のんびり、10時に起床。

ああ、山本さんとの出会いで、とても晴れやかな気分の朝。

昨日の朝とは大違い。

なんてったって、今日で大連とお別れ。

次の街に移動できる。

なんか、旅っぽくなってきた。

トイレに行きたいなー、と思ったけど、

鍵がついてないんだよなー、と悩む。

でも、そんなことも言ってられないから、

しかたなくトレイに入る。

ドア向きに座るタイプ。

ここから、超必死。

ドアを閉め、さっと手を放す。

素早くズボンを脱ぎ、座り、ドアの下側の隙間（結構空いてる）をさっと持つ。

この間にもドアは数センチは開いてしまったけど、さっと閉じる。

ドアの下側を片手でつかんだまま、用を足す。

トイレットペーパーはついてないので、

持ってきていたポケットティッシュを使う。

なに!?

ポケットティッシュは、片手だと取り出しにくい!!!!

気持ちを落ち着かせ．．．

一瞬ドアから手を放す！

そのすきにティッシュを取り出す！

ドアが少し開く！！

さっとドアを掴み、閉じる！！

そして、無事にことを済ます。

朝から、一人大奮闘。

ただ、トイレに行っただけなのに。

部屋に戻り、荷物をまとめ、テレビを切り、出発。

フロントに行き、チェックアウト。

デポジット分の20元を返してもらい、唯一しゃべれた中国語「シェイシェイ」と告げ、出る。

電車の出発時間は夜。

昨日までとは違う気持ちで、今日は大連を観光してみよう。

（続く）

今日は長いよー。

なんてったって、手帳に5ページも日記書いてる。

そして、ここまでで、まだ半ページ分！

終わってなかった!!!!

ここからノートが変わったんだった。

時間が前後するけど、

スーパーで、

ビールらしき缶の飲みものと、スプライト（お茶味!?）、

くるみ、中国の地図（ちゃんとしたやつ）、チョコ、にくまんみたいなやつを購入。

宿までの道中、たこやき串みたいなものを露店で売ってたので購入。

ソースみたいなのつけたら、めっちゃ辛かった。あれ、何！？

とにかく、宿大事。

これが保証されるだけで、気分が変わる。

出発前に読んだ、たかのてるこの本では、

結構簡単に宿を見つけた、みたいに書いてたけど、ウソつき。

それを信じすぎて準備不足な自分もわるいけど。

1日目、もう野宿するしかないかと思って不安でしたよーって山本さんに言ったら、

「いや、中国で野宿はやばいよ。あぶないよ。特に日本人は。」って。

こえええええええ。

なんとしてでも宿を確保していかねば。

この宿、ツインで広いのに50元。

テレビがあって、NHKが映る！

けど、トイレには鍵が無いし、ドアがぱたんと閉まらない。

ずっと持ってないと、自動的に開いていく。

紙もついてない。

部屋の壁が薄いのに、向かいの部屋では容赦なくSEXする声が聞こえる。

いや、悶々とする気力も今日は無い。

ぐぅ。

長いのよ。

だって、この日だけで、ノート3ページにわたって日記書いてるんだもん。

それぐらい、濃かったということで。

さて、買い物を済ませて、ホテルに戻りました。

ちなみに、露店だってもう怖くない。

だって、簡単な中国語を山本さんに教えてもらったから。

「これください」は、ウォマイジョーグ。

「いくらですか」は、ダオシャオチェン。

「ネカフェ」は、ワンバー。

レベルアップ！！！

でも、一つ決めたことがある。

一度、日本に帰ろう笑

明日、北京に向かうとして、

14日以内に青島からフェリーで帰ろう。

心が折れた、というよりも、

もう少し武器を持って再開しよう、という思い。

中国旅行に対する不安は薄れた。

ただ、ガイドブックぐらいは持っていこう笑

指差し中国語とか。

さて、2日目を振り返って、思ったことがある。

中国では、あまり信号を見かけない。

信号があっても、赤だろうと右折なら容赦なく曲がってくる。

人も普通に道路を横切る。車と車の間に通れる隙間があろうものなら、渡っちゃう。

日本でも道路を横切ることがあっても、それは車が通ってないときを見計らう。

でも、中国だと、車が通っていても、ぶつからないように渡る。

それがとてもうまい。

そして、歩行者＜車という力関係で、動く車＞止まろうとする車、という力関係。

容赦なくクラクション鳴らしまくり。

日本にいたとき、クラクションってめったに使うことなかったけど…

「進む俺はここにいる。邪魔するな。」という意思表示かのように、

容赦なく鳴らす。バスでもタクシーでも普通の車でも。

これは、やっぱり人が多いからなのか。

いちいち止めてると、すぐ渋滞になって大変なことになるから？

車の通りが多い道では、信号機に横断歩道、なんて方法ではなく、

歩行者は地下道で向かいの通りへ行く。

流れを止める、ということが、この国では一番悪いことなんじゃないだろうか、と思った。

ぐぅ。

領事館を出て、途方に暮れていたけど、

一縷の可能性を思いついた。

というのも、さっき領事館の窓口で話してたときに、

隣の窓口に日本人らしきカップルがいたことを思い出した。

よし、待ち伏せしよう。

領事館の入り口には警備員が立っていたので、

少し隠れてみた。

バックパックを背負って、少し隠れる。

我ながら、怪しい。

出てきた!!

勇気を出して素早く近寄る!!

声をかける!!!

「あのーーーー、日本人ですか??」

アホな聞き方。

「はい、そうですが…」

すごい怪訝な顔された。

そりゃそうだ。

もし覚えられてるなら、

さっき隣の窓口でパニックになってた奴が、

自分たちより先に建物から出たはずなのに、待ってて話しかけてくるんだもん。

でも、良い人そう。

ということで、事情を洗いざらい話す。

「助けてください!!!!!」

昨日の経験から、

まずは宿を確保したいと思った。

事前に調べていた安宿について聞いてみる。

「ああ、それなら、ここからバスに乗って、終点まで行けばいいよ」

おおおおおおおおおお！！！！！！

なんか、すごく光が差し込んできた!!

不安が消え、期待に胸が膨らんだ。

まだホテルの場所がなんとなくわかっただけなのに。

続けて聞いてみる。

「昨日からご飯もろくに食べてないんですが、どこで食べれますか？」

一応言っておくと、

大連は都会です。

ご飯なんて、どこでも食べれるような街です。

お店が無いんじゃない。

どこなら気楽に食べれるか分からなかったんです。

やはり良い人でした。

ちょうどお昼と言うことで、一緒に食べましょうと。

行こうと思っていたお店に連れて行ってもらう。

中国風うどん屋さんみたいなお店。

自分だけだと、旅人能力的には入るのに躊躇してしまう店構え。

でも、一度は行ってしまえば、レベルアップ。

ご飯を食べながら、いろいろお話をする。

この良い人は、中国にある日本企業で働いている方。山本さん。

お相手は、中国人の方で、先日結婚したらしい。

帰国する際の奥さんの手続きなどの相談で、領事館に来ていたらしい。

そう、それが正しい領事館の使い方。

「ところで、何をしに領事館に？」と聞かれたので、

事情を話し、さっきもらったメモ紙を見せる。

「あー、ここは、ちょっと遠いよ。せっかくだから、連れて行ってあげるよ。」

めっちゃ良い人。

あとで話を聞くと、本当はスーツを買いに行く予定だったらしい。

奥さんも「いいわね！」みたいな感じで、めっちゃ良い人。めちゃめちゃ良い人夫婦。

そして、とりあえず荷物が重たいでしょう、と、

山本さんの家に、荷物を置かせてくれた。

めちゃめちゃめちゃめちゃ良い人。

身軽になった状態で、

3人でバス停に向かい、バスで揺られること30分。

目的地に到着。「出入国なんとか」と書いてある建物。

ここでは、山本さんの奥さんが全部通訳してくれた。

結果としては、

ビザの手続きは結構面倒らしい。

保障金とか、住む（泊まる）ところの住所とか、申請書類とか、ややこしいし、簡単ではない。

しかも、その説明文も全て中国語。

うーーーん、14日以内に中国を出ないといけないか。

でも、どうやって？

途方にくれていると、山本さんに今後の予定を聞かれた。

「とりあえず、北京に行きたいです」

「でも、切符の買い方がわからなくて…」

と伝えると、じゃあ切符の買い方を教えるよーと言って、駅まで連れていってくれた。

バスで1時間くらい。

駅でも、奥さんが通訳してくれて、切符が買えた。

これからは、これで買えばいいよ、と、

ノートに切符を買うために伝える言葉のメモを書いてくれた。

これは、助かる!!!

そして、泊まろうと思っていた宿が、山本さんの家から近い、ということで、

ついでだ！と、宿まで連れて行ってくれた。

フロントでまたも奥さんに通訳してもらう。

結果、無理、でした。

なんか、規制が厳しくて、日本人は泊められないらしい...

3つ星以上のホテルじゃないと、ダメなんだとか。

でも、3つ星って、結構高いんじゃないの!?!?

というか、事前に調べてた情報って何の役にも立ってない...

「うーーーん、うちに泊まる？」なんて、慰めてもらいながら、

山本さんの家に向かう。

その途中に、「あ、ここは？」と奥さんがいい、安宿らしき建物に入っていく。

見た目からして、ぜったい、3つ星は無い。でも、ダメもとで。

いけたらしい。笑

1泊50元。昨日の3分の1！

即決でチェックイン。ツインのお部屋でした。

中国では部屋料金のことが多く、人数多く泊まると安く泊まれるそう。

ということで、荷物を取りに山本さんの家に。

もうね、意気揚々ですよ。

（続く）

旅2日目にして、不安しかない朝。

また、夜にこのホテルに戻ることがあろうものなら、

もう心折れちゃうなー。

チェックアウトするときに、このあたりの地図は無いか、聞いてみる。

あった！もらえた！

よくわからないけど、なんとなくわかる！

意気込んで向かうは、領事館！

一晩考えてみて、確実に日本人に会えるところって、

領事館じゃないのかな、と。

地図を見ながら、ひたすら歩く。とにかく歩く。

心が折れる。タクシーに乗る。

書いて伝えると、通じたみたい。

うーーーん、思ってた方向と違う気がする…

そして、結構かかるのね。

これは、ちゃんと伝わってないのか？

もしくは、悪徳タクシー!?

変なとこに連れていかれた上に、ボラれる!?

とか思ってたら、ちゃんと着いた。

どうやら、地図の見方を間違えてたみたい。

こっちのミスなのに、疑ってごめんよ。

というか、助手席にずっと知らない人乗ってましたけど!!!!!!!!

あれ、誰よ!!!!!!!!!!!

文字だけではうまく伝えられない不思議に遭遇していたのです。

領事館に着いて、窓口で事情を話す。

ここで、また自分の無知を恥じる。

英語で。「ここは旅行相談所じゃないので…」と、一蹴された。

そりゃそうだ。

中国語もわからず、ガイドブックも持たず、中国に来て、右も左も分からないので、

どうしたらいいか教えてください、なんて相談に乗ってくれるわけがない。

日本人バックパッカーってどこにいますか？って聞いても、

「いや、いろんなところにいるんじゃないですか・・・？」と、これまたもっともな意見。

「ちなみに、ビザは取ってますか？」

「いや、取ってないです」

「え？取ってないの？なら14日しか中国いれないよ」

「え？絶対14日過ぎると思うんですけど…」

「じゃあ取らないと」

「ここで取れますか？」

「いや、ここじゃない」

と、アホに対しても丁寧に対応していただき、

ビザが取れるところ、という場所の住所を教えてくれた。

いや、わかるかーーーい！

1人でたどり着けるか―――い！！

たどり着いたところで、1人でできるかーーーい！！！

なんて、あたってもしょうがないので、

メモ紙をもらって、しぶしぶ外に出る。

あー、どうしよう。

ふりだしだ。

ふりだし＋メモ紙だ。

いや、待てよ。

一縷の期待を思いついた。

（続く）

ようやく泊まれるホテルに巡り合えたので、チェックイン。

というところから、再開。

部屋で荷物を置き、急に体が軽くなったことに驚きながら、

「え…まだ1日目でこれ？」という、恐怖なのか不安なのか、よくわからない感情とともに、

入浴。といっても、シャワーだけ。

さぁ、今後の予定を考えよう。

でも、考えるといったって、どうやって？

誰か日本人いないかなー。

日本人バックパッカーと遭遇しないかなー。

いや、日本語しゃべれる人なら誰でもいいやー。

なんでスーパーみたいなの無いのよー。

もしくは見ても気づかなかっただけ？

わかりやすくしてよーー。露店だけじゃーん。露店怖いよー。

結局、今日口にしたのは、

機内食を少しと、

辛いケンタッキーと、露店で買ったぬるいコーラ。

どこかで日本人に会えるのを期待するしかない．．．

旅って、ちゃんと下調べないとダメだね笑

もしくは、もうちょっとガンガン人に話しかけられる勇気が欲しい。

明日から、ホントにどうしよう。ぐぅ。

どこに向かうバスなのかよくわからないまま、乗り込んだところから再開。

乗り込んで早々、運転手がじっと俺を見る。

なんだ、珍しいのか？

そりゃそうよ、汗だくで、大きい荷物もって、しかも日本人がこんなところに。

いや、違うらしい。

乗客の一人が、「先にお金を払うんだよ」と、ジェスチャーで教えてくれた。

「1元だよ」というのも、ジェスチャーで。

「いやぁ、ありがとうございます。すみません、よくわかってなくて」と、ジェスチャーで返し、お金を払って、無事にバス出発。

しばらく乗ってると、市街地らしきところに到着。

お、もしかして、大連の中心地??

しかし、だとしても、何も分からない。

右か左かはわかるけど、どちらが北で、どちらが東かも分からない。

地図持ってないし!!!!!

これまで中国人留学生と絡んだこともあったから、

中国って、日本とそんなに生活変わらないんだろうなって思ってた。

町の感じとか。

いや、全然違う!!!!

中国語読めないから、どこが何の店なのか分からない。

露店みたいな店があるけど、値段表示が無いし、買い方が分からない。

ネカフェ、どれ!?

駅らしきところを見つけた。

大連駅だ!!!!!

でも、だから何？という感情。

全然知らない街に到着してしまった、というよりはひとつ安心だけど、

そもそもの問題は、まだ解決してない。

空腹を感じる。

さっき、機内食を食べ残したことを後悔する。

どこで食べよう。というか、どこで食べれるんだろう。

ふらふら歩くと、ケンタッキー発見!!!

ケンタッキーは裏切らない!!!

飛び込む!!!そして、愕然とする!!

メニューが…中国語や…・

いや、当たり前なんだけどね。

すごく、ショックだった。

しかも、手元の「見やすいメニュー」が無い!!

奥の大きいメニューを指さして注文。

ツイスターみたいなやつ。せっかくなので、欲を出す。

あー、一安心。

と思ったのもつかの間。

セットを頼んだつもりが、セットじゃない…

飲み物ついてない…

でも、飲み物はどう頼んだらいいの…・??

しかたないので、ツイスターを食べる。

めっちゃ辛い。想像してた10倍辛い。

いや、こういうときは、普通のやつやろ…

辛い。でも、飲み物無いし。

空腹は満たせた。美味しかったし。

でも、心に大きなダメージ。

そして、困ったのが、ホテル。

一応、事前に調べてきてたのよ。ネットで。

安く泊まれるホテル情報を、メモで書いて持ってきた。

でも、ホテルの名前しか書いてない…

住所書いてない…アホー…

町デカすぎだし。地図も無いし、分かるわけがない。

ただただ、歩き回る。でも、見つからない。

仕方なく、安宿っぽいホテルに入ってみた。

けど、なんかうまくコミュニケーションが取れず、「ダメ―」って言われた。ジェスチャーで。

実はさっき、マクドの看板を見つけた。

ということは、初日からマクドで一夜を…!?

いやいやいやいや、いきなりそれは、明日からの心が折れるぞ。

諦めちゃだめだ。

ホテルに飛び込む、断られる、そして飛び込む、を繰り返す。

そしたら、なんだかきれいなホテルを発見。

フロントで英語が通じる!!!

値段を聞く。150元。日本円で、約2000円。

本当なら絶対に泊まらないけど、今日は心が折れかけてる。

マクドで寝るより、明日の英気。

（つづく）

初めての地。中国自体が初めてだし。

というか、よく知らないところ。

それなのになぜ、大連に行くことにしたのか。

話は少し、過去に戻る。

それは、3月27日のこと。

初めての海外旅行だし、そもそも飛行機使うことも、無い。

なので、ちゃんとした旅行代理店に行って、航空券を頼むことにした。

「すみません、中国に行きたいんですけど！」

「はい、中国のどちらに行かれますか？」

「…・どこに行けるんですか？」

「はい？」

「いや、中国に行けたらいいので、どこでもいいんです。」

「はぁ…？」

「ちなみに、どこに行けるのか教えてください。」

「えーっと・・・主要な空港ですと、北京、上海、大連、四川、○○、○○、ですね。」

「ほーーー…じゃあ、大連にします。」

「大連でよろしいですか？」

「はい！聞いたことないとこなんで。」

「はい？」

「いえ、何でもないです。お願いします。」

「何日に出発されて、何日に戻られますか？」

「えー…4月の半ば、15日くらいで。」

「…15日ですね？（もう聞き返されない）」

「はい、15日でお願いします。」

「お戻りは何日のご予定ですか？」

「いや、決めてないんですよー。中国からインドに向かおうと思ってるので、どこから帰るのかもまだ決まってなくて。」

「・・・・・・では、片道の航空券のみでよろしかったですね。」

「はい、お願いします。」

「ちなみにですが、パスポート、ビザの申請はされていますか？」

「はい、パスポートの申請はしてます。ビザは、今回は大丈夫です。」

「そうでしたか、滞在日数に制限がありますので、お気を付けくださいね。」

「ありがとうございます！」

という、流れで、航空券をGET！

ちなみに、このあと、中国での日々が少し経った頃に判明するのですが、

このときの最後の会話「ビザについて」が、僕と旅行代理店のお姉さんとが噛み合ってなかったのです。

お姉さんは、いわゆる滞在許可の「ビザ」を、もちろん指しているのですが、

無知な私は、「ビザカード」だと思ったんです。

ほら、海外旅行に、クレジットカードあると便利っていうから。

そして、紛失したとき面倒だし、と思って、今回の旅行はクレジットカード持たない、って決めてたので。

ということで、

ビザも取得せず、「一番聞いたことないとこだから」という理由で、

この旅のスタート地は中国の大連に決まりました。

（つづく）

なんでこの日にしたのか、特に理由はなく、

4月の最初だとバタバタしそうだし、4月の終わりだと遅そうだし、

なんとなーく、間を取って15日。

広島空港からの出発。

12時半発の便だけど、9時半に空港に到着。

そのために、家を8時前に出発。空港までは、友達に送ってもらったので、いい迷惑だったよね。

ただ、なんかギリギリに行くのはダメだって、な１んとなくは知ってた。

かといって、どれだけ早くいけばいいのかも知らない。

ということで、時間が来るまで、ひたすら待つ。さっそく、退屈。

目的地は、中国。