最近、忙しくてあまりGSに手を付けられず、投稿が滞っておりました。

Twitterの公式アカウントの方では「はばたきウォッチャー」のアカウントができたり、各キャラの誕生日企画？のようなものがあったり、公式にかなり動きがあって、皆さんソワソワされているのではないかと思います。

僕もそのうちの一人です

GSの新作の匂いがしていますが、心穏やかに正式な発表を待ちましょう

さて、今回は表題にあるように、ときメモGSがいかに『現実』か分析し、パワーポイントでまとめてみました。

筆者は、ときメモGSは本当に恋愛しているような気持ちになれるゲームだと思っているのですが、どこでその「リアルさ」を感じられているのか自分なりに考えてみました。

今回注目した点は以下の三点です。

①出会いボーナス・デート回数ボーナス

②選択肢

③彼状態・スキンシップ

では、画像（スライド）の方をご覧いただきたいと思います。

いかがでしょうか

個人的にときメモGSは科学的にも非常に納得できるシステムになっているように思います。

そこにリアルさを感じられるのでしょう。

②でも述べているように、ときメモシリーズでは様々な選択が求められます。

ときメモGSはとても主体的なゲームです。そこが素晴らしいですよね。

相手に好きになってもらう・・・そのためにどう行動すればよいか考える。

本当に面白いゲームだと思っています。

ときメモGSを布教したいんだけど、何をどう説明したらいいのか…とお悩みの方は、これを参考にしてみても面白いかもしれません。

これ以外にもたくさん魅力はあるんですけどね。

皆さんがときメモGSに「リアルさ」を感じているのは、どの部分でしょうか。

上記以外にもまだまだあると思いますので、教えていただけたら大変嬉しいです。

それでは、暑い日が続きますが、GSでときめいて乗り切っていきましょう～

さて、今年も、ニコニコ生放送にて「ときめきメモリアル　ファッション対決2017」を行おうと思います！

昨年は7名の方からエントリーしていただき、ゲーム本編（ドラマシリーズ、サブストーリーズなどは除く）に登場する私服で対決しました。

昨年の結果→https://ameblo.jp/key-nikoniko/entry-12231861750.html

今年はシリーズ本編だけでなく、ドラマシリーズ、サブストーリーズ、プライベートコレクション、サーカスで逢いましょう等各種ゲームソフト、書籍（イラストレーション、ウォッチャーシリーズ等）、各種グッズ（CD、トレカ等）からどれでもOK！ということで、幅を広げて行いたいと思います。

以下、今回の募集要項です。

○企画名

ときめきメモリアル　ファッション対決　2017

○概要

ときメモシリーズ（本家）の全ゲーム、書籍、グッズの中から、素敵だと思うファッションをエントリーしていただき、ニコニコ生放送で皆さんにコメントや投票をしてもらって1番素敵なファッションを決めていきます。

今回は

・私服編

・特殊衣装編（パーティ衣装、晴着、水着、クラブ用衣装、文化祭仮装衣装、）

２本立てで行おうと思います。

※順位はあくまでもおまけであり、ときメモキャラの素敵なファッションを皆さんと共有し、楽しむことを目的としています。

○日時

2017年12月23日（土）21時～（予定）

上記の日時で考えていますが、変更する可能性があります。

その場合はこのブログやTwitterでお知らせします。

○エントリー方法

私、「きぃ＠にじのかけはし」のTwitterアカウントのDMに画像を送ってください。

ID→@key_nikoniko

無くてもいいですが、画像と共に”イチオシポイント”を書いていただけると嬉しいです！

↓↓↓

①私服編or特殊衣装編

②画像（カメラでもスクリーンショットでも可。こちらで変換・編集等行いますので画像形式は問いません）

③イチオシポイント（無くても可）

④出典（例１：虹色の青春、例２：ひびきのウォッチャー○○号、例３：メモリアルコレクションvol.4）

○注意事項

①エントリーは一人につき私服編、特殊衣装編各１枚ずつとします。

　（私服編のみ、特殊衣装編のみでも可）

②画像は公式のものを使用してください。（Pixiv等のイラスト投稿サイトにあげられているようなものは対象外です）

　公式のものであれば、スマホカメラでの撮影、キャプチャソフトでのスクリーンショットなど画像の保存方法はどれでも可。

○締切

2017年12月22日（金）24時

できるだけ早めの応募をお願いいたします。

以上となります。

そのほか、ご質問・ご相談等ありましたらこのブログへコメントしていただくか、私のTwitterアカウントにDMを送っていただければと思います。

それでは、皆さんのエントリーをお待ちしております！

マッドサイエンティストな彼女はときメモ界において強烈な存在感を放っていますね。

「世界征服」を企む彼女。そんなクールな印象を持たれる紐緒さんですが、やはり女の子としてのかわいらしい一面もあるのが魅力的ですよね。

今回のSSではそれが表現できていたらいいなぁと思います。

短いお話ですが楽しんでいただければ幸いです。

湿った風がささやかな笹の葉を揺らす。
二人は軒下から肩を並べ、動いているのかもわからない灰色の空を見つめる。
「今年も雨になったね。織姫と彦星は会えないんだな」
七月七日。七夕の日はよく雨が降る。催涙雨…会うことが叶わなかった二人の悲しみが目の前で落ちていく。
「無様ね」
感傷的になる俺に反して彼女は呆れたように短い言葉でそう言い放つ。
彼女は続けた。
「恋に溺れて仕事をしなくなったということだけでもみっともないのに、年に一度だけ会えるようにしてもらって喜んでるなんて…しかも、雨が降れば会えるのはまた来年。どうしようもない二人ね」
年に一度だけ再会できるというのは、ロマンチックなようでいて残酷であると自分も思う。
もし俺が紐緒さんと1年に1回しか会うことができなかったら…そう考えると胸の奥が締め付けられる。
「あなたはどう思う？」
そう問われたが、ぱっと思いつかない。でも、会えないのは辛い。それは確かだ。
「俺は…1年に1度しか会えないのは辛い。だけど、どうすればいいか…そこまではまだ思いつかない」
彼女は「ふふっ」とクールな笑みを浮かべた。
「やはり私の見込んだ男。具体的案を出せないところはまだまだだけれど、『どうすればいいか』と現状を打破しようとする姿勢は素敵よ。そう、神様に引き裂かれようともそんなに好きなのであればどんな手を使ってでも会えばいいのよ。1年に1度会えることに喜ぶ？…それに甘んじる程度の愛ならば私はいらない」
俺は彼女の言葉に妙に納得してしまった。
俺と付き合ってくれている彼女の愛が織姫と彦星に勝っているんだと思うと嬉しくなった。
「紐緒さんが俺を愛していること、よくわかったよ」
彼女の目をまっすぐに見つめ、俺は微笑んだ。
「ばか！そんなこと一言も言ってないでしょう。ほんとにあなたはどうしようもない人ね」
怒っているような口調だが、目線を反らし耳を赤らめる彼女を俺は愛おしく思った。

登場人物：桜井家族（琉夏、琥一、父、母）

俺は、雨の日が嫌いだ。

太陽は雨雲に隠されて辺りは暗くなり、空から落ちてくる無数の粒が壁に当たりゆっくりと伝っていく様は涙のようで、なんだか物悲しくなる。

そして子どもの俺は、雨の日に外で遊ぶことが許されない。まるで鳥籠の中の鳥になった気分である。

「コウイチ、また散らかして！もう直ぐお昼だから片付けなさい」

コウが母さんに怒られている。きっと、不貞腐れながら部屋を片付け始めているはずだ。

「ルカくんもご飯にするから下りてらっしゃい」

母さんのその優しい声が俺の心を疼かせる。

優しく温かいはずなのに、俺は小さな罪悪感に囚われてしまうんだ。

「はーい」

俺はその心の疼きに気付いてしまわぬように、そして気づかれないように無邪気な声で返事をした。

食事を終え、俺はまた2階へ上がり窓の外を見る。もはや雲には見えない灰色の空がまだ居座っており、世界を濡らしていた。

「ちぇ。つまんねぇの」

俺はベッドに転がった。意味もなくただボーッと天井を眺める。

そうしているうちに眠たくなってきた。満腹な上に雨音がいいBGMになったのかもしれない。薄暗い部屋で俺は瞼を閉じた。

しばらく俺は眠っていた。

どれほど経っただろう。瞼に暖かな光を感じて、俺は目を開けた。

雨音は無くなり、窓の外を見てみると白い雲と一緒に太陽が顔を出していた。辺りはキラキラ輝いているように見える。光が雨に反射しているのだろう。

「おぉ…すげー！」

ずっと向こうにある山の方を見てみると、そこには虹が架かっていた。太くて鮮明に見える大きな虹。もしかしたら触れらるんじゃないか、と思ってしまうその虹に、俺は突き動かされ、「行ってきます」とだけ言って家を飛び出した。行ってらっしゃい、という声は聞こえなかったから、もしかしたら俺の声は届いていなかったのかもしれないが、そんなことはどうでもよかった。

ただただ虹を間近でみたい、触れたい、という気持ちで一杯だった。

俺は走った。

虹を見失わないようにじっと見つめながら、その方向に向かって夢中で走った。

でも、どれだけ走っても虹に近づいているような気がしない。走っても走っても、俺が走るのと同じ速さで虹が俺から逃げているように思えた。

それでも走った。いつかはたどり着けると信じて走り続けた。

でも、流石に限界がきて足を止めてしまった。気付いたら辺りは薄暗くなっていた。

あれだけ立派だった虹もぼんやりとして、今にも消えてしまいそうだ。

虹には近づけなかった。触れることが許されなかった。

今の家族のようだ。少し頑張れば触れられそうな距離にいるのに、決して近づくことができない。

唐突な孤独感が襲い、全身の力が抜ける。

もう、立ち上がれそうにないや。家にも帰れないな。いや、それでいいんだ。俺は帰らなくていいんだ。

そんなことを考えながら倒れこむ。俺の服は地面が蓄えていた雨を吸い込んだ。もうどうなってもいい、そう思った。

「ルカ…！」

低い声が聞こえた。聞きなれた声。複数人の足音が近づいて来た。

「こんなところにいたのか。心配したぞ」

「何やってんだ、バカルカ！」

「ルカくん…ううん、ルカ。こんなに汚れて…。無事でよかった」

一斉に声を浴びせられる。

その三つの声は今まで感じたことのない温かな感覚を俺に与えた。その瞬間、ずっと内に隠されて冷たく固まってしまった感情が一気に溶け出し、それを吐き出すかのように嗚咽と涙が溢れた。

父さんも母さんもコウも静かに俺を見ていた。

涙が落ち着いてきた頃に、父さんが俺に問いかけた。

「こんなところまできて、どうしたんだ？」

「虹、虹があったんだ。大きな大きな虹」

俺はさっきまで目指していた山の方を見て言った。

「大きな虹を間近で見たくて、触ってみたくて、俺は…。でも、ダメだった…。走っても走っても離れていっちゃうんだ」

「虹かぁ。それは残念だったな」

「うん」

「きっとすごい虹だったんだな。父さんも見てみたかったな」

「俺も俺も！」

コウも食いついてくる。

「ルカ、今度虹を見つけたらさ、父さん達にも教えてくれないか」

「え…？」

「今度は一緒に虹を追いかけよう」

「楽しそう！俺も！ルカ、独り占めすんなよ」

「それがいいわね。私、張り切ってお弁当作っちゃう。虹を近くで見ながら、皆で食べましょ」

母さんまでノリノリだ。

「母さん！弁当なんて作ってたら、その間に虹が消えちゃうよ」

「あらあら、そうね」

そんなやりとりを皆で笑った。

そして、コウが俺に手を差し出してきた。

「ほら、ウチ帰るぞ」

「うん」

俺はコウの手を取った。その手は離れることなく、確かにこの手で触れることができた。

虹には多分触れることはできない。

なんとなくそのことには気づいていたが、父さん、母さん、コウが一緒ならなんだか虹に触れられそうな気がした。

今から次の雨が少し楽しみになった。

「ルカくん、早く！見に行くよ！！」

彼女は玄関でムートンブーツのチャックを上げながら、のろのろと服を着替える俺を急かす。

今日は一流大学合格発表の日。

彼女がやけに興奮しているのはそのためだ。といっても、彼女ではなく俺の合格発表なのだが…。

彼女は既に一流大学の学生だ。

高校卒業の日。教会で互いの想いが通じ合った俺たちは彼氏彼女の関係になった。

真面目に高校生活を送ってこなかった上に、色々思い悩むことがあった俺は1年浪人して大学を受験することになった。彼女のいる一流大学に通うために。もちろん、自分のためでもある。

この一年間、彼女には本当にお世話になった。大学の授業やアルバイトがある中、俺の為に時間を作って一緒に勉強してくれたのだ。

なぜか理数科目は得意だったので順調に進んだが、語学系の科目で苦労した。

高校の恩師である大迫ちゃんは読解力を上げるためにおすすめの本を紹介してくれたり、プリントまで用意してくれたりした。本なんてあんまり読んだことないからなんども夢の中に誘われそうになったけど、応援してくれる人がいたから自分を鼓舞することができた。

暗記が苦手だったのだが古文単語や英単語も頑張って覚えた。デート中にも唐突に「では、"をかし"の意味を答えなさい」とか言ってくるから油断ならない。複数意味を持つ単語もすべて答えないと正解にしてくれないスパルタだった。正解したときはすごく褒めてくれるから、俺はその為にデート前日は特に念入りに単語を詰め込んで行った。

そんなこんなで、この一年間は勉強漬けだった。高校受験の際にも頑張ったが、こんなに勉強したのは初めてだと思う。ここまでできたのは本当に彼女のおかげだ。感謝しかない。

彼女が今日、自分の事でもないのにこんなに気合が入っているのはそのためだと思う。二人三脚でやってきたから、自分の事のように思ってくれているのだろう。

大学に着き、合格者の受験番号が張り出される掲示板の前で待機する。

周りの受験生はそわそわする者、今にも泣きそうな者、友達や家族に励まされている者…その様子は色々だ。きっとそれぞれに様々なドラマがあったのだろう。

俺はなんとなく合格している自信があった。だから、普段のようにふざけていたら、彼女に怒られた。彼女の方は余裕がないようだ。

大きな紙を抱えた大学の職員らしき人が現れ、張り出す準備を行う。しんと静まりかえり、さっきまでのざわつきが嘘みたいだった。

ついに合格発表の時。

自分の受験番号は覚えていない。

受験票は彼女に渡している。彼女は息を飲みながら受験票に記された番号と掲示板を交互に見ていた。

暫くして彼女の目線が止まった。そしてその瞬間に彼女の目から涙が零れる。

この涙のわけは…。

「どうした？もしかして、俺、落ちてた？」

彼女は止まらぬ涙を必死に拭い、首を振った。

そして、俺に顔を向ける。

「違うよ。ルカくん、受かってた！お…おめでとう」

涙でくしゃくしゃになった顔から笑顔が覗いた。

カワイイ。抱き締めたい。

そう思った時には既に彼女を抱きしめていた。

「ありがとう。もう泣くのはやめよう？受かったんだからさ。あ、これからは先輩って呼ばないといけないかな？」

冗談めかしてそう言うと、胸に埋めていた顔を上げて「先輩はやめてね！？」と笑顔を見せてくれた。

俺は高校生の時、彼女を悲しませてしまった。でも、ちゃんと想いをぶつけて笑顔でまた付き合えるようになった。

これからも、沢山の涙を見ることがあるだろう。でも俺はその後に必ず彼女を笑顔にさせてみせる。

大切で大好きな彼女だから。

今回は、ときめきメモリアル２で「本命に電話禁止」という縛りを設けてプレイしたので、そのことについて記述していきます。

※1か月以上前にプレイした内容を記事にしているので、適当なことを書いているかもしれません。ご了承くださいませ。

【縛りの概要】

本命キャラ（これは誰を攻略するかあらかじめ決めておきます）に自分から電話をかけることなく、卒業式の日に本命キャラから告白されることを目指す。

ときメモでは、基本的に電話でデートを申し込み、デート回数を重ねていくことで好感度を上げるのですが、この行為を一切封じます。

【攻略対象】

今回は伊集院メイ様を攻略対象に選びました。

理由は以下の通りです。

①パラ萌えを狙いやすい

　メイ様は後輩キャラで2年目からの登場となります。

　つまり、1年目はほとんどデートをすることなく、休日をパラ上げに充てることができます。

　2年目開始時点で攻略に必要なパラを完成させることができるのです。

　毎月末にパラ萌え判定が入り、パラメータに応じて女の子の好感度が上がっていくので、2年目4月からパラ萌えを狙うことが可能となります。

1年目から登場するキャラ（特に4月から強制登場する水無月さん）は、登場月からパラ萌え判定を100％貰えるとは限らないので厳しいと思います。パラ萌えする前に爆弾が発生する恐れがありますね。

②登場キャラを抑えることができる

　ときメモ２において必ず登場するキャラは「陽ノ下光」「水無月琴子」「麻生華澄」「伊集院メイ」の4人です。他キャラはコマンド実行をうまくしていけば登場を抑えることができます。

　メイ様は登場確定キャラのためそれだけで、登場人物を抑えることができるのです。

　また、部活（科学部→電脳部）に所属しているため、平日はクラブ活動を実行することで多くの女の子の登場を抑えることができます（佐倉楓子は例外）

　登場キャラが少なければ、それだけ爆弾処理デートが少なくなりますし、目当ての子からデートに誘われる確率も高くなると思います。

③部活動に所属している

　部活をしているかどうか・・・これは結構この縛りプレイにおいては重要なのではないかと思っています。同じ部活動に所属することによって、見れるイベントが増え、おそらく友好度・ときめき度が上がりやすくなります。

　また、メイ様の所属している部活動は「電脳部（1年目は科学部）」です。文化系クラブは運動系クラブの様に第3日曜日が縛られません。ということは、その分デートに誘われる確率は高くなりますし、パラ上げもしやすくなりますね。

以上の三点から、この縛りにおいてメイ様が一番攻略がしやすいのではないかと考えました。

【攻略の流れ】

〇1年目

科学部に入部し、平日は部活、休日は雑学・容姿を中心にひたすらパラ上げ。理系だけでなく雑学と容姿を上げたのは、メイ様からデートに誘われたときにより好感度を上げる効果を期待して…。向こうから誘われた時しかデートできないので、1回のデート効果を高めておきたいですよね。

科学部はストレスもが上がりやすいので休日を利用しながら上手に休養しましょう（ほむらの登場を防ぐため）。とはいってもほむらに気を遣いすぎてもパラ上げしにくいので3学期くらいになれば登場させたら位と思います。自分は登場させました。

光が爆弾を作ってくると思うので、デートして傷心度を下げましょう。デート選択肢は慎重に、好感度を上げないものを選びます。

〇2年目

メイ様登場。

科学部はメイ様の力によって電脳部に変えられてしまいました。

1年目に科学部コマンドをひたすら実行していたため、理系のパラは毎月パラ萌え判定が入るくらいの高さになっていたと思います。2年目4月時点で200くらいあったかな。

とはいっても、平日に色んなコマンドを実行してしまうと他キャラが登場してしまうので、基本的に平日は電脳部コマンドを実行。メイ様とのかかわりも出てくるのでとりあえずクラブ活動を行いましょう。

容姿・雑学パラも120以上はあったと思います。

2年目は芸術・文系コマンドも適度に入れていき、テストの順位を上げていきましょう。2年目には1位をとれたはずです。テストの成績がいいと女の子の好感度を稼ぐことができるので、こういったところも狙っていきましょう。

下校で運よくメイ様を見つけたら誘うようにしましょう。

逆に、そのほかの女の子との下校は避けましょう。メイ様の傷心度が上がって爆弾がつきやすくなります。こちらから電話できないので傷心度を下げる術がほとんどありません。

９月くらいの時点でこんな感じでした。普通にプレイしていると少し嫌いくらいの好感度になることが殆どなのですが、友好状態。これには驚きました。これがパラ萌えの力ですね。

おそらく本家は友好状態に入ればデートに誘ってきてくれたと思います。GSシリーズは好き状態になったら2～3週間に1度のペースで誘ってくれるのでとても分かりやすいのですが、本家はランダムな感じなので天に祈るしかありませんｗ

2年目は悲しいことにメイ様からのお誘いはありませんでした(´;ω;｀)

修学旅行は光と行動。

バトルでは助っ人が登場する前に自力で倒せました。

理系コマンドが高かったからか、魔法攻撃の威力がすごかったです。魔法1発の威力は3500程度で、それを3発撃って倒せたので約10000程度の体力があると思われます。

2年目に起きたことはこれぐらいです。メイ様とのかかわりほとんどなし！

〇3年目

1学期も特に何も起きず、夏休みに突入。

2学期に入った途端に・・・

デデーン！

爆弾発生。

正直、この時点でもう終わったと思いました…。でも好感度は「好き」状態。一縷の望みにかけてそのまま突っ切ります。

すると・・・

その1か月後くらいにメイ様からのお誘い！

ここでほぼ勝ちを確信しました。

誘われたのはジャンク屋です。

メイ様とのデートでは最初の方は咲之進が同行してくると思うのですが、今回は十分に好感度が高く、向こうからデートに誘ってきてくれたので1回目のデートから咲之進はいませんでした！

そんな感じで、あれよあれよと様々なイベントが発生。

☝メイ様修学旅行

☝文化祭イベント

☝クリスマスイベント

☝初詣（3年目）

気付いた時には、好感度はこんな感じに・・・

ここまでくれば勝ち確ですね。

デート回数は全部で3回。

ジャンク-遊園地-ジャンクでした。

匠には寿さんという彼女ができ、純は・・・察してあげてください。

ということで、卒業式の日に無事メイ様に告白していただけました！

3年目に爆弾が発生した時はひやひやしましたが、なんとかなってよかったです。

なかなか面白い検証ができたと思っています。

みなさんも本命電話禁止縛り試してみては！？

それでは。

今回の対象キャラはGS1ということで、尽で書かせていただきました。お楽しみいただけたら幸いです。

『春風』

カーテンの隙間から暖かい光が差し込み、私の瞼に反射した。

いつもの冷たい澄んだ空気ではなく、どこか生暖かい空気に僅かな重みを感じつつ、私はベッドから起き上がりカーテンを開けた。

大量の光に視界を奪われつつも、薄眼でその光の先を見てみる。

当然の様にそこには私の部屋から見えるいつもの風景が広がる。そのはずなのだが、何故か今日はそれが少し違って見えた。何が違っているのかと問われても、どうも言葉では表現できないし、自分でも何が違うのかはっきりとは分からない。でも、何かが違う。もしかしたら、景色が変わったのではなく、自分の心境が変わっているのかもしれない。

そんな不思議な感覚を覚えつつ、窓を開ける。生暖かい風が、草花の香りと共にどっと押し寄せてきた。

あ、春の匂いだ。

瞬時に私はそう思った。こういうのを春風というのだろうか。

もう三月は終わり、今日から四月なのだが、ようやく春が来たんだなと実感した。

大きく伸びをし、春の匂いを体いっぱいに吸い込み、口からゆっくりと吐き出した。

眠っていた身体が目覚め始めてくるのを感じる。しかし、どこかすっきりしない。

例年なら「今日から新年度！」と新たな気持ちに元気が湧き上がってくるのだが、今年はそれがない様だ。

私は大学四年生になる。来年社会人になる予定の私はこれから始まる壮絶な就職活動に不安を覚え、新たなスタートを切ることに躊躇っているのかもしれない。

さて、着替えようかな。

少し汗が滲みたパジャマの裾に手をかけたその時、廊下に面した部屋の戸がガチャリと開いた。

「わ、わっ！?」

「ねーちゃん、起きてるかー？もう朝メシできてるって」

声の主は私の弟、尽だった。前まで不安定だった声も今では低く安定している。背ももうすぐ部屋の入口の上枠に届きそうな程になっている。男の子ってたった三年でここまで伸びるんだな、と最近日々感心している。

こんなに見た目は成長してもまだまだ中身は子どもだし、昔からの癖も変わらない。こうして私の部屋にノックもせず入ってくるのも相変わらずだ。

「こ、こら、ちゃんとノックしてから入りなさいって言ってるでしょ」

胸元までたくし上げたパジャマの裾を急いで元に正し、いつもの様に注意した。

「別にねーちゃんのハダカ見たって平気だし」

尽は悪びれた様子もなくそう言った。

「そういう問題じゃないの！本当に、よくそれで女の子にモテてるのが不思議。さぁ、用件は分かったから早く出てって」

ちょっと苛立った様にそう言うと、尽は「ちぇー。今日くらい優しくしてくれたって…」と言いつつ踵を返し、階下へドタバタと降りて行った。

――今日くらい

本当にその通りだ。今日くらい優しくしたい、そんな気持ちはあるのだが、尽を見ると心がざわつき、乱され、気づけば毒吐いてしまう。

落ち着かなきゃ。

もう一度、深く息を吸い込む。しかし、暖かくもなく冷たくもない空気は、私の心をすっきりさせてはくれなかった。

急いで着替え、少し乱れた髪を櫛で簡単に整える。私は自分の部屋を出て一階へ降りた。

リビングからトーストの焦げた匂いが流れてくる。その匂いに釣られ、眠っていた胃が起き出した。

木製の机に、チェック柄のテーブルクロス。家族の人数分あるランチョンマットの上には、トーストとサラダ。そして、今日はそれに加えてチョコレートケーキが置いてあった。

「やっときた。早くしなさい。あと30分もしたら出るわよ」

母に急かされ、急いでいつもの席に着き、パンにかぶりつく。あまり噛まずに飲み込んでしまったせいか、喉に支え蒸せ返る。

「ねーちゃん、大丈夫か！？」

尽が私の背中を何度も叩いてくれたお陰で喉元に詰まっていたものがとれ、食道を流れていった。

「ごほっ、ごほっ…」

「全く、ねーちゃんは。これから大丈夫かよ。今から心配になってきた」

「ご心配なく…」

私は引き続き朝食を胃に流し込む。

尽は食器をまとめ、歯を磨きに洗面所へ向かった。

父と母はそわそわと忙しなく動いている。落ち着かないのだろう。「忘れ物はない？」と何度も尽に尋ね、その度に尽は「ないよ」と面倒そうに返事をする。

ケーキを食べ終えた私は食器を片し、二階へ向かう。これから外に出るので少しでも化粧をしておきたかった。

「美奈子〜！準備できた〜？もう行くわよ〜！」隣家にまで届きそうなほどの声が階下から届く。

「あと、ちょっとだからー！」

私はそう返して、口紅をさっと塗る。首を振り、鏡に映る私の顔を色んな角度から確認する。化粧は問題なし。

ベッドに置いていたポシェットをさっと取り、階段を降りる。

玄関にはもうすでに両親と尽が待ち構えていた。

「さ、いくぞ」

父が促し、全員車に乗り込んだ。

目的地に到着し、車を降りると、目の前には白塗りの建物が五棟ほど並んでいた。

厳かな雰囲気の建物を見て、ようやく実感が湧いてきた。

あぁ、今日から尽と離れて暮らすんだな…。

そう。今日から尽は全寮制の高校に通う。

尽は家族の反対を押し切った。チャラチャラしている様に見えて、結構芯の強い子だ。どうしてもこの学校でやりたいことがあるらしい。

尽が大きなキャリーバッグを脇に置き、私たちに向き合った。

「父さん、母さん、そしてねーちゃん。今までありがとな…って何かおかしいな。別に一人立ちするわけじゃねーし。でも、ありがとう。俺の我儘を受け入れてくれて。夢…なんて、そんな大それたものじゃないけど、自分がやりたいこと、一生懸命やるから！」

いつもの尽とは違う真剣な表情。

母は「尽ぃ…尽ぃ…」と顔をくしゃくしゃにしている。その横で「母さん、そんな、永遠の別れじゃないんだから」と母の肩を抱きながら父が慰める。

そう。これは永遠の別れじゃない。

「尽、私達がいないからって羽目外したらだめ…だよ」

最後に声が裏返る。

分かってる。これは、永遠の別れじゃない。母の涙につられただけ。

「ねーちゃんも、ぼーっとしてんなよー。早くいいお…っと、これは今じゃなくていいか」

なにか言いかけてやめた様だが、今の私にそれを追及する程の余裕は残っていなかった。

「じゃあ、行ってきます！」

尽は右手を高く上げ、颯爽と身を翻し、これからの生活に向かって歩き出した。

風に揺れる後ろ髪、背中…彼の佇まいがとても格好良く見えた。

家に帰ると、しんと静まり返った音に出迎えられた。家は何も変わっていないはずなのに、なぜかとても広く感じる。

階段を上がると扉に掛かっている「TSUKUSHI」と書かれた木札が目に入る。これからはこの部屋に尽が帰ってこないんだな。そう思うと、不思議な感じがした。湧き上がる寂しい気持ちが、その部屋の扉に手を掛けさせた。

玩具や本類は残ったままだが、その他はなくなっており、なんとも寂しい部屋になっていた。

カラーボックスにはゲームソフトが入っている。これは、私が気になる男の子の情報を教えてもらう対価にあげたものだ。

「俺、欲しいゲームソフトがあってさ」

あのときの表情が思い出される。本当にしたたかな男だ。

そんな事を思い出しながら部屋を見渡していると、学習机の上に一通の封筒が置いてあるのをみとめた。

それを手にとって裏返してみると、そこには「ねーちゃんへ」と書かれていた。

私宛…？

星型のシールを丁寧に剥がし、中身を取り出す。そこには、よく見慣れた綺麗でもない汚くもない文字が並んでいた。

　　ねーちゃんへ

　　今、この手紙を読んでるってことは、俺がいなくなって寂しくな

　　ってきた頃かな。

　　まさか、俺が高校に行ったその日に読んでるんじゃないだろう

　　なぁ。

　　さすがのねーちゃんも、それはないか笑

そのまさかです。ごめんなさい。

　　一つ、言いたいことがある！

　　今年こそちゃんといい男見つけろよ！

　　俺がいなくて不安かもしれないけど、ねーちゃんなら大丈夫だ。

　　おそらく、多分、きっと…。

　　変な男には引っかかるなよ。

　　妥協するのもダメだ。

　　いつもダメ出しばっかしてたけど、ねーちゃんはいい女だと思う

　　ぞ。

　　モテモテの俺が言うんだから間違いない。

　　過去のことは気にするな。とりあえず、一歩踏み出してみろ。

　　ダメだったときは、俺に電話でもなんでもしたらいい。いくらでも

　　相談に乗るし、慰めてやる。

　　それじゃあな！健闘を祈る！

　　あ、あともう一つ。ねーちゃん、俺の進学を応援してくれてあり

　　がとな。ねーちゃんもシューカツ？頑張れよ。

　　姉想いな弟より。

自分で姉想いとか書くなよ。

そんなツッコミを入れつつ、便箋を閉じた。

窓を開けてみる。もちろんだが、尽の学校は見えない。いつもの風景がただ広がっているだけ。なのに、今朝見た風景とは何かが違う気がする。

草木の匂いを含んだ風が穏やかに流れる。春風だ。

多分その春風は尽の想いと共に私の背中を押してくれる、そんな気がした。

――春は別れの季節。そして、新しい何かに一歩踏み出す季節。――