この日は水昆屋であるS氏と一緒に採集へ行くことになった。S氏は沢山の水生昆虫をブリードしていて、よく一緒に採集の同行をさせてもらっている。今回はヒメアカネ一点狙いという事でトンボにはあまり興味がないS氏は周辺の湿地でガサガサをして餌採集をしているとの事だった。

まず初めに向かったフィールドは前回のキトンボ採集の帰りに下見に行った場所だ。低山地帯の休耕田で湧水も多くこれは早々に決着がつくのではないかと思っていたが予想を裏切られ、ホソミオツネントンボが沢山いて、たまにアキアカネが摂食飛翔するくらいで40分程歩いたがヒメアカネは見つける事が出来なかった。同行していたS氏が餌用のヤゴとしてクロスジギンヤンマとヤブヤンマ、タカネトンボを採集していた。

次に向かったフィールドは山間地の休耕田である。ここは10月の頭にも訪れた事がありかなりの個体数のマユタテアカネがいる湿地帯でヒメアカネの生息環境としても申し分ない。

前回来た時よりも台風の影響なのか、かなり増水していた。自分はここでいなかったらもう他はないというほど勝利を確信した。だがそんな期待を裏切るように天気は雲で覆われていき、たちまち曇り空になってしまった。これではトンボが飛ぶわけもなくただ湿地帯の中をコセンダングサの種を身体中につけながら歩くだけだった。

13：30分頃、丁度このフィールドへ着いてから40分程経過した時覆われていた雲が一気に減り強い太陽光が水田地帯を一気に照らし始めた。自分はここしかないと思い射程に入ったアカネ属のトンボを採っては逃しを繰り返し続けた。だが採れどもマユタテアカネしか入らずここではヒメアカネは厳しいのかと諦めかけていた時、前方の畦道に一回り小さなアカネ属が止まった。どうせ小さい個体のマユタテアカネだろうと期待を持たずに網を被せた。そして網から取り出してみると…

日本最小のアカネ属ということだけありマユタテアカネより一回り小さく、一度みると間違うことは無かった。

ブログの中心は生き物や自然をメインにした採集日記や観察日記でその他にも生き物飼育や日々の日常なども少し取り入れて投稿していく予定です！

さて、今回は自分が住む茨城県では絶滅と噂されて前々から密かに憧れていたキトンボの標本を友人から頂いた。その死んでもなお美しい翅は秋という季節そのものを体に宿したような姿だと自分は感動した。

2019年11月13日。この日は一日予定がなく時間がとれたので自分のフィールドで唯一キトンボの生息条件とマッチする池を目指して出発した。

天気に恵まれて日中23度の快晴というこの時期トンボを狙うにはうってつけの日だ。

まず最初に訪れたのは田園地帯にある湿地帯だ。実はキトンボ以外にもヒメアカネを狙っていたりする。10：45分頃にフィールドへ着き車を降りてまず感じた事は思ったより外は肌寒いという事だ。自分は一人で採集の時は大体タモ網と捕虫網を両方もって行くので水中の生き物も余す事なく見たいという欲望が見え見えなのである笑

去年のGWから通っているこの湿地帯についてビックリした事は以前来た時よりも水位が30cm以上も増えている事だった。おそらく先月の台風による大雨の影響だと思う。湿地帯の中を歩き回りヒメアカネが飛んでないか目を凝らすが視界に入るのはマユタテアカネとナツアカネばかりだ…そこで痺れを切らしたのかタモ網に持ち替えると徐に湿地帯の水の中へと網を入れ始めた。そして枯れた抽水植物の下へ網を入れると２匹同時にナミゲンゴロウが入った！どうでもよい話だが自分は昆虫の中で一番好きな虫だ。

クロゲンゴロウも一緒に入った(画像右端)。大好きなナミゲンゴロウを見れて満足したのかこの場所にはヒメアカネは居ないと瞬時に見切りをつけ別のキトンボ本命の池へ向かう事にした。

車で45分程走りキトンボが居そうだと踏んだフィールドへ到着。谷津の奥にある池へ胸を高鳴らせながらひたすら歩いた。

到着するもキトンボの姿は見えない。諦めが早い自分だがここまできてすぐ諦めるのもよくないと思い正午まで池の畔で待つ。まっている間はスマホをいじいじしながら時間を潰していると…

池の近くの枯れ草の上で体を乾かし飛ぼうとしているタイコウチがいた！！タイコウチは体の水分を良く乾かしてから飛びやすい位置に移動して太陽が雲から出て十分な日光が当たるとすぐ飛びたち結構なスピードへ遥か上空へ上がってしまった。(実はスローモーションビデオを撮ろうとして失敗している)