どうしてもレッドバレーが夕陽で赤く染まるのを見たくて、バスの時間ぎりぎりまで登山をすることに。

バスで隣町のチャウシンへ。

トレッキング。

―――――登山嫌いなのになんだろう、この高揚感は。

体力的にはキツイが、メンタルはむしろ躍動。

自然が持つパワーによるものだろうか。

・・・

絶景。

ちょっと、たそがれてみる２。

少しだけ、はしゃいでみる。

一人で行ったので、シャッターをタイマーにして、走ってポジションにつき、写真を撮る。

―――――元気やなー、俺。

でも寂しくなんかない！絶景じゃもん！！ひとりでできるもん！！

残念ながら夕陽は時間の都合上おがめなかったが、結構癒された。

トルコが誇る自然遺産から間違いなくパワーをもらった。

テンションがいい感じにあがっていたので、チャウシンからギョレメまで人生初のヒッチハイクに挑戦することに！！

―――――笑顔で、右腕を水平に伸ばし、握り拳から親指を空に向かって出す。（乗せて！！！！！と心の中で叫ぶ。）

これが俺の持っているヒッチのスキル。

結果。

一発目で成功！！！！

めっちゃうれしかったので、なんどもなんども頭をさげて、「サンキュー」連発。

乗せてくれたトルコ人も逆にひいてた笑

むしろ―――もう早く行ってくれ！的なオーラ出された。笑

でも、彼らのような本当に優しいトルコ人達に出会えたおかげでトルコの旅が何倍も楽しかった。

ありがとうトルコ！ありがとう自然遺産！！トルコに来て良かった！！

アルメニアに寄り道してちょっとしかトルコ観光できんかったけども！！！！！笑

次は、 エジプト！

カミングすーん。

――――そんなに手ごたえ無かったけど笑

たいきさんとはお別れして、しばやまさんとカッパドキアへ。

さて、トルコの観光を再開。

カッパドキア。

ギョレメ着。

一日目。宿を探して右往左往。シーズンなのか４件連続でフル。嫌がらせかと思いつつ、何とか宿ゲット。

カッパドキア名物、洞窟ゲストハウス！！！

ただ、蒸し暑いのなんの。湿気やばす笑

二日目。グリーンツアーに参加。

パノラマどーん！

ちょっと、たそがれてみる。

渓谷めぐり！

大自然。

―――――大昔の地盤変動で地割れがおきて、幾年の歳月を経て、小川が流れ、草木が生い茂り、生き物が住み着いた。今はそこが観光地。

的なことをガイドは言ってたはず。。。英語だから自信なし。まだまだ英語力甘し。

・・・つづく

日本のパスポートはほぼ顔パス。ゆるいぞ、グルジア。

というよりも、闇市で高値がつくJPNのパスポートの真髄を思い知らされたというべきか。

さて、あくまでもこの旅の目的はアルメニア美女を見ること。グルジアは本当に素通りだ。バスを乗り換えてアルメニアへと向かう。

・・・

アルメニア入国。この国の旅情報は、唯一たいきさんが友達から聞いた情報のみ。それに賭けていた。

急に降りだした雨に、３人は旅の幸先の悪さを感じていた。

さては誰か雨男だったな。

断言しよう。俺は違う。笑

イェレバンのバスターミナルからタクシーに乗り、イェレバン駅へ。そこから雨の中歩くこと１０分。着いたのは、

―――――リダの家。

家！！ユースやGHなんかじゃなく、家！！！！ The民家！！

気のいいおばあちゃん、多少元気の無いおじいちゃん、その娘さんと子供。そして変態タクシードライバー。

以上が住んでいて、客室は何部屋か小さいドミトリーがあるのみ。

すごく狭くてボロかったが、とても居心地がよかった。すべてはおばあちゃんのおかげだろう。気が利くやさしいおばちゃんだった。

さて、アルメニアの物価は安い。インドとまではいかないが、宿代だったりメシだったり、メシは外食だとほぼジャンクフードのシシケバブになるのですごく健康にわる･･･

･････。

というかこんな話どうでもいいな！！！はやく本題に移ろう！！！お待ちかね！！

アルメニア美女！！！！！

（以下完全に俺の主観的目線。悪しからず）

この国は本当にすごい！街行く女性の約７割はかわいかったり、美人だったりする。

残りの２割はというと、それらの人が太った感じ。おそらくシシケバブのせいだろう。とにかく痩せたらかわいい。きっと。あと１割は、・・・・うん。

ぽっちゃりな女の子も好き！！！！！っという方には、んんんんんんもうそれはそれはすんばらしい国であると思う。

ところが、我らアジア人男性は全く相手にされないみたい。特に中国人への差別がひどい。いったい彼らがどんな観光態度をアルメニアで見せてきたのかは知らないが、とりあえず私たち東アジア系を見ると笑うか、避けるか、もしくは見向きもしない（人が多い）。

まぁ、日本人だとアピールすると態度は緩和される。でもとても仲良くなれる距離感じゃない。

――――――それはお前やからやろ。俺が行ったら多少はモテるわ。

そう思った男性！！！そんなら行ってみればいいじゃないかぁ！！！！笑

迷わず行けよ。行けばわかるさ。

そんでもしモテたなら、

どうやってモテたのか教えてください。笑

とにかく、そんな感じで仲良くもなれず、まともな写真のひとつも撮れませんでした。

期待されてた男性の方々、ごめんなさい。。。。

だがしかーし！！！！！！！このKazuma、タダでは帰れません。

美女隠し撮りどーん！

ネルハバ。

トルコはイスタンブール到着（4月16日）

早速、事前にインドで調べておいた安宿 ’’tree of life’’ へ

ホームページの情報を頼りにメトロなどを乗り継ぎ到着。。。それにしても、

―――トルコは天国。

と思わせるぐらい、インドとのギャップが激しい。歩いてると意味もなく「ジャパーン！」とか言ってこないし、道を尋ねても親切に教えてくれるし、その見返りに小銭を要求してくることもない。街は静かで趣がある。イスラムのモスクとヨーロッパ建築。街中をスマートに走る路面電車。鳴り響く車のクラクションで耳がおかしくなることもない。

―――俺はHeavenにたどり着いたのだ。そう思えた。

Tree of life はうわさに聞くだけの居心地の良さ。管理人さんがころころ変わるみたいだが、しゅうさんは気配り上手で几帳面で料理がうまい。そして発言が皮肉っぽい。まさに管理人としてうってつけの人でお世話になった。

トルコ2週間の旅程はこうだ。

イスタ～（イズミル）～セルチュク（エフェス遺跡）18日～デニズリ経由（ここでカッパドキア行きのチケットゲット）～パムッカレ19日・20日～デニズリ戻って、カッパドキア21日～23日～行けたらサフランボル。

―――うん、タイトでハードだけど、一応はトルコを満喫できるわ！！

そう決めていたが、急遽変更だ。仲良くなったたいきさんと柴山さんに着いていくことに。その場所とは･･･

アルメニア！！！！！！

旅の目的は、ズバリ

アルメニア美女を見る！！！

アルメニアは「世界一の美女の国」という説がある。

ただそれだけの為にトルコの旅程8割を削除。笑

アルメニアに入るためにはトルコの最東端からグルジアに入り、そこからアルメニアに入らないといけない。

昂ぶる気持ちを抑えながら、とりあえずイスタンブール観光。

はーい、ブルーモスク。

中に入ろうおもたけど、一日5回あるイスラムのお祈りにだだ被り。3回チャレンジで全部だだ被り。

―――こ、これはやはり早くアルメニアに行けとアッラーが示しているのか！？

はーい、アヤソフィア。ここで一番有名なやーつ、どーん。

この柱の穴に親指を通して開いた手を１周させることが出来たら、願い事が叶うというもの。古くは安産祈願だったらしい。白くなっているのは、祈願者の手で擦れたため。

信じられんほど削れてる。想像を絶する祈願者の数。

さ、こんな感じでイスタンブール観光終了。笑

俺のイスタンブールの思い出は tree of life での生活じゃの。

アルメニア美女、カミングすーん。

来る日も来る日もガンガーは、静かに悠然と流れている。

毎日多くのインド人が沐浴、お祈り、洗濯に来る。

こうして眺めていると、日本じゃ普段出てこないような考えや思いが頭に浮かんでくらから不思議だ。

「へぇ、俺ってこんなこと思うんだ。」自分で自分が不思議だったし、新鮮でもあった。

滞在4日目の朝、インド人集団に話しかけられた。

「よう！日本人！沐浴か！？」

「え？･･･いやぁ、その･･･汚いし･･」

「あ？なんて？」

「･･･お、おおん！沐浴さ！！！」

結局沐浴だん！！！

汚水で身を清めちゃった☆ﾃﾍ

お茶目な俺。次の日からのお腹が心配だ。

そんなこんなでヴァラナシ、インドを旅立つ日が近づいてきた。

忘れてはいけない、旅のルールその３。

今回はコパ氏からの指令「ルービックキューブを子供と交換して来い」を遂行することにした。

もう交換相手は決めてあった。サルエルパンツを多く買ってやった店だ。この店は18歳の青年と12歳の少年が店番をしている。

物々交換を店とやるのってどうなん？とは思いつつも、もう相手を探すのが非常に面倒になったので、ここですることにした！！！

めんどいもん！！！いいじゃん子供とするんじゃし！！！

そう言い聞かせた笑

なにぶんルービックキューブを売りつけるのに、俺は全くルービックキューブができない。どうしたものか。。。

ということで、あらかじめ完成できるようにセットしておいたのを子供の前で完成させて見せることにした。どうだ！！へ！

交渉に行く。

セットしておいたものを目の前で完成させてみせる。ここでどや顔。

思惑通りどんどん食らいつくガキども。きらきらと輝き始める彼らの瞳。

しめしめ。

「へへ、ほしいんだろう？え～？ほしいんならなんか交換できるものをよこしなさい。」

ルービックキューブに夢中な彼ら。

「おい！話聞いてんのか！？」

ごそごそと物を出してくる12歳のガキ。出てきたのが、うっすい黄色い生地。単なるボロイ布。

「なめとんかお前ら。これせいぜい20ルピー（40円）だろ！？」

「おまえなぁ、ルービックキューブこっちでいくらだと思う？せいぜい20ルピーだ。」

・・・。

いやいやいやいやいや、それはないだろさすがに！！！ルービックキューブ40円て！！メーカーがそんな値段知ったらキレるぞ！！とは思いつつ、

まぁめんどくさかったので仕方なく了承。

まぁここに至るまでわりと交渉したけどね～。

その商売上手なガキがこいつ！

あとから空港でルービックキューブを見かけたが、300ルピーで売ってましたとさ。

駅で待ってたリクシャーにのって、ヴァラナシで一番でかいガート（ガンガーに降りていく階段のこと）、ダシャシュワメードへ。

なぞに450ルピーも払ってもた。後にわかったことだが、200ルピーぐらいボラれてるらしい。旅は情報が命だ。じゃないとボラレまくるな。。。

ヴァラナシには1週間滞在する。

さっそく宿探し。行き先は決めてある。ババゲストハウスだ。シングル１５０ルピーでトイレシャワーは共同。ファンつき。そして激アツ快速フリーwifi。

めっちゃ居心地が良かった。1週間沈没するにはうってつけのGHだ。ガンガーも徒歩1分。

夕方のガンガー。んーナイス！！！

とても汚い川には見えん。。。

ガンガーはヒンドゥーの神、ヴィシュヌ神の化身だ。インド人はどんなに辺鄙な地域に住んでいても、ここで火葬されるのを望んでいる。信仰の中心。インド人精神の拠り所だ。

インド人は、この川で用も足すし、洗濯もするし、遺体の火葬処理もする。罪でも汚れでも母なるガンガーはすべてを包み込むのだ。

まだ成人に達していない幼児や、海外旅行者は火葬にふされない。

それでも母なる川へと、ガンガーの中腹にはたまにぷかぷかと幼児の遺体が浮いていることもある。

こんなたとえ話がある。日本で有名なきったねー川、道頓堀。多くの細菌を含んだこの川を汲み取り、ガンガーに流すと、一瞬でガンガーの細菌たちの餌食になるらしい。

うん、沐浴はしないのが賢明だ。確実に。

にしても、お腹の調子がおかしい。

沐浴もしてないのにすでに腹痛だ。

カレー食いすぎたか。もうインド料理飽きた。

カミングすーん。

まずはあの敏腕皇帝として名の知れたアクバル帝の墓、スィカンドラーへ。

はい、左右対称。

ホント綺麗。ここの中にいるときだけはインド人に神経を使うことは無かった。いやーリフレッシュできた。

路地歩いてると、向こうから明らかにオーラが違う集団が！隠し撮りしてやったぜ！

きゃつらたぶん金持ちお嬢だぜ。サリーがきれいだぜ。

その次の日は念願の！！！！どーん！！！！

人生に一度は来てみたかった！念願！マジでねんんがんん！！！！

タージ・マハルは皇帝シャージャハーンがその妃のために建てた墓だそうで、彼の権力の凄さがこの馬鹿でかいお墓に現れている。

実はシャージャハーンはタージマハルと川を挟んだ対岸に黒しタージマハルを建立しようとしていた。自分のためのお墓だ。

しかし、息子（名前忘れた←）が権力欲しさと、親父の金遣いの荒さから自分の親父を幽閉してしまった。よって黒いタージが完成することは無かった。今はタージの対岸にガランと簡素な骨組みがたっているだけである。

見たかったなぁ、黒タージ。

ヴァラナシへ。

カミングすーん。

ターバン巻いたシック教の綺麗な格好をした人にニューデリー駅への行きかたを尋ねる。メトロで行けるそうだ。

メトロに乗る。やたら綺麗。神戸で言えばポートライナー、東京で言えばゆりかもめ的なモノレールだが、そのクオリティは新幹線を凌ぐ勢いだ。もちろん速さは劣るけど。

ターバンを巻いたインド人男性やサリーを着たインド人女性と、やたら先進的なこのメトロとがぜんぜんマッチしてない。違和感しか感じないインドの乗り物だった。まだ開通して半年も経ってないらしい。

メトロニューデリー駅に到着。同様にして道を尋ねる相手を選び、メインバザールへの行き方をたずねる。親切に教えてくれた。

順調だ。順調すぎる。何を企んでいる、詐欺国家インド。

メインバザールまではニューデリー駅の反対側に出なければならないらしく、仕方なく駅の中へ。

人、人、人。

インド人、インド人、インド人。たまに犬。

マジで人多し。

すこしゲンナリしながらもメインバザールへ到着。タイで出会ったバックパッカーの情報を頼りにゲストハウスへ向かう。エバーグリーンゲストハウスだ。

着くと、やたら日本語を流暢に話すインド人が宿にいた。宿主の息子。名前はノディ。

聞けば、芦屋でインド料理屋を7年間やっていたらしい。おもろい人だった。やたら親切で逆にそれが俺の警戒心を強く、また強くしていったが。

疲れていたが、次の日にでもアグラへと向かいたかったのでチケットを買いに行くとノディに伝えた。

すると、

「お前まだ持ってないのか！？やべーぞそれ！4月から6月はインド国民の夏休みだ。電車なんて1週間後しかとれねーよ！」

インド詐欺師対策本の2ページ目にでも書いてありそうな、王道のことを言い始めたので、警戒心MAX。

ただ、本当に悪い人にも見えなかったので、試しに着いていくことに。着いた先が、ツアー会社。

やべーじゃんコレ、インド詐欺ホットラインじゃん！と思いつつ中へ。好奇心旺盛な俺。

車チャーター2日間（アグラ観光ガイド付き）、中級ホテル一泊、アグラ～ヴァラナシ、ヴァラナシ～アグラの切符（ともにクラス３A）

の行程で18000円也。

もう高いんか高くないんかわからんが、超めんどくさかった（ここまでに至るまでもいろいろ交渉して疲れていた）ので、それでオーケーした。

この日はその後一日中ボラレたんじゃないかと落ち込む。

デリー。一筋縄じゃないぜ。最初は順調だったのに。次の日はアグラだ！！！

カミングすーん。

すっかり旅のルールその３を忘れていた。。。あかん

初志貫徹ね、初志貫徹。。。。

さぁ！

旅のルール３（プロフィール参照）をタイで実行するときが来た！！！なんとタイ出国の前日！！笑

忘れすぎじゃろ。

でも、長いことタイにいたせいもあってタイの友達がいっぱい出来たので案外簡単にいけそうな予感w

交換を頼んだのはタイのクラブで声をかけてくれたMinっていう自称25歳、webデザイナー、いままでの彼氏はほとんど日本人という胡散臭い女の人。

胡散臭いけどええ人。仲間想いっていうか。情に熱い女の人。

まぁクラブで声かけてくるぐらいやから、俺にベクトルぐいぐい向けてきた笑

面倒だったので彼女いることを伝えると、逆に怒られた笑

「彼女寂しがってるで！アホ！」的なこと言われた。

まぁそんな友達。

（じゃけぇ交換の相手に選んだんじゃけどね笑やらしいね笑）

日数が無くなって、切羽詰まって、頼み込むようにして物々交換をお願いすると快くオーケー。ええ人！

俺が持ってたのは、どーん！！「１００均の箸」！

彼女が持ってきたのは、、、、、、

タイといえばこれ！！

「象の刺繍があるボーチ」！！！

お土産屋でよく見かけたやーつ！！！

うん。妥当。

笑

でもちょっと純利益♪笑

ところが、さらにサプライズが！！

物々交換はこれで以上だが、タイのブランド‘NaRaYa’の髪止めをなんと、

僕の彼女にと、プレゼントしてくれた！！ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ!!

さらに自身にもブッダのご加護をと、ミサンガをプレゼントしてくれた！！ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ!!

右：象の刺繍入りポーチ左：NaRaYaの髪止め

普通に感動。

なぁーんてええ人！！タイ人ええ人ほっっっんまに多い！！！！

会って数週間の外国人に対してここまでしてくれるなんて。。。

出会いに感謝。

こうして、わらしべ＠タイ、達成！！！

うん！出だし良好！！！ぎりぎりだったけど！！

･････。

カンボジアでのわらしべはどうしたかって？？

そんな野暮な質問はよしましょう笑

さて、そんなこんなで

1ヶ月もいれば名残惜しい気持ちもありますが、タイとはお別れし、インドへ旅立つのであった。。。

･･･先輩からのわらしべ課題「ルービックキューブを子供と交換せよ」は、どーしよっかなー笑

India!! Coming soooooon!!!!