では、その感想を書きたいと思います。

代官町入口から首都高速に入ったのは早朝6時30分。東名高速で神奈川、静岡を横断して伊勢湾岸道へ入ると、そこは海を望む絶景ルート。陽の光に照らされ、キラキラと輝く海を見ながら、いくつもの吊り橋を渡り、巨大ジェットコースターのある長島スパーランドを横目に走るのは気持ちいい！
四日市から東名阪に入り、亀山から新名神へ。2008年の2月にこれが開通してから、東京―近畿圏へのアクセスが断然便利になったんです。路面がフラットで広々とした道路は、走りやすくドライブ気分も盛り上がるぅ！

そんなこんなで、12時きっかりに京都に到着すると、気分は一気にお祓いモードに。着いたところが平安神宮。ニ礼二拍手一礼もそこそこに、女二人が真っ先に駆け込んだのが、もちろん社務所。桃の形をした厄除けおまもりをゲットすると、一気に救われたような気分に。それで800円は高くはないでしょ!!

そして2日目は伊勢神宮へ開運祈願に。神杉の大木が両側にそびえ立っているうえに、真冬でも葉が青々としているのは、やはり神の力が宿っているからなんでしょうか？　それにしても、朝の10時の時点で、駐車場はほぼ満車。見れば河川敷にまでクルマがびっしり。こんなに神頼みの人ばっかりで、日本は大丈夫!?　ま、自分もそのひとりなんだけど……。

聞けば、お伊勢さんが一番の賑わいを見せるのが1月だそうで、2009年の11月に新しく架け替えられたばかりの宇治橋も渋滞してるし、門前町である「おはらい町通り」も、大晦日のアメ横さながらの大賑わい。お土産の伊勢うどんを手に、揚げたてホヤホヤのさつま揚げをほおばりつつ参道を歩いていると、ひときわ人だかりができていたのが、赤福本店。開店は早朝5時からだそうだけど、昼間はお座敷で赤福を食べようというお客さんで、橋にまで届きそうなほどの長蛇の列が。うひゃー！　でも、やっぱり出来たての赤福は柔らかくて美味しかった！　あー、ありがたや～、ありがたや～。

そんな楽しくてありがた～い旅をサポートしてくれたのが、ボルボV70のエントリーモデル「ノルディック」。ボルボの2010年モデルは、全体的に安全性を高め、モダン・スカンジナビアン・デザインを軸に大型のアイアンマークを採用、同時に各シリーズで装備や仕様の充実を図り、これまでにはないお得感を打ち出しているのがポイントなんです。

なかでも今回試乗した「V70ノルディック」は、現行V70として初めて450万円を切る戦略的価格で注目を集めているモデル。改良型の2.5リッターターボエンジンの採用で最高出力は従来比16％アップの231psに。燃費も約10％向上して9.5km/リッター（10・15モード）。HDDナビなどゴージャスな装備が標準で付くのに加え、ボルボならではの「追突軽減オートブレーキ」「車間警告機能」などが、オプションのセーフティ・パッケージとしてまとめて25万円というのはかなりお得！

さらに、今回試乗した車両には、フロントパワーシートやクルーズコントロールといった機能を備えたEBOパッケージに、シートヒーターなどを備えたレザーパッケージ（2パッケージで合計25万円）をプラスして、しめて474万円という、これまたバリュー感あふれる価格となっているんです。冬のドライブを快適にしてくれるフロントシートヒーターに、燃費にも寄与するクルーズコントロールも搭載されて、あと足りないのはこんなクルマ買ってくれるダンナだけ!?

全体的なフォルムから受けるエレガンスはもちろん、インテリアにも手を抜いていないのはボルボならでは。アルミニウムパネルやシートのステッチに用いられた繊細なヴィルバール模様は知性を感じさせるわ～。視覚や触覚から受ける癒しに弱い女性は、このインテリアにイチコロ！

走りも至極上出来です。2.5リッターターボエンジンは低速トルクが太く頼もしい。足回りは、分厚いフェルトの上を走るようなしっとりとしたフィーリングが特徴。高速道路では、ふんわりとした癒しの走りをベースに、ステアリングがぐっと安定感を増して、快適な乗り心地とスポーティな走りとが味わえました。事故渋滞に悩まされた復路もまったく苦にならなかったのは、ボディが常にフラットに保たれ、ピッチングも感じさせないから。加えて、すべてのシートに全身を包み込むようなボリューム感があるのも良かったな。まさにロングツーリングにうってつけのモデルです。

取り回しの良さにも驚き！　先代では都内の狭いタワー駐車場で何度も切り返しをした経験から、V70は小回りが利かないという先入観があったけれど（私がヘタなだけ？）、新型では、4車線道路の交差点で、まったく切り返しなくUターンできたことにビックリ。ホイールベースが60mm長くなり、最小回転半径の数値自体は先代と変わっていないのになぜ!?
後日調べてみてわかったのは、コーナー部がそぎ落とされたフロント形状で、ウォールtoウォールの数値がぐっと小さくなっているから。ボディが大きくなっているわりに、取り回しはすごく楽。街なかメインの奥様にもポイント高いですよ！

そして、気になる燃費は、往路は10.1km/リッター。復路は11.15km/リッターをマーク。それほど燃費を気にしてはいなかったけれど、帰りは渋滞が多かったにもかかわらず、この数値はかなりの優等生でしょう。
そういえば、日本では昔から「おかげさま」という言葉がよく使われるけれど、もともとは、「今、こうしていられるのはお伊勢さんのおかげ」という意味から来ているんですって。合計1200kmの道のりを、不安多き30女の厄払い＆開運祈願が無事遂行できたのも、ロングツーリングが得意なボルボV70のおかげかな。ありがたや～、ありがたや～。