その日の午前中は、僕は仕事だったため、ちぺちゃんは、お義母さんに付き添ってもらい入院。

１時過ぎに僕が病院にかけつけたときは、陣痛が少し進んだところだった。

「う～ん・・・！」

ときどきやって来る痛みに唸る千絵ちゃん。

しかし、「横になっていても産まれないよ！」という伯母の言葉をここで思い出し、ちぺちゃんは「アクティブチェアー」に座る。

午後２時ころ。

促進剤の量が少しずつ増やされたことと、アクティブチェアーの効果もあってか、陣痛の波が大きく、そして間隔が短くなってくる。

「ふぅーーーーー！！ふぅーーーーー！！」

マタニティーヨガで教わった呼吸法を生かし、上手に「いきみ逃し」をするちぺちゃん。

僕は、テニスボールでお尻のあたりを抑えたり、一緒に「ふぅーーーー！」と合わせて呼吸する。

どんどん陣痛が大きくなる。

診察して子宮口が拡がってきたので、再びベッドへ。

助産師さんが４人くらい来た。

ここで、助産師さんたちが慌て始めた。

「○○先生呼んできて！」「もう連絡してます！」「まだなの！？」「緊急だって言って！！」

一体・・・何が起きているのか・・・！？

赤ちゃんの心拍が下がっていたようだ。

へその緒が首と肩にたすき掛け状態でからまっていたらしい。

赤ちゃん自体はかなり下がってきている。

しかし・・・子宮口はまだ８センチしか開いていない。１０センチが「GO！」の目安だ。

「どうする！？」「○○先生なら、やるって言うと思うな・・・！」

そんな助産師さんたちの会話が聞こえてくる。

気付けば、１０人くらいの医師や助産師さんが集まっていた。

「よし！９センチ！！！」

「やるよ！！」

その声をきっかけに、医師のうちの１人がちぺちゃんのお腹の上に乗っかり、お腹を押す。

他の医師らは、赤ちゃんの頭を吸引している。

子宮口を切るためのハサミが僕の視界に入った。

もう僕は、助産師さんの指示に従い、ちぺちゃんと一緒に深呼吸したり、いきみのタイミングをちぺちゃんに伝えることくらいしかできない。

無力だ。

「先生がお腹を押す力に負けないで！」と助産師さんの激が飛ぶ。

「あぁーーーー！！！！」思わずちぺちゃんは悲鳴に近い声をもらしてしまう。

「ダメ！声は出さないで！！」と助産師。

せっかくのいきみが逃げてしまうのだ。

マタニティーヨガで教わったいきみの姿勢で最後の力を振り絞るちぺちゃん。

３，４回くらいいきんだ時・・・、赤ちゃんの頭が見えた・・・！

僕は嬉しくなって、ちぺちゃんに叫んだ。

「頭が出てきたよ！！あともう少し！！！」

・・・６月２４日１５時３２分。

「産まれたよ！！！」「お疲れさん！！！」

助産師さんの声が飛び交う中、出産直後のちぺちゃんが、息を切らしながら、真っ先に確認した。

「赤ちゃんは！！！！！？」

少しの時間があった後・・・、小さな、でも、精一杯振り絞った声が聞こえてきた。

「ア゛ギャァーー！ア゛ギャァーーー！！」

｢泣いてる！！良かった…！！！｣

大仕事を終えたちぺちゃんは、そこでようやく安心したようだった。

僕は、涙と鼻水が出っぱなしだった。

｢ありがとう…！お疲れ様…！頑張ったね…！｣

そう声をかけるのが精一杯。

そして、ちぺちゃんが待ち望んでいた｢カンガルーケア｣。

お互いの胸をくっつけて。愛おしい眼差しで。

ちぺちゃんが・・・もう母親の顔になっていた。

そうだよね。

何ヶ月もの間、一つの体で二人一緒に過ごしてきたんだもんね。

母と子の、とても深い結びつきのようなものを、そこに感じた。

「命のつながり」なんて、今まで意識したことがなかった。

でも、確かにここに存在している。

ちぺちゃんと、僕と、その親や、さらにその先祖から代々受け継がれた命が。

初めまして。

産まれてきてくれてありがとう。

一緒に、生きていこうね。

昨年の８月に北海道マラソンに出場した以降、ほとんど運動らしいことをしていませんでしたので、小さなレースに出場してみました。

「2014 狩勝トレイルランニング」

日本三大車窓といわれた旧狩勝線の山岳を走るトレイルランイングの大会です。

距離は、最も長いコースでも２０㎞と、お手頃な大会。

スタート前。車が煽られるほどの強風と小雨です。

トレランの大会は５，６年前に１度だけ出場したことがありますが、今回は２回目。

気のせいか、参加されている方は、みな熟練ランナーさんのように見えます。

もしかして、北海道のトレランシーズンの最初の大会と位置付けでいるのでしょうか。

スタート直後。林道の中をゆっくり進みます。

熊鈴をシャンシャン鳴らして走っている方もいました。

このコース、スタートから８キロ地点までずっと登りが続きます。

トレイルランの本には、辛くなったら歩いて景色を楽しんでよいと書いてありましたので、ちょっと歩きました。

そして、見事にみなさんに置いていかれました。

だんだんと景色が良くなってきます。

旧狩勝線は、北海道開拓と軍事上の必要から建設されたもので、トンネルの掘削工事を含め、枕木の数ほど犠牲者が出たそうです。

そうこうしているうちに、折り返したランナーさん達とすれ違います。

狩勝峠

いい眺めです。

やっと折り返し地点。

ここからは山道。やっとトレランらしくなります。

わずかな登りでも足が重たく感じます。

バッタ塚！？明治１３年から１８年まで、トノサマバッタが異常発生したようです。

あともうちょっと。

開けた道を走ります。

周回コースなので、スタート地点が見えてきました。

やっとゴール。２時間１４分２３秒。

おそらく、参加者の中でかなり後ろの方でのゴールだと思われます。

でも、久しぶりのレースでランも山もどちらも楽しむことができました。

ロードのレースもいいけど、トレイルの雰囲気が気に入りました。

レース後は、できるだけ早くに良質のタンパク質を摂取するようトレランの本に書いてありました。

新得町の「ヴィレッジ４３２」さんへ。

こちらのカフェでは、乗馬ハイキングもできます。

「山わさびのポークソテー」をいただきました。

そして、今回の一番の目的とも言うべき場所。

いつも素通りしてしまい、いつかお参りに来なければと思っていた場所。

浦幌町の乳神神社。（通称「おっぱい神社」）

ちぺちゃん が無事出産できますように！

そして、母乳がいっぱい出ますように！！

予定日（６月２０日）を過ぎました。

「いつ産まれてもおかしくない」と思いながら、毎日過ごしています。

みんなが待っているよ。

「出でよ！チビしん！！！そして、僕をパパにしたまえ！！」

メインは「パパの子育て」。

まずは「胎児期」、「乳児期」、「幼児期」と、それぞれの時期の育児のポイントを講義形式で受講します。

ママは不安や恐怖の感情を抱いていると、カテコールアミンというホルモンが分泌されます。

逆に、信頼や幸せの感情を抱いているときはオキシトシンというホルモンが分泌されます。

赤ちゃんは、胎盤から伝わるこれらのホルモンを通じて、ママの気持ちを感じているというのです

つまり、「今、この段階で子育ては始まっている！」とのことでした

これからも、ちぺちゃんを笑わせて、リラックスさせたいと思います

その後、実技に移ります。

まずは、抱っこのし方。首が座ってないので、慎重に。

とてもリアルな人形で、思わず見つめ合ってしまいました。

そして、沐浴体験。

これは絶対に僕の仕事だと思っているので、一番教わりたい分野でした。

赤ちゃんをひっくり返して背中も洗います

なんか・・・いけそうな気がする

そして、妊婦体験。

お腹がとても重くて、座ったり、立ちあがったりするのが大変

寝た状態から起き上がるのも一苦労

お腹が邪魔で、足元が見えづらい

床にあるものを拾うのも大変

妊婦の苦労が少しは感じることができました。

これは確かにサポートが必要ですね。

間もなく２４週

ちぺちゃんのお腹がどんどん大きくなっています

これからも夫婦のコミュニケーションを十分にとって、喜びも不安も分かち合えたらいいなと思います

ちぺちゃんと一緒に年越しができると、親は大喜び。

恒例の手作り寿司は、今年はちぺちゃんと作成。

１日は神社参拝。

おみくじの結果はというと、

なんと「大吉」である。

ちなみに、ちぺちゃんも大吉だった。

そして、今までは見ることもなかった「お産」の欄。

結果は・・・

これまた「安産」である。

自分が産むわけじゃないが、とにかく今は神にもすがりたい想いだ。

おみくじのとおり、無事、元気に生まれてほしい。

家族の健康と元気な赤ちゃんが産まれることを祈願して。

本年もよろしくお願い申し上げます。

定期検診の日。

午後からお休みをいただいて、ちぺちゃんの付き添いで病院へ。

これまでは、胎芽（たいが）と呼ばれる豆粒時代のエコー写真を見せてもらっていたが、その時はまだ心臓が形成されていなかった。

動いている心臓を見るのは初めてだ。

お腹にエコーを当て、天井に映された画像をちぺちゃんと一緒に見る。

・・・動いてる！

ピコピコ、小さく動いてる！

それだけで僕は興奮した。

すると先生が何か操作をした。

「トットットッ・・・」

・・・心臓の音だ！

またもや僕は涙がこぼれそうになった。

１２週目。体のサイズはわずか5.61センチ。

でも、確かに、しっかりと鼓動を打っていた。

小さな命がそこにあると実感した瞬間だった。

写真立てには、新しい命が撮されたエコー写真が収められているのだ。

両親は、泣きながら、二人で握手をしていた。

親戚から孫の話をたくさん聞かされ、でも、自分たちにはそのような時が来ることはないだろうと、意識的に頭から消し去っていたという。

そんな中での突然の朗報だったため、堰を切ったように涙が溢れたのだろう。

そんな両親を見て、僕も涙が止まらなかった。

翌日の11月22日。いい夫婦の日。

釧路から旭川に移動し、今度は、ちぺちゃんのご両親に作戦実行する。

少しつわりの症状が出ているちぺちゃんを見て、お母さんはすぐ言った。

「あら？体調悪いの？」

母親はすごい。娘のわずかな変化にも敏感だ。

なんとかその場をごまかして、夕飯時にいよいよ作戦を実行する。

袋を開ける母。

一瞬、言葉を失った後、
「あぁぁ………！」と、泣き崩れるように奥の部屋に隠れてしまった。

涙を拭きながら戻ってきた母と、
静かに、「良かった…。」と泣いてくれた父。

二人で万歳をしてくれた。

そんな両親を見て、またもや僕は泣いてしまった。

こんな風に、たくさんの人に喜ばれて産まれてくる赤ちゃんは、本当に幸せだ。

元気に産まれ、いつか大きくなった時に、今日、この日のことを、伝えたい。

平成２５年８月２６日。北海道マラソン２０１３。

３年ぶりの出場で、４年ぶりの完走を目指します。

朝５時。この段階では、雨がパラついていました。

せめてスタートまでに雨が止んでくれればいいかな。

しかし、スタートが近づくにつれ、この天気。

スタート時の気温は２５度。やはり、これでこそ北海道マラソン・・・。

暑くなるのは最初から覚悟していること。

ズンタン さんが使用しているという「MUSASHI」の「NI」をOS-1で流し込みます。

スタート地点に立つと、あまりの緊張で何度も吐きそうになりました。

スタート地点に集まるランナーたち。

（今回は、写真撮影はせずに、走ることに集中しようと決めていたので、写真はここまでしかありません。）

今回は陸連に登録していたので、Bブロックからのスタートです。

スタート地点が比較的空いていたので、フォアフットの着地確認のため、「後ろ向きラン」でアップします。

そして午前９時スタート！

たくさんのランナーと肘がぶつかりながら、ノロノロラン。

体があたたまるまで、ちょうどいいペースだな。

5k 0:29:32

ちぺちゃん の御両親と妹さんがここらへんで応援しているはずなんだけど・・・。

キョロキョロしながら走りましたが、全く見つけられません。

10k 0:55:12

よし、釧路湿原マラソンの時と同じ、１キロ５分半のペース。

しかし、汗の量が気になります。

塩飴をなめながら、給水ポイントでは首の後ろを冷やします。

15k 1:20:52

少しペースが上がったかな。でも気持ちよく走れているから、良し。

あれ！？クレタ さん！？

僕がクレタエイドの場所を勘違いしていて、あぶなく見過ごすところでした。

クレタさんのスペシャルドリンクを流し込み、ツキスミ さんに預けておいたOS-1ゼリーを受け取ってリスタート！暑い日にはこのOS-1ゼリーいいですね。

20k 1:46:28

いいペースです。しかも、あまり疲労感がない。

前田森林公園でちぺちゃんファミリーが再び応援してくれているということなので、そこまで元気に走ろう。

中間 1:52:07

25k 2:12:32

あれ！？もう折り返し！？もっと長くなかったっけ？

普段の練習で、もっと長い直線を走っていたせいか、新川通がめちゃくちゃ短く感じました。

その後、左側をずっと気にしながら走りましたが・・・ちぺちゃんファミリーを見つけられません・・・。

あ～・・見逃したか・・・。

30k 2:39:16

今回は自分の走りに集中したかったので、新川通りですれ違うラン仲間は探しませんでした。

しかし、たまたま右方向を見ると、あれは事務のシュウ さん！

嬉しくて、ダッシュで近寄り、「ガンバ！」とハイタッチします！

そして３２キロあたりでしゅう さんが応援してくれていると聞いていたので、探しながら走ったのですが、結局見つけられず・・・。これはめちゃくちゃ残念でした・・・。

すると、３４キロあたりで笑顔で手を振ってくれている人たち。

ちぺちゃんファミリーだ！これは力になります！

しかも、ここでも冷えたOS-1ゼリーが渡されました！最高のタイミングです。

35k 3:06:49

さすがにペースが落ちてきます。

そんな中、勢いよく抜かしていくランナーが。

あれは、「赤い稲妻」ことゲルハルト さんだ！

この編で雨が降ってきましたが、逆に気持ちいい。

ちぺちゃんが４０キロ地点で応援していると言っていたので、なんとかそこまで頑張ろう。

もいわ さんに教わった、「辛い時こそペースを上げる走法」だ！

40k 3:35:41

北大の中を左右キョロキョロしながら走ります。

あれ・・・、ちぺちゃんいないなぁ。この雨だし、どこかで雨宿りしてるんだろうな。

北大を抜けたところで、とうとう、立ち止まってしまいました。

屈伸をして、また走りだしたところ、高架下で雨宿りしながらちぺちゃんとそのご友人が応援してくれていました！

立ち話をして、元気をもらいました。よし、残りをちゃんと走ろう。

残っている力を全部出してダッシュ。

ｺﾞｰﾙ　3:48:30

自己ベストには及ばないけど、月１００キロに満たない練習量でこのタイムなら大満足です。

欲しかった新しいモデルの完走メダル。

４年ぶりの完走でした。

これまで、ちぺちゃんが応援してくれた大会はリタイア続きだったので、今回、自分の完走する姿を見せることができて本当に良かったです。

完走は嬉しいのですが、涙はありませんでした。

やり切ったというか、正直、ほっとした気持ちの方が大きかったです。

そして今回、レースを走る前から、なんとなく思うところがありました。

マラソンを始めたのがちょうど１０年前。

最初の頃は、１０キロを完走できただけで、大きな達成感でした。

それからというもの、

走る距離が伸びることが嬉しくて、

タイムが良くなることが嬉しくて、

遠い街に遠征に行くのが楽しくて。

そして、絶対に自分は出ることはできないだろうと、「憧れの気持ち」で観ていた北海道マラソンやサロマ湖１００キロマラソンにも出場し、完走できるようになりました。

ただ単に、走ることが楽しくて、練習中も走りながらニヤニヤしたり、

逆に走れない時期は、辛い気持ちになったり。

そんなときは他のランナーさんの応援をしたりして、逆に元気をもらったりしてきました。

でも、最近の自分は、単に走りたくて走るというよりは、「大会があるから走らなきゃ・・・」という気持ちの方が圧倒的に強かったと思います。

純粋に走ることを楽しめていませんでした。

そして、今回の大会。ここ数年、リタイヤしたり、不参加が続いた北海道マラソン。

これを無事完走することができたら、気持ち的に一つの区切りになるような気がしていました。

レース後、共に闘ったラン仲間と、レースを振り返りながら飲むお酒は最高でした。

「あぁ、いい１０年間を過ごせたな」と思いました。

マラソン抜きでは語れない１０年間だったし、ここに集まっている方々とも会えなかったと思いました。

本当にありがとうございました。

ここで、一旦、マラソンはお休みしたいと思います。

でも、ブログのサブタイトルに書いてあるとおり、自分は、基本的には「走ることと食べることが大好きな走食男子」なので、またマラソンをしたくなるかもしれません。

ですので、ランニングシューズはちゃんととっておきます。

色々な方との繋がりができたブログですので、今後も続けます。

また何か新しいチャレンジが見つかったら書いていきます。

皆さんのブログにもお邪魔しますので、これからもどうぞよろしくお願いします。

北海道マラソンに出場されたランナーさん、応援で参加された皆さん、大会関係者の皆さん、本当にお疲れ様でした。

夏の終わりに、素敵な思い出ができました。

ありがとうございました☆

全国のウルトラマラソンの中でも先駆的大会で、今回が第28回大会です。

そして「ワッカ」とは、最難関の８０キロ関門をクリアした者だけが見ることができる聖地「ワッカ原生花園」のこと。

ここに辿り着き、エール交換することが参加ランナーの夢であり、目標なのです。

今回も、スタート前に声を掛け合いました。

「ワッカで会いましょう」

昨年は小雨混じりで気温が低かったのですが、今年はスタート時からかなりの日差しの強さ。

じりじりと体力を奪われます。

中間地点までは、キロ６分のゆったりペースで行こうと計画を立てていました。

しかし、体が軽く感じ、スピードを出し過ぎてしまいました・・・。

１０キロ通過地点　00:53:03

２０キロ通過地点　01:45:32

今回、サブ１０を達成されたたかさん が後ろから僕を抜いていきます。

「しんちゃん、速くない！？速くても遅くても、完走は完走だからね！」と忠告してくれました。

「そうですね！」と言いつつも、走っている間は、「今日は暑いから、後半必ずバテる。このまま前半で貯金を作っておこう。」と考えていました。

しかし、これが誤りでした・・・。

３０キロ地点に差し掛かるころには、膝まわりや股関節に痛みが走ります。

30キロ通過地点　02:41:46

大丈夫、大丈夫。いつもサロマはこのぐらいで一度痛みがくるから。

ほら、アンパンも美味しいし。

しかし、痛みが引くことはありませんでした。

足のあちこちがつり始めます。

走っては止まり、ストレッチをする。その繰り返しです。

そうこうしているうちに、よっこさん が後ろから抜いていきます。

よっこさんは２０キロ地点で既に足が痛くなり、痛み止めを飲んだと言っていました。

それでも、しっかりと自分のペースで歩を進めています。

本当に強いランナーです。

４０キロ手前の応援ポイントでは、ちぺちゃんが待っていてくれていました。

しかし、そこにたどり着くころには、もう足が動かなくなっていました。

情けない・・・。完全に練習不足です。筋肉が持ちこたえることができませんでした。

ちぺちゃんとお話をしながら、２０分ほど休憩をしました。

前半の貯金をここで使ってしまいました。

体力的にも時間的にもまだ余裕はあるので、フルマラソンの距離ぐらいは走ってみよう。

４０キロ通過地点　04:23:48

歩いたり、走ったりを繰り返しながら、なんとかフルマラソン地点に到着。

「例え関門制限に間に合わなくとも、大会役員に止められるまで前に進むのがウルトラランナーだよな」と思いながら、足を引きずって走りました。

みなさん、暑さで頭から水をかぶっています。

僕も色々と熱中症対策をとっていましたが、ついに手足の痙攣まで始まってしまいました。

そして、４４キロ付近。

歩みを止めました。自分から。

４年連続で完走していたことに、どこか心の油断があったと思います。

マラソンにラッキーパンチはありません。

練習量がそのまま結果に結び付くスポーツだと思います。

改めて、マラソンの厳しさを知りました。

完走されたランナーのみなさん、本当におめでとうございます。

残念ながら完走できなかったランナーのみなさん、お疲れ様でした。

前日の宿をとってくれたりんごちゃん、ありがとうございます。

応援メッセージをくれたみなさん、ありがとうございます。

そして、なによりも、サロマに向けてサポートしてくれたちぺちゃん、ありがとうございます。

体重を減らすための食事管理をしてくれたり、利尿作用の強い飲み物の摂取を断つことに付き合ってくれたり。

完走して喜びを分かち合いたかったけど、僕の練習不足です。ごめんなさい。

時間が経つにつれ、悔しい気持ちが沸いてきます。

もし、来年も挑戦することになれば、その時はきっと、戦友（ランナー）の皆さんに言います。

「必ず、ワッカで会いましょう。」

ありがとうございました。