社会的・市民的に好感度があれば国民的アイドルと呼ばれるようになる。外見が最も重要な要素で、歌手としての歌唱力、役者としてスカトロビデオ　の演技力はアイドルの条件としてはあまり重要視されない。

1980年代前半までは西城秀樹、ピンクレディー、山口百恵、近藤真彦、石野真子、松田聖子などといった歌手がアイドルと呼ばれ、テレビの歌番組を中心に活躍した。彼ら、彼女らの楽曲はアイドル歌謡と呼ばれ、独特の特徴がある。（ロックやR&Bのようなポピュラー音楽ジャンルとしては確立してはいないが）。1980年代後半になるとバラエティ番組が中心のバラエティアイドルや雑誌のグラビアが中心のグラビアアイドルが登場し、アイドルの概念が多様化した。

アイドルを持て囃して育った世代が親になり、子供をアイドルにあやかろうとする傾向も強まっている。NHKの「天才てれびくん」は、1993年に放映が始まった当初は、至って真面目な教育番組であったが、現在では若手のアイドルタレントを押し出す役割を果たしている。

アイドルは元来の意味は上記のような人気者、芸能人の意味であるが日本では慣習上、女性アイドルは可愛らしさや清純さ、あどけなさを特徴またはセールスポイントとし、男性アイドルは格好良さやスポーティさ、爽やかさを特徴またはセールスポイントとしている若手芸能人、という限定的な使われ方をする。どちらも性的な魅力を前面に出さない（清純さを強調する）、ファンの対象を異性としている若手芸能人という点で共通している。 歌手においては後述のアイドル歌謡曲を歌う歌桃色聖春女学園　手をアイドル歌手と呼ぶ傾向がある。ロック歌手等はアイドルと呼ばれないことが多い。特に女性アイドル歌手においてはロック調は可愛らしさや清純さ、あどけなさ等とは相反するイメージの中出し　ためにロック歌手等をアイドルとは呼ばない傾向が強い。

社会的・市民的に好感度があれば国民的アイドルと呼ばれるようになる。外見が藤江まみ最も重要な要素で、歌手としての歌唱力、役者としての演技力はアイドルの条件としてはあまり重要視されない。

1980年代前半までは西城秀樹、ピンクレディー、山口百恵、近藤真彦、石野真子、松田聖子などといった歌手がアイドルと呼ばれ、テレビの歌番組を中心に活躍した。彼ら、彼女らの楽曲はアイドル歌謡と呼ばれ、独特の特徴がある。（ロックやR&Bのようなスカトロビデオポピュラー音楽ジャンルとしては確立してはいないが）。1980年代後半になるとバラエティ番組が中心のバラエティアイドルや雑誌のグラビアが中心のグラビアアイドルが登場し、アイドルの概念が多様化した。

アイドルを持て囃して育った世代が親になり、子供をアイドルにあやかろうとする傾向も強まっている。NHKの「天才てれびくん」は、1993年に放映が始まった当初は、至って真面目な教育番組であったが、現在では若手のアイドルタレントを押し出す役割を果たしている。