ボランティアしているというより、遊びに行っている感覚になりました。

みんなとあいさつし、調子はどうかと聞き、

くだらないボディランゲージで笑いあう。

皆、私の事を認知しだし、

お話してくれたり、お菓子をくれたり、とても親切にしてくれました。

あるお爺ちゃんは、

「彼はとても良い青年だ。親切だし、とても助かった。ありがとう」

あるお婆ちゃんは、

「さぁ、おしゃべりしましょう。どこ行ってしゃべろうか。私の楽しみ」

目の見えないお婆ちゃんは

「あら、この手はアナタね。目が見えなくても手を触ればアナタって分かるわ」

遊びに行ってるのに感謝され、また私と会うのを楽しみにしてくれてる人がいる。

老人ホームに行くと、イスに座って何もせずにしている人がいる。

目の見えないお婆ちゃんは、頭がしっかりしているだけに可哀想。

ナースやスタッフは仕事に追われ、話相手にはなれない。

目が見えないお婆ちゃんなんかは、不安で誰かと話したい。

その分、私は「仕事」をしない。

好きなだけおしゃべりが出来る。

だから喜ばれるのだと思う。

でも、、、、

必要じゃないですか？

そういう仕事も。そういう時間があってもいいのでは？

日本もカナダも、そんな仕事はないみたいです。

私が老人ホームに入ったら、親が老人ホームに入ったら、

そういう人が欲しいと思う。

花粉症と寝不足の中、車を走らせて老人介護病院へ。

最近嬉しい事に、朝食の介助の時、スタッフの一人がおいしいコーヒーを

入れてくれる。

非常においしい。

そんなおいしいコーヒーを飲みつつ、朝食をあげていました。

前にも書きましたが、prettyなお婆ちゃん。

実は気分屋？さんらしい。

今日見た光景で、女性スタッフがゼリー状の飲み物を飲ませていた時、

お婆ちゃん、

「ぷっ、ぷっ」

と、ゼリーを口で飛ばしている始末。。。。

人が変わっても

「ぷっ、ぷっ」

と、まるで口飛ばし大会の練習をしているのかと思うほど、ゼリーを飛ばす飛ばす。

１０２歳なのに、達者だな・・・・・。

女性スタッフも諦めて、しばらく放っておいたぐらい、

今日は機嫌が悪い？様子。

私はいつものように、そのお婆ちゃんに近づき、

頭突きコミニュケーション

お互いの手をキレイだと褒めあうコミュニケーション

そのキレイな手にお互いチューするコミュニケーション

という、「いつもの」挨拶をすると、

お婆ちゃん、

「あれ。。あれ。。」と

先ほどゼリー飛ばし大会に使用したゼリーを指差しました。

（　；´Ⅴ｀）＜まさか私を標的に練習再開か？

（　；´Ⅴ｀）＜まさかいらねえから私に飲めと？

（　；´Ⅴ｀）＜まさかそれを口に含みながら手にチューしあう変態プレイですか！？

恐る恐るゼリーを与えると

「おーいしぃー」

ペロリとゼリーを全て飲んでしまいました。

お婆ちゃんはもっと構って欲しくてぺっぺっとしていたのか、

それとも、仕事っぽく与えられるのが気に食わなかったのか、

理由は分かりません。

分かった事は、

楽しくコミニュケーションしながら食べ物をあげると「食べる」

また明日も遊びに行ってきます。

そこには・・・・・

1点のみを見つめて全く動かない老人。

口を開けて持たれ掛けるように車椅子で寝る老人。

ウロウロ歩き回ってる老人。

英語でもない言葉をずーっとしゃべっている老人

10人の内、7人は会話がまともに出来ない人達。

10人の内、9人は脳の病気を持つ人達（要はボケ）。

老人介護病院に入るくらいだから、やはり自宅にはいられない人達。

そういう人達が集まる所。

私の受け持つお婆ちゃんを紹介されるが、

食事の補助が必要な人なので、当然話せず、自分で食べる事も出来ない。

そして何より、ほとんど動けない。。。。

このお婆ちゃん、半年前までは、一人で歩き、食事をし、話す事が出来たという。

でも今は、それを何一つ出来ない。

たった半年で。

そのため、当然おむつをし、入浴もトイレも介護スタッフと共に。

入浴に関しては、クレーンのようなもので吊るされて

バスタブに入れられる。

歩けないので、足は固まり、そして骨と皮だけになり、

手はなぜか何かを強く握っている。

そんなお婆ちゃんの朝食介助ボランティア。

・・・・こういう人が他にも多くいる。

動けず、意思表示出来ない。

自分の親・そして自分もいつかこうなるのか。

そう思うと、なんだか切なくなった。

老人介護の現実を初めて目の当りにした日。

この日から、私のボランティア生活が始まった。

続く

カナダのバンフ、老人介護病院。

始めたきっかけは、英語のためがほとんど。

ネィティブと話す機会をより多く持ちたい＋思い出作りも少しあったかも。

バンフのボランティアセンターのＨＰにアクセスし、老人介護病院で

食事の介助のボランティアがある事を知った。

これが私のボランティア活動の原点となる。

早速連絡を取ると、電話面接をするから、病院に電話してくれとの事。

Σ（　´Ⅴ｀）（私の英語を試す気だな！）

電話で話すのは、かなり難しかったが、なんとか合格。

紙に、話す内容を予めメモっておいたのは言うまでも無い。。。

次は実際、会って面接をするという。

ちなみに、カナダでボランティアする場合、クリミナルレコード（犯罪記録？）が必要。

それを用意すれば、例え外国人で英語があまり話せなくてもボランティア活動が出来る。

話がそれた。

面接に現れたのは、身長は私と同じくらいだが、横幅は2倍近くある

女性。中国系か？小錦にそっくりなのは気のせいか・・・。

クリミナルレコードを渡し、いざ面接へ。

今となっては質問内容は覚えていないが、たった一つだけ覚えている事がある。

それは、

一つだけ質問内容の意味が分からないものがあったこと。

意味を聞きなおすが、やっぱり分からない。

分かるのはYesかNoで答える2択という事。

アレはキツかった。

小錦は怖いし。。。。

それまでの質問には、ちゃんと文章で返していたが、

この質問だけ、

「Ｎｏ！」

「No...No,,,No..hahaha....NO！」

以上。

これで、いけた。

最終面接も合格し、次は現場へ。

朝食の介助をする方の元へ

しかし、現場は私が想像していた以上のものでした。

というより、老人介護病院っていうのは、想像とは全く違っていて、

「介護」ってこういう事なんだと、そう痛感させられる事になりました。

扉の向こうは、別世界。

だけど、私達もいずれ行く世界。そして、私達の親も。

現実は厳しく、そして切ない・・・・。

それが老人介護

私の半年間のボランティア生活はここから始まりました。

続く

夜通しカラオケで熱唱し、しゃがれた声＋強烈な睡魔の中、

ボランティア活動を朝８時から開始です。

（　´Ⅴ｀）＜朝日が眩しい・・・

完全に睡眠不足で、私の体が、

「もっと寝たいよ！！無理だよ！ベッドに戻ろうよ。」

と言っていました。

人は行かねばならぬ時があるのだよ。

そう言い聞かせながら、車を発進させました。

いつも通り、朝食の介助と部屋の掃除をする私。

最近、親しくなったお婆ちゃんがいます。

前回も載せましたが、prettyなお婆ちゃんその人。

なんと１０２歳という事。

若かりし頃は、そりゃ美人だっただろうな～と思う、そんなかわいらしいお婆ちゃん。

私の手にKissしてきたり、頭突きをしてきたりする（なぜ？）。

お婆ちゃんにしてみては、うまくしゃべれないので、コミュニケーションのつもりだろう。

一緒にいて、なんか楽しい。

手をニギニギしあって、頭突きしあって、笑いあって、ウィンクしたり、

大げさなボディランゲージを取ってみたり。。。

カナダの老人介護病院にいた、Hollyというお婆ちゃんに雰囲気が似ている。

Hollyというお婆ちゃんは、自分で食事が出来て、歩く事が出来る。

でも、よく会話が成り立たない。きっと脳の病気なんだろうと思う。

私はよくHollyと遊んでいました。

会話にあまりならなかったけれど、なんか気が合って、

いつも、手を取って一緒に歩いたり、ちょっかい出して笑わせたり（泣くほど笑ってた）。

一緒に座ってＴＶなんか見たり。

この二人に共通するのは、性格が非常にやさしい。

目はクリッとしてて、顔が性格を表している。

その一方で、こんな人もいる。

おしぼりをたたむのを手伝ってもらう時があります。

一種のリハビリにもなるので、毎日人を変えて手伝ってもらいます。

黙々とやってくれる人もいれば、おしゃべりしながらやる人もいる。

そんな中、

「これやるなら、銭もらわんとやってられないよ」

と怒りを露にする人もいます。

老人になってくると、素の性格が前面に出てくるようです。

特に、脳の病気になってくると。

（私の経験上で、根拠はないですが・・・）

本当にやさしい人は、そのままやさしい人に。

猫の皮をかぶっていた人は、皮を脱いだ人に。

老人になって、グチグチ小うるさかったり、お金にうるさかったり、

文句ばっかり言うようになったりするのを見てると、

可哀想に思えてくるのと同時に、反面教師にしなくてはと思います。

生き方・・・・

その人の今までの生き方が垣間見えてしまう。

それが老後なのかな・・・。

毎日会社と家の往復の日々。

給料が貰えて、

好きなものが買えて、

飲みに行け、

車も手に入る。

でも、、、、、

ふと、そんな毎日で良いのかと思った。

仕事に不満はないし、毎日成長できる。

でも、、、、、

ココデコノママ・・・？

１度しかない人生。私は決断しました。

なんて言うか、見たことも無い世界へ飛び出した。

カナダへ１年間遊学

そこから、私の人生は変わったと思う。

日本を離れた事で、日本を知る。

日本を離れた事で、日本が好きになる。

日本を離れた事で、日本を変えたいと思う。

坂本龍馬じゃないけれど、そんな壮大な事を思う。

でも、、、、

思うだけ成長しているんじゃないかな。

また、平日は仕事に追われる日々が始まります。

もう、だいぶ慣れまして、利用者達と面白会話を楽しむようになりました。

（早すぎ！？）

やっぱり、じじばばになってくると、その人本来の性質が出てくるようで、

この人は面白い人だったんだな。

この人は頑固ばあさんだったんだな。

この人はやさしい良い人だったんだな。

というのが、分かります。

（もはや態度で・・・）

その中で、かなりprettyなお婆ちゃんがいて、歯が無いために

ふがふがとあまり何を言ってるのか分かりませんが、

私とはボディランゲージで話が通じます。

「私もアレ飲みたい」

「もう一口欲しい」

「ありがとう」

など、多彩なアクションを巧みに操るお婆ちゃん。

たまにしゃべる言葉は

「んまい！」

「キレイな手」（私は接するときに手を触っています）

ふふ、ありがとう。薬品でだいぶカサついてるけどね（涙）

また、一生懸命

「嫁・・・ふがふが・・・あそこの嫁・・・」

など、なぜかイキナリ嫁の話をしだすお婆ちゃん。

ボディランゲージを含めて解釈すると

「ここに良い嫁候補がいるから、アンタにどうだい？」

と勧めてくれている様子。

アンタ仲介人だったのか。

そんな面白い会話をしながら、楽しんでいます。

私はボランティアをしていますが、そんな気は毛頭無く、

お爺ちゃん・お婆ちゃんに会いに遊びに行ってます。

そして、楽しんで会話してきます。

ただ、それだけ。

働かないからこそ、そんな事が出来ると思っています。

そういえば、「仕事」をしているスタッフの中に、ちょっと異質な女性を発見。

利用者達と楽しんで会話をしながら、仕事をしている女性スタッフ。

こういう人もいるんだな～と、

こういう人がいれば、利用者達も楽しいだろうなと思いました。

年の頃は私と同年代ぐらい。

でも、まだ一人発見しただけ。

介護スタッフの需要が見込まれる中、全ての方が同じようではありません。

でも、、もし自分だったら、もし自分の親が老人ホームに入居する時は、

こういうスタッフに見てもらいたい。こういうスタッフがいる所じゃなきゃ嫌だ。

そんな事を思いました。

介護っていう仕事があるけれども、

仕事にされると、利用者の存在って何なのか・・・。

何だか、また一つ、考えさせる事が増えました。

主なボランティアは、自分では食事が出来ない方への介助。

朝8時にはホームに行き、帰るのは10時過ぎ。

だいたい2時間くらいいました。

チョット意外だったのは、私がいた2時間の間（土日両日）、

食事とTＶを見ることしかしていなかった事。

つまり、

食事

お茶タイム

ＴＶ

2時間経過。

ＴＶを見ているか、寝ているか。そのどちらか。

老人ホームっていうのはカナダの時みたいに、毎日楽しいイベントがあり、

車椅子で動けない人でも、車に乗せてお出掛けしたり、

食後の運動などなど。

私がボランティアしていても、あぁこれは日々楽しいだろうな。

と思えました。

でも、、、、

日本の老人ホームはちょっとカナダの老人ホームとは違うのかもしれません。

まだ始めたばかりで、実情を知り得ていませんが、土日、各2時間ずつの

老人ホームボランティアでは、

快適で天国のよう、家を売り払ってでも行きたい場所・・・・とは

思えませんでした。

食べて、食べて、ＴＶ見て寝るだけ？

もっと内情を知って、自分の成すべき事は何かを

考えて行きたいと思います。

それは、「スタッフは仕事をする。」

「ボランティアは仕事をしない」

当たり前の事だけど、

でも、、、スタッフの方は仕事に追われる。

やらなければいけない事が多くあって、仕事になる。

その間、お爺ちゃん・お婆ちゃんはボーっとしてるだけ。

ナースの方々はいつも忙しく動き回り、トイレの世話、お風呂の世話、掃除などを

こなしていました。

そのため、私がボランティアしていたカナダの老人ホームでは、

イベントスタッフを雇っていました。

そのスタッフが毎日イベントを提案して実施していました。

月曜日から金曜日まで様々なイベントが用意され、車椅子で動けないお爺ちゃん・お婆ちゃんも

完全防寒の格好で、バスでお出かけなんかもしていました。

お爺ちゃん・お婆ちゃん達は、お出かけが本当に好きで、いつも楽しみにしていました。

ただ、お出掛けするのには準備に時間がかかり、ボランティア無しではとても出来ません。

実際、私がボランティアを開始するまで、ほとんどお出掛けイベントは出来なかったと

言っていました。ｌ

ボランティアは仕事をしません。

だから、お爺ちゃん・お婆ちゃんとフルに遊べる。

遊んで良いんです。そして、お爺ちゃんお婆ちゃんもそれを望んでます。

いつも私一人で、ウロウロしながらお話していました（うまくない英語で）。

みんなの笑顔を見ることの嬉しさ、そして感謝される嬉しさ。

ボランティアだからこそ、出来る事。

自分の親がそうなった時、車椅子に放っとかれて、ボーっとしてるのを

見るより、誰かと楽しそうにしゃべっている姿を私は見たい。

そんな未来を想像しながら、現在、日本でチャレンジ中です。

朝8時～11時まで、老人介護病院で朝食のお世話と食後の運動補助。

13時～18時まで、Daycare（日本で言うと保育園）で先生のボランティア。

老人介護病院では、一人ではご飯を食べられないお婆ちゃんに、

毎日朝食を食べさせていました。

始めたばかりの9月では、多少なりともスプーンを持って食べようとしていましたが、

2ヶ月もすると、全く食べようとしなくなりました。

聞くと、私がボランティアする前の3月では、普通にしゃべれて一人で食べていたと言うので、

その変貌振りには驚きました。

それでも、少しでも食べてもらおうと私も努力し、食べさせる腕前はかなりＵＰ！！

今では、特技＝食べさせる事　と胸を張って言えるくらいです（約1年のブランクですが）。

その後は、みんなで食後の運動タイム。

私はいつもお爺ちゃん・お婆ちゃんとふざけあっていたので、よく

「もっと真面目にやって！」

と怒られていたのを思い出します。

そう、私は「真面目に」お爺ちゃん・お婆ちゃんを楽しませようとしていました。

拙い英語で冗談を言ったり、機敏な動きで笑いを誘ったり、

自分に起きた面白い出来事を、簡単で発音の悪い英語で聞かせたり、

なぜか？

それは、私がカナダの老人介護病院で感じた事に関係しています。

そして、もしかすると日本の老人ホームではもっと顕著なのかな？

とも思います。

働くものと働かざるものの違い。

つまり、スタッフとボランティアの違い。

その意味するところは、

・・・・・次回に続きます。