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1.絶対にかかってはいけない エイズの恐怖

さてみなさんはエイズという病気はご存知ですか？よく名前は耳にしますよね。実はこの病気は非常に厄介な病気なんですね。

 このエイズ（後天性免疫不全症候群）という病気はレトロウイルスに属するRNAウイルスであるHIV（ヒト免疫不全ウイルス）に僕たちが感染することで引き起こされる病気で、このウイルスは主に僕たちが性行為をすることで感染します。（細胞に侵入したHIVは自身の持つ逆転写酵素でRNAからDNAに変換され宿主細胞のDNAに組み込まれる。その後HIVに感染した細胞内ではウイルスの増殖、複製が起こりやがて感染細胞はアポトーシスにより自殺する。）

さてこの病気の厄介なところはHIVはヘルパーT細胞という僕たちの体の中の獲得免疫系の司令塔的細胞に感染しその機能を停止させてしまうことですね。

獲得免疫系とはB細胞が抗体産生、キラーT細胞による病原体の障害などが主な働きであり、獲得免疫系が働かなくなると僕たちの免疫系の機能は大きく低下する。

免疫系の機能が低下すると何が起こるというと日和見感染しやすくなる。言い換えると、普段は僕たちに無害な細菌やウイルスに感染しやすくなる。この普段は無害な細菌やウイルスにより引き起こされる日和見感染によりほとんどの人は命を失う。

だからエイズにかかった人たちは病院の無菌室という完全除菌された部屋でしか生きていけない。

そしてエイズに対しての効果的な治療法は発見されておらず、医療が発達した現代においても毎年150万人の命がこの病気により失われている。

2.ミツバチの毒がエイズの治療薬になる可能性

毎年150万人の命を奪うエイズなのだが、最近ついに原因ウイルスであるHIVと戦う成分が見つかった。そうミツバチの毒である。

2001年に発表された論文「A Peptide Drived from Bee Venom-Secreted

PhospholipaseA2  Inhibits Replication of T-cell Tropic HIV-1 Strains via Interaction with the CXCR4 Chemokine Receptor」によるとミツバチの毒から分離されたホスホリパーゼA2というタンパク質に含まれるp3bvというアミノ酸がCXCR4と相互作用してT細胞に寄生したHIV-1が複製して増殖するのを防ぐことが示された。

要するにミツバチの毒に含まれる成分の１つがHIVの増殖を抑えることが示された。

また最近ワシントン大学の研究でミツバチの毒に含まれる含まれるメリチンというタンパク質がHIVを攻撃し破壊したとの報告もある。

現在ミツバチの毒を利用した薬は完成していないが、地球規模の感染症の治療薬となることを目指して配合を調整中である。

3.毒のいろいろ

先ほど述べたようにミツバチの毒にはHIVを殺す働きがあるのですが、他にも抗生物質となる成分や、顔のシワを改善するボトックス効果のある成分、多発性硬化症の症状を改善する成分が発見されている。

ミツバチの毒の他にも生物が作り出す毒から抽出された成分が薬になることは多々あり、糖尿病の薬として有名なバイエッタはアメリカ毒トカゲの毒から作られているし、

血圧を下げる薬であるカプトプリルは、はらからというブラジルのクサリヘビの毒から作られている。

生物の毒には薬にはまだなっていないがいずれ何かの特効薬となりうる成分が発見されており例えば、イソギンチャクの毒は自己免疫疾患にタランチュラの毒は筋ジストロフィーの治療に使われようとしている。

このように生物が作り出す毒には人の生命を脅かすタンパク質も多く存在するのだが、それらから多くの人の命を救う化合物も発見されており今後どのような薬が開発されるのか楽しみである。

こちらのサイトの記事より引用しました。

史上初めて、HIVウイルスに感染した生物から、HIVウイルスのDNAの除去に成功したことが分かった。

同研究は、英科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ」に掲載された。

米テンプル大とネブラスカ大の研究チームは、マウスを使った実験にて、HIVの増殖を抑える抗ウイルス薬の作用が長く続くよう工夫。

その上で、遺伝子を効率良く改変するゲノム編集技術を使い、ウイルスを体内から完全に取り除くことに成功。

このHIVを除去できたマウスは全体の約3割程度だったものの、HIV完全除去は史上初めての快挙だ。

研究の主執筆者の一人であるカメル・ハリリ氏は、「今回の研究はHIVが治療可能な病気であることを初めて示した第一歩です」「結果にはかなりの自信があり、私たちが開発した技術と方法を使って、小動物からHIVウイルス除去と呼べるものを達成できたことを嬉しく思います」と、喜びの声を語っている。

研究チームはさらなる技術を改善を行い、すでにヒト以外の霊長類で実験に乗り出しているそうだ。

HIVウイルスは非常に頭が良く、体内に侵入すると積極的に自分のコピーを作り増殖。ウイルスは体内のリンパ及び他の組織に潜伏し、カラダを守る免疫細胞が防御力を落とすと潜伏したウイルスが再度猛威をふるうシステムになっている。

そんな恐ろしいウイルスの猛威を、現在HIV治療に使われる「抗ウイルス薬」は食い止めることができるほど、現在の医療は進歩している。

たとえHIV陽性であっても、正しく治療を受けていれば生涯エイズ感染することはない。

そんな「感染しても死ぬことはない病気」だったHIVが、もしかしたらあと数年で「治る病気」になるかもしれない…！

今後の研究に全世界が注目している。

HIVやその他の難病も早く完治出来る日が待ち遠しいですね(´ω｀)

HIV感染者にとっては、希望のある記事ですね。

それでは、また今度(´・ω・｀)ﾊﾞｰｲ