九月末、府内某所にて

「モウちゃん、今までありがとうな。俺、お前を売らなきゃなんねぇ。次の飼い主が今まで通り乳牛や荷物運びとしてお前を使ってくれりゃあいいが。もしかしたら…、いや、まぁ許してくれや。」と言った。朝っぱらから起こされ更にはまさかの事実を告げられたモウちゃんの返事は、

「モウ」これだけであった。やぎ雄にはこの「モウ」が安眠を妨害されたことに対するモウちゃんの不満なのか、今日いきなり売却されることになったことに対する激怒の表れなのか、それともただいつも通り返事をしただけなのかが分からなかった。そしてこの辺が自分とモウちゃんの限界であり、恋心に籠絡されて竹馬の友を売り飛ばすという鬼畜プレイを可能にするのであろうと思った。とはいえ幼馴染である事実に変わりはない。駅前の市場にモウちゃんを売りに行く道すがら、やぎ雄はモウちゃんとのこれまでの日々を思い出していた。

モウちゃんが初めて家に来たのは、やぎ雄が五歳の時であった。当時やぎ雄はいじめられていた。原因は保育園での音楽の時間にある。理由は言わずとも分かるであろう。やぎ雄はこの時分の頃をあまり思い出したがらない。なので筆者もそっとしておこうと思う。

また、やぎ雄が七歳の時、モウちゃんの乳が出なくなった時は大変だった。モウちゃんの牛乳はやぎ雄家の重要な収入源だっただけでなく、やぎ雄の家族が朝飲む牛乳がないことによって一家のカルシウム摂取量は激減し、やぎ雄の兄のやぎ介とやぎ雄は身長が伸びないのではないかと怯え、父のやぎ造はカルシウム不足で機嫌が悪いやぎ美に怯えていた。さらに追い打ちをかけるような出来事が起こった。ある朝、いつものように題名のない音楽会ならぬ牛乳のない朝食会を開いていると、父が悲痛な面持ちで「モウちゃん、今日も出なかったなぁ。」と言った。ここまではいつも通りであった。しかしここでやぎ介がパンドラの箱を開けてしまった。「いつも思ってたんだけどさぁ、母さんの乳は売らねぇの？だって母さんも雌やぎじゃん。」カルシウム不足であまり余裕のなかったやぎ造はうっかりこう言った。「あいつの乳はくどいんだよ…、はっ！」その日、いやその瞬間からである。やぎ美のやぎ造に対する態度に辛辣さが顕著に表れるようになったのは。そしてやぎ造の空気読解力というポテンシャルが開花した（させられた）のは。当時のやぎ介とやぎ雄は、カルシウム不足というのはかくも人の心を荒ませてしまうのかと思っていたが、今なら分かる。あれは、カルシウム不足ではなかった。やぎ造は様々なミスを犯していた。ここでその全てに触れることは筆者の高貴な品性が損なわれる可能性があるので遠慮させて頂く。というかもう言わんでも分かるんちゃうか。

　モウちゃんとの思い出をいろいろ思い出して感傷的な気持ちになってきたやぎ雄は、「いろんなことがあったなぁ、モウちゃん。」と声をかけた。モウちゃんは一言。「モウ」

と言った。やぎ雄にはこの「モウ」が「そんなこともあったわねぇ、あなたたち家族ったら私の乳環境で一喜一憂するから大変だったのよ、もう。」の「モウ」なのか、今日売り飛ばされることに対する激昂の「モウ」なのか、それともただの返事の「モウ」なのか分からなかった。やぎ雄はモウちゃんを一刻も早く売ることに決めた。

　そうこうしているうちにやぎ雄とモウちゃんは市場へ着き、やぎ雄は牛飼いのもとへ行った。

「こいつを買って欲しいんだが。」やぎ雄が尋ねた。

「おやおやお客さん、こんな老牛二束三文にもなりませんよ。」ちなみに二束三文が具体的にいくらなのかは筆者にも分からない。

「ほう、確かにこいつは年老いてるがまだ乳も出るし荷物も運べる。食ってもうまいだろう。いつもi-Podでモーツァルトを聴いているからな。少なくとも年老いているのに加えて乳も出ないし荷物もそんなに運べないし食ってもうまくないだろうおまえよりは価値はあると思うんだが。」覚醒したやぎ雄は容赦がない。

「お、お客さんめっちゃ言いますやん。笑」

「お、なんだ。お前西京出身なのか？」やぎ雄が食いつく。

「あぁ、つい出てまいましたな。そうです。わいは西京出身ですわ。今日は月末やさかいに仕事が終わったら西京に帰るんですわ。」

「本当か！？俺は今から西京に行きたいんだ。」

「へぇ、何でまた西京に行きたがってますん？」

「実はかくかくで…」

「ほぉ！しかじかですかいな！？それは失礼しました。ほんならわいの西京行きのチケット譲りましょう。これでそのやぎ子さんとやらに会いに行って下さい。もちろん牛は頂きません。」

「いいのか！？本当にありがとう。でも牛はもらってくれ。荷棚に乗らないから。」

「ええんですか？」

「ああ。じゃあな、モウちゃん。」やぎ雄の胸に一抹の寂しさがこみ上げる。都合のいい胸である。

「モウ」モウちゃんが言った。やぎ雄にはこの「モウ」が「売らなくてよくなったのに譲渡とかどういうこと？もう！」の「モウ」なのか、「私のi-Podのヘビーローテーションは滝廉太郎よ、もう」の「モウ」なのか、それともただ単に返事しただけなのか分からなかった。やぎ雄は売って正解だと思った。

　かくして西京入りのチケットを手に入れたやぎ雄は西京行きの列車に無事乗り込み、やぎ子のいる西京へ向かった。

　しかし、筆者はここで一つ読者諸兄に注意を喚起しておきたい。つまり、ここでやぎ雄が電話という、アレキサンダー・グラハム・ベルやトーマス・アルバ・エジソンなどの血の結晶の享受に与らないのは、かようなものを使用すると物語がここで終わってしまうからであるという消極的理由では決してないということである。そうではなく、やぎ雄の完全なる過失なのである。そもそも自らの一世一代の大発明が、いくら覚醒したとはいえ黒ヤギの「さっき手紙になんて書いたの？」などという仕様もない用件に使われることはベルにとってもエジソンにとっても不本意であろう。というか想像すらしていまい。ベルとエジソンの血のにじむような（本当に吐血したかどうかは知らないが）苦労にナノ単位でも想像が及ぶのであれば、かようなことに電話を用いて（このエンドレスソングに終止符を打って）はならないということに読者諸兄にも気づいて頂けるはずである。そしてまた、電話から派生したメールなるものについても同様である。やぎ雄がこの状況をメールで打開してはならない理由について述べるのは前五行ほどをコピー＆ペーストするだけでただただ紙面の無駄であるから割愛するとして、以上の論旨をつかんだ読者であれば、「帰りにシャンプー買ってきて」と大学生の息子に頼む母や、学校で毎日会っているにもかかわらず「いま何してるの？」「返信遅れてごめん。バイトだった。そっちは今日どうだった？」などとつまらぬ用件で一喜一憂している妙齢の男女から即刻携帯電話を取り上げるくらいの法律が出来てもいいということに異論はなかろう。これは筆者の私怨の集積ではない。ただ深遠かつ高尚なる思索の一端を吐露してしまっただけである。話がそれてしまった。つまりここで言いたいのは、この物語がここでメールとか電話で終わってしまうとエジソンとベルに祟られそうであるし、なにより読者諸兄も面白くないであろう、ということである。本音を言えば筆者としてもここで終わってくれればフランス語の勉強とか学校のレポートとかゼミのレジュメとかができ、誰に頭を下げることもなく平穏無事に暮らせるのである。かくも身のない、不毛な文章を作り出すがために我が脳細胞を総動員しているかと思うと些か自己の姿を見るに堪えない。またまた話がそれた。続きへ進もう。

　かくてやぎ雄はどうしたか。

　やぎ雄は以下の結論に達した。「…これはもう直接会いにいくしかねぇな。」やぎ雄にとってこれは相当な一大決心であった。なぜか。やぎ雄の住む田舎とやぎ子の住む都会とでは物価が違いすぎる。そして農業と畜産業を営みながら細々と暮らすやぎ雄一家には都会のやぎ子に会いに行く金も、家業を休む暇もなかった。やぎ雄は両親のもとへ頼みに行った。やぎ雄がリビングに行くと、母のやぎ美は暖炉の近くのソファで編み物をしていて、父のやぎ造は暖炉の遠くの椅子で読書をしていた。

「俺、明日やぎ子に会いに西京に行ってくるよ。」

「やぎ子？それは誰だい？それにあんた、明日からの稲刈りはどうするんだい。」やぎ美が言う。

「今日見てきたけどもう少し実らせた方がいいと思う。」真っ赤な嘘である。「やぎ子は小中で一緒だったやぎ子だよ。覚えてないのか？」

「あぁ田中さんとこの。でもわざわざ会いに行かなくたって手紙を書けばいいじゃないか。」実に凡庸なやぎである。やぎ雄はこの瞬間自らのやぎとしての特異性に気づかされざるをえなかったが、あくまで親思いなやぎ雄には「手紙食っちまうじゃねぇか」などという不埒なことは言えない。

「中学を卒業して、あいつが都会の高校へ進学することになった時にさ、二十歳になったら迎えに行くって約束したんだ。」親思いが発する、もはや真紅の嘘である。

「そうかい。それなら行っておいで。」まんまと騙されたやぎ美は快諾した。

「でもあんた西京に行くためのお金はどうするんだい。」やぎ美はそこまで盲目ではない。やぎ雄に口八丁では避けて通れない現実的な問題がのしかかった。しかし覚醒したやぎ雄の決断力は凡庸なやぎのそれとは比べ物にならない。

「モウちゃんを売るよ。」やぎ雄は寸分のためらいもなく言い放った。

「お前、まさか愛牛を売る気なのか！！！」今日初めてやぎ造が口を開いた。並びに今日一番の驚きを見せたやぎ造はその衝撃ゆえに元々状態が芳しくなかった腰痛を再発させてしまったが、ここでその痛みを訴えることはこの物語の話の腰を折ってしまうことにつながると考え、かつやぎ造にはある事件を契機として身に付けたやぎ並外れた空気読解力があるため、自分の腰よりも物語の腰を優先させることにした。

「モウちゃんはお前が長年可愛がってきた愛牛じゃないか。」何事もなかったかのように振る舞えるのはやはり年の功なのか。

「でも、俺は行かなきゃならないんだ。」やぎ雄の脳内では今「トレンディドラマ」という言葉が十二～三世紀モンゴル並みの趨勢を誇っていた。

「モウちゃんはお前の幼馴染みじゃないのか？」腰の痛いやぎ造にはさっきの言葉を焼き直すことしかできない。

「モウちゃんには悪いけど、俺、やぎ子を愛しているんだ。」やぎ雄は「トレンディドラマ」では自分が間違いなくハーンの称号を名乗るに値するはずだと鼻息を荒くしながら言った。

「いいじゃないか行かせてやれば。牛なんてまた育てりゃいいよ。」腰を弱めているやぎ造に一言、やぎ美が言った。

「気をつけて行ってこいよ。」行間という言葉では言い表せない程のやぎ造の変わり身である。やぎ雄は己が父を不憫に思いながらも、そして事の解決に自分の「トレンディドラマ」とやらの効果はあったとも果たしてあったのかと訝しく思いながらも、自分の明日の出発のために父を置き去りにしてそそくさと部屋に帰り、荷造りをして床についた。

僕は電車に乗るといつも無意識に美人を探してしまう。

そして見つけるとテンションが4上がる。

バイトが終わった時のテンションの上昇度が6だからこれは特筆すべき事柄だと言える。

でも美人の横に座るほどの勇気はない。

というわけで僕はおじいちゃんの横に座った。

僕が席を譲るまでもなくおじいちゃんは席に座っていた。

車内が空いていたので当然だと言える。

おじいちゃんの左に僕は腰を下ろした。

するとあろうことか僕のさらに左に別のおじいちゃんが腰を下ろしたのである。

他にもスペースはあるのに、である。

苦節19年、おじいちゃんサンドイッチの完成である。

ここで便宜上、僕の左のおじいちゃんをヨシオ、右のおじいちゃんをタダシと呼ぼう。

ヨシオは杖をつき、帽子を被り、まさに「ザ・おじいちゃん」をいった感じであった。

彼からは懐かしい匂いがした。

そう、おじいちゃん家の匂いである。

こう言ってこれを読むほぼすべての読者が想起しえるもの、それがおじいちゃん家の匂いである。

LOFTにも東急ハンズにも売っていない、だけどおじいちゃん家にいけば匂う、それがおじいちゃん家の匂いである。

おじいちゃん家にはおばあちゃんもいるのになぜかそう呼ばれてしまう、それがおじいちゃん家の匂いである。

その安心感たるや、僕は羊水に包まれているかと錯覚したほどだった。

この匂いに屈しかけたまさにその時、僕の右で鼻を突くような匂いがした。

タダシが指に湿布を巻き始めたのである。

湿布という少し匂いの気になる貼り薬を公共交通機関の車内という公の場でたどたどしく貼っているその姿を見て、僕はタダシはなんておじいちゃんの典型なんだろうと思った。

親指の付け根に湿布を貼るなんて、タダシはニンテンドーDSのやりすぎに違いないと思った。

ニンテンドーDSをやりすぎて親指の付け根を痛めてしまうなんて、タダシはなんておじいちゃんの典型なんだろうと思った。

おじいちゃんということで保険もきいて湿布も安く買えるのだろう。

その結果、DSで親指の付け根を痛めたくらいで消費できるほど湿布を持っているのだろう。

こんな湿布の大量消費、僕はタダシはなんておじいちゃんの典型なんだろうと思った。

おじいちゃんということで保険もきいて整骨院に入り浸って若い看護婦さんに「お姉ちゃん僕と一回ランデブーせぇへんか」と言っているのだろう。

そして看護婦さんに「タダシさんったらときめきメモリアルのやりすぎですよ」とたしなめられているのだろう。

そしてときめきメモリアルでさえもPS2でなくニンテンドーDSでプレイするのだろう。

大して興味もないキャラクターからのデートの誘いを断ろうと必死にBボタンを連打して親指の付け根を痛めているタダシを想像して、僕はタダシはなんておじいちゃんの典型なんだろうと思った。

ところで、こんなふうに僕の思考の大半をタダシに持って行かれヨシオはさぞかし焦っているだろうと僕は再びヨシオを見た。

ヨシオはただ前を見つめていた。

おじいちゃん家の匂いを発しながら。

さすがである。

人生も終盤に差し掛かれば、隣の若造が自分以外の老人のことに思索を巡らせていても、大してジェラシーは感じないのであろう。

こっちが嫉妬したくなるくらい、ヨシオは泰然自若としていた。

彼の眼前には三途の川が広がっていたかもしれないが。

そして目的地に着いた。

行きずりのおじいちゃんだったとはいえ、えらく長い旅をした感じがした。

ヨシオ、タダシ、ありがとう。

書くよ。

完。

っつーわけで書きます。

はてさて

あたくしの中には茶目っ気君と誠実ちゃんが同棲しているのですが

昨今の女性の地位向上の流れに乗せられてか

茶目っ気君は最近そのポテンシャルを発揮しきれていないのです。

誠実ちゃんの尻にしかれておるのです。

つまり、俺の中で笑いのセンスの危機なのである。

これはひいては俺のキャラが3枚目から2枚目へと移行することにつながり

さらにひいては俺の女性関係が充実することにつながり

ひきすぎては俺が子どもを授かるということへとつながる。

・・・あ、子どもの名前考えな。

・・・

ばいばい茶目っ気(・∀・)！！！笑

いいことばっかやったわ！！笑

あ、うそやって！

帰ってきて！！

おーい！！

完完。

PS．見てくれた人へ。

こんないつ書くかも、一生書かんかもわからんブログを読んでくれてありがとう。

つぎもいつ書くか、はたまたもう書かんかも分からんけどリニューアルしてしまいました。

ほいでは。

いつもより早く起きちゃって

もっかい寝て

夢見たら

毒食わされる夢やって

「死ぬわけには！！」

と思い、

毒を吐き

目を覚ますと

枕によだれの池が出来てた。

みんなー！！

オアシスがあったぞー！！

これで全員助かるぞ！！

と叫ばなかったのは火を見るより明らかであり、

トイレに行くよりも

服を着替えるよりも

寝癖を直すよりも

枕カバーを替えましたとさ。

めでたしめでたし。

まず迅速なコメントありがとう笑

あのエンドレスに「はっ！はっ！」、「やめろ！天津飯！」って言ってるやつやろ？

あんなもん巻末２ページくらいの話やん笑

最近さー

何となく前の記事見返してみてんけどさー

30分で今までの全部読み終える量やったわ笑

そして面白かったわ～笑

自分で書いたやつやのにわろてまうもんなー

ようあんなおもろいこと書いてたよなー、

俺。

「成分表示（6月29日）」と「黒ヤギくんと白ヤギさん（7月11日）」は特に良かったね。

後者はね。

ほんとは続きを書きたいね。

だけどめんどくさいから延ばし延ばしでえらい時間が経っちゃったんだね。

悲しいね。

さっちゃん。

はい、5行前からもう一度リズムにのせてどうぞ。

おしまい。