福島県相馬市から高萩市に寄って日立市、そして水戸市に帰ってきた。

旅立つ前は、相馬市なんて、高速乗ればすぐじゃんと思っていたのだが、

とてつもなく遠かった。

籠に乗って行ったのじゃが、なんと3時間もかかった。

よくよく調べてみると、仙台まで約50キロの位置にあるのじゃ。

だからといって、おいしいものを食べることもなく、用事を済ませたら

とっとと高萩へ向かったのじゃ。

とはいえ、今日のお伴の八兵衛は、食いしん坊じゃ。

おいしいものを食べずにはいられんのじゃ。

八兵衛「ご隠居、なんかうまいものないですかね～」

爺「うーーん。じゃ、高萩の利尻というラーメン店に寄るとするか」

この利尻というラーメン店、北のほうに旅する時はいつも寄る店じゃ。

うまいラーメン不毛地帯といわれる、茨城県北部では、

とてもおいしい貴重な店じゃ。とんこつなのじゃが、利尻昆布を使用しているようで、

どんこつ特有の臭みもなく、けっこうあっさりしているのじゃ。

北のほうに行く時は、ぜひ寄ってみるとよいと思うぞ。

さて、今日は、ハードスケジュールだったが、まだまだ仕事が残っているのじゃ。

これから西山荘（会社）で大日本史編纂（事務処理）をしなければならない。

早く帰りたいの～。

「ひとの不幸は蜜の味」とはよく言ったもので、

有名人・成功者が人生から足を踏み外し、落ちていく様は、

とてもうれしいことのようで、連日ＴＶで報道されている。

しかし・・・。

世間一般の庶民は、お盆じゃ、夏休みじゃ。

しかし、爺は夏休みに関係なく、諸国漫遊の旅なのじゃ。

そんな爺にとって、高速道路の渋滞にはまっている人たちを見ることは、

まさに「蜜の味」なのじゃ。ご隠居の裏の顔が出てきたのじゃ。

今日は、常磐道を上っていたのじゃが、下り線は朝からノロノロ運転。

それを見た爺「うれしいの～。遊びに行く庶民が苦しむのは」

八兵衛「本当ですね、ご隠居。ざまあみろってやつですね～」

爺「ほんとよの～。カッカッカッカ。」

ところがである、

格さん「ご隠居、でも、私たちが諸国漫遊から帰るときは、下り線ですよ。つまり、我々も、渋滞につかまることになるのではないですか」

爺「・・・・・・・・・・・・・・・（沈黙）」

「ひとの不幸は蜜の味」とばかりに喜んでいると、こんなことになるのじゃ。

ＴＶなどのマスコミ関係、諸国の民たちよ。

足元をしっかり見ていないと、自分にも災いは降りかかってくるのじゃ。

爺が悪い例じゃ。肝に銘じておくようにな。

たまにというか、結構好きじゃ。

庶民の娯楽を知るためには、重要なことだ。

で、先日、ＣＲフィーバー倖田來未というパチンコ台で遊ばせてもらった。

倖田來未というアーティストは知っていたが、ここまでエロいとは思っておらなかった。

大当たりになると、倖田來未の楽曲のプロモーション映像が流れるのだが、

これが、ウハウハものじゃ。

20回ほど大当たりしたので、いろいろの映像を見たのじゃ。

キューティーハニーとか・・・・・。

なかでも、Ｂutterflyという楽曲の映像は、堪らん。

爺、鼻血が出そうじゃた。

倖田來未が高校教師の役なのだが、これが、エロすぎる。

あんな女性教師がいたら、男子高校生は勉強にならんぞ。

爺には、体に悪い映像の数々・・・。でも、また見たいと思うのも爺も男だからだろう。

ところで、倖田來未は「くぅちゃん」という愛称なのだろうか。

それも、今回初めて知った爺なのだ。

「くぅちゃん、エロいぞ～」

今でこそ、自由に闊歩できるようになった街だが、

20年ぐらい前に初めて籠に乗って行った時は、道に迷ったものだ。

いつのまにか、つくば大学に入り込み、ウロウロ。

東大通り、西大通りという、この2本の通りを把握してないと、

街の中で、道に迷い、泣きそうになるから、気をつけるのじゃ。

さて、諸国漫遊の楽しみ昼食。

今日は、つくば市の松見公園近くにいたので、

つけ麺で有名な、「丸長」に行ってきたのだ。

相変わらず混んでおり、お伴の八兵衛と少々待った。

ここで、八兵衛がやらかしてくれたのじゃ。

店員「ご注文は？」

爺「つけ麺のチャーシュー入り」

八兵衛「つけ麺の卵入り」

このとき、爺は思ったのじゃ。

「丸長の卵入りは、味玉じゃなくて生卵だったような・・・」

八兵衛は生卵嫌いなのじゃ。

でも、爺は黙っていた。フフフ。

かくして食いしん坊八兵衛、出てきたつけ麺に絶句。

爺「どうしたのじゃ八兵衛。（ニヤリ）」

しかし、そこは食いしん坊八兵衛じゃ。ぺろりと食しておった。

諸国の民たちよ、気をつけなさい。

丸長の卵入りは「生卵じゃ」

土浦は、つくばに押され、年々寂れてきている印象がある。

実際、駅前も人通りが少なく、寂しい限りじゃ。

そんな土浦でも、うまい店はあるのじゃ。

日本人で初めてラーメンを食べた爺としては、

ラーメン食べるなら「らあめんの店　小櫻」がお勧めじゃな。

おいしくてビックリしたものじゃ。

とは言うものの、今日はラーメンの雰囲気でもなく、何を食べようかと

伴のものと闊歩していたのじゃが、ふと、「小樽」という文字が目に入ってきた。

蝦夷の地の食べ物も良いかと、入店したのじゃが・・・・。

「え！」お客さんがいない・・・。

爺「八兵衛、この店大丈夫かのう？」

八兵衛「あっしの勘では、いけるはずですよ、ご隠居」

爺「どれどれ、値段は普通のランチだな。では、ホッケを焼いたものをいただくとするか」

結論から言うと、八兵衛の勘は当たっておった。

爺「うまいではないか！ホッケの一夜干し、野菜せいろ蒸し、豆腐、ご飯、味噌汁がついてこの値段なら満足じゃ」

八兵衛「ご隠居、この豆腐すごくうまいですよ。昆布がのっていて、醤油なしで食べられますしね。」

爺「八兵衛、何杯ごはんおかわりするのじゃ。いくらお代り自由といえ・・・。食いしん坊め。」

八兵衛「こりゃ。うっかり。」

ふしぎなもんじゃ。爺はおいしいと思うのじゃが、お客がすくない。でも、爺は気に入った。

今度土浦に来た時も、ここに（http://www.haikaraya.ne.jp/otarusyokudou/index.html ）来ようと思う。今度は、何を食すとするかな。

ふと、向いの珍来を見たら、客がたくさん入っていた。

摩訶不思議、土浦。

爺の領土を守る番犬じゃ。

これが、また、愛いらしく、近隣諸国の子供たちが、見学に来るほどの人気者なのだが・・・。

時に、領土から脱走、諸国漫遊へ一人で出ようとするのじゃ。

領土は塀で囲まれ、柴犬が脱走できるとは思えないのじゃが、ほんのちっちゃなスペースから脱走、

自由を謳歌しようとする。

今日も彼女は、やってくれた。

いつのまにやら、領土内にはおらず、行方不明。

しかし、彼女には、弱点がある。

冒険心が強いのに、なぜか弱虫。

30分もしないうちに、彼女は帰ってくるのだ。

領土を守る塀の前で、「入れてくれよ～」と目で訴えている。

なぜか、出ることはできるのに、独力で入ることはできない。

うるうるした目に、爺は弱い。「脱走は無罪放免じゃ～」。

彼女のネタは尽きない。

「水嫌い事件」「とうもろこし窃盗事件」「脱糞事件」などなど。

機会があったら、また、紹介するとしよう。

いつも仲良く諸国漫遊しているように思われるだろうが、たまには、イラッとすることもあるのじゃ。

本来、爺は、「こらしめてやりなさい」と命令するくらいじゃから、ＳかＭかと問われればＳじゃ。

そんな爺に対して、

助さん「こんなに仕事無理です」

格さん「できないので、お銀にやらせてください」

などと言うことがある。

今の若者は、やらないうちから「無理、できない」と平気で言う。

仕事をしていれば、昼食を10分で済ませて、仕事をすることだってある。

それを、「休み時間が短い」「休み時間なかった分、残業代ほしい」とかいう。

前述のとおり、爺はＳじゃ。

怒りが爆発しそうになる。

でもじゃ、爺には諸国の民の生活を守る義務があるのじゃ、

そして、お伴たちの生活を守る義務もあるのじゃ。

怒りにまかせて、助さん・格さんを手打ちにはできないのじゃ。

なだめ、すかしながら、一緒に諸国漫遊を続けなければいけないのじゃ。

助さん・格さんが、いつの日か、爺の気持ちをわかる日まで。

さて、諸国漫遊での楽しみは、食事にある。今日は、お伴の助さん紹介の店で、蕎麦を食すつもりであった。が、休みじゃー。無礼者～、天下の副将軍がやってきたというのに休みとは・・・。

助さん「うまい蕎麦なんですよ」

ご隠居「うまくとも、休みじゃ。どうするのじゃ」

助さん「じゃ、近くのすき家で・・・」

ご隠居「・・・・・」

なぜじゃーーーー。水戸の隠居が、牛丼とは。

ご隠居「牛丼、特盛りで」

店員「かしこまりました」

助さん「ご隠居、牛丼好きなんじゃないですか」

ご隠居「ま、嫌いではない。庶民の食生活を体験しなくてはな。カッカッカッカ」。

明日の諸国漫遊は、どこへ？そして、グルメなご隠居、明日の食事はいかに。

助さん格さん参るぞ。人生楽ありゃ～♪