私のゴルフ手帳

最も大事なゴルフ用具

Sun, 24 Nov 2013 17:12:10 +0900

　ゴルフをプレーする際に、最も重要なゴルフ用具は？

　と聞かれたら、なんと答えるだろうか。ドライバー？パター？ウェッジ？ボール？

　私は「シューズ」だと答える。

　なぜなら「ゴルフ用具」の中で、コースにおいて最も使用頻度が高いのが、ゴルフシューズだからである。まぁ、その意味で言えばウェアもそうなんであるが、ウェアは「ゴルフ用具」であるかどうか微妙なのでここでは取り上げない。

　ゴルフシューズは、余程の変わり者でもなければ、朝履いたらプレーが終わるまで脱がない。つまり、プレー中ずっと履いているわけである。ボールを打たない時も、打つ時にも使う唯一のゴルフ用具なのである。故に最も使用頻度が高いと言える。

　いまいち、ピンとこないかもしれない。そういう方は一度、サンダル履きでゴルフをすることをお勧めする。ドレスコード的に禁止だというのであれば、スニーカーでも良い。私は一度やったことがあるが、歩く途中やスイング中に滑って危ない上に、アスファルトの反発力が前提であるスニーカーで芝の上を歩くと疲れるのである。ゴルフシューズというのは流石に上手く出来ているものだと感心した。

　故に私は、シューズ選びにはかなり拘っている。買う時にはショップに行って何足も何足も履き比べ、場合によっては履いて店を一周し、入念に考えてから購入している。中敷きは足の形にフィットするタイプの奴を買い、ソフトスパイクは一年に一回は全交換する。ちなみに、私は普段履く靴にはまったく拘らない人だ。

　昔の、メタルスパイク。あれは何故か１０年くらい前に禁止になり、ソフトスパイクに変わってしまったが、あれには正直、参った。どんなに優れたソフトスパイクでも、金属スパイクに敵う筈が無い。インパクトの踏ん張りが効かなくなり、飛距離がかなり落ちた覚えがある。

　よく、練習場でコース用のゴルフシューズに履き替える人がいるが、あれは良くない。ゴルフシューズは芝の上に立った時、芝にソールが沈むことを考慮して設計されている。練習場のマットでは沈まない分、接地面積が少なくなって滑り易い。それに、コースの時よりも浮いている分視点が高くなってしまう。第一、マットで擦れてスパイクが傷んでしまって勿体無い。

　練習場ではスニーカーを履くのがベストなのだが、これにも問題があって、練習していると私などは右足の親指のところが擦れてボロボロになってしまうのである。他の部分はまだ充分履けるのに、捨てなければならない。なので私はスパイクレスの安いゴルフシューズを履いている。普段履き兼用という奴だ。これが一番もちが良い。

　正直、キャディをしていてゴルフコースでプレーヤーの腕前を判断する時、クラブやバッグを見るよりもシューズを見たほうが簡単に判断出来たものである。クラブは高級品でも、シューズは安物、という場合はあまり大したプレーヤーではないことが多かった。シングルプレーヤーのシューズの紐がゆるゆるだった、などということは一度も無かった。

　最近はカートなのでそうでもないが、ゴルフは総プレー時間の９割は歩くスポーツである。同じように歩くウォーキングやランニングでは、シューズ選びに細心の注意を払うのは常識であろう。その事を考えれば、ゴルフシューズは「最も重要なゴルフ用具である」と言っても過言ではないのではないかと思う。

ショートパットの恐怖

Sun, 24 Nov 2013 17:11:02 +0900

　私は、ショートパットが嫌いである。

　というか、私はショートパットに恐怖を感じている、と言い換えても良い。１．５ｍ以下のパット。酷い時になると１０ｃｍも入らない気さえする。

　ゴルフを始めて二年後ぐらいに発症したこの「病気」は以来酷くなったり少し良くなったりしながら延々と私を悩ませ続けている。

　なんで、ショートパットが入らないのか。

　私がこれを考えなかった筈は無く、真剣に原因を追究した。そして、あっさり結論にたどり着いた。実に簡単に。原因が分かったのであるから、それを取り除けば治る。・・・というくらい簡単な「病気」だったら、私もこんなに苦労しないわけだ。

　ショートパットが入らない原因。それは「自信」の不足である。それ以外あり得ない。

　技術の不足、という部分は考えない。５歳の子供が打ってもほとんどが入るであろうショートパットにそれ程技術はいらない。一日一時間くらいパットを練習していたころにもやはり入らなかった時期もあるので、練習不足も原因には成り得ない。

　自信の不足。これが本来出来る事を出来なくしてしまう。単純な例として、地面に置いた幅３０ｃｍの木の板の上は誰でも歩けるが、これが高層ビルの高さに橋渡ししてあったなら簡単には渡れない。これは恐怖が自信を揺るがせるから出来なくなるのである。

　下書きがある絵をペンでなぞる場合、丁寧になぞるよりも、ある程度大胆になぞった方がきれいな線が引けて良い絵が描ける。人間の身体は、命令が単純な方がスムーズに動くことが出来るのだ。ところが、自信が無いとこれが出来ないのである。

　ショートパットをすべく構える。必要なのは、ボールを目の前の「カップに入れる」ことだけ。これだけを考えていれば良いのである。

　ところが、ここで自信が無いと「この間これくらいの奴を外したな」「傾斜が無いか？」「芝が荒れてる」「ボールマークが」「引っ掛けたら？」「押し出したら？」「手を止めない」「スムーズにストローク」「え～と、後は何に気をつければ・・・」と「不安」が次々と沸き起こり、考えることが際限なく増えて行く。こうなると最早身体はスムーズに動かない。そして実際に外してしまえば、今度はその経験が更なる不安感を生み出す源泉となるのである。

　これがショートパット苦手症候群の正体である。実に簡単。

　だが、これを修正する方法が簡単ではないのである。

　自信をつけるには練習をし、技術を確定し、コースで成功経験を積むのが一番である。実際、ゴルフのほかの技術は大概それで自信をつけることが可能だ。ところが、ショートパットはそうはいかないのである。

　端的に言えばショートパットは「入って当然」のパットなのである。だから、何度も何度も成功しても、それは「当然」であって、自信には成り難い。逆に言えばそれ程簡単なことを失敗するからこそ、いとも簡単に失敗が「不安」に変換されてしまうのだ。では「入らないかも」と考えれば良いのかというと、当然その時点で「不安」を増やしてしまっているのでNGだ。

　多くのプレーヤーは、ショートパットを「技術的に確定」させることによって「自信」をつけようとする。ところが、ショートパットが入らない原因は心理的要因なのである。技術を磨き、練習を死ぬほどやっていればいるほど、失敗した時の心理的ダメージがでかくなることになる。壁に投げたボールが速ければ速いほど強く跳ね返るのと同じ理屈だ。カウンターパンチを食らうようなものである。つけた自信を粉々に砕かれればどうなるか。二度と修復不可能だろう。

　ショートパットが苦手なプレーヤーが、様々なグリップにトライしたり、変なパターを次々使ったりするのを見たことがあるだろう。これは、失敗したという現実を心理的な「不安」に変換しないためである。失敗した現実を、前の技術やパターと共に捨ててしまうのである。これでも「自分が失敗した」という事実は消しようが無いので、あくまで応急処置に過ぎないのだが。

　ショートパットを極力あっさり打つプレーヤーと、兎に角時間を掛けて打つプレーヤーの二種類がいる。これは「不安」が沸き起こる間も無く打ってしまいたいという考え方と「自信」が確定するまで打たないという考え方の違いである。どちらが良いという問題ではない。

　この「不安」が「自信」を完全に駆逐してしまうと、ショートパットの状況になった途端「自分が何をしているのかが分からない」状況となる。心理的にゲシュタルト崩壊を起こしてしまっているのである。パットの構えをしているのに、「カップに入れる」という目的を見失って何をしているのか分からなくなる。これがいわゆるイップスの心理的側面である。こうなると、最早１０ｃｍのパットでさえ打てない。手が動かない。動いても迷走するだけである。

　ショートパット苦手症候群を克服したというプレーヤーは聞いたことが無い。が、苦手ではないプレーヤーは存在する。そういうプレーヤーは共通して「ショートパットを外しても気にするな。命がとられる訳じゃなし」と言う。これが結局は究極の解決法ということになるだろう。が、ゴルフに真剣に取り組んでいればいるほど、それは出来ない相談となる。そういえば一昨年までゴルフから遠ざかっていてスコアに拘りが無かった頃の方がショートパットは入ったな。

　単にショートパットが入らない、という言い訳のためにこんなに長文を書いてしまえるというというのはどうなのよ、という感じである。今の私ははっきり言って、ショートパットがすべて入る方法があるのであれば、寿命の半分くらいは平気で差し出してしまえそうな心理的状態にある。

距離感を鍛える

Sun, 24 Nov 2013 17:09:31 +0900

　皆さんは３０ｙというのはどれくらいの距離であるか、見た目で分かるだろうか？

　分かる？では、５０ｙは？１００ｙは？１５０ｙは？

　距離感。ゴルファーの多くはこれの重要性を疎かにしていると、私は思う。

　デービス・ラブⅢは全盛期、疑うメーカのスタッフの前で２５０ｙまで１ｙ刻みのボールを実際に打って見せたそうである。そこまで行かなくても、ハンディ一桁レベルになれば５ｙ刻みのボールは打てる。このような距離の打ち分けに必要なのが距離感なのである。

　距離感とは何か。私が一番距離感が良かった頃は、２００ｙ先のグリーン、その状態が詳細に「見えた」ものである。勿論、目の悪い私に実際に見えている訳ではない。２００ｙかなたにあるグリーンが手で触れたかの様に感じられたのだ。実際に目でも見える１２０ｙ以内であれば、グリーンの傾斜さえ「見えた」ので、それを考慮に入れてショットを打った。だから１２０ｙ以内のショットはそれこそ１ｙ単位で打つつもりでいた。実際、何度かチップインイーグルを経験した。狙って入れたのである。勿論、毎回完璧なショットが打てる訳ではなかったが。

　この様に、離れた場所にあるものを「感じる」能力。それが距離感である。なんだそりゃ？超能力か？と思われた方。いやいや、そんなことは無くて、これは皆さんお持ちの能力なのですよと言いたいのが今回の主題なのだ。

　例えば、エプロンか何かをして、腰の後ろ蝶々結びをすることを思い浮かべて頂きたい。出来るだろうか。出来るだろう。その時、どうやって結んだだろうか？今、紐がどんな感じか想像しなかっただろうか？

　距離感の基本はこれと一緒である。想像する。見えないものを、見えるかのように想像する。これが第一歩である。

　次に、背中方向でもっと複雑なこと。例えば折り紙や字書きをするとしよう。これは難しい。出来ない。しかし同じ事を見えるところでやり、よーく覚えた後に背中方向でやる。何度か試す内に出来るようになる筈だ。

　これと同じことがゴルフコースでも起こる。何度も回った事があるコースであれば、グリーンを近くで見た事もあるし、歩いて近寄りつつ距離を測ったこともある。前述の私の全盛期の距離感も、種を明かせば飽きるほど周った古巣での話である。私はこのコースで、闇夜でも平然とホールアウトする自信があったくらいなのだ。

　そこまで行かなくても、例えば５０ｙくらいであれば走っていってグリーンの状況を良く確かめるのと確かめないのとでは距離感に雲泥の差が出る。２０ｙ程度なら歩測して、カップ周りをよく観察することだって出来る。これを怠るプレーヤーのなんと多いことか。これでは距離感は生涯生まれまい。

　その辺りの空き地でも、道路でも良い。歩測するなりメジャーで計測するなりして正確な距離を出してみる。そしてそこを何度も何度も歩いてみる。そしてその距離を「手の内に入れる」ことも距離感を養うことに役立つ。見ただけでその距離が把握できれば、練習場の看板の距離だって分かってくる。それが分かっているのといないのとでは、アプローチ練習の意味合いさえ変わってくるのである。

　ついでに言えば、練習場では毎回、なるべく同じ打席から打つべきである。場所が変われば目標への距離と方向が変わってしまう。距離感を養うのが難しくなるのだ。同じ打席から同じ看板に向けてボールを打ち続けていると、その看板までの距離が「感覚で」掴める様になる。それも距離感の基礎となるだろう。

　距離感はゴルフにおいて大きな意味を持つものであると思う。距離感を養い、距離を「感じる」ことが出来るようになると、ゴルフはまた新たな一面を見せてくれるようになる。

アプローチの深遠

Sun, 24 Nov 2013 17:02:25 +0900

　私は、ゴルフを始めた時からアプローチは比較的得意だった。

　コースに出る前にショートコースに行った時も、見知らぬおじさんと回ったら「アプローチだけは上手いな」と微妙なお褒めの言葉を頂いた。

　そもそも、初バーディは１５ｙくらいのところからのチップインだった。初心者の頃から、いわゆる往復ビンタに悩まされたことは無い。

　なんで最初からアプローチが上手かったのかというと、私が学生時代キャディをやりながら幾つかの事実に気がついていたからだ。惨いアプローチをするお客さんを見ながら思ったこと。それは、

「まず、グリーンに乗せなきゃ始まらないよね」

　ということ。そして更にお客さんの傾向を見るにつけ、

「ダフったらお終いだよね」

　そして最後に結構上手いお客さんを見て思ったのは、

「手前からが正解なのね」

　だった。なので私は最初から、グリーンに乗せることを最優先に、ダフらない打ち方で、手前から転がしていくアプローチを覚えた。特にダフらないためにはどうしたら良いかを考え、そういう打ち方を徹底して覚えたのである。

　今でも、基本的な考え方は変わっていない。

　さて、最初に基本の話をしておいてなんだが、ここからは少し高度な話となる。

　皆さんは、サッカーをやったことがあるだろうか。男の子（だった）なら大抵あるだろう。あのボールがなぜ白黒であるのか、知っているだろうか？

　あれは、ボールの回転が見易いように白黒なのである。プロレベルになると、あの模様の動きを見てボールの曲がり方が判断出来るらしい。

　サッカーにおいて、ボールの回転は意外に重要なのである。勿論、ボールの曲がりなどに関係するからだ。私は子供のころあれを蹴りながら、ボールのどこを蹴ったらどういう回転が掛かって、どういう曲がり方をするのかをいろいろ試したものだった。

　その経験が今、ゴルフで役にたっている。

　ボールのどこにどのようにクラブヘッドを当てれば、どのようなスピンが掛かってどういう風にボールが曲がるのか。これが体感として理解出来るのである。同じような体感は卓球やテニスをやった人も知っているはずだ。

　この感覚は、アプローチの時に特に重要となる。ボールのどこにどの様に当てれば、どのようなボールが打てるのか。その事を想像出来ればアプローチの可能性は広がる。

　私はアプローチの技術は、ランニング、ピッチ＆ラン、ピッチ、ハイピッチ、ロブ、ブレーキと６種類に大別出来ると思っているが、これの間の球と左右のスピンの事を考えると、アプローチには事実上無限の種類があるのだと思う。

　全てのアプローチはクラブフェイスの向きと角度、ヘッドの軌道、そしてボールへの当て方で打ち分けられる。打ちたいボールの軌道をイメージしたら、その弾道イメージを実現するためのクラブの動きとインパクトをイメージする。後はそのイメージを実現すれば良い。

　イメージの実現には勿論繊細なクラブヘッドワークが必要である。そのためにはまず、自分の意思を完璧に実行してくれるクラブ選びから始まり、それを使いこなす練習。そしてイメージと自分の動きを重ねる修練が必要となるだろう。

　こう考えて行くと、アプローチというあのグリーンから僅か３０ｙ以内で行われるショットが、宇宙的な果てしない奥深さを持っていることが分かるだろう。たまに「アプローチの練習は単調でつまらない」という人がいるが、それは何かを誤解していると言わざるを得ない。

　クラブヘッドをミリ単位でコントロールし、ヘッドとボールの接触をマイクロ単位で感じ、自分の思い描いた弾道と回転をボールに描かせ、自分の望む完璧な結果を得る。これが単調だというのなら、世の中に複雑なものなど無くなってしまうだろう。

　アプローチを練習する時は、常にアプローチが無限の可能性を持っていることを考えているべきである。そして、その無限の可能性に常に挑むべきである。クラブの軌道とインパクトが描く結果に常に新鮮な感動を覚えるべきだ。

　その感動はきっと他のショットにも良い影響を与えると思うし、コースに行ってアプローチに望む時のワクワク感を倍増させてくれる筈だ。

　アプローチは初心者の基本自体は実に簡単であるが、限りなく奥が深い。だが、だからこそ誰にでもゴルフの神秘に触れる事が出来る部分なのである。

真似をすること③

Sun, 10 Nov 2013 12:38:57 +0900

「考えもせずまねしていた時の方が、考えて工夫している時よりも良いというのは何故か」という人がいる。

　これは、誰もが一度は経験する部分ではなかろうか。真似の話だけではなく、一番初め、先輩か誰かから教わってボールを打ち始めて半年。なかなか良い球が出だす。おお？これは俺、才能あるんじゃね？ということで本腰を入れて、色々と研究をしつつ練習を始める。すると、何故かどんどん下手になってゆく。あれ～？どうして？

　・・・同意の頷きが目に見えるようである。これを経験したことの無いプレーヤーは、そもそも真面目にゴルフに取り組んだ事が無い人だけだろう。

　これは、実に簡単な理由なのである。

　ゴルフスイングは、アドレスからフィニッシュまで、全て繋がった一つの動作なのである。素晴らしいスイングをしているプロがいるとしよう。そのスイングが素晴らしいとしたら、アドレスからフィニッシュまで全体が素晴らしいのである。

　初心者がこれを真似する場合、この素晴らしいスイングの全てを真似する。それこそ一から十まで真似する。そっくりなスイングになろうと一生懸命真似をするのである。同じように、先輩などからスイングを教わった場合、先輩の言うことを全て忠実に守ろうとする。

　その結果、細かい部分に違いはあるかもしれないが、一応全体的には似ているスイングが出来上がることが多い。すると、そこそこ球が打てたりするのである。

　ところが、真面目にゴルフに取り組みだすと、スイングを分解し始めるのである。例えば、あのプロのグリップは素晴らしい。あのプロのトップは素晴らしい。足の使い方。手の使い方。体重移動・・・。

　そして、自分のスイングに取り入れようとするのである。全体的な流れが出来ていた自分のスイングを切り貼りし始めるのだ。その結果、スイング全体の流れは断ち切られ、ギクシャクし、バランスが失われる。これがゴルフに熱心な初心者が陥りがちなスイングの落とし穴だ。

　プロのスイングを真似するのであれば、全てを猿真似すべきである。意味が無かろうが何だろうが全て真似するのである。完成度の高いスイングであればあるほど、スイングのパーツ全てに意味があるものなのだ。一見欠点に見える動き。タイガーの左足の突っ張り。ミケルソンのトップでの緩み。ガルシアの長いワッグル。あれも全て全体のスイングの中では意味がある動作なのである。

　一番いけないのは一部分だけを意味も分からず真似することだ。一見素晴らしいタイガーのダウンで沈み込む動き。ミケルソンのレッグワーク。ガルシアの低い手。あれだけを抜き出しても、前後の動きが違ったら欠点にしかならないかもしれないのである。

　勿論、スイングに対する理解が深く、その動作の意味を理解し、慎重に自分のスイングに取り入れられるプレーヤーもいなくは無い。優れたレッスンプロなら、その人のスイングを正しく分解して一部分だけを直してくれるかもしれない。しかしながらそれは、非常に難しいことである。スイング知識があるプレーヤーでも数々のトライ＆エラーを繰り返し、遠回りする原因となるのだ。

　ボビー・ジョーンズはスチュワート・メイデンというプロのスイングを真似てゴルフを覚えたのだが、二人のスイングは見分けがつかないほど良く似ていたのだという。あるいは、幼少時のコーチであるジャック・グラウドに教わり続け、全面的に彼の言うことを聞き続けたジャック・ニクラウス。

　私は、早期上達の秘訣は「愚直である」ことだと思う。同じプロのスイングを完全にコピーできるまで練習する。先生から言われたことを、完全に出来るようになるまで延々と繰り返す。これは愚直でなければ出来ないことであろう。

　もっとも、試行錯誤もゴルフの楽しみであると思うので、その意味での遠回りを否定する気は、毛頭無い。

真似をすること②

Sun, 10 Nov 2013 12:36:07 +0900

　前回「それから真似しなくなった」と書いたが、なんの事は無い。それまでは散々真似していたのである。

　なにしろ私は当時、アメリカツアーにかぶれていて、日本のプロは眼中に無かった（笑）。

　特に１９９４年に来日。御殿場の最終ホールイーグル決めて逆転優勝したグレッグ・ノーマンは私のアイドルだった。それはもう、兎に角真似した。身長１６５ｃｍのこの私が。

　ノーマン以外にもアメリカツアープロのスイングは見まくった。そればかりか歴史上著名なプレーヤーのスイング画像、動画を集めまくった。私のゴルフビデオライブラリーには男子の歴史上有名なプレーヤーのスイングがほぼ全て入っている。最近YOUTUBEに当時なかなか手に入らなかったプレーヤーの動画などを見つけると喜ぶやら驚くやら。

　特にお気に入りだったスイングはベン・ホーガン、サム・スニード、バイロン・ネルソンの御三家と、ジャック・ニクラウス、トム・ワトソン。ボビー・ジョーンズのスムーズさも好きだったし、ジーン・サラゼンの身体の切れはずいぶん参考にした。

　現役（当時）ではノーマンは勿論、アメリカから帰ってきたばかりだった江連忠プロが絶賛、オンプレーンスイングの元祖であったニック・プライス。完璧な美しさを誇ったニック・ファルド。意外にインパクトがきれいだったジョン・デイリーなども散々真似して、参考にした。

　・・・が、今になって「真似して参考になったプレーヤーは？」と聞かれると、上記のプロにはいなかったなぁ。と思う。

　では誰が参考になったのかというと、まずリー・トレビノ。あの足の使い方は実に参考になった。上半身を被せてゆくとインパクトゾーンが長くなることも。

　コーリー・ペイビンのカット素振りは一番身体のキレが良い時に真似して好結果だった。あれをやると右手で打ちに行かなくなるのだ。

　トム・レーマンの左腕を縦に抜いて行く動きはフックを抑制しながら縦のドローを打って行く時に良かった。ヘッドを捻らないとシャフトが跳ね返るのもこの人の真似をして気がついた。まぁ、当時の私はパワーがそこそこあったので。

　フレッド・カプルスの右手の使い方。特に使う方向は目からうろこだった。

　そして、セベ・バレステロス。この人のグリップとアドレス。それとスイング全体からかもし出す「ボールを操ろう」というイメージ。全ての動きが「ボールをコントロールするため」にある、という印象。この人のショット集を見てからゴルフをするだけで、インパクトのフィーリングがよくなった気がした。

　・・・まぁ、こんな感じで散々参考にした挙句、前回の事件で「肉体能力」の差を真剣にスイング作りに考えるようになったのである。なので最早真似をしなくても染み付いてしまっていたので、真似する必要が無かったともいう。

当たり前だが、何事も真似から始まる。ただし、真似をするなら意味を考えながら真似をした方が、後々まで役に立つのでは無いかと思う。

真似をすること

Sun, 10 Nov 2013 12:33:36 +0900

　昔、見た話である。

　そのコースには、一人外国人、白人のメンバーがいた。それほど雲つくような大男というほどの方ではなく、結構腹の出たおじさんである。私がこの方とプレーした時のことである。

　一緒に、その方の友人の白人の方たちがラウンドした。全員、メンバーの方と同じような体格。初心者ではないがそれほど上手くも無い。だが飛距離はかなり出た。そしてあるホールでの出来事である。

　一人がミスをした。するとその方は怒って、クラブを地面に叩き付けたのである。

　・・・私はその光景を見て目が点になった。叩きつけられたクラブは、地面に深々と突き刺さったのである。

　その方は何事も無かったかのようにクラブを片手で引き抜き、次打地点へと向かった。

　私は後でそこへ行き、自分もクラブを叩きつけてみた。・・・刺さる訳が無い。多少湿ってはいたが、芝の根が貼った地面である。バーンと跳ね返されてしまう。

　考えてみると、その方のスイングは正に手打ち。それで、あの飛距離だったのである。

　その時、私は白人の腕力という奴を理解した。ありゃ、確かに違う人種だ。とても敵わない。

　それ以来私は、外国人プロのスイングを真似することを止めた

理想のスイングとは何か

Sun, 10 Nov 2013 12:31:56 +0900

　理想のスイングを求め続けている人は多い。

　本を読み、プロのスイングを見、必死に練習してプレーヤーはそれを身につけようとする。

　が、ちょっと待って頂きたい。理想のスイングとはなんぞや？

　オンプレーンのスイング？素晴らしいショットが放てれば？あるいは理論的に完璧なら？・・・私の考えは少し、違う。

　あくまで私の考えだが、理想のスイングとは「自分の長所を生かしたスイング」だと思うのである。自分の身体的特徴、運動能力の良い部分を生かしたスイング。そうすれば、自分のポテンシャルの全てを発揮することが出来る。

　さて、この考えで行くと「理想のスイング」を考える前に考えなければならないことがあるだろう。

　そう。自分の身体的、運動能力的長所とは何か？ということである。

　それには、自分の事を良く知る必要がある。身体的な特徴。

　他に例を上げようが無いので自分の事を言うと、私は背が低く足も短い。腕は平均的長さだが、手は比較的大きい。手首がかなり柔らかく、握力もそこそこ強い。身体の柔らかさは平均的。肩周りの筋肉はそこそこ強いが、足腰が最近衰えている。目が悪く動体視力も良くない。野性的勘でボールを捕らえるような器用さは無い。

　こんな感じで自己分析を行う。これをやらないと、自分に合ったスイングなど分かる筈も無い。ここからスイングを構築してゆく訳である。

　また自分のことを言えば、背が低くて足が短いのだから、クラブを早く振っても身体がぶれ難いはず。握力が強く手首が柔らかいのだから、インパクトで溜める打ち方が合っているだろう。足腰が弱いので、あらかじめ踏ん張りが利くように構えておきたい。目が悪い上に勘も悪いので、再現性を重視したスイングを考えるべきだろう。

　こんな風に考えながら、頭の中でスイングのパーツを組み合わせ、そしてスイングを仕上げてゆく。もちろん、考えただけでは駄目で、自分の考えるとおりの動きが出来るように様々な方法で練習し、理想に近づけて行くわけである。

　当たり前だが自己分析が間違っていれば、構築したスイングは間違ったものになる。プレーを続けていれば自分の身体も変化してゆくので理想のスイングの形も変わり続ける訳である。ついでに言えばトレーニングをすればするほど変化は大きくなるので「練習すればするほど悪くなる」のはこの点で言って何の不思議も無いことなのである。

　自己流のプレーヤーの進歩が遅い理由はこの辺にある。自分を客観視出来るプレーヤーは少ないし、自分のスイングは見えない。自分の変化は更に分かりにくい。これが、優れたコーチであればそのプレーヤーの特徴を素早く見抜いて、そのプレーヤの理想のスイングを導き出し、的確なアドバイスをくれる。

　つまるところプレーヤーの数だけ理想のスイングはあり、いかにしてそのスイングを構築するか。そしてそれに近づけるか。そしてそれを維持するか。スイング研究とスイング練習は結局そこに集約されると思う

チューニング

Sun, 10 Nov 2013 12:30:59 +0900

　自動車のチューニング、という奴がある。自動車を速くするために、色々と改造することである。

　この時、どこから改造を始めるかで自動車にどれくらい詳しいか分かる。最初に、エアクリーナーやマフラー、もしくはエンジン本体の改造など、出力に関わる部分をいじるのは素人である。その車は長生きできないだろう。

　詳しい人は、最初にタイヤから始める。グリップ力の良いタイヤに履き替えるのである。次にブレーキ。良く止まるようにするのである。次にサスペンション。コーナーで車がロールしないようにする。その後、ボディが歪まないように強化して、それからようやくエンジン関係に手を入れる。

　なんでタイヤから始めるのが望ましいのかと言うと、タイヤが最終的に車を走らせたり止めたりする部分だからである。これが悪ければ、どんなに凄いエンジンを積んだ車でも速くは走れない。というか、危ない。むしろ良いエンジンを積んでいればいるほど、タイヤ、それからブレーキ、サスペンション、ボディをより以上に強化しないとまずいのである。

　良く分からない例を引いたとちょっと後悔しているが、ゴルフのトレーニングにもこれに似たところがある。

　飛距離を伸ばしたいと、背筋や肩、腕のトレーニングを始める人がいる。これはいうなればいきなりエンジンを強化するような行為である。

　そのような部分を強化すると、確かに身体の回転スピードは上がるが、それをクラブに伝える身体の部位が負けていると、タイヤの悪い大出力車のような目に合ってしまうのである。大事故。つまり、大曲り大会である。

　ゴルフにおけるタイヤ、それは手首である。ここが強くないと、身体の回転スピードを受け止めて、クラブに伝えることが出来ない。良いタイヤを履いた低出力車は滑るタイヤを履いた大出力車に勝る。同じように手首の強いプレーヤーは、身体を全然回さなくても物凄い飛距離を出す場合がある。

　ブレーキに相当するのは前腕である。手首と協力してやはり最終的にクラブをコントロールする役目を果たす。

　サスペンションはベタだが、足である。強化サスペンションがコーナーでの踏ん張りを実現するのと同じで、強い足腰はスイングの動揺を押さえ込む事が出来る。

　頑丈なボディはサスペンション以下をしっかりと支えてエンジンパワーをロス無く伝えてくれるが、これに相当するのがいわゆる「体幹」である。体幹とは「人間をしっかり立たせる」筋肉のことであるが、これを強化するとクラブを振る部位をしっかり支えて、パワーロスを防ぐことが出来る。ちなみにここを強化すると腰痛などの致命的な怪我をしにくくなるのだが、これは強化ボディが人間を保護する役目も果たすのに似ている。

　エンジンは前述したが主に上腕や肩回りから背中に掛けての筋肉である。これの柔軟性を上げつつ筋力強化するのがエンジンをチューニングする行為に近い。だがやはりそれは非常にデリケートな行為であり、一歩間違えば車自体を壊してしまうし、他のところの強化が疎かになっていれば事故にも繋がる。

　車というのは市販品の状態で既に完成され、バランス良く出来ている。同じように、ある程度ボールが打てるようになっているプレーヤーというのは、その状態でバランスが取れているのである。

　故に「強化する」というのはある意味バランスを崩す行為であると知っているべきである。車も、ほんの少しエンジンパワーが上がっただけでとんでもないところが壊れることがある。ゴルフも同じ。パワーが出た出たと喜んでいたら、全然関係ないようなとんでもない部分から崩れてしまう事が良くあるものだ。

　少なくともいきなり、エンジンをチューニングするような行為は避けた方が良いのではないか、と私は思う。

パッティングについて

Sun, 10 Nov 2013 12:29:39 +0900

　パッティングはアートだと思う。

　そう書くと「なんだ、パッティングは才能なのか」と思う人がいると思う。いやいや、ちょっと待っていただきたい。

　では、パッティングに必要な才能とは何か？

　実は、その質問に答えられるプレーヤーは極めて希だ。なんとなく「才能」と言われて納得している人が多いのである。

　アート、芸術であるが、更に言えばパッティングは絵を描く事と良く似ていると思う。白い紙に絵を描く。パッティングに必要な才能とは、この「絵を白い紙に描き出す」ことと良く似ているのである。

　では、絵を描くときに必要な才能とは何だろうか。手先が器用なこと？いやいや、それは絶対条件ではない。世の中には手が無くても口で筆を咥えて絵を描く人がいる。色彩感覚？世の中には色盲なのに絵を描いている人がいる。

　答えは「描きたいイメージ」を強く持てるかどうかである。描きたいモチーフを強くイメージ出来る事。それが絵描きの才能である。

　パッティングも同じである。パッティングとは白い紙に、下書き無しで絵を描くことだと思えば良い。それには物凄く強いイメージが必要になることがお分かり頂けるだろう。それこそ紙に描いてもいないのに浮かび上がって見えるくらいの強いイマジネーションが必要だ。パッティングに必要な才能とはこれに尽きると思う。

　では技術は？絵描きにだって勿論技術は必要だ。イメージを形にするために、絵描きは線の引き方から地道なトレーニングをしている。構図の取りかた、色彩の配置にも様々な方法論がある。これはパッティングも同じ。イメージを形にするにはやはり技術が必要なのである。

　が、技術は誰にでも身につける事が出来る。早いにしろ遅いにしろ、地道に身につければ。ましてやパッティングなど最低限ボールが転がれば良いのである。必要な技術など大した事は無い。では才能は？イマジネーション能力は？

　実は、これもある程度は誰でも身につける事が出来るのである。どんな絵が下手糞な人だって、自分のイメージを懸命に追い掛けている内に結構上手い絵が描けるようになるものだ。

　パッティングも同じである。パッティングを行う前にラインの鮮明なイメージを描くトレーニング続ければ、かなりの領域にまで達することが出来る。ラインのイメージだけではなく、ボールの転がるスピードまでイメージできれば更に良い。もっと行き着けば実際にボールが転がる様子が幻視出来るようになる。

　勿論だが、そのイメージを再現出来ない場合もある。それは往々にして技術不足。ストロークの不安定であったり、ラインの読み違いだったりする。だがそれは、様々な方法で解決可能な問題でしかない。

　人間というのは便利なもので、イメージがはっきりしていれば無意識の内に身体が動くようになっている。５ｍのパットのタッチをどうやって合わせているかなど誰にも答えられない。しかし、イメージがはっきり出来ていなければ、絶対にタッチなどあわせようが無い事だけは事実なのである。

　パッティングの下手なプレーヤーは、この「イメージ出し」の訓練をしていないことが多い。ストロークの訓練はしていてもである。故に、グリーンの上で何をして良いのか分からなくなる。それは白い紙に、何も考えずに、あるいは漠然とした考えだけで絵を描き始めようとするのと同じ行為だと思う。

　ショートパットが難しいのは、イメージを描きにくいからである。目の前にカップがあるため、あるいはラインを無視して打ちたいがために、イメージを強く持たずに、あるいはイメージを合えて無視して打ってしまいがちなのだ。これが酷くなると、イメージと動きの乖離が起こって、身体が動くのを拒否する。これがイップスである。

　イメージ出しの訓練は簡単である。その辺の床、あるいは歩く先の地面の傾斜を見て、ボールの転がる様子をイメージすれば良い。とりあえずボールを転がす必要は無い。そのイメージが強く思い描けるようになったら、今度は実際にボールを転がしてイメージと重ねる訓練をすれば良い。この時、ボールの転がりのスピードをイメージ重ねられるようにすべきだろう。

　私はパットの調子が良い時は、ラインが光って見える。そう書いたら某コミュで笑われたが、逆に私はそれくらい出来なければパットは入らないと思うのである。調子が悪い時は光るどころかグリーンがのっぺりと見える。最近そういうことが多いのだが（笑）。

　ちなみに、「芸術家」と「絵が上手い人」の境目は、人に訴えかける何かを持っているかどうかだと思う。では「パッティングの名人」と「パッティングが上手い人」を分ける境は、状況に応じてラインとグリーンの速さが読み切れるかどうか、だと思う。どちらもあまりにも高いレベルでの話であるが。