玄関の前で一度ため息をついて、

ゆっくり鍵を回します。

ドアを開けた瞬間、

つやつやの足がカシャカシャと床を走る音。

次の瞬間、

うちのスタンダードプードルが、

勢いよく頭をゴツンとくっつけてきました。

「おかえり！」と全身で

言ってくれているみたいに、

長いまつげの目で

じっと見上げてくる顔。

この「癒しのかお」を見た瞬間、

さっきまでの疲れがどこかに

飛んでいきます。

しかも、

ただ甘えてくるだけじゃないのが、

またたまらないところ。

私が疲れている日は、

いつもより静かに寄り添ってくれるし、

座り込むと、

何も言っていないのに

横にピタッと伏せてくれる。

「この子、どこまで分かっているんだろう」

と思うくらい、

すごい知能を感じます。

一日の終わりに、

頭ゴツンのお出迎えと、

そっと寄り添ってくれる賢さに触れると、

胸の奥から「好きすぎる…！」

という気持ちがあふれてきて、

思わず鼻のあたりをなでながら、

「今日もいてくれてありがとう」

と何度も言ってしまいます。

疲れが消える魔法をかけてくれる、

我が家のスタンダードプードル。

この子がいるから、

また明日もがんばろうと思えます。