した安達太助が発見し、昭和6年（1931年）に「甲斐日本犬愛護会」（後の甲斐犬愛護会）を創立し、昭和7年（1932年）日本犬保存会の初代会長斎藤弘吉、獣医師の小林承吉等が中巨摩郡芦安村（現南アルプス市）や西山村、奈良田村（現南巨摩郡早川町）に群生していた立耳の甲斐地犬を調査し、「飼い犬」（かいいぬ）と間違えないように「甲斐犬（かいけん）」と命名し、保存活動を開始しました。

昭和9年（1934年）、秋田犬に次いで天然記念物に指定されています。

アイヌ・ニブフなどの北方の民族が犬ゾリ・猟犬に使っていた犬種です。

タロとジロのエピソードによって有名な犬種ですが、日本には純粋な樺太犬は数頭しか確認されていません。

現在、北海道北部で飼われている「樺太犬」は、本来の「樺太犬」とは別の系統だと考えられています。

信州川上犬とも、川上狼犬ともいいます。

昭和初期には主に梓山地区で飼われていたため、梓山犬と呼ばれたこともあります。

秩父犬と同じく、ニホンオオカミの血が流れているという伝承があります。

柴犬（信州柴）の一種とされ、長野県の天然記念物に指定されています。

日本犬としては中型で、昭和9年（1934年）に秋田犬や甲斐犬に次いで天然記念物に指定されています。

家庭犬としての適性が高く、日本犬の中では柴犬に次ぐ飼育頭数を誇っています。

紀伊国（現在の和歌山県～三重県の熊野地方）の山岳部、すなわち紀伊山地周辺のイノシシ狩猟や、それに伴う諸作業に使われていた土着犬を品種固定した犬で、現在も近畿地方南部に家庭犬としての愛好者が多い傾向にあります。

また、イノシシ狩猟のための専門の訓練所も存在しています。

薩摩犬は古くから薩摩の猟犬としてイノシシ猟で活躍していました。

西郷隆盛もこの犬を愛し、「ツン」という名前のメス犬をよく可愛いがっていたといわれています。

上野駅の西郷隆盛像はこの薩摩犬を連れているとされますが、銅像制作時には別のオス犬がモデルとされており、銅像の姿形はツンのものではありません。

獰猛な性格からか、一時期人間の生活圏から姿を消していました。

昭和の終わり頃には、鹿児島県の旧下甑村の山中で純血種の血統を色濃く残した犬が生き延びていることが分かり、1989年から交配を重ね、1996年に血統が安定するといわれる4代目7匹に薩摩犬として初めて血統書が発行されました。

現在、国および県の天然記念物には指定されていません。

かつては土佐犬（とさけん・とさいぬ）と呼ばれていましたが、同様の呼称を持つ土佐闘犬とは別品種となっております。

古来より「土佐犬」と呼ばれていた中型の犬で、土佐闘犬との混同をさけるために、四国犬と改称されましたが、国の天然記念物としては「土佐犬」の名で指定されています。

本来の作出目的は、四国山地周辺の山村における鹿や猪等の狩猟及びそれに伴う諸作業です。

山地での激しい狩りにも耐えうる体力と持久力があり、温暖湿潤気候に強い傾向にあります。

主人には異常なまでに忠実だが、よそ者には警戒するため、番犬に適しています。

よそ者にはふとしたことでも噛みついたりと非常に攻撃的なため、散歩中などは十分注意が必要となります。

もともとこの犬種は本川系、幡多系、安芸系と呼ばれる地域特性がありましたが、安芸系は衰退し残る本川系と幡多系は混血が進み、地域特性は無くなりつつあります。

群馬県多野郡上野村と長野県南佐久郡佐久穂町の県境にある十石峠付近にかつて生息していました。

柴犬（赤犬）の一種とも見られますが、その風格は柴犬最高峰とも言われています。

「十石犬」と呼ばれるようになった由来は、1928年の秋頃に日本犬保存会・初代会長斎藤弘吉が、上野村楢原字黒川集落の猟師、飯出庄太郎からチン（7歳オス）を譲り受け、十石峠から名を取り「十石号」と名付けたのが始まりです。

昭和30年代に絶滅したと言われるが、その血筋を受け継ぐ犬が10頭ほどおり、それらの犬を交配させて昔の十石犬の姿を取り戻そうとする活動が行われています。