ついに、無事にアメリカに到着しました！
 

飛行機を降りたら、案内看板に従って「Immigration（入国審査）」へ進みます。
今回は人生初めての入国審査。もし上手く答えられなくて、噂に聞く「別室」に連れて行かれたらどうしよう……と、並んでいる間も本気で怖かったです😱
審査エリアに到着すると、3つのレーンが稼働していました。審査官の様子を観察してみると、三者三様で面白い。
1人目の審査官は、ぶっちゃけ誰でも入国できそうな、めちゃくちゃ優しそうな人。次の人をブースに呼ぶ際も、フランクに指パッチンで「カモン！」と呼んだりしていて、心の中で「お願いだからこの人に当たってくれーーー！」と猛烈に祈っていました。
2人目は、見るからにコワモテの審査官。私の目の前で、ちょうど1人別室に連れて行かれているのを目撃してしまい、普通にビビっていました。
3人目は、怖くもなく優しすぎでもない、普通の女性の審査官。
できれば指パッチンの優しい人に当たって欲しかったのですが、いざ私の順番になって呼ばれたのは、3人目の「普通の女性」のブースでした。あのコワモテの怖い人に当たらなくて本当に本当によかった……と、この時点で心の底からホッとしました（笑）。
「Next！」と声をかけられ、ついに緊張の瞬間がやってきます😱
ブースに進み、まずはパスポートと一緒に、日本で事前に用意していた「ESTAの控え」と「ホテルの予約確認書のコピー」をセットにして提出しました。
ここからが本題！いよいよ緊張の英会話がスタートです。

審査官： Hello. 
私:Hello！
審査官： What is the purpose of your visit?（入国の目的は？）
私： Sightseeing.（観光です）
審査官： How long are you staying？？（どのくらい滞在する？）
私： For 6days.（6日間です）
よし！ここまでは事前に何度も練習した通り、完璧に答えられました。
ホッとしたのも束の間、すかさず予想外の質問が飛んできます。

審査官： Who are you traveling with？？（誰と一緒に旅行するの？）
今回はシカゴで友達と待ち合わせをして一緒に旅行する予定だったので、自分の精一杯の英語で頑張って伝えました。

私： I'm meeting with my friend in Chicago.（シカゴで友達と待ち合わせする予定です！）
しっかり英語で返せたぞ！と思ったのですが、審査官はさらにその友達について鋭く深掘りしてきました。

審査官： Where is your friend from？？（その友達はどこの人？）
ここで私の脳内パニックメーターが限界突破！
友達が留学している大学のことが頭に浮かんだのですが、焦りすぎて思いっきり日本語で「ウィチタ大学！」と言ってしまったのです笑
ハッと我に返り、必死に英語っぽく "Wichita University!"（ウィチタ・ユニバーシティー！） と言い直したものの、私の発音が悪かったのか、それとも審査官が知らない大学だったのか、全く理解してもらえず……。

審査官： "What??"（は？？何言ってるの？？）
という冷たいトーンで聞き返されてしまい、お互いに何とも言えない気まずい空気が流れてしまいました。
すると、審査官の女性が、
「あーーーもういいわ！分かった分かった！」
的なニュアンスで呆れたように手元の機械を指差しました（笑）。

審査官： Put your fingers here and look at the camera.
（はい、ここに指を置いて、カメラを見て）
言葉が通じなさすぎて、質問タイムがまさかの強制終了！
そのまま指紋採取と、カメラでの写真撮影へ流されることになりました。
緊張と焦りで手がガタガタ震えながらも、なんとか機械のチェックを終えると、審査官の女性は呆れてはいたものの、最後はフッと表情を緩めてパスポートを返してくれました。

審査官： Have a good day.
（良い一日を！）
私： Thank you so much！
（めちゃくちゃホッとした笑顔で）
別室送りにされることもなく、無事に入国ゲートを通してもらうことができました！
終わってみれば、「言葉が通じなくても『もういいや！』って指紋に回されるだけなんだ」と分かり、あの「What??」って顔をされたのも含めて、今となっては面白いネタになったなと感じています（笑）。


長くなってしまったので、入国審査後の出来事は次回の記事で詳しく書きます！お楽しみに！☺️

３月に6泊8日でアメリカのシカゴに行きました！！

今回は、小学校からの友達の子がアメリカに留学しているため、現地で合流して2人でアメリカを大満喫する旅です！

実は私、幼少期にグアムやサイパン、オーストラリアへ行ったことはあるものの、本格的な「アメリカ本土」への旅行は今回が初めて！！

昔からスポーツ観戦が大好きで、親戚の影響で野球はよく見ていました。特に高校生の頃からは大谷翔平選手の影響でメジャーリーグ（MLB）にどっぷりハマり、いつしか「アメリカへ行くこと」が私の大きな夢になっていました。

1人でアメリカへ向かうのは、緊張もありましたが、それ以上に夢が叶うワクワク感で胸がいっぱいでした！

無事に羽田空港に到着し、まずはスーツケースのチェックイン。
今回はアメリカでの乗り継ぎ（トランジット）があるため、一番不安だった「荷物はどこで受け取るのか」をカウンターのスタッフさんに確認してみました。

すると、
「アメリカ最初の入国審査のときに、一度すべての荷物を受け取ってください。入国審査が終わったら、もう一度預け直す必要があります」
とのこと！事前に聞いておいて本当に良かったです。これ、知らないとそのまま素通りしちゃいそうですよね……！

ちなみに今回の荷物は、小さなショルダーバッグが1つ、リュックサックが1つ、そしてスーツケースが1つの計3体制。3月のシカゴはまだまだ冬。かさばる冬服をたくさん詰め込んだため、スーツケースの重さは「13.3kg」になっていました

今回はデルタ航空を利用しました。

座席は、後ろを気にせずシートを思いきり倒せる「最後尾の窓側」をキープ！

機内はシートも狭すぎず、個人スクリーンで映画もたくさん選べたので、何不自由なく快適に過ごせます。

実は乗る前、「隣の席がすごく怖い人や、言葉の通じない外国人だったらどうしよう……」と、密かにドキドキしていました。

でも、これが大当たりの大幸運！

機内食やドリンクのメニューが分からないときに優しく教えてくれたり！

ところが、事前に酔い止めを飲んだ効果はもちろん、何よりお隣の優しいお二人のおかげで精神的にものすごく安心できたんです！

結果、全く酔うことなく、映画を3本も楽しんで、ぐっすり眠ることまでできちゃいました！ 

約12時間のフライト中、機内食は全部で3回出てきました！

海外の航空会社ですが、どれも日本人の口に合う味付けで、とっても美味しかったです！

次回はアメリカ入国審査でのハプニング😱のことを書きます！お楽しみに