まずは、天皇賞での敗戦をどう見るのかが難しいところである。

直線では足が止まったようにも見え、カンパニーには完敗、スクリーンヒーローにも競り負けての３着。

かげりが見えてきたのか、それともダービー、天皇賞を勝ったウオッカだが、本質はマイラーではないのか。

昨年のJCでも折り合いに苦労し、最後は息切れした感もあり、天皇賞より距離が延びるJCでは、ウオッカにとって今回も厳しいレースになると見る者も少なくない。

では、ウオッカに勝算はないのか。

『天からの授かり物』と言われた程の馬。そうではないと願いたいところである。

もう少し前走の天皇賞を振り返ってみよう。

レース自体は、スローペースで上がりの競馬。

このような場合、先行勢、もしくは直線で各馬スパートする時点で、うまく前方に位置取りを上げた馬が有利であり、スローペースのため各馬余力があることから、後方から前を捕まえるのは厳しいレースとなる。

このようなレース展開の中、最近のウオッカにしては珍しい、後方寄りの位置取り。

いつもどおり良いスタートを切ったが、なぜか後方に下げたような騎乗で、ペースが速くなると見て下げたのではないかと言われている。

結果的にはいつも通り先行した方が有利なレース展開ではあったが、勝ったカンパニーの直後でうまく流れに乗っていたと言え、勝ちきれない程の位置取りではなかったといえる。

ポイントは直線でうまく前方に押し出せたカンパニーに対し、ウオッカは抜け出すのに苦労したため、先に抜け出したカンパニー、そして先行し前の位置でスパートしたスクリーンヒーローを捕え切れなったという競馬であった。

一見、最後足が止まったように見えたウオッカだが、カンパニーと同じ上がり32秒9をマークしており、前２頭を交わすとなると、これ以上の上がりで走るということになる。

抜け出す時が突き抜けるかのようであったが、これはなかなか抜け出せず足が溜められた分であって、レース自体が前を捕えるには厳しい流れで、余力のある、前の２頭を差し切るというのは非常に酷であり、単に足が止まった、距離が長い、ということでもないと見ていい。

３歳時のウオッカは後方寄りでじっくりと足を溜め、決め手を生かすレースをしていたが、古馬となってからはスピード生かした先行するレースをしていることから、今のウオッカには２４００ｍの距離は長いと言える。

しかし、結果的にスローペースの天皇賞で後方からの位置でレースを運べたことが、距離が延びるJCではプラスになると考えられる。また、今回はリーチザクラウンが逃げることが予想され、極端なスローペースになるとは考えられず、ウオッカにとってレースはしやすいはずである。

通常、京都の１６００ｍというとスタートしてからの直線が長いということもあり、ペースが落ち着きやすい傾向がある。

だが、例年のマイルCSというと、単にハイペースになるということではないが、G１ということからかどのようなメンバー構成であっても、レース自体の流れが厳しくなり、先行勢が上位に来るようなペースにはあまりならない傾向が強い。

ここ数年、先行タイプで勝ち負けをしたというのは、ダイワメジャーぐらいであり、この馬の場合はご存知のとおり別格であることは言うまでもない。

その他ということになると、人気に関係なく差し馬タイプが馬券に絡んでいる。

今回のマイルCSというと、勝ったカンパニー以外はすべて先行勢が上位に入選と、良馬場ではあったが降雨の影響からか、先行勢が残りやすいペースになったからだと言える。

これは、マイルCSにしては珍しい展開であり、基本的には先行タイプより、差し馬タイプが馬券に絡みやすいということを来年のマイルCSの予想の時は忘れないでもらいたい。