僕には大伯父が居ました。

今日12月8日が一応、命日になっています。ハッキリとした事は分かりません。

　大伯父(母方)は1941年(昭和16年)に真珠湾奇襲攻撃に飛行兵として攻撃に参加し、戦死しました。若干22歳。二階級特進で少尉。

　と云う事を、僕は最近まですっかり忘れてしまってました…あの映画が始まるまで…。

　2013年に「永遠の0」と云う映画が上映して、ウチの兄が観に行ったのを、facebookに投稿したのを見た時に「あっ、そういえば…」と思い出しました。と同時に、子供の頃に叔父や叔母から聞かされていた事が蘇って来ました。

　当日、僕は母方の実家の敷地内に家があったて、僕は昭和41年生まれで、まだ、終戦から21年しか経ってなかったので、その話しをよく聞かされていたと思います。真珠湾で戦死した事、家の納屋の2階に短剣と血染めの日章旗が置いてあるとか…

　当時僕は4.5歳くらいだったので(多分)、怖くて納屋には行けなかったです。後、ヤギも納屋で飼っていたので、両方とも怖かった思い出が。

　写真もよく見せられた記憶があります。もう顔までは覚えていませんが、一番覚えているのが、白の爪入りの軍服だったかの(飛行服だったか定かで無い。)横に幼い母や叔父叔母が写っていた写真です。　　幼い弟や妹の事を大伯父はどう思っていたのだろう。

　大伯父は11歳の時に、子種のなかった祖父の家に養子に入りました。　母方の実家は代々農家で後継ぎが必要でした。祖父の父、ひいじいちゃんも養子でした。

　養子が決まって後、子供が産まれるのはよくある話しで、母を含め3人の子供ができました。

　その後、大伯父は16歳の時に横須賀の予科練に航空隊候補生として入隊してます。　　大伯父はどう云う考えや気持ちで入隊したのかは、今の時代の僕には分かりません。が、余程の決意があったと思います。

　永遠の0を観に行った時、兄といっしょの様に淡々と観ていたのですが、真珠湾攻撃の場面でも撃墜される零戦の映像を。

　でも、橋爪功演じる元航空隊員の話しを聞いた時に胸が熱くなり、涙が溢れて来ました。映画館で泣いたのは後にも先にもあれが最初で最後です。　帰りの車の中で、あの映画の三浦春馬演じる特攻隊員の孫が、やらせない気持ちになって泣き崩れるシーンがあったのですが、その場面と同じ様に、僕も凄くやりきれないどうしようもない気持ちになり、耐えられなくなりました。

　兄も前に少し調べていたみたいですが、今はネットで何でも調べられて、あの時の名簿が残ってます。兄は赤城に搭乗してたと言ってましたが、本当は大伯父は、2番艦空母加賀の第一攻撃隊、第一集団特別攻撃隊の雷撃機、九七式艦上攻撃機(3人乗り)に搭乗して旅立ちました。

　前にAERAの記事で、大伯父と同じ加賀の雷撃機で出撃して帰還された方の話しがありました。それには鹿児島での訓練のことや、開戦の2日前に最後の酒宴を開いたとか、当日の朝食は赤飯と尾頭付きだったとか、その時の情景がわかるように書かれていました。

　そのAERAの記事の方は被弾しましたが、何とか帰還されて戦友を待っていたそうですが、5機が未帰還だったらしいです。その中に大伯父が含まれていました。冷め切った昼食が残っていたそうです。

　この戦争について色々と調べました。最近はYouTubeでいろんな情報が出て来てます。色々と言いたい事は山ほどあるのですが、戦後80年経ってますが、僕ら家族親戚一同、戦争で亡くなった方々の家族や親戚の方の戦争はまだ終わっていません。

　大伯父が生きていれば、そのお孫さんと従兄弟として親戚付き合いが出来ていたかも知れません。

　大伯父は短い生涯を駆け抜けました。あの時、撃墜されて、真珠湾に墜落する時、何を思ったか、もはや生き絶えていたかも知れませんが、どんな気持ちでこの戦争を迎えたのか、多分、郷に手紙が残っているかも知れません。機会を見て一度行ってみたいと思います。

　今日は朝のうちに御墓参りして、この投稿の事を大伯父と祖父毋、叔父に報告しました。

　また、名簿を見ていて凄く驚いたのが、父方の祖父の名前があったからです。同じ、加賀の雷撃機に搭乗していました。この話は聞いた事が無かったので、信じられなかったですが、なかなか無い名前だったのと、父方の叔母に聞いてみたところ、「自分がおらん様になったら、あとは頼む。」と祖母に言っていたそうです。

　あの時、船上で同郷として話ししていたのかも知れません。と云う事は父と母の出会いも偶然では無いう事になります。ダンスホールで知り合ったと、かなり昔に聞いた事はありましたが、仕込まれていたのか？　

　知らなければ、父方の祖父は大変驚いたと思います。まさかあの家族とはと…。何と運命的な事かと。

　もう一度、永遠の0を見返ししてみようと思います。　何か、感じられたら一度観てみて下さい。