まだ入団届はだしてはいませんが、

練習に参加します。

今日は室内練習場です。

普段は登校する１５分くらい前まで寝ていて、

慌てて準備する長男。

ところが…

私が今朝５：４０頃、トイレに行きたくて起きると、長男が居間のソファで寝ています。

夕べからずっと寝ていたのかと思い、びっくりして聞くと

「さっき起きた…」とのこと。

やっぱり初練習で緊張しているのか、気合が入っているのか。

実は、数日前、長男は体験に行ったシニアチームに入団したい旨を、

今所属しているチームの監督に電話で伝えました。

監督は、中学校の部活へ行ってもいいんじゃないか、

と、体のことを心配してくれたり、経済的にも大変だぞ、と私に話してくれたり、

親身に相談に乗ってくれ、入団をあまり焦らないようにお話してくれました。

監督がそこまで言ってくれるのだから…、

ということで、長男と話して、

練習には参加させてもらうけれど、本格的に入団して入団届を出すのは、

来月の卒団式で監督に報告してからにしよう、ということに決めました。

本当は、いくつかのチームに体験に行ってみて、あせらずじっくり決めた方がいいですよね。

相談した何人かの方からもアドバイスをいただきました。

他のチームも見に行こうと、長男を誘ったのですが、

長男は、体験に行ったチームがとても好きになり、そこでプレーしたいと思ったのです。

どうしたらいいものかと色々考えました。

ただ、最後はやはり長男が行きたいチームが一番なのかなと思います。

焦らず、室内練習にも参加し、

少し長男にも時間をあげて、長男なりに結論を出してほしいなと思います。

アドバイスをくださったみなさん、本当にありがとうございます

ひとりぼっちでお昼を食べていて、中学生に誘われ、その輪に入って食べ始めました。

私の座っているところからはかなり遠かったのですが、

何やら話しながら楽しそう。

優しい中学生に感謝、感謝です

午後はバッティング練習から始まりました。

中学生はやっぱりとばしますね

長男は大きいあたりはありませんでしたが、まぁまぁバットに当たっていました

そしてそれぞれのポジションに入り、守備練習です。

小学生は、１、３塁間の送球はワンバウンドの子がほとんどでしたが、

中学生の投げる球ってやっぱりすごい

レフトからもノーバウンドでホームに送球

初めて見る中学生の野球にすっかり感心してしまいました。

長男も、６年生の秋の大会では、センターからファーストにダイレクトに送球して

１〰２回アウトをとったことがあり、

それだけでも私は「すっごーい！」とびっくりしていたのですが…

最後に軽くランニングをしなどをして体験終了。

途中からは、中学生がすっかり長男の名前を憶えてくれて、

練習中も何度も名前を呼んでもらっていました。

体験に行ったチームは、私のイメージしていたシニアのチームの雰囲気よりも

ずっとずっとみんな楽しそうに野球をしていました。

小学生時代にお世話になったチームは、

わりと指導自体が厳しくて、練習中に笑い声なんてありませんでした。

休憩中は楽しそうにしていますが…。

なので、長男にとっても初めての雰囲気だったと思います。

さてさて、長男はどう感じたのでしょうか。

部活で軟式野球をやるか、

硬式のクラブチームに入るか…

母親的には、小学校のチームメイトと一緒に部活で、

放課後毎日汗を流してほしい、というのがあります。

でも…

長男はクラブチームに入ることを選びました。

そうなると、今度はチーム選びが問題です。

とりあえず、一番近い場所で練習をしているシニアのチームの体験会に行ってきました。

１５人くらいの小学生がきていましたが、

みんなチーム単位で４〰５人くらいで来ていて、

一人で参加しているのは長男だけ。

ちょっとは寂しかったとはおもいますが、長男はわりとそういうのは平気なタイプ。

最初の連続ダッシュでは、ハードすぎて吐いてしまった小学生も何人かいました。

長男もさすがに苦しそう。

キャッチボールは、小学生はだいたいチームメイトとやっていたのですが、

長男は一人なので、中学生が声をかけてくれて一緒にやっていました。

午前中は守備練習。

そしてお昼はチームが用意してくれた豚汁をごちそうになりました。

他の小学生は、用意された椅子に座って楽しそうに食べていたのですが、

長男はちょっと出遅れ、椅子が足りなくて、ブルーシートに座って一人で食べていました。

すると、グラウンドの反対側でお昼を食べていた中学生が一人走ってきて、長男に何か話しかけ、

長男は食べていた豚汁をもって中学生のかたまりの方へ歩いていきました。

どうやら一人で食べていた長男に声をかけてくれたようです。

ちょっと続きはあとにします。

ごめんなさい

６年生の秋の大会。

この頃長男は、センター、控えのピッチャー、打順は１番が定着してきました。

３番や数回だけ４番も打ったのですが、１番になってから、やたら塁に出るようになりました。

働いてますね

ある試合。

同点で迎えた回。

ランナーは２塁。

一打逆転の場面です。

なぜかわからないけれど、私は長男がやってくれるような自信がありました。

長男の好きな低めの打球をセンター方向へ。

逆転！！

そしていよいよ最後の大会。

４チームのリーグ戦で、１日に３試合ありました。

１試合目。

息子はフォアボールで出塁。

次の打席は２ベースヒット。

その次は内野安打。

全打席出塁です。

残念ながら試合は１点差で負けました。

２試合目はピッチャーです。

この試合は、４回くらいまでは完ぺきに抑え、

最後フォアボールを２つくらい出しましたが、大差で勝利。

ピッチングに集中しすぎたのか、出塁なし

そして３試合目。

長男はフォアボール、センター前ヒット、フォアボール、３ベース。

そんな感じで大差で勝利です。

とにかく、バッターボックスの長男がものすごく頼もしくくみえました。

それまで私は長男のことを、ひそかに

「２アウト男」と呼んでいました

いつも２アウトで打席がまわってきて、打てなくて息子で攻撃が終わるので、

見ている親としてはドキドキだったんです。

でも

もう「２アウト男」は返上です。

長男よ、ごめんね

そして長男の小学校生活の野球は終わり、

中学校へ向けて始動します。

その話はまた次に

息子は相変わらずライト交代でしたが、

徐々にセンターにつくようになり、安定して練習ができるようになりました。

でも、息子がセンターに入るということは、

チームメイトの誰かが、２人で１つのポジションにつくということ。

やっぱり１０人という人数の、つらいところです。

打順は６番、7番あたりをうろうろ。

５年生が６年生と戦うということもあり、試合は負けが続きましたが、

秋の新人戦では、４チームのリーグ戦でまさかの２勝。

弱い弱いと思われていたチームだけに、

他のチームはビックリしていました。

そして５年生の冬の練習。

長男はたまにピッチング練習をするようになりました。

エースはずっといるのですが、

監督ももう一人ピッチャーを育てたかったみたいで、

何人かが試されている感じでした。

長い冬が終わり、春。

６年生になってからの試合。

いつも先取点を取っていいところまでいくのに、

途中からくずれる感じで、全然勝てませんでした。

そしてある大会。

一日に２試合行われるということで、

１試合目は長男がいきなりの登板。

前の日にちょこっとマウンドに立ったくらいで、ちゃんとした練習はほとんどしていません。

どうなることやらと思ったのですが、

なんと１５点くらい取り、勝利。

実はその前にも一度投げたことはあったのですが、

その試合は負けてしまいました。

２度目の登板で初勝利。

ピッチャー、すごく楽しいみたいです。

６年生の夏は結構試合で負けたのですが、

秋、息子はものすごい成長をみせます。

ちょっと出かけなければならないので、

その話はまた次回に！

その日、実は数日前に熱を出していたため、咳が出ていてあまり体調はよくありませんでした。

あまりの息遣いのあらさに、コーチから一度休むように言われたほど。

少し休んで再び練習に参加したときにそれはおきました。

私は目を離していたのですが、

長男が突然腕をおさえて、ファーストベースから離れ、動けなくなっていました。

たいていのことは我慢する息子が腕をおさえたまま、うめいています。

とりあえずベンチにさがりました。

どうやら、打って打席から走った子と衝突した様子。

ゴロを捕球した子から送球がそれ、左手を伸ばしてボールを受けた息子の腕と、

ファーストベースに走って来た子の身体がぶつかったようです。

気付いたお母さんたちが冷やしてくれたり、

監督が腕をみてくれたりしましたが、ちょっと練習には戻れないよう。

いつも子供たちの体調を気にかけてくれている、おじいちゃんコーチが

「今日はもう帰れ」と言ってくれました。

荷物をまとめて車へ。

長男はかなり痛そうなので、あわてて休日当番の病院を確認し、病院へ直行しました。

グラウンドでは我慢していた長男でしたが、

車のちょっとした振動もかなり辛そうで、痛がっていました。

そして、診断の結果、

なんと肘の骨がぽっきりと折れていました。

「骨折してますね」

お医者さんの言葉に茫然とする長男と私。

とりあえず、病院からグラウンドへ連絡しました。

突然のアクシデントでしたが、

練習中の事故。

誰が悪いわけでもありません。

でも、長男とぶつかった子のお母さんがとても気にして、

家まで来てくれました。

こちらが恐縮してしまうほどだったのですが、

野球をやっていれば、こういう怪我は誰のせいでもなくおきることです。

責任を感じている相手の方に対して、逆に申し訳なく思いました。

とにかく骨折。

しばらくは野球ができなくなりました。

６月の出来事で、

長男は８月に入るまで野球をできなくなり、長男なりにつらい思いをしたと思います。

でもでも…。

このアクシデントは、長男を強く、そして野球への思いをさらに強くしてくれました。

三角巾で腕をつりながらボール拾いをする息子のことを、

「かわいそうだな」と思い、できる範囲でキャッチボールしてくれたチームメイトのお父さんもいました。

「あと２週間で野球ができる」とお医者さんに言われたのに、

２週間後に通院したときに、「まだ無理」と言われた日。

その夜、骨折して初めて息子が泣きました。

私にもたれかかり、声をあげて泣く息子。

私も涙をこらえるのが精いっぱいでした。

つらい一か月半でしたが、

私は「人生に無駄な出来事ってひとつもないんだな」と思いました。

このアクシデントで、息子は大きく成長したと確信しています。

もっと勉強してほしいな、とか

朝早く起きろ！

とか、長男にはいろいろと注文したいことがありますが、

長男の我慢強さ、野球への真摯な気持ち、練習できなくても率先して裏方の仕事をする長男。

すごいなと素直に思います。

そして、息子は新しいポジションにつくことになるのですが、

その話はまた次回に

長男はライトの控えのような立ち位置。

練習でも、ライトに二人いて、１本とったらもう一人と交代。

まだ上手じゃないからたくさん練習しなければいけないのに、

上手じゃないから練習量が半分になってしまうというジレンマ

同じ学年のチームメイトは、早い子は２年生から野球を始めている。

２年以上の差があれば、その差を埋めるのはなかなか難しい

同じ練習量ではいつまでたっても、みんなに追いつくことはできない。

色々考え、チームの練習以外の時間の使いかたを模索した。

まずは野球教室。

車で３０分くらいのバッティングセンターで野球教室をやっているのを見つけた。

最初は週に１回。

ほどなく週２回通い始めた。

４、５年生のクラスだったので、

野球を始めたばかりで４年生の長男は、キャッチボールもおぼつかず、

ノックでも全然とれない

それでも休まず通い、６年生の今では野球教室で一番の古株。

家でも野球、野球、野球。

家の中で、一番長く場所をとれる場所を探し、

リビングから隣の和室までの場所で、私がボールを転がし、

長男がグローブでとる。

冬だから暖房がついているし、１時間もやったら長男は汗だく！！！

４年生の頃は、長男はうまくなりたくて必至だったから、

私も毎日つきあい、ドタバタ家の中でやっていた。

そんな冬を過ごし、春を迎えた。

息子は相変わらずライト交代要員だったけれど、

背が高いところに監督が目をつけたのか、ファーストの練習をすることになった日…。

息子に試練がおとずれました…。

なので、４年生の秋の時点で５年生以下が出る新人戦は４年生主体のチームということになります。

そして４年生は１０人。

野球は９人でプレーするスポーツ。

一人はベンチ、ということになります。

長男は９番目にチームに入り、まだ２週間くらい。

でも、９番目に入ったから一応試合に出られるのかなと単純に考えていました。

ところが…

試合の前の日、練習から帰ってきて、疲れているのか畳の上でうつむいて寝転がる長男。

そのまましばらくいました。

気にはなっていましたが…

試合当日、見に行くと長男はベンチにいました。

先発メンバーには入れませんでした。

長男より１週間ほど遅れて入った子がレフトの守備についていました。

あまり深く考えていなかった私ですが、

ベンチに座り、試合を見守る長男を見て心が痛みました

考えてみれば、まだ野球を始めたばかりの息子。

しかも、土曜日は午後から囲碁を習っていたため、練習を早退することが２回ほどありました。

でも…。

うちの監督は、最高学年の子は、途中で必ず交代して試合に出すという方針なので、

最後の２回はライトの守備につかせてもらいましたが、打順はまわってきませんでした。

その時、私ははじめて１０人という人数の意味を知りました。

１２人なら…１１人でも…ベンチは１人じゃありません。

でも１０人だと一人でベンチにいなければなりません。

結局、その試合は、相手は５年生ということもあり、

完全試合で負けました。

その日から、長男の野球のことを真剣に考え始めたのです

何度も入院をしました。

4年生の秋に野球を始めるまでは、本格的なスポーツはしたこともなく、

野球を始めることになるとは、これっぽっちも思っていませんでした

同級生は長男を含めて１０人。

長男が入団した後すぐにもう一人入団したので、

長男は9番目に入団しました。

練習の時のランニング。

長男は一番後ろをゼイゼイ言いながら走っていました。

あまりの苦しそうな様子に、おじいちゃんコーチ（息子のおじいちゃんではなく、年配のコーチです）が

「○○〰（長男の名前）、無理するなよ！」と言うくらい

でも長男は、走り続けました。

ぽやーんとした感じの長男が必至の形相で走る姿、初めてみた長男の一面でした。

そんな長男ですが、６年生の最後にはチームで一番マラソンが速くなり、

住んでいる地域１６チームの駅伝大会でも大活躍でした

一区はどこのチームもだいたい一番速い子が走るのですが、

長男、一区を走り、トップで戻ってきて、次の子のたすきを渡すことができました。

その時、改めて、長男の根性に関心しました。

野球小僧を息子にもつと、ついつい親ばかになってしまいます

４年生の秋に野球を始めました。

きっかけは、長男のクラスメイトのママから誘われたこと。

そもそもインドア派だった長男は、全然乗り気ではありませんでした。

でも、そのチームには、長男と同じ学校のお友達がたくさんいて、

たくさんのママからお誘いをいただいたので、

練習を見に行くだけ見に行こうということになりました。

９月の初旬、残暑の厳しい土曜日、午前中だけの参加でしたが、

長男はバテバテで、キャッチボールなどをさせてもらった後、帰ることになりました。

半分は誘っていただいた方たちへの義理での参加だったのに、

疲れきった長男の口から出てきたのは、「（チームに）入る」との言葉。

そして長男の野球人生がスタートしました