○スプリント種目

男子　2.90 km / 5 m / 20 points　175人出走

1. Tikhonov Gleb Russia 14.05,7

2. Petržela Jan Czech Republic 14.23,0

3. Kinneberg Eskil Norway 14.23,4

101. Shimbo Yoichi Japan 16.14,7

143. Sato Yutaro Japan 17.32,8

147. Tsunoda Takahiro Japan 17.51,8

149. Taneichi Masaya Japan 17.58,2

151. Kondo Yasumitsu Japan 18.04,1

153. Sugimura Shunsuke Japan 18.11,4

女子　2.30 km / 5 m / 17 points　139人出走

1. Alexandersson Tove Sweden 11.12,8

2. Klingenberg Emma Denmark 11.45,3

3. Sandberg Frida Sweden 12.06,9

76. Inage Hinako Japan 14.10,2

88. Chigira Mizuki Japan 14.33,3

107. Takahashi Mie Japan 15.15,2

112. Yamagishi Natsuki Japan 15.50,2

127. Miyakawa Saho Japan 17.40,9

134. Hoshi Misa Japan 26.31,4

スプリント種目はコシチェのシンボルであるエリザベス大聖堂などのある中心街で車を締め出しておこなれました。

男女ともに近年のスプリントとは思えないほどルートチョイスが少なく、素直で簡単なコース。

加えてほぼ平坦な街中ということもあり、単純な総力差がモノを言う勝負となりました。

その結果、男子はエース真保でもトップから2分以上離される101位とよもやの順位に。

スプリント種目得意の日本男子最年少種市は大きくミスをしてしまい、振るいませんでした。

もう一人、スプリント種目得意の近藤はコンディションを合わせられなかったのか、まったくペースが上がらずに日本チームの最下位争いを演じることに。最下位となった場合は坊主頭になることが決まっていた杉村は、その近藤に一歩およばず坊主頭が確定しました。

一方の女子は初出場ながら過去の日本チームにないほどのフィジカルを持った稲毛と千明の二人が76位、88位と100位以内に入る健闘を見せてくれました。キャリアわずかに一年と少しの二人でしたが、簡単なコースが大いに味方した格好です。

それにしても、初の国際大会で、それも街中という特殊な状況でありながら力を出せたのは大したものです。残念ながらどちらかと言うとテクニック面で優れるエース高橋美誉（みえ）や4回目出場の宮川は力を発揮できませんでした。

スプリントで印象に残ったのは、なんと言っても初（？）出場の中国チームが男女ともに大健闘していて、日本を遥かに上回っていたことです。

特に男子では24、28、35位と上位の成績を残して世界と渡り合っています。

香港チームのオフィシャルを介して話を聞くと、彼らは全員高校2年生だそうで、まだあと３～４回も出場機会があります。コースが簡単であったとは言え、フィジカル面では日本を大きく上回っていることは肝に命じなくてはなりません。

スプリントも時折パラパラと小雨は降るものの、暑い中で行われましたが、翌日のロング種目も出だしからしばらくは非常に暑い条件でのレースとなりました。

○ロング種目

男子　11.50 km / 405 m / 23 points　174人出走

1. Kinneberg Eskil Norway 69.46

2. Odum Marius Thrane Denmark 71.43

3. Tikhonov Gleb Russia 72.26

87. Shimbo Yoichi Japan 100.14

120. Tsunoda Takahiro Japan 120.27

133. Kondo Yasumitsu Japan 140.22

136. Sugimura Shunsuke Japan 141.34

147. Sato Yutaro Japan 189.35

Taneichi Masaya Japan DISQ

女子　7.70 km / 280 m / 13 points　139人出走

1. Nurmi Kirsi Finland 57.55

2. Sandberg Frida Sweden 60.26

3. Kemp Emily Canada 60.54

84. Takahashi Mie Japan 90.29

86. Inage Hinako Japan 91.46

122. Chigira Mizuki Japan 150.55

129. Yamagishi Natsuki Japan 217.39

Hoshi Misa Japan DISQ

テラインはこの地域の特徴的なドリーネ地帯であり、日本では秋吉台や平尾台などでしかお目にかかれないタイプのテレインです。この日はコースも難しく、特に女子ではコントロール数が１３個というロングらしいコースが組まれていました。

男子ではスタートの早かったエース真保と高校生の角田が実力を出せたようで、真保は昨年宮西が記録した96位を大きく上回り、87位という順位を新たに打ちたてました。角田も高校2年生で120位なら立派です。

真保はそのことが幸いしているのかもしれませんが、余力を残した走りでこの順位を出せています。今後の日本チームを考えていく上で、今現在の真保の実力があれば、世界とまともに戦えうるという収穫があったと思っています。

とは言え、トップタイム＋32分ですから比率では150%に近く、順位は良くとも世界との差が詰まったと簡単には喜べません。その他の男子は総じて振るわず、実力が足りないのはもちろんですが、手持ちの実力すら出せなかったという結果です。但し、遅いスタートだった佐藤や種市は午前とは天気が一変して激しい雷雨の中でレースをしています。天候が結果に影響していたことは間違いありません。

女子はエース美誉がミスはあったものの納得のレースができたということで、非常に満足していました。結果としても84位は近年になかった好成績です。

稲毛はロングでも実力を発揮し、美誉と僅差の86位と大活躍でした。世界のレベルが上がっている中で、順位的には大きく前進できたことに収穫を感じています。

ただし、女子もこの二人以外は大苦戦。一度現在地を失ってしまうとリカバリーが難しく、気づいた時には遥か彼方という選手もいました。ただし、日本人にとって難しかったというよりは、どの国の選手にとっても難しかったようで、殆どの日本選手が他国の選手から現在地を尋ねられたという経験をしています。トップからのタイム差が開いているのもこのためでしょう。　

そのことから考えると、外国選手と日本選手との大きな差の一つは、直進を主体としたナビゲーション能力だということがわかります。今回のように直進するよりもドリーネを巻いた方が速いという場合、直進を主体で組み立てる外国選手との差が詰まっているのではないでしょうか。ドリーネを迂回しながら進むという動きは、外国選手にとっても簡単なものではなかったようです。

前半２種目を終わり、２種目とも実力を出せた選手がいた一方、２種目とも普段の力を出せなかった選手もいて、かなり明暗が分かれてしまっています。オフィシャルとして責任を感じますし、難しさを再認識しています。

明日のミドルは近年で世界との差を最も感じる種目。ロングのトップタイムも驚愕ですが、ミドルの予選ではトップに近いタイムの選手が多数いるため、より世界との差を見せつけられます。

男女とも上位60人までがA決勝に進めるのですが、少なくとも昨年は実力的に全く不可能で、結局はB決勝にも進むことができませんでした。

今年は男子の真保にA決勝の可能性があると思われます。ベストなレースをすることができれば、結果はついてくるものと思います。

女子も今年のメンバーは明らかに日本史上最強です。まだ世界とのスピード差があるため、ミドル種目では厳しい結果も予測されますが、B決勝進出者は出てくれるでしょう。

日本からの皆さんの応援は選手の力となっています。あと2種目、３レース。引き続きの応援をよろしくお願いします。

現地報告・石澤俊崇

日本から応援して下さった皆さん。ありがとうございました。

成績だけ見ますと、がっかりした方が多いと思います。

また今年もか、と。

２年間引率した自分としても、同じ印象は確かにあります。

が、大きく違う部分もありました。

それは、力を出し切れた選手が多かった、ということです。

海外の選手達には及ばなかったのですが、持てる力の範囲でタイムを出してくれたと思います。

テレインが日本に近いという事情はあったにしろ、大きな進歩と感じています。

おかげで純粋な「差」がハッキリしました。

もちろん選手達はレース内容に満足することはあっても、結果に満足してはいません。

気が遠くなるほどの差でも、少しずつ詰めていくことしかできませんから、なかなか結果に表れないかも知れません。

でも、日本のU-20世代は確実にレベルアップしています。これだけは間違いありません。

ただ、世界との差は今年も詰められませんでした。世界のレベルも毎年向上しているのです。

来年こそは世界の進歩を上回る成長を遂げた選手を、JWOCに送り込みたいと思っています。

なかなか結果はでないかも知れませんが、引き続き応援いただければ幸いです。

以上で、現地からの報告は終了です。

長期間にわたる、ご愛読、また応援ありがとうございました。

今後ブログでは、集まり次第、選手からの報告などもアップしていく予定です。

気長にお待ちいただき、たまにはのぞいてみて下さい。

いよいよJWOC2011も最終種目のリレーとなりました。

今回のリレーで特筆されるのは、予想ウィニングタイムが男子で5min/kmを、女子で6min/kmを切る設定となっていることです。

走りやすい林であることに加えて、コースはアップが少なく、難易度も低めに押さえられていることが予想されました。

※コースは３走の宮西。１走だけが短い。

このようなスピードコースでどんな戦いができるのか。

前日までのミドルでは各国選手のスピードに圧倒されましたが、リレーではどうなるでしょうか。

期待と不安もってスタート時刻を迎えました。

まず10:00に女子がスタート。

日本チーム１走は高橋と田中。

田中は２走山岸までの２人チーム。

高橋は気合いが入っており、スタートと同時に飛び出していきましたが、田中は緊張していたのか、出遅れて最後方からのレースとなりました。

中間付近に設定されているコーチングゾーンで待っていると、先頭集団は14分過ぎに登場。

先頭はスウェーデン。

女子はIdaを中心とするミドル１、３、４位の選手で構成したデンマークが本命。

Tovaが中心のミドル２、５、８位で構成したスウェーデンが対抗という下馬評でしたが、この段階で4分ほどデンマークが遅れています。

波乱の展開です。

日本の高橋はしっかりした足取りで、先頭より6分ほど遅れて通過。

集団からは遅れていますが、実力通りの位置に着けています。

一方田中は苦戦したようで、高橋からさらに10分ほど遅れて通過しました。

後で聞くと、田中は足を痛めていたようです。

１走は結局スウェーデンがトップのままで２走へ。

5km強のコースを結局31分弱の驚異的なタイムです。

本命デンマークはミドル４位だったItaがまさかの6分遅れでフィニッシュ。

このレベルの戦いでは決定的な差が生じました。

高橋はトップから15分遅れの46分ほどで２走の宮川にリレー。




海外の選手と張り合うことはできませんでしたが、自分の力はほぼ出し切れたようです。

田中は結局高橋から15分近く遅れてフィニッシュ。２走は最年少の山岸です。

田中は足を痛めて悔しいレースとなってしまいました。

その田中フィニッシュ直後、男子がスタートしました。

男子の１走は尾崎と橋本。

男子はA、B２チームありますが、戦力は拮抗しており、どちらが勝つのかも注目です。

Aチームは尾崎-菅野-宮西。Bチームは橋本-真保-池田のオーダーでした。

女子の時とは明らかに違う猛スピードで１走の選手が飛び出して行きました。

国内の大会ではいつも飛び出している橋本も、完全に馬群に飲まれて前には出られません。

かつて見たことのない光景でした。

男子の1走は約5.5kmなのに25分のウィニング設定。コーチングゾーンには13分ほどで先頭が現れました。

中距離走のようなスピードにもかかわらず、女子よりも大集団で通過していきます。

2分ほど遅れて第2集団も通過。残念ながら日本チームの二人はここにも食らいつけませんでした。

先頭が通過してから約5分後、Aチームの尾崎がコーチングゾーンを通過。

必死の走りですが残念ながら後方集団です。

1分後に女子２走の宮川と橋本も通過。

こちらも余力は見られない、懸命の走りでした。

この間、女子の先頭は２走から３走へと移っており、スウェーデンが独走態勢を築きます。

デンマークはEmmaでも差を詰められず、まさかの11位でリレー。

アンカーは三冠女王のIdaですが、入賞も厳しい位置です。

男子はエストニアの選手が先頭でフィニッシュ。

5.4kmを27分弱という驚異的なタイムでしたが、1分以内に9選手。

2分だと20選手が通過していく混戦です。Aチーム尾崎は38分台で菅野にリレー。

約1分後に橋本も真保へリレー。

両チームの対決が面白くなってきました。

続いて女子の宮川からアンカー關へリレー。

宮川も力は出し切れましたが、スピードレースのため、持ち味を出せなかったようです。

その直後、女子トップのスウェーデンが、最後は2位以下に6分もの差をつけてゴール。

個人戦ではつねにデンマークIdaの後塵を拝していましたが、リレーで雪辱です。

2～5位は16秒以内の大接戦。

その中の一人はデンマークのIda！

最終コントロール通過後のレーンでスイスを交わし、3位に押し上げてフィニッシュ。驚異的な追い上げでした。

男子２走の先頭はなんとオーストリアのRobert。

直後に地元ポーランドなど、その後も続いており、未だ混戦模様です。

先頭集団が３走にリレーした後、コーチングゾーンには先にBチームの真保が現れました。

すぐ後にAチームの菅野。未だに互角の戦いが続いています。

殆どのチームが３走にリレーして、少し寂しくなったタッチゾーンで待っていると、先に現れたのは真保。

7.8kmのコースを57分台は立派なのですが、トップは42分台。とんでもない世界です。

中間をほぼ同時に通過した菅野でしたが、真保がフィニッシュしてから10分たっても現れず、タッチゾーンはエース宮西だけが残されてしまいました。

結局11分ほどの差でリレー。

菅野は中間後、ヤブの中にあるコントロールが見つからず、大きくタイムロスをしてしまったようです。

この段階で両チームの対決は勝負あったかと思われましたが、３走は距離が長いためまだわかりません。

男子３走の中間を地元ポーランドとスウェーデンが相次いで通過し、会場の興奮が高まります。

観客によるポーランドコールの大合唱が行われる中、まだ帰還していない女子の山岸を待っていたチームメイトの田中は、最終コントロール付近でポーランドの人に囲まれ、身動きできなくなっていました。

山岸は男子の優勝決定直前にフィニッシュ。前半で大きくミスをしたようで、長旅となりました。

最終コントロールへ最初に現れたのはポーランド！

個人戦では振るわなかったのですが、地元や主催者に見事な恩返しです。

会場が一体となった感動的なシーンでした。

続いてスウェーデン。

こちらも個人戦が振るわなかったためか、2位でも満足のようでした。

3～6位は22秒以内の接戦でしたが、3位はチェコで、スウェーデンと同じく男女とも3位以内という素晴らしい成績です。

男子の入賞争いに決着がついたころ、女子の關がフィニッシュ。

今年も無事に完走することができました。トップからの差は実に1時間15分。

完走したチームの中では最下位でした。

一つ上の南アフリカまでは約10分でしたので、来年は一人あたり5分ほどの短縮を目指したいところです。

男子会場がフラワーセレモニーの準備を始めた頃、なんと先に現れたのは10分以上の差を覆して宮西！

先にコーチングゾーンに来た方が飲めることになっていた、パワードリンクを手渡してやります。

池田はすぐ後ろで勝負は俄然面白くなってきました。

さらに待つこと約20分。先に現れたのは池田！

間にクロアチアを挟んだ10秒ほどの差で宮西が追うものの、勝負あり。

二人ともフラワーセレモニーでシャンパンなどが降り注ぐ中、フィニッシュに駆け込みました。

宮西の個人タイムも真保とほぼ同じ57分台。ミスはあったようですが、実力を出し切ることはできたようです。

男子の最終結果は30位。

完走したチームで下にはクロアチアとルーマニア。

トルコやアイルランドといった国々に遅れをとってしまいました。

今年は１走で集団に食らいつけなかったことが最後まで響いた印象ですが、食らいつくことができないペースでしたので仕方がありません。

ロングと違い、ミドル、リレーとスピードレースになった途端、日本チームは海外選手のペースに全くついて行けませんでした。

スピードレースを想定した練習をしてきたつもりでしたが、想定を上回るスピードだったことが主な原因と考えています。

これだけの差はすぐに埋まるものではありませんが、多くの国の選手ができていること。

日本の選手もできるようになり得るはずです。

男子A: 尾崎－菅野－宮西

男子B: 橋本－真保－池田

女子: 高橋－宮川－關

（山岸・田中は、他国の選手とアレンジチームで出走）

です。

ちなみにコースですが、男子は1走が5400-5500mの登り110mでウィニング予想が25分(！)

2、3走は7700-7900mの登り215mでウィニング予想は37分(！)となっています。

5min/kmを切るトンデモないスピードレースが想定されています。

一方の女子は、1走が5100-5200mの登り75mでウィニング予想は30分。

2、3走は5500-5700mの登り115mでウィニング予想は35分となっています。

女子は日本時間17:00、男子が18:00スタートです。

応援よろしくお願いします。