わたしたちの家庭では、電気の約65%がエアコン、冷蔵庫、照明器具、テレビに使われています。消費電力量の多い機器を省エネにすれば、その効果も大きくなります。ここでは各製品ごとの上手な使い方を紹介しています。それぞれのリンクをクリックしてご覧ください。日中の蒸し暑さから逃れるように帰宅したとき、最初に手が伸びるのがエアコンのスイッチ、という方も多いのではないでしょうか。

手軽にからだを冷やしてくれるエアコンは、とても重宝しますよね。ただ、エアコンから吹き出す冷風は、場合によっては不快に感じてしまうもの。「快適な涼」を得るためには、エアコンも、その選び方や使い方をしっかり考える必要がありそうです。そこで今回は、TEPCO銀座館に出かけて、より快適なエアコンの利用方法についてうかがってきました。お話ししてくださったのは、東京電力株式会社生活エネルギーセンター「くらしのラボ」グループの荻原恵美子さんです。エアコン以外にも、どんな家電を利用すれば夏が涼しく過ごせるのか、アドバイスもいただきました。

電気からは直接、二酸化炭素が発生するわけではないが、発電のために石油を燃焼させるので、この時多くのCO2が(二酸化炭素)が発生します。このCO2(二酸化炭素)は地球温暖化にかなり関与していると考えられます。そこで、私たち一人一人が家庭の中で、これ以上、地球温暖化を進ませさせないためにはどうすれば良いのか取材してきました。省エネルギーセンターの田口事務局長にお話を聞いてみました。

「家庭の電化製品で消費電力ってのが、エアコン、冷蔵庫、照明器具、テレビ、 この4つの設備をですね、約3分の2を消費しています。電気器具を選ぶ時のポイントとしては、国が目標値を決めておりましてその省エネ効果の高いものに緑のマークがついています。」とのことです。そこで、早速市内の電器屋さんでＥマークのついてるものを探してきました。まず、家庭で電気を一番使っているエアコンを見つけました。

家電製品も一般の機械と同様、年数の経過とともに性能が低下したり、サビたり、色が変わったり、故障が増加したり、部品がもろくなるなど、いわゆる劣化が進みます。劣化の進み具合は、設置場所の環境、使用状態、経過年数に関係します。内部の電気部品には電気が流れて、発熱もします。一般に、部品は温度が高くなると性能が落ちたり、故障が生じやすくなったり、劣化を早めたりします。

製品周囲の風通しが悪く、十分な放熱や排気がされないと、部品の温度が高くなります。まして、近くに熱を出す器具でもあると、ますます条件が悪くなり、故障が起こったり劣化が進みやすくなります。設置場所の風通しが悪く、直射日光が当たると紫外線によって部品が劣化することもあります。また、ホコリに対する注意も必要です。ホコリが溜まると放熱を妨げるうえに、湿気を伴ったホコリが部品について絶縁低下を招き、放電や発煙を生じることもあります。

そこで、エコ家電が実際のところ、どれくらい節約になっているのか、また、エコポイントでどんなものがもらえるのかをご紹介します。　エコポイントの対象家電には「エコポイント対象商品」と表記されています。種類は、省エネの一定の基準を満たした次の商品です。エコポイントの対象にはなっていませんが洗濯機も、5～10年前の物と比べて60％以上カット（電気代＋水道代）と、なっています。

ここで電気代とともに大きく変わっているのが水道代です。ダブルでこれだけ差が出ていると、真剣に考えますよね。地デジ対応テレビは、省エネの点もありますが、もともと家電製品の中で消費電力の優等生と言われてきました。今回のエコポイント対象に入っている理由は2011年に切り替わる地上デジタル放送に対応するテレビの普及を後押しすることが大きな目的となっています。それぞれ、省エネになる割合は違いますが、日々のランニングコストが下がることやノンフロン仕様の、環境に配慮した製品に買い替えることにもなるので、この機会に買い替えを考えてはいかがでしょうか。

大量生産・大量消費・大量廃棄社会を見直し、有限である地球資源の有効活用と地球環境の保全・省エネルギー対策が、非常に重要な社会的課題になっています。そのためには、身の回りの製品を使い捨てにせず、手入れしながら長い期間使うことが大切になりますので、製品の「メンテナンス体制の充実」は、益々その重要性を増しています。

また、家電製品はデジタル化、ネットワーク化などと言われるように、それぞれの単品使用からパソコンと連動したり、ネットワークでつながれたりしたものに変わっています。これらの製品を上手に使いこなし、各種の技術的なトラブルを適切に解決できる、ハードウェアとソフトウェア両面にまたがる知識と技術の普及が大きな課題です。