物語は終わりですが、リロとケンは今でも2人仲良く、幸せに暮らしています。ケンは、リロの夢を叶え続けていることでしょう。

ありがとうございました。

「リロ、お疲れ様。パーティー楽しかったね。

これからもずっと仲良く、一緒に生きて行こうね。」

「ケン、ありがとう。ほんとに、リロの夢がぜーんぶ、叶ったわ。

次は、ケンの番だよ。ケンの夢は？」

「僕の夢はね。。。。。。

。。。リロの夢をかなえること。」

ケンが大真面目に言ったので、2人で目を合わせて、思わず、微笑んだ。

リロは、イタズラっぽい顔をして、

「じゃ、リロ、犬を飼うのが夢だったの。

新しいおうちでワンコ飼いたい！」

「よし、じゃ、ワンコ飼おう！

これからも、どんどん、リロの夢を叶え続けるぞー。」

2人は、声を上げて笑った。

これからも、ケンは、リロの夢を叶え続けることになるだろう。

Fin

教会もあり、ガーデンウエディングや、パーティーも出来るレストラン。

イタリアンとフレンチの二つのレストランとも味は三つ星。

離れ風の完全個室もあり、芸能人もお忍びで来るらしい。

こんな素敵なレストランで、お友達の紹介で宴会のような会費制で、ウエディングパーティー方式で、お願い出来る事になり、リロとケンは、ラッキーだった。

今までお世話になったり、応援してくださった方に、お声かけしたら、思ったより、みんなが暖かく、気持ちよく、参加してくれた。

2年前のハワイウエディングにも参加してくれた人も含めて、総勢30人弱。

夕方になり、パーティー会場にみんなが集まり始めた。

リロの女子大時代の友達が、ガーデンで受付をやってくれ、華やかにみんなを招き入れ始めた。

リロは、個室を控え室としてお借りしてるので、

まずは、髪の毛のセットに必死だった。

区役所が混んでいて、美容院でのセットが間に合わなかったので、自分でらやるしかない。

フラのイベントの時に、ある程度自分で、アップにしたり、ポンパに出来るし、基本的には、カールしたロングヘアーに、お花の冠をつけるので、前髪だけ、ポンパに出来れば、なんとかなりそうだった。あとから、フラの友達も来て、手伝ってくれたので、仕上がってきた。

まずは、ケンのブルーのアロハシャツとお揃いのブルーのハワイアンドレスに着替えて、ガーデンに降りていった。

集まり始めた人たちは、わあと、声を上げて、ケンとリロを取り囲んだ。

みんな、ありがとう。

リロは、満面の笑みと、うるうるした瞳で、みんなと、ハグした。

本当にこんな日が来るとは思わなかった。

ケンもすっかり、アロハシャツを着こなして、ハワイアンのように見えた。最高の笑顔だった。

みんながほぼ揃い、挨拶を交わし、会場内に入って席に着き始めたので、リロとケンは、着替えるためにまた、上の個室の控え室に戻った。

リロは、この日のために新調した肩とデコルテのくっきり出る、マーメイドタイプの真っ白なハワイアンウエディングドレス。

ケンは、同じハワイアン生地の真っ白なアロハシャツ。

プルメリアの花の冠と、まんまるのブーケ、マイレのレイ

ケンの胸のポケットにも、プルメリアのブートニアと、マイレのレイ

ハワイウエディングの時の、正式なドレスやタキシードもよかったが、2人にはこのハワイアンドレスとアロハシャツの方が似合っていた。

下のレストランの方の準備が整ったら、連絡をもらい、降りて行く予定だったが、なかなかお呼びがかからなかった。

リロが、上から覗くと、受付の3人が、一生懸命何か作業をしていた。

あとで、知ることになるのだが、サプライズで、みんなからお祝いのコメントを書いてもらっていて、

それを色紙に必死に貼っていたのだった。

しばらく待ったが、やっと、案内人のサインがあって、下に降りていった。

ステンドグラスの重厚なドアの前に立った2人。

合図とともに、扉が開いた。

軽快なハワイアンミュージックが流れ始めた。

ハワイウエディングの教会の時のような、緊張感はなく、みんなもリラックスした笑顔で出迎えてくれたので、リロもケンも、最高の笑顔で、みんなの顔を見ながら、入場した。

みんなからは、おめでとうと言う声や拍手で出迎えられ、２人は、それに応えながら、1番奥の席まで進んだ。

一礼をすると、ケンが挨拶を始めた。

「本日、入籍してきました。」

婚姻届のコピーを広げて、みんなに見せて、言った。

「ハワイアンウエディングの時に、必ず、いつか、正式に入籍して、また、みなさんに報告します、と約束しましたが、2年もかかってしまいました。」

「ハワイで永遠の愛を誓った、この日に、どうしても入籍してみなさんに報告したかったので、色々と無理をして、皆さんにもご協力いただき、今日のこのパーティーを開くことが出来ました。」

「ありがとうございました。」

リロも自然と一緒に声を出して頭を下げた。

みんなからは、惜しげもない、拍手が起こり、リロの目から涙が、こぼれた。

「さて、ここでもう一つ報告があります。」と、ケンが続けた。

「実は、家族が増えます。」

「えー、まさか、赤ちゃん❗️」

リロの年齢を考えると有り得ないことだが、

みんなは、まさか？と、騒然となった。

「へへへ、実は、海の近くに一軒家を買いました。1人暮らしをしているリロのお父さんも、一緒に暮らすことになりました。」

わあ、な〜んだ、でも、すご〜い、と拍手が起きた。

実は、再婚、ウエディングパーティーの準備の他に、2人は、新居まで、探していたのだった。

海の近くの街に、新築の一軒家、一気にリロの夢を叶えた、ケンだったのだ。

こんな報告のあとは、

みんなで、アロハ〜と乾杯をして、

ウクレレで歌ったり、フラダンスを踊ったりして、賑やかなパーティーになった。

リロもみんなと踊ったり、ケンもウクレレを弾いたり、参加した。

食事も、フレンチのフルコースで、どれも美味しかった。

コーンスープの冷製、カルパッチョ、白身魚のポワレ、牛ヒレステーキ、スィーツなど、次々と運ばれてきた。

あっという間に２時間以上経っていた。

最後に、もう一度挨拶をして、先に退場した、リロとケンは、出口で、引き出物をみんなに渡す準備をして、みんなが出てくるのを待った。このお皿もリロのこだわりで、探したもので、スクエアの白と焦茶の大皿で、ふちにぐるりと、プルメリアがあしらってあった。どんなお料理にも使えそうな大皿だった。

帰り支度の準備が、出来た方から、出口に出てきては、リロとケンにハグをしたり、握手をしたりして、退場して行った。

ビデオ係の友達の旦那さまが、その様子をしっかり記録してくれていて、後から、いい思い出になることになる。

最高に幸せな夜だった。

パーティーは、夕方からだったが、朝からバタバタしていた。

午前中、2人で、区役所に婚姻届を提出に行った。

区役所は、どこの係も混んでいて、戸籍係も例外ではなかった。

番号札を引いて、待合室で待った。

このあと、美容院で髪の毛のセットをしてもらう予定だったが、間に合うだろうか？と、不安になるくらい順番がなかなか来なかった。

いよいよ、次となった時、前の親子が受付の人と揉めてる声が聞こえた。

初老の女性と、その娘らしい、中年の女性。

戸籍のことで、込み入った事情を抱えているようで、養子縁組がどうとか、話しているようだった。

内容は、よくわからないが、長くなりそうだと言うことは、わかった。

リロは、美容院に電話して、少し予約を遅らせて貰えないかと頼んでみたが、後ろの予約があり、無理だと言われてしまった。。。

仕方ないので、予約をキャンセルすることにして、

ケンの待つ待合室のソファに戻った。

それから、程なく、やっと、リロたちの引いた番号が、電光掲示板に映し出され、受付の人が番号を呼んだ。

2人で、前のめり気味にカウンターに近づいた。

受付の男性は、婚姻届ですね、と、にこやかに言った。

一通り目を通したあと、例の離婚後の待機期間について、言おうとしたようだが、リロが慌てて、この前、産婦人科で嫌な思いをしながらも、貰ってきた書類を出した。

その書類にもゆっくりと目を通して、2人の身分証明書として、運転免許証を見て、

「また、お呼びしますので、おかけになって、お待ち下さい。」

どれくらい待っただろうか、

長かったような、短かったような？

先程の男性が、2人を呼んだ。

「はい、これで、お受けいたします。

本籍地が四国なので、本籍が書き換わるまでには、少しお時間がかかると思いますが、本日お受けいたします。

ご結婚おめでとうございます。」

と、いま、入籍する人にプレゼントしているという、フォトアルバムを差し出してくれた。

ケンは、はっきりと

「ありがとうございます」と。

リロは、一緒に頭を下げたが、涙で、言葉にならなかった。」

今までのことが、色々と思い出されて、感極まった。

区役所出ると、ケンありがとう。愛してる。リロは、ケンに抱きついた。

でも、入籍するまでに、2ヶ月しかない。

妊娠していないことを証明出来れば、この待機期間が免除となる。

リロは、まずは、産婦人科を探して、妊婦していないことの証明書類を書いてもらわなければならない。

産婦人科は、女性にとって、なかなか敷居の高いところだ。

まして、今回のような目的で、受診する人は、あまりいないだろう。

昔、不妊治療をしていたこともあり、リロは、特に、産婦人科にいい思い出がなかった。

あまり大きくない開業医の産婦人科を探して、まずは、ドアを開けたリロだった。

古いその病院は、活気がなく、ドアも待合室の床も、キィキィと音を立てた。

おそるおそる、受付で、来院の目的を言ったが、

ちょっとお待ちくださいと、怪訝な顔をされた。

健康保険証も、離婚前の名前になっていたし、色々と話が面倒くさいことになっていた。

奥に入って行った受付の人が、でっぷりと貫禄のある看護師長らしき人を連れてきた。

また、最初から、話をしなくてはならなかった。

再婚をするために、妊娠していない証明書を書いてほしいと。

役所でその書類をもらう時も、何度も何度も、その話をしてやっともらったのだった。

きっと、病院でも、すんなり行くとは思えなかったが、案の定、なかなか話を受けて貰えなかった。

また、その看護師長が、奥に引っ込み、再び戻ってきて、とりあえず、院長先生が、お話を聞きますと、診察室に通された。

頑固そうな白髪頭の院長が、古めかしいドアを開けると、座っていた。

また、一から話をしたが、なかなか、その書類を書くとは、言ってくれなかったが、とりあえず、妊娠しているかどうかの検査はやりますか？と、紙コップを渡された。

結果が、出るまで、また、待合室で待っていると、

再び、診察室に呼ばれた。

「たしかに、いまは、妊娠反応は、出ていませんがね、あなたが、昨夜、何をしていたか、私にはわかりませんから、今、絶対妊娠していないとは、証明できませんよね。」と、意地悪そうに言った。

そのドクハラ的な発言に、頭を下げてまで、頼む気にならず、リロは、

「もう、いいです。」と、席を立った。

すると、医院長は、

「まあまあ、落ち着きなさいよ。」

と、メガネを少し持ち上げて、私の依頼した書類をやっと、真剣に見てくれた。

「ようは、７月の離婚した日までに、妊娠していなかった事を証明すればいいですね。」と、冷たい目で言った。

やっと、わかってくれたと、リロは

「はい、そうです。書類にサインお願い出来ますか？」

「はいはい、また、待合室で待ってて。」

どうやら、書いてくれるようだ。

嫌な思いはしたが、書類を書いて貰えれば、これで、再婚ができる。

やっとほっとした。

自費で、お金を払って、書類を受け取り、外に出た。最後まで、好奇の視線を感じて、居心地は悪かったが、これでケンと９月の記念日に入籍できる。

急いで、ケンに報告をして、家に向かった。

後日談になるが、この産婦人科は、1年後には、コンビニに、なっていた。

ここまで長かったなあ。

初めて出会ってから、7年近く経っていた。

２人とも離婚したくても出来なかった悶々とした日々から、抜け出せたのも、この出会いがあったからこそだと思う。お互いがいたから、勇気を出して前にすすめた。

リロは、このまま、ジョージと離れることが出来ないだろうと自分の人生を諦めていたが、いまは、はっきりとケンと歩く人生の幸せを噛み締めていた。ケンも同じだった。

いくら、離婚しようと思っていたと、言っても、

離婚してから、再婚するのと、出会ってから、離婚するのでは、大きく違う。

一言で言えば、ダブル不倫と言うことになる。

世間や友達からも、認められず、辛い時期もあった。でも、本人達が、本気なら、こうしていつかは、結ばれることが出来る。

特に、ケンが頑張ってくれたと、リロは思う。

男性側が、本気で、離婚、再婚を望んで、頑張ってくれなければ、こうした、絶対に結果にはならない。

ここまで、乗り越えてきたんだ、あと少し！

でも、９月の入籍予定日には、離婚後、半年間待機と言う女性だけの条件が、クリアできなかった。

リロは、色々調べた結果、妊娠していないことを証明出来れば、この待機期間は、免除されるとわかった。

だったら、産婦人科で、検査を受けて、妊娠していない証明をしてもらえばいいんだ。

リロは、喜んで、そのことをケンに報告した。

これで、ハワイウェディングで、誓った日に入籍出来る。あれから、2年かかったが、やっと、現実となる。ところが、それは、そんなに簡単なことではなかったのだった。。。

待ち合わせの場所に行くと、すでに、ジョージは、来ていた。

ジョージの実家は、今は、神奈川の郊外にあるが、昔は　新宿にあったため、本籍地は新宿だったのだ。

入籍の時も、その区役所に2人で届けに行ったので、離婚届けも2人でその区役所に行くというのが、ジョージのこだわりだった。リロは従うしかなかった。

しかも、その近くにジョージの両親の眠るお墓があった。まずは、そこにお墓参りすることになった。

リロとしては、複雑な気持ちというか、会わせる顔がない。。。というのが、正直な気持ちだったが、申し訳ない気持ちもあったので、真摯に手を合わせて、お参りを済ませた。

いよいよ、区役所へ。お寺から、徒歩で15分くらいだった。

たしかに、こんな道だったなあ、と、懐かしい気持ちで、暑い日差しの中歩いた。話すこともなく、淡々と2人で歩くしかなかった。

暑いね。。。そうだね。。。

そんな会話ばかりしていたような気がする。

そういえば、ジョージの定年の時、年金の手続きに戸籍謄本を取りに来たこともあった。

その時、リロが、来庁の理由を言うと、窓口の担当者は、「お父さんの年金の手続きですね？」と言った。そんなことを思い出し、くすっと、笑ってしまった。

ジョージとは、親子に見えるほどの歳の差があったのだ。

役所に着いて、順番を待って、離婚届けを提出した。本人確認の書類がいると、言われ、リロは、運転免許証を提示したが、ジョージには、それがなかった。お酒ばかり飲んでいたので、免許は、持っていない。健康保険証には、写真がなく、これだけではだめだと言われた。

お役所仕事だと、頭に来たが、結局、5つの質問をするので、それに答えられたら、本人確認とすると言われた。

ところが、ジョージは、ほとんどの質問にしどろもどろで、答えられない。。。

今の一つ前の住所は？

二つ前に、住んでいた都市は？

父親の生年月日は？

母親の生年月日は？

などなど。。。

なかなか、答えられない、ジョージに、リロも隣でハラハラしながら、小声で、ヒントや答えを教えて言ってしまった。

役所の人に怒られるかと思ったが、むしろ、応援してくてたので、笑い出してしまった。

この人と、離婚して、ほんとによかったなあと、しみじみと思ったリロだった。

そして、最後の質問は、リロにも知らないことだったので、ヒントも答えもだせず、困っていると、

ジョージが、

「これが、あるんですが、だめですかね。。。」

ゴソゴソとかばんの中から、出したものは、なんと、戸籍謄本だったのだ。

ジョージは、リロと結婚していた記念とっておきたくて、今日の午前中、1人で先にきて、この戸籍謄本を申請していたのだった。

リロは、唖然とした。

役所の人は、

「それは、本日、離婚となりますと、無効になりますので、お金をお返ししますので、返して下さい。」

と、落ち着いた口調で、事務口調で、淡々と言った。

ジョージは、結局、せっかく午前中取りにきた苦労も虚しく、取り上げられてしまった。

そんなこんながあったが、無事に、離婚届けを受理してもらった。

リロは、ほっとした。

区役所を出て、深々と頭を下げて

「今まで、ありがとうございました。」といったが、最後の方が涙が込み上げて、うまく声にならなかった。

ジョージは、手を差し出してきて、握手をした。

少し間、そのままで涙が止まるまでリロは、動けななかった。

ちょうど、信号も変わったので、2人で駅に向かって、歩きだした。

少しして、リロが、人懐っこい顔で、

ジョージの顔を見て、

「そういえば、午前中来た時は、身分証明書がないのに、どうやって、戸籍謄本取れたの？」

「午前中も、同じように5つの質問されたよ。。」

リロは、声を出して笑った。

ジョージも笑った。

やっぱり、この人と、離婚してよかった。

でも、この人は、悪い人じゃなかったなあ。お酒さえ飲まなければ。。。

こんなおかしな離婚になるとは、思いもしなかった。

2人らしくていいかもね、そんなふうに思ってリロは、微笑んだ。

ちょうど駅についたリロは、じゃ〜ね、と、わざと、明るく言って、手をあげて、バイバイと、手を振って別れた。

前を真っ直ぐ向いて歩き出したリロは、二度と降り返らなかった。

目には涙が、止まらなかった。

リロが家を飛び出してから、4年が経っていた。

ジョージが、「3年経ったら、離婚してやる。」

と言ってから、4年経っていた。

その間、リロは、実は、時々ジョージの家に行って、少しでもジョージが、1人暮らししていけるように、懺悔のつもりで、家事を覚えることを手伝ってきた。

また、色々料理を作り、お惣菜をたくさん作り

冷蔵庫に入れておいた。

ジョージに対しては、愛情などは、決して

残っていなかった。家族としての情だけが、残っていた。

ケンは、内心、いい気持ちはしなかったと思うが、リロがリロなりの方法で、ジョージとのことに、ケジメをつけようとしていることを理解し、応援してくれた。

リロには、もう一つの理由があった。

ジョージの怒りの矛先をケンに向けさせたくなかった。リロは、リロなりの方法で、ケンを守っているつもりだった。

ジョージの家に行った時は、最初の頃は、どうしても、キマヅイ空気だった。当然のことだが。。。

リロは、懺悔の気持ちだけで、耐えていたが、ジョージは、また、お酒に逃げるのだった。

お酒を飲むと、どうしても、愚痴っぽくなり、リロに罵声を浴びさせることもあった。

ある時、リロは、とうとう我慢できず、

「また、お酒飲むなら、もう、2度と来ない❗️

私は、私なりに、申し訳ないと思って、こうして通ってきて、家事してるのに。。。」と、泣きながら帰ったこともあった。

それ以来、ジョージは、反省したらしく、リロが来た時は、お酒を飲まないと約束し、その後、リロの前では、飲まなかった。

一ヶ月に一度くらいのペースだったが、４年間続けてきたことで、ジョージの気持ちも少しずつほぐれてきた。

今回、意を決して、リロは、切り出した。

「４年経ちました。いよいよ、正式に離婚をしてもらえませんか？」

ジョージは、長い沈黙のあと、

「。。。わかった。」

「ただ、条件がある。

入籍した記念日に、一緒に届けに行くこと。」

2人揃って、離婚届けを出す夫婦なんているのだろうか？

でも、リロは、最後のジョージの願いを聞く事にした。

ただ、入籍記念日は、７月だったので、

リミットの９月末までは、六ヶ月という、再婚待機時期が間に合わない。。。

でも、とにかく、今は、離婚してもらうことが、先決だ。

７月に一緒に離婚届けを出す約束をして、ケンの待つ家に帰ったリロだった。

そして、その日に、海の見える隠れ家風のレストランを貸し切って、今まで心配をかけたり、応援してくれた方々に集まっていただき、報告をしたいと思っていた。

そのために、まずは、ケンが正式に離婚を決めて、その後に、リロ。

ケンが離婚を成立させてから、リロに離婚してもらう、自分が先に離婚を決めるというのが、ケンのこだわりだった。

そして、女性は、妊娠などの関係で半年待って、正式に再婚。

そんな計画だった。それには、あまり、時間がなく、急がなくてはならない2人だった。

まずは、ケンが４月末に調停離婚が成立したが、

ナオミがなかなか、区役所に届けを出してくれず、ヤキモキした。

ちょうどゴールデンウィークになったためかもしれないが、ナオミの最後の抵抗のようにも思えてしまうケンだった。

５月の末、ケンの実家の田舎にある役所の戸籍課に連絡して、戸籍謄本を取り寄せても、まだ、ナオミの籍は、抜けていなかった。

６月になって、やっと、ナオミが届けたようで、

戸籍から、抜けていた。

ケンは、ほっと、胸を撫で下ろした。

「さぁ、次は、私の番ね」と、リロが、

力強い口調で、言った。

今日で、とうとうナオミとの結婚生活に終止符が打てると思うとケンは、いつもより軽い足取りで、家庭裁判所に向かった。

最寄りの駅まで、リロも来ていて、駅前のカフェで待つことにした。

2回の調停、ここまで、約4年間かかった。

 1回目は、円満調停という名で、円満に戻るためのもので、ナオミが立てたもの。

結局、ケンにとっては、婚姻費用を取られることが決まっただけだった。

2回目は、ケンが立てた離婚のための調停。

長かったような、必死だったので、あっという間だったような？そんなことを思い巡らすうちに、もう見慣れた裁判所の入り口についた。

担当してくれた原口弁護士は、すでに来ていた。

「やっと、この日が来ましたね。」

原口弁護士は、明るい笑顔で、待合室のソファから立ち上がって、言った。

「色々ありがとうございました」

ケンも明るい笑顔で、挨拶をした。

まだ、お礼を言うのは、早いとも思ったが、そして、ここまで来るまでの日々に、なかなか進まない時もあり、不満があったこともあったが、全て吹き飛ぶくらい、晴れやかな気持ちになっていた。

二階のいつもの部屋に入ると、いつもの頑固そうな典型的な年配の男性と清楚な感じの中年の女性調停員が座っていた。

「今日は、最後の調停ですので、おふたりで同席してもらって、進めたいのですが、いかがですか？」と言われた。

久しぶりにナオミに会うことになるとは、思ってもいなかったが、ケンの方は依存は、なかったので、承諾した。

しかし、ナオミの方が拒否をしたらしく、結局いつもように、別々に進めることになった。

財産分与も、慰謝料も、決着はついていたし、子供もいなかったので、親権の問題もなく、今日は、実質的には、離婚の書類にサインをするだけだった。

この書類にサインをすることで、今日の日付で、離婚は、正式に決定するわけだが、役所に提出する離婚届けは、女性側が提出するものらしい。

女性の方には、離婚後の苗字のことや、戻る戸籍の事があるかららしい。

ケンとしては、最後の届けをナオミに託する事が、少し不安だったが、離婚は、成立するのだから従うより仕方なかった。

名前をサインする時、長かった4年間を思い出して、色々な感情が込み上げては来たが、早く、リロに報告して、彼女の笑顔が見たいと思った。

全てが終わって、ケンは、立ち上がり、調停員、原口弁護士に、はっきりとした口調で、

「ありがとうございました」と、深々と頭を下げた。

あとは、リロの元に、走るだけだった。