「それはまずいって。持ってくのはやめよ。見つかったらえらいことになる。」

とやめさせようとしたが、彼女は

「大丈夫やて！これだけこっそり別に洗うで。ちゃんと洗って返すで。（岐阜弁）」

と言って、持って帰ってしまった。

自分のパンツが自分の手を離れ、まだ行ったこともない、彼女の両親の住む実家に運び込まれることを想像すると、なんとも落ち着かない、まるでパンツを履いていないような不安な気分になったが、仕方がないので彼女の言葉を信じることにした。

（しかし僕は彼女の「大丈夫やて」という言葉はほぼ100%あてにならないことをその後何度も思い知らされることになる。）

彼女から後で聞いた話では、すっかり僕のパンツを持ってきたことを忘れてしまって、洗濯物を入れたカバンをその辺に無造作に置いておいたところ、お母さんが、

「またこんなに洗濯物を持ってきて！全部私に洗わせるつもりか！」

と呆れて言いながら、カバンの中身を全部ぶちまけて、洗濯のために仕分けをし始めた。

すぐに見慣れない大きめのパンツを発見し、

「ちょっっっと！なんやこれっ！（岐阜弁）」

と大声を上げた。

そしてお父さん（後のお義父さん）にも見せると、

「なんやこれはっ！！男物やないかっ！　どういうこっちゃ！（大阪弁）」

と怒り出し、

「ひとんちの大事な一人娘を！」

と大騒ぎになったらしい。（大事な娘ならもうちょっといいアパートに住ませてあげたら？というツッコミは置いておく）

そして結局すべて話すことになってしまったらしい。

関西人でお人好しだが気の短いお父さんは、ろくでもない悪い男にウブな娘がたぶらかされた！みたいに言って、激怒していた。

「どういう男なんや！」「よその家の大事な娘を！」「いっぺんここに連れてこい！」

ずっと僕とのことで責められ続けたアスペちゃんは、

「あのね！私の彼氏は、せんさん（お父さん）とは全然違うんやでねっ！ すごい人なんやで！何でも知っとるし、何でもできるし、優しいし、すっごいええ人なんやで！」

と逆ギレしたのだった。

日頃から娘や嫁に無能よばわりされて、邪険に扱われていたお父さんは、その勢いに言い返せなかったらしい。

自分の父親をそんな風に無能扱いしてけなす女性は、自分の夫もやがてはそういう風に扱うだろうことは想像に難くないが、当時の僕はそんな思いが一瞬脳裏をかすめたものの、自分のことを評価されたことの方が嬉しくて、それ以上考えないようにしていた。

「すごいええ人」・・・ 今は昔、そんな言葉を彼女が発した時代もあったなと、ふと窓の外、台風一過の遥か丹沢山系の稜線に目をやり、僕は想いをはせるのだった。

それにしてもかわいそうなお義父さん。・・・

「アパートの大家さんが心配するから帰った方がいいよ。」

「お母さんや友達から電話が掛かってくるだろうから、自分の部屋にいた方がいいよ。」（当時はまだ携帯電話は普及していなかった。）

といくら言っても、「だって快適なんだもん。」と言って彼女は帰ろうとしなかった。

着替えの下着は大学からの帰り道にアパートに寄って持ってきていた。しかしある日、着替えの下着がなくなり、アパートに取りに行くのも面倒だと言って、僕のパンツを履かせて欲しいと言い出した。

普通、女の子は他人の、しかも男のパンツは、彼氏のものであっても履きたくないのではないだろうか？

それに僕の方もたとえ彼女であっても他人が自分のパンツを履くのは嫌だった。

僕はしばらく嫌がっていたが、「ちゃんと洗って返すから」（そういう問題じゃないが…）としつこくせがむので、根負けして貸してやったのだった。

僕のパンツ（トランクスに近い形のブリーフだった）を履いた彼女は、「あーっ！これいい！　快適！」「締め付けないし、程よく包まれる感じが安心感がある！女ものは小さすぎるし、キツイから好きじゃない！」と、すっかり気に入ってしまったのだった。

それからは、時々僕のパンツを借りて履いていた。
僕は他人とパンツを共有するのは嫌だった。

数日後、彼女は週末実家に帰ることにすると言う。彼女の家は電車で1時間半程度のところなので、気軽に帰ることができる。

ずぼらな彼女は自分の洗濯物を全部カバンに詰め込んで、実家に持って行き、お母さんに洗濯してもらう魂胆だった。

そうやって詰め込む洗濯物の中に、僕のパンツも含まれていた。

すっかりリラックスして、自分の家のように寛いでいる。それが自然なことのように感じられ、一人暮らしで気ままに暮らしながらも少し寂しく感じていた1週間前が遠い昔のようだ。

あの夜彼女が来てから、何日目だろう。

　・

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彼女は本当に夜シャワーを借りに来たのだ。ピンポーン！僕は内心興奮したり当惑したりしながらも、隠しきれないニヤケ顔で彼女を迎え入れた。

「ホントに来ちゃったよ… どうする？！」彼女が当然のようにシャワーを浴びている間、お湯の跳ね落ちる音を聞きつつ僕は当惑していた。しかし途切れることなく続くシャワーの音に、全裸の彼女がすぐそこにいることがリアルな妄想となって頭にこびりつき、本能を刺激されて興奮してしまった僕は、どうしても冷静にこの先のことを考えることができなかった。

頭の中で堂々巡りをしているうちにシャワーの音は消え、濡れた髪の彼女が出てきた。

　・

　・

「あーっ、エアコンが効いてる！涼しい！いいなあ！」彼女は嬉しそうに言うと、ベッドに座り、髪を乾かしながらテレビを見ていた。

18歳の女の子が一人暮らしの若い男の部屋に一人で来るってどういうことだろう？!   しかもシャワー浴びるなんて！

俺を誘っているんだろうか？・・・

これは、「据え膳食わぬは男の恥」なのか？！

何もしなかったら失礼なのだろうか？

しかし、こんな何も知らなそうな田舎っぽくて清純な感じの子がそんなこと考えてるのか？

ウブなふりして実は淫乱な計算高い女なのか？・・・・　そうだったら人間不信になりそうだ。・・・

一緒にテレビを見ながらも頭の中は混乱していた。

結局、最初の日はそのまま彼女は帰っていった。

しかし彼女は翌日も、翌々日もやって来たのだった。

何日か僕は悩んだ末に、彼女と男女の関係になった。そしてその日から彼女は帰らなくなった。

彼女は白いシャツにカチューシャにデニムといった感じでおしゃれしてきた感じだが、

清楚な感じではあるものの、田舎臭いあか抜けなさは、周りの女子の中でも目立っていた。

自己紹介が始まった。

女子達はここぞとばかりに満面の笑顔で恥じらいながらも『よろしくお願いしま～す』とアピールしていた。

今年は美人が多くてまずまずだなと部長の僕は内心ほくそ笑んでいた。

そしてついにアスペちゃんの番がきた。

すでに何度か話をして、ちょっと変わった子だなと思っていた僕は、どんなことを話すんだろうかと注目していた。

服装だけでなく表情も、一人だけ前を見ずに伏し目がちに下を見ている、少し引きつったような笑顔は少し違和感があった。

一通り出身校や高校時代の部活などの話をした後に、「私の貧乏下宿には電子レンジと洗濯機がありません。誰か余ってる人がいたら電子レンジと洗濯機私にください！」

それと同時に周りに笑いが沸き起こった。引いてるもの、冗談だと思って笑っているもの、反応は人それぞれだったが、僕は見ていた。彼女の伏し目がちで引きつった笑顔の奥に見える目はマジだった。本気でもらいたいと思っていた。

数日後、後輩達が何人か僕の新築のワンルームマンションに遊びに来た。その中に彼女もいた。

「うわー、先輩の部屋きれい！」「エアコンもある！」「トイレとお風呂が別だ！」

と羨ましがっていた。彼女の下宿はトイレ共同風呂なしなのだ。

「先輩！シャワー借りに来ていいですか？！」

と彼女に聞かれた。

僕は冗談だと思ったが、美人の後輩が遊びに来てくれる可能性が少しでもあるならと、

「いいよ！」

と笑いながら答えた。

翌日の夜、

ピンポーン！

彼女はマジだった….。

そして今年も女子をターゲットにした可愛いビラをばら撒き、さらに女子部員を増やそうと張り切っていた。男は女子が入れば自然に集まってくるので、どうでもよかった。

携帯もインターネットもほとんど普及していない当時、理工系学部の男は研究が始まる4年生以降、大学院や企業の開発部門に進めば、女性との出会いは非常に限られてしまうのだ。

数ヶ月前に彼女に振られた僕は、この新入生勧誘に大いに期待していた。（仲間内では彼女がいるというだけで羨望とやっかみの対象だったのだが。）

そこに方言丸出しで田舎くさいものの、結構美人な新入生が入部する気満々でやってきた。

その子を見た時、どこかで会ったことがあるような懐かしい感じがして、昔から知っている子のような気がした。

少し前に占い師に、「すぐに新しい女性が現れて、その人とは長く付き合うことになります。」と言われていた僕は、「この子が新しい彼女だ！」と思ってしまった。（僕は頭脳明晰で沈着冷静とよく言われていたが、たまにこうした判断を間違えてしまう….）

一流大学の大学院で博士号を取った後、数年の会社勤めを経て独立し、技術コンサルタント兼研究者として自分の会社を経営しており、お金に不自由しない程度には稼いでいる。

今住んでいるところは、かつて院生時代に多摩川の向こう側の安いアパートに住んでいたころ、「いつかあそこに住んでやるぞ！」と山の上から眺めていた場所だ。

優雅なように見えるかもしれないが、実際はそうでもない。

以前は家族三人で暮らしていたが、今はここで一人息子のしんちゃんと、男同士二人で気ままに暮らしている。

しんちゃんの母親はアスペちゃんと言い、今は一緒に住んでいない。なぜそうなったかは追々書いていこう。

この話は事実に基づいており、僕としんちゃんが恐怖と洗脳で家族を支配するやっかいな妻（アスペちゃん）の元から勇敢に脱走した物語である。

アスペちゃんとの出会いは大学時代に遡る。

つづく