ソーセージの朝食を終えたら、早速準備に取り掛かりましょう。

まずはターキー。

今日は、亡きお父さん側の孫にあたる夫婦一家や、お母さんの職場の友人なども

招いてのパーティです。

大人数だし、気合入れて料理しないといけませんわな？

で、これがターキー。

もともと冷凍のものを前日くらいから冷蔵庫で解凍してましたね。

でかいんだよ。

日本の冷蔵庫事情では、無理かも。

ちなみにアメリカの家には、超大型冷蔵庫がキッチンにあって、

更に地下室に大型冷蔵庫が1台、大型フリーザーが一台、ミニバー用の

小さな冷蔵庫が一台、ワイン用の冷蔵庫が一台。。。。

え～っと、節電って言葉知ってます・・・？？

それはともかくとしてターキーです。

また、アメリカで買うとターキーも安いですね～。

13.74ポンド（6キロくらいか？）のターキーが21.85ドル（2000円足らず）。

下ごしらえですが、えらい簡単でしたね。

まずは植物油を全体に塗り伸ばします。

皮の下、お腹の中などもまんべんなく。

で、塩を振ります。

以上（笑）

こんな簡単で良いんだっけ。

ちなみに、お腹の中にスタッフィングと言う詰め物を昔はしてましたが、

今はあまりお勧めできないので別々に作るそうです。

胸に刺さった赤いポッチは、センサーみたいなものでして。

これが飛び出してくると、中まで焼けた、と言うことになるのです。

アメリカ人、上手く考えるよね～。

13.74ポンドくらいだと、確か3.5時間くらいの焼き時間の目安だったはずです。

良く焼けてきましたよ！

切り分ける係を任されたスコット君でしたが・・・。

ナイフの使い方が若干不器用でして。

　　『モモの肉なんて切れない～』

あっさりと白旗を揚げまして、私が代わりに切りましたが。

ウマソ～でしょ？

こちらはハム。

え～、この写真では大きさが伝わらないと思いますが。。。

これは、ターキー並の大きさです。

良くホテルのバイキングみたいなので、コックさんが切り分けてくれるじゃないですか。

あんな感じですよ。

後は付け合せのポテトやデザート類を色々作りました。

作りましたって言っても、殆どお母さんが一人で作ってて我々は

細かい手伝いしてるだけですが。

3時ごろにはお客さんも集まり始めて、クリスマスディナーの始まりですよ～。

昨日買って来た本格的なソーセージや、卵料理などが並ぶのが、Blue家の伝統？です。

朝、皆が起きてくると調理開始です。

チェリー風味、アップル風味など味付きのものを食べるのもここの伝統かな。

クリスマスっぽいからかな。

昨日の店にはいろんな種類がありました。

オーソドックスなのも食べたいんだけど～！？

料理法は、蒸し焼きですね。

少量の水を入れて、蓋をして焦げないように焼いていきます。

そして我らが弟スコット君がオムレツらしきものを作ってくれましたよ。

なかなか上手じゃないの？

でも焼きすぎよ（笑）

アメリカでは卵を生で食べないから、ウェルダンじゃないと気持ち悪いのかもね。

さぁ、皆で朝ごはん食べましょう！

いつもお母さんの後ろに座っているのはBailey。

10ヶ月くらいのメスの子犬。

これがまた可愛いんだけど、全然男性陣になつかないで困ったもんです。

毎朝起きて行くたびに、可愛い声で

　　『ウー・・・ガルルルルゥ・・・』

俺たちは怪しいもんじゃありませ～ん。。。

フルーツの入ったソーセージも、おいしいんですよ、なかなか！

アメリカで、と言っても各家庭によってもビミョーに違うみたいですけど、

お世話になっているBlue家では、クリスマスイブはクリスマスの準備みたいなもんでして、

昼間はとにかく明日の本番に向けての準備を行うわけです。

そのうちのひとつがこれ。

オマハの南、24th street 沿いにある、STOYSICKと言うポーランド風（なのかな？）の

ソーセージ屋さん。

クリスマスの日の朝ごはんはここのソーセージ、と言うのがBlue家の伝統ですね。

ここで、アップルだのブルーベリーだの色々なフレーバーがあるソーセージを

ゲットしてきました。

たまたま、なんですけど、このお店の前に結構立派な教会が建ってますね。

別にBlue家がここに行くわけではありませんが。

こんな何でもないようなところでも、割と立派な建物が建っててちょっと驚きかも。。。

周辺はかなり寂れた感じの古い街並みなんですけどね。

さて、いろいろと買い物を済ませてうちに戻ると、ちょっとしたデザート作りの開始です。

パイとかもあるんですけどそれは明日、当日作っちゃうようですね。

最近、目が悪くなったのかな。

写真がかすんで見えますね（笑）

これは、リング状のプレッツェルの中に、カラメル入りのチョコを配置し、

華氏350度のオーブンで数分温めて、チョコがとろけたところで、ピーカンナッツと

M&Mチョコを飾り付けていくと言う、いかにもアメリカらしいおやつですなぁ。

他にも、普通のプレッツェルをチョコでコーティングしたり、いろいろあります。

さて、クリスマスイブと言えば熱心なキリスト教信者は夜にミサに行きますね。

Blue家でも家族連れで参加していたんですが。

何と弟のScott君は不信心で最近行かないんですと。

これは葛藤しますねぇ。

私ももともとクリスチャンでも何でもないので行ってもしょうがないっちゃしょうがない、

けど何となくクリスマス的雰囲気は味わえる。

（でも寒い！）

弟置いて自分とホストマザーだけで行くってのもなんだし。。。

かと言って弟と二人でホストマザーだけ行かせるってのもどうなのよ、って話です。

結局家に残る事にしましたけど。。。

さて、ホストマザーがミサから帰ってきたら晩御飯。

イブの晩御飯は手のかからない料理ですね。

コールドカットミート（要するにハム類ですが）にチーズにクラッカーに

ポークビッツみたいなソーセージのバーベキューソース煮。

そんなものでめいめいがサンドイッチを作ったりして食べる訳ですが。

アメリカでハムサンド作ると美味しいんだよね～、肉のボリュームもたっぷりで。。。

ホストマザーは白ワイン、弟と私は昨日買って来たBushmillsを飲みながら、

アメリカンな感じの3人でのディナーでした。

やっぱりホストファーザーが亡くなって初めてのクリスマス、ぽっかり穴が開いてる感じがします。

自分ひとりだけでも参加できて良かったと思いました。。。

クリスマスイブの今日ですが、イブに全く似つかわしくないような映画を

家族3人で見てきましたよ。

The Girl of Dragon Tattoo

原作は数年前に大ヒットした同名の小説らしい。

原作、買って帰らないといかんな。

話の筋はですね。。。日本公開前の映画だと思うがどこまでネタバレさせて良いのかね？

まぁ、スウェーデンの田舎町を舞台に、ある実業家の伝記を書くに当たって過去に起きた

家族の女の子の失踪事件の解明を頼まれたジャーナリストの主人公とそのパートナー

となった少女が、事件の背後を調べていくうちに。。。と言うストーリーなんですけど。

あまり書くとつまんなくなりますよね。

日本公開されたら是非見て下さい（笑）。

一部、かなりエログロな部分もあり、全くもってお子様向けではありませんので要注意。

主演はダニエル・クレイグ。

パートナー役のRooney Maraと言う女優が強烈な印象でしたね。

ダニエル・クレイグと言えば、アメリカに向かう飛行機の中で彼が主演の

　　Cowboys & Aliens

と言うのも観たけど、あれも面白かったです。クールな主人公がカッコ良かった。

スケールの大きさに驚きますね。

今朝がた、貨物列車の汽笛の音を聞きながら、その車列の長さに思わず

貨車の数を数え始めたのですが。

一体何両編成だったと思います？

ちなみに、ホストファミリーの家からすぐ近くに、貨物列車の線路が通っているのですが。

そこでの踏切待ちの時間に撮った写真ですが。

写真で見ても何も分からないと思うのですが。

ビデオでも撮ったので、別途紹介しようと思いますけど。

朝、数えた時には。

ざっくりとですけど。

なんと、110両以上も連なって、貨物列車が通っていきます。

本当にスケールが違うことを今更ながら感じさせられる瞬間でした。

電車好きの子供たちに、ちょっと見せてやりたかった瞬間でした。

ちょっと（どころではないか）行き違いがありまして。

一人で来る事になった、アメリカはネブラスカ州でのクリスマス前の風景。

高校生の頃に1年お世話になったホストファミリーは。

ややこしい事は何も聞かずに、いつものように温かく迎えてくれました。

高校生の時に住んでた家と違って、更に郊外に位置する今の家の裏庭から見た景色は。

アメリカらしい広大な景色です。

夜になると向こう側に見える家でライトアップしていてそれがまたアメリカ的。

部屋は着々とクリスマスの準備が進みます。

我が子たちへのクリスマスプレゼントもツリーの下に並んでるのが、

何とも言えません。

いつ渡す事が出来るんだろうとか考えるとね。。。

写真では分かりにくいけど、キッチンも開放的で使いやすそう。

地下室の暖炉の横にも大きなツリーがあります。

子供たちに見せてやりたい景色がたくさん有ります。

きっといつかは。

そう信じて闘っていくのみです。

以前から、日本（東京）の家が見てみたいと言っていた事もあったので

しょうがないから、会社のメンバー諸共、我が家に招待しちゃいました。

何で一人なの？家族は？って話に当然なるので、細かい近況報告をするハメには

なりましたが、まあそれはそれで盛り上がりましたがね。。。

ま、こんな時に暗い話をしてもしょうがないしね。

この日は自家製の野菜や果実酒を大判振る舞い（笑）。

カブの浅漬けや、九条ネギのネギおかかなど、以前作ったものが

まるでリハーサルですな。あの時はこんな事態を想定してなかったんだけど。

ネギは、古くなって匂いの強くなってるものを避けて新鮮そうな中心部を選びました。

外側のネギ、ごめんよ～。きれいなものを厳選しても大量にあるのと、年末いなくなるので、

今回はあまりきれいじゃないとこは処分しちゃいます。

更に、前から日本風のすき焼きの作り方を知りたいと言っていたので、

関西風の割り下を使わないのが簡単だろうって事で、すき焼きの準備もしましたよ。

鍋料理を二つもするとなると野菜たっぷりですな。。。

こんなに食えるのかいな？

この日の献立はこんな感じ。

　食前酒：　自家製クワ酒など

　冷菜：　カブ浅漬けとネギおかか

　前菜：　京風湯豆腐・カツオだしあんかけ

　主菜：　関西風すき焼き

　食事：　湯豆腐のダシとひろたのポン酢で煮込みうどん

　甘味：　柿と信玄餅

完全に和風に仕立て上げてみましたよ。

かなり皆に喜んで頂きました。

ま、当然かな・・・？（笑）

勿論、鍋と共に飲むのは菊姫の山廃純米ですね（笑）

そして、思いのほかに美味しかったのが、クワ酒でした。

甘みとコク、とろりとした感じ。

下の子と毎日のように一緒に実を摘んで、作ったお酒です。

大事に取っておかないといけないな。

今年は本当に色々ありまして、果実酒作りも殆どしてませんでしたけれども。

ひょんな事から、何か季節の果物を使って果実酒を作って誰のがうまいか競おうか

なんて話になりまして。

この季節の果物と言うとリンゴ酒か、って感じで、シメシメ、去年仕込んだのが2種類あるぞ、

って思ったんですけど、

　　『去年作ったものは反則！』　

とクギを刺されてしまい。

リンゴ酒ばっかり作るのもなんですから、風邪の予防などにとても良いとされる

キンカン酒でも作ってみようと思いました。

そう言えば、数年前に食べたキンカンの種を蒔いたものがありますが、

若木がすくすくと30センチくらいまで成長してます。

あと何年か経ったら、ちゃんと実を付けるんだろうかな～。

大量のキンカンですね。

ツマミ食いしたくなるのをグッと我慢（笑）

梅酒を作る時の梅の要領で、丁寧にヘタまで全部取り、きれいに洗いましたよ。

キンカン酒の作り方を色々調べてみましたが、キンカンのヘタを取れとまでは

書いてなかったですが、梅酒でヘタを取った方が雑味がなくておいしいなら、

キンカンでもきっと同じ事が言えるのではないか？

美味しいものを味わう為には　

　　『惜しまずひと手間かけろ』

この心掛けでしょう？

何でこう言うことはマメなんだろうと自分でも思いながら。。。

さて、今回キンカン酒を漬けるにあたって用意したお酒はこちら。

　　『瑞泉　古酒　43度』

大好きな泡盛で果実酒を漬けるのが常態化して来ましたが。。。

ちょっと果実酒にするには勿体無いようなお酒じゃないかと言う気がしなくも無いんですけど。

何しろ、買いに行った酒屋にもう少し手ごろなものがなかったんで。。。

さて、まず下の写真の左に見える緑のラベルのウォッカ　　『スピリタス』　の出番です。

これを100CCくらい、良く洗って乾燥させていた広口ビンに注ぎます。

スピリタスのアルコール度は96度！です。

ビンの内側を満遍なく、アルコール消毒するわけです。

雑菌とはおさらばです。

でもって、キンカンを投入しました。

数えてみると72個のキンカン。

これもビンの中で、スピリタスが表面を覆うようにクルクル回しまして、

キンカンの表皮もアルコール消毒（笑）

そこまでするかって話ですけどね。

大体、メインで使うお酒のアルコール度が43度である時点で、全く

問題ないはずですが。

その上から、これは去年からの残り物の氷砂糖を投入。

ムチャクチャ適当なんですけど、多分200グラムくらい。

準備が整ったら、この上から　『瑞泉』　を静かに注いでいきます。

合計で3リットルくらい入りましたでしょうか。

3～6ヶ月が目安だそうですが。

おいしくできると良いな～。