残ったのは私と、スーツの若い男性のみ。

「お姉さん、ありがとうございました。名前は？」

「歌楓（かえで）です。」

「かえでちゃんか、普段何してる？」

「会社員ですよ。」

と他愛もない会話をしていた。

聞くと、実はあの４０代くらいの男性のスーツは、お騒がせ女性の会社の社長だったらしい。

そこの、採用だったり広告だったりを請け負っているのが、お兄さんの会社らしい。

今日は接待でここに連れてきた、ということだった。

そして、このお兄さんは店長さんとは同級生でかなり仲がいいようだった。

お兄さんが店長さんと話し込みだしたので、私は滝さんとなんとなく飲んでいた。

すると店長さんがおもむろにさっきのお騒がせ女性の話をしだした。

「あの女の人、もうこの店には来れないだろうね。」

「俺の予想なんですけど、たぶんお兄さんのこと好きでしたよね。あの女性。」

滝さんが会話に参加した。私もそう思う。あんなに恥ずかしい思いをしたんだから、もうここに来ることはないだろう。でも女性がお兄さんのことが好きだと思うと言った、滝さんの発言で私はハッとした。あー、だからか。スーツのお兄さんがトイレのドアの前に立って、声をかけると途端に激しく泣き出したことを思い出した。でも、それだけじゃ決定打にはならない。何か見逃していたものがあったか？と探偵風に推理ｗしながら心の中で一人楽しんでいた。

たしかに女性は社長とお兄さんに挟まれて座っており、お兄さんの方に足を組んでいた。携帯はお兄さんの方に、グラスも同様に。ボディータッチまでは見てなかったが、女性が帰った後の椅子が、お兄さんの方にやけに近かったことを思い出した。

すると答えはさっと現れた。

「うん、そうなんだよね。たぶん。っていうか、絶対。」

お兄さんが、ため息交じりに話し出した。先方の会社の担当が彼女らしく、いろいろ話す機会は必然と多かったという。個人的にもlineを交換していたらしい。もちろん、仕事の打ち合わせ用だと話していたけれど。それから、ご飯に何回も誘われていたという話だった。接待だと、社長や、そのほかの役職付きだったり２人でというのはなかったという。お兄さんは結婚もしている手前２人ではと断っていたのだが、この女性実はとんでもない女性だった。「結婚しててもわたしはいいよ。うまいことやるよ。」って前に言われたらしい。おい、それってお互いが好きな場合に言う不倫の決定打のセリフやし。するとお兄さんは、まったくといっていいほど、その女性には気がないらしい。仕事上うまく付き合っていかなくてはと思うが、それ以上もそれ以下もなく、少々変わっている（あんなセリフ行っちゃうくらい）女性にはやはり異性としての興味はでなかったらしい。それは、同性の私でもわかる。

「明日、先方に言ってフォローしなきゃだめかな？めんどくせー！かえでちゃん、俺と仕事変わろｗ」

「いやですよｗ頑張ってくださいｗでも好きな人の前であんな恥ずかしいことになって、合わせる顔なんてないんじゃないですかね？」

「そこをうまくやるのが、俺でしょうが！昨日なんか失礼なことなかったですか？あんまり覚えてなくて。。。ってとぼけて何も覚えてませんってことにするんだよ。」

「あー、なるほど！」

これは勉強になった。なるほどなと本当に思った。そうやって今後顔を合わせずらくならないようにするのか。ふむふむ。

なんだかんだ、お兄さんは愚痴をこぼして、会計を済ませ、バーから出て行った。

「みんな大変だね。俺もトイレ掃除疲れたけど。」

「お疲れ様でした。大変でしたね。」

「でも本当にありがとね。かえでちゃんだけになっちゃった。やっぱ暇だなー。

次は何飲む？」

「うーん、レモン系の酸っぱいやつください。」

「わかった。待ってて。」

滝さんがお酒を作りに行った。そして、お兄さんを送りに行っていた店長さんが戻ってきた。私も２人にお酒を飲んでもらおうかと思っていたら、次のお客様が来店した。

「どうも。久しぶりだね。」

その男性はドアの前で軽く手を挙げて中に入ってきた。またもや４０代くらいの男性。でも私はここで空気が変わったことを察知した。

「あー、たかしさん！お久しぶりです。最近どうですか？」

カウンターでうだうだしていた店長さんもシャキッとして、たかしさんと呼ばれた男性を迎えた。私と目が合い、私は少し口角を挙げて会釈した。会ったこともない人だけど、なんかきっと上に立ってる人なんだっと思った。オーラ？いや、雰囲気。優しいそうだけど、人の本当のところを見抜いてしまいそうなその目つき、うちの係長と一緒。苦手なタイプ。

一瞬帰ろうかと思ったが、電車はまだ動いていない。うーん。

「あれ？お嬢さんは？名前。」

お嬢さんって年でもなくなってきてしまっているような、違和感を感じながら答えた。

「はじめまして。かえでです。」

ちょっとなんか大人ぶりたくて、大人っぽい口調で言ってしまった。今思うと少し恥ずかしいが、背伸びしたくなってしまう一人の夜だった。

「かえでちゃん、たかしさんの隣に来れば？」

店長さんのお誘いだったが、一瞬迷った。このまま飲んで帰りたいと思ってしまった。

「じゃあ、カウンターのなかいきなよ。そしたらいくらでもおごってあげる。」

久々の接客スタイルｗ久しぶりにやってやろーじゃないか！

余計な昔の血が騒ぎ、カウンターの中にお邪魔した。

元キャバ嬢の腕の見せ所だった。

「かえでちゃんは、何飲む？」

たきさんにお酒を作りなおしてもらって、たかしさんの席で、店長さん、たきさん、たかしさん、私で乾杯をした。幕は上がった！！！！！ｗ

とはいっても、他愛もない話をなんとなく合わせて話していただけ。自分のバックもなければ、売り上げにもならないし、指名にもならない。まー、当たり前なことだけど、これでは燃えない。まあ、それもそうかｗ

そして時刻は閉店を迎えた。たかしさんも帰り、私も帰ろうかと思った。そしたら、朝ごはん行こうと店長さんに誘われ、３人で２４時間やっている居酒屋へ。なんか疲れたねーと３人で話しながら適当に魚をつまんでいた。

朝ごはんをごちそうになって、駅までたきさんが送ってくれた。

雨は相変わらず、降っていてい、朝のラッシュがやってきていた。駅でたきさんと別れ、そっと交換したLINEで連絡を取った。

本当はさみしくて帰りたくなかった。そんなこと素直に言えるタイプではない。

また今度飲一緒に飲もうというようなLINEをした。

さてこれは、この間、雨の日になんとなく飲みたくなって

夜中に、ふらっと街に飛び出した時のお話。

夜中近かったのだけれど

急にお酒を飲みたくなった私は、タクシーを呼んだ。

なかなか捕まらなかったが、雨の中迎えに来たタクシーに乗った。

「どこのバーに行こうかな。」

タクシーの中で携帯で検索をする。

キーワード：バー　朝まで　一人

この検索ワード、完璧にさみしい女子じゃんｗ

なんて自分のことを笑いながら、前から気になっていたバーが目に留まった。

朝までやっていて、落ち着いた雰囲気。

「ここにしよ」

タクシーの運転手さんに行き先を細かく伝えなおし、向ってもらった。

いざ、つくと入る勇気はなかなかなくて、ビルの周りをぐるぐる１周だけして

意を決してバーの中へ。

よく一人で、新地開拓するほうだが、なんか緊張していた。

ドアを開けると、イメージ通りの暗くて雰囲気のある店内。

予想外だったのが、意外とバーテンダーさんが若かったということ。

一人は店長さん、３０歳くらいらしいけど、見た目は20代半ばほど。

黒髪短髪で、あごに整ったちょい髭。

顔は小さくて、目は少し大きめで笑うと無邪気な顔になる。

もう一人は、たきさん。実は店長よりもすこし年上らしい。

黒髪長めで髪の毛の量も多く、少しオールバック風。

眼は二重だけどなんか眠そうな印象で、鼻高め、髭なし。

実はこのたきさん。昔好きだったあいつ、、、。

Bさん（前のブログ参照7月１日）にそっくり！

話し方、笑い声、しぐさ、、、似すぎ！！ってくらい似てて、正直めまいがした。

最初は似てるなんて思わなかった。

ひとつ事件があったからだ。。。

バーに入って一杯目を店長さんにお願いした直後だった。

入り口から一番遠いカウンター席にスーツ姿の男性２人と女性が１人飲んでいた。

しかし、数分前に女性はトイレに行ったのだが、なかなか帰ってこず、

一人の男性がトイレの前、つまりカウンターの逆端で私の席の斜め後ろに立って

女性に声をかけた。すると中から泣き声が聞こえてきた。

「もうやだ。出れない。どうしよう！」

何事かと、みんなトイレの方向を向いた。

店内はそんなに広くなくて、カウンター席は１０席ほど。

さらに奥に４人掛けテーブルが２つあるくらいだ。

その時、店内にいたのは、問題の女性とともに来たスーツの男性２人と

店長さんと知り合いのパーカーを着た男性と私だけ。

「なにがあったの？開けて？」

ドアの前で連れの男性が声をかけるもなくばかり。

そこで、もう一人の男性が立って、トイレの前まで来た。

年は４０代半ばくらいで、女性の上司だと思われる。

「もうあけろ。帰るぞ。」

「いやだ。無理、絶対！」

駄々をこねる子供にしか聞こえない。

店長さんも滝さんも何事かと、その様子を見ていたが

徐々に笑いに代わっていく。

そりゃあ、大の大人の女性がトイレで大泣きってさすがに笑えてきてしまう。

つられて私も少し笑った。

「ねえ、お姉さん彼女の話聞いてあげてもらえないかな？出てきてくれるかも」

若いスーツの男性に声をかけられ、びっくりしたけど、

困ってる人は見ないふりが出来ないイエスマンの私は、席を立った。

扉の前まで言って声をかける。

「大丈夫ですか？何かあったんですか？」

「トイレ詰まっちゃって。こんなの人に見せられない！」

あー、なるほど。それは無理だわ。

たぶん大きいほうを詰まらせたのだろう。

話を聞くとすっぽんでいくらやってもつまりは取れず、もうどうしようもないという。

出てきたくない気持ちは死ぬほどわかるが、自分じゃあ力が足りずできない。

絶対的ピンチな状況ということである。

そこで、パーカーを着た男性が、作戦があると言って私と変わった。

「あのー、業者のものです。お姉さん、代わってもらっていいですか？すぐ直すんで。」

全員声をころして笑った。

そりゃあ、そうだ。誰が一体信じるのか。当の男性も少し笑っていたが必死そうにしていた。

「絶対店長さんの知り合いだもん。もうやだー！」

うん、そう思うよね、普通。どーするんだろうと、私は一度席に戻りお酒を飲んだ。

すると、パーカーのお兄さんがため息を一つついてまた話し出した。

「じゃあ、僕が言うとおりにやってみてください。」

お！その手があったか。彼女にやり方を教えて直して出てきてもらうという作戦。

「まず、しっかりすっぽんをもって、垂直にぐっと押し込んで。。。」

女性は何度も挑戦しているようだが、うまくいかず、、、。

お兄さんも根気よく声をかけ続けているが、一向にうまくいく気配もなく。

そして、女性が出てきてくれる気配もない。

そこで、私は席を立った。もうこうなったら、あきらめてもらうしかないでしょ。

私はただ静かに飲みたい。バーテンダーさんと時々お話ししながらゆっくりと。

その時間だって限りがあるんだから、こんなことで時間を無駄にしている場合じゃない。

お兄さんとかわってもらい、トイレのドアの前に立つ。

「お姉さん。私、女性です。だから、私と変わりましょう。男性と変わるよりはまだましだし、今のままでも、恥ずかしさが増すだけですよ。でできましょう。一回でいいんです。鍵開けてみませんか？」

「やだ、無理、でれない。おなか痛いもん。」

この場に及んでおばさんが！いい大人がなに駄々こねてんだよ！

たぶんその女性は私より１０歳は年上で、店に入った時、若作りメイクの人だと記憶していた。

確かに恥ずかしいのはわかるが、この際どうしようもないだろうが！

赤の他人に迷惑かけるぐらい飲むなよ。いい大人が。

と、心の中でグチグチ思ったが、そんなことより、このおばさんを何とかしなければと、説得を続けることにした。

「私しか、このお店に女性はいません。今、私と変わらなければ、だれと変わりますか？」

もはや、苦肉の策。殺し文句とかうまいことは言えない。

言えることといえば、今の状況とこれ以上最悪にならないための選択しか、私にはなかった。

ガチャ。。。

若作りメイクのお姉さんが、トイレから泣いたまま飛び出してきて、私に飛びつく形になった。

トイレを見るとすっぽんが中に入ったままで放置されていた。絶対中は見たくないｗ

「おなか行きたいの、トイレ行きたいの。もう帰るー！」

と泣きながら、お店を飛び出して行った。

私は一瞬で、状況を把握した。トイレから出てきたとき女性は携帯を持っていなかった。

かばんも席にある。まずい。

「鞄ください！」

ついそういってしまい、若いスーツの男性の方から女性の鞄を受け取った。

重い！なんでこんなに重いの！

傘も持たず、私は女性の鞄だけを手に女性のあとを追いかけた。

するとエレベーターの前にいた。まだ泣いている。

あーあ。これ鞄だけ渡して放っておけないでしょうが。

３０半ばでも女性は女性。小さくてスタイルはいいし、変な男につかまってもかわいそうだし。

「大丈夫ですか？」

「ごめんなさい。ごめんなさい。たくさん迷惑かけて。どうしよう。もうあのお店いけない。」

泣きながら、私の胸に飛び込んできた。

あーあ。もうニット濡れちゃうじゃんｗでも、人助けと思って。。。

「エレベーター乗りましょう。近くのコンビニまで送りますよ。それともタクシー乗りますか？」

「コンビニ。。。」

上目遣いでそういわれた。意外とかわいい顔をしたその人は、涙目の上目遣いをした。

これ男だったらキュン死にかもしれないなぁｗとか思いながら、そっと肩を抱いて雨の中コンビニまで歩いた。

一瞬、私って男前だなぁーなんて思ってしまうようなシチュエーション。でも私女だｗ

男だったらモテたかなｗ

コンビニについてとりあえず、トイレに入ってもらった。なかなか出てきそうじゃないので、あんまり使いたい手ではないが、コンビニの店員さんに携帯番号を伝えて、出てこないとかなんかあったら、この携帯に連絡してください。ということにしてコンビニを出た。

こうしたのも、お連れ様の2人がどうも女性のことが手に負えない様子だったので、おいて行かれるんじゃないか、と予想したからである。

バーのビルの前で、４０代のスーツの男性の方が携帯で誰かと話していた。

コンビニまで送った女性だ。あ、意外と面倒見がいいのね。

と思いながら、近くのコンビニに送ってきたことを伝え、一度２人でバーに戻った。

「本当にありがとう。助かったよ。」

エレベーターの中でそうお礼を言われ、いいえ、と一言返し、大丈夫ですかね？と言葉を繋いだ。

バーに戻ると、せっかくのお酒は氷がとけて、グラスは水まみれになっていた。

心の中でため息をする。あー、おいしいやつが、うーん、もー。心の中でグチグチ言う。

「あ、チェックして。隣のお姉さんの分も。」

「え、あー、いいですよ。悪いです。」

「いいんだよ、ごちそうになってよ。」

「そうおっしゃるなら。ありがとうございます。」

４０代の男性は、私の分も払ってくれた。まぁ、ラッキーかな。いいことにしよ。

素直におごられ、そこから少し話をして、その男性だけ帰っていった。

つづく。