夏になるといわゆる「丸刈り」になった犬を見かけ、思わず振り返ってしまう事はありませんか？ゴールデンやシェルティ、小型犬でもポメラニアンやパピヨンなど、まるでスムースコートかと思うほどに短くカットしている場合があります。

今では「サマーカット」というカットスタイルとして定着しているこのスタイルは、愛犬の暑さ対策に効果を期待できるものなのでしょうか？

最近の異常気象で、少しでも暑さをやわらげてあげたいとサマーカットにした場合、ある調査では、愛犬の体感温度で1,2度は下がる効果があるそうです。ですが、「涼しい」と感じられるほどの大きな変化はないそうです。

ただ、サマーカットにする事で、シャンプー後のドライヤー時間を大幅に短縮する事が出来る、プールや水遊びを気軽に楽しむことができるようになるというメリットはあるようです。

たしかに、長毛種の犬の場合、夏のドライヤーが原因で熱中症になってしまう場合もあるので、ドライヤー時間を短縮できるという事はとても大きな意味があるでしょう。

サマーカットにする前に、いくつか注意点があることを覚えておいてあげましょう。

まず、サマーカットはその後完全に被毛の長さ、状態、質がカット前の状態にまでもどる保証がないという事です。中には一旦サマーカットにした事でその後何カ月経っても被毛が生えそろわないという犬もいます。

また、サマーカットをする際に、バリカンで皮膚の数㎜近くを切りそろえるので、中には皮膚がバリカンで刺激され炎症を起こしてしまう場合やかゆみ、赤身を発症してしまう場合もあります。大抵の場合は数日で治まりますが、長引くようであったり、犬が掻いてしまう場合には動物病院で薬の処方をうけましょう。

それまで被毛で保護されていた皮膚がサマーカットをする事で突然、直射日光をあびる事になるので、中には軽炎症を起こしてしまう場合もあります。散歩や外出は時間をみて、日陰を歩くようにしてあげましょう。

犬の食事選びは慎重に決めよう！！

話題の「グレインフリードッグフード」って何？気になる成分を徹底調査

愛犬のご飯は何がいい？美味しいこと、安全なここと、体にいいこと、無理のない価格で買えること？何を基準に選べばいいのか難しいと感じるものです。

実はここ数年でドッグフードの原材料は大きく見直され、「グレインフリー」という新たなドッグフードが登場しました。気になる原材料を徹底調査してみましょう。

■グレインフリードッグフードって何？

グレインとは穀物、穀類の意味です。ドッグフードの原材料の場合

・トウモロコシ

・大豆

・大麦

・小麦

などを意味しています。これまで、これらの原材料は肉や魚の代用品として、量増しのためにとほぼすべてのドッグフードに配合されていました。

ただドッグフードの原材料に含まれるこれらの素材は、人間が可食出来る部位とは限りません。人間の食用部位を取り除いた「茎、根、歯、表皮」などの部位を意味しています。つまり栄養素はほぼ残っておらず、単に安価に入手、調達出来るというだけが魅力です。

もちろん犬にとって栄養素としての役割を果たさない上に、高い確率でアレルギー発症を引きおこすことからも決して好ましい食事でないことがわかります。

この問題を解決するために生まれたドッグフードがグレインフリーです。穀類を一切配合せずに肉や魚をふんだんに用い、栄養素だけでなく嗜好性も高め、より健康的な食生活を送ることを実現しました。

■グレインフリードッグのいいところ、気になるところ

グレインフリードッグフードの「いいところ」は

・栄養価が高い

・原材料の風味が強く、嗜好性が高い

・アレルギー発症リスクが低い

・消化吸収に負担がかかりにくい

など多々あります。しかし一方で「気になるところ」課題とされているのは、肉や魚の配合量が増えたことで、製造にかかるコストが上昇してしまい、これまでのドッグフードに比べ高額なことです。

■グレインフリードッグへの切り替え方

グレインフリードッグフードに今後切り替える時は

・給与量をしっかりと確認すること

・アレルギー原因となる物質が配合されていないことを確認すること

・1～2週間かけて徐々に切り替えること

を念頭に起きましょう。グレインフリードッグフードは穀物配合製品に比べ高栄養、高カロリーです。与えすぎによる肥満にはくれぐれも注意が必要だからです。

度重なる大規模災害が続き、そのたびに動物の避難問題が取り上げられています。
日ごろ、家族同然に暮らしている犬を置いて避難できない、避難所へ連れてゆきたいと飼い主が考える事は、犬を大切だと思う人間同士であれば当然のことと共感できる思いです。

でも、実際にはまだまだ犬の同伴避難は実現されていない大きな課題です。

各自治体は今後の課題として取り組む、受け入れ可能な態勢を整えるように努力する、検討すると声明を発表してはいるものの、具体的な策はまだまだみえてこないことが現状です。

たしかに、災害という突発的な出来事に備え、動物の受け入れ施設を建設し、維持するには相当な費用もかかるでしょう。どこにどれだけの規模の物をつくるのかも難しい課題です。

また、飼い主もできれば一緒に連れてゆきたいと願っているのですから、施設の利用があるかどうかも不透明です。

現実的には、飼い主の避難先の一角に動物が一時的に滞在できるスペースを設け、日常的な世話は飼い主が責任をもって行うというかたちがよいのでしょう。

でも、この方法がなかなか実現しないのはなぜでしょうか？

テレビやマスコミはみな一斉に自治体の準備不足、対応の不親切さを取り上げます。でも、犬の飼い主へ目を向ける事をしているでしょうか？

想像もしていなかった事態が置き、狭いスペースに大勢が押し寄せる環境の中で、無駄吠えや、トイレの失敗がある犬を施設に受け入れる事はますます混乱を招きます。

大声で鳴き続けている犬を、どうぞと言って受け入れることはできないのです。

中には、もちろんしつけが出来ていて、キャリーケースで静かに待機し、トイレも屋外できちんと済ます事が出来る犬もいます。でも、しつけのレベルによって受け入れるかどうかの選別は、現実的には難しいことでしょう。

今後、愛犬同伴避難が当たり前、当然となるためには、私達飼い主側も周りに迷惑を掛けない最低限のしつけを行う事が求められるのでしょう。

ドッグカフェや愛犬同伴ＯＫな飲食店などへ行った時、ふと愛犬はどこへ座らせるべき？と感じたことはありませんか？

お店からの注意書きには、店内でトイレをしないこと、むやみに吠えない事が記載されている事が多いのですが、愛犬の座る位置について書かれている事は少ないでしょう。

大型犬であれば当然の事ながら、飼い主の足元ですごしていますが、小型犬の場合、飼い主の膝の上に居る場合、椅子に座っている場合、床ですごしている場合と様々です。

この点は、しつけ相談でもよく見られる質問で、良かれと思い床ですごす様に小型犬に教えてきたものの、実際は椅子に座らせておいてもいいのでは？と思われるのです。

飲食店に犬を同伴することは、海外ではごく当たり前に行われています。もちろん飲食店以外の小売店、バス、電車どこへでも犬を同伴する事が出来ます。

その文化が日本にペットブームと共に取り入れられ、ドッグカフェという日本独自のスタイルで定着したのです。

でも、海外の場合、犬はきちんとしつけがされていて、連れ出す以上はトイレの失敗やトラブル、無駄吠えがなくて当たり前とされています。そのようなしつけができていないで犬を飼うという事こそ、犬にとって不幸であり、飼い主は犬を飼う資格がないと判断されるのです。

もちろん、飲食店に犬を同伴した場合には、犬は食事中足元で静かに待っています。

日本の場合も同様で、犬を同伴ＯＫとはいうものの、それはあくまでも「同伴」という意味だと理解しておくべきでしょう。

椅子に座らせる、テーブルの上においてある料理に口を付けて食べる、食器やフォークなどを飼い主と共有するという事は、マナー違反なのです。

ペット同伴ＯＫのお店を訪れる飼い主の中には、このような行為を不快だ、不衛生だと感じる人も少なからずいるものです。

公共の場である事も理解したうえで、犬は足元でしずかに過ごす事ができるように、日ごろから練習をしておくとよいでしょう。

愛犬を車の乗せる時、キャリーケースを使用していますか？それとも膝に乗せたり、抱っこしていたり、車内で自由にさせていますか？ 

車に乗り慣れている愛犬の場合、車内でキャリーケースに入れたり、リードでつなぐ事をしなくても、じっとしていられるのでしょう。 

しかし、実は運転中に車内で愛犬を自由にさせておくこと、運転手が抱っこしたり、膝に乗せたりしている事は、道路交通法違反に当たります。 

危険運転とみなされるからです。携帯電話の使用やカーナビの操作同様に場合によっては、罰金などの厳しい措置を受けることもあります。 

この法令は、ペットの飼い主の間でも意外に知られていないものです。実際に捕まったという方が身近にいなかったり、テレビのニュースで話題になる事も少ないからなのでしょう。 

でも、以前は運転中にチワワを膝の乗せていた女性が、交差点で急ブレーキを掛けた際に、チワワが足元へ転げ落ちてしまい、アクセルとブレーキをあつかえずに事故を起こしてしまうというケースがありました。 

他にも、交通事故が起きた際に、小型犬が車外へ放り出されてしまうというケースもありました。 

大型犬が、走行中に窓から顔を出していたところ、他の車が跳ね上げた小石にあたり大けがをしたというケースもあります。 

このように、「普段」は「いつも」はおとなしい愛犬も咄嗟の時に思いもよらぬ事態に巻き込まれてしまう危険があるのです。 

もちろん、運転手自身も走行中に突然、愛犬に気を取られて運転を誤ってしまうこともあります。 

法律では運転中は、犬はキャリーケースに入れるように義務付けられています。もしキャリーケースに入らないほど大きい場合は、リードやシートベルトでしっかりと固定し、運転の妨害行為が起きないようにしておかなければなりません。 

これは、運転手の為でもあり、事故で周りの迷惑を掛けないためでもあり、愛犬の為でもあります。小さいから、大人しいからと過信する事なく、常に安全に配慮しましょう。

　　　　

犬を飼ったら、一緒にアウトドアに行きたい、公園で走り回りたい、犬をきっかけに新しい趣味を見つけたいとわくわくしますね。 

でも、実際に飼い始めてみると、運動や外出は日々の散歩だけという事になってしまっていませんか。 

犬と一緒に遊ぶ方法というとボール投げやフリスビーを思い浮かべますが、あのスポーツは運動量が多く活発な犬種向けです。我が家の愛犬はボールにも興味が無い上に、走らせても数回往復しただけですぐに疲れてしまうとあきらめてはいけません。 

人間同様に犬にも性格や犬種によって得意な遊びの分野があるのです。 

もし、水遊びが大好きな犬であれば、一緒にサーフィンや遠泳を楽しんでもいいでしょう。 

瞬発力はなくとも、持久力には自身がある場合には、飼い主と一緒にトレッキングもいい運動になります。 

海外では、犬にスケートボードを教えることもあります。 

飼い主の支持をよく聞き、ジャンプや短距離走が得意な場合には、本格的なアジリティを始めてもいいでしょう。 

その上、屋内でスポーツを楽しみたいという女性には、犬と一緒に踊るダンスも大会が開催されるほどに人気のあるスポーツです。最近は犬と楽しむヨガもあります。 

このように、犬は朝夕の散歩、日中は昼寝という生活意外にも、たくさんの可能性をもっているのです。

私達飼い主も、一人で新しい趣味を始めるのは、なかなか決心がつかない事もあるでしょう。 

でも、犬がいる事で新しいコミュニティが広がる事もあるのです。ぜひ積極的に「楽しめる事」を見つけてみませんか。 

犬と一緒にもっと楽しい休日を過ごしたいと思ったら、まずは基本的なトレーニングが大切です。すでに日常の基本的なしつけができている場合でも、トレーナーに相談する事で、よりスムーズに愛犬とのコミュニケーションが取れるようになるものです。トレーナーは子犬や問題行動の対処以外にも、様々な可能性を提案できるものですから。

ペットショップの店頭で「全頭マイクロチップ装填済」という案内や動物病院でマイクロチップの案内を受けたことがありますか？

日本ではまだまだ普及率が少ないこの「マイクロチップ」は海外ではペットの「迷子札」の役割を果たす重要なアイテムとして広く活用されています。

マイクロチップの大きさは直径2mm、全長約12mmです。透明な円筒の中に「チップ」と呼ばれる情報登録の為の部品が入れられています。

このマイクロチップを専用の器具を使用して、動物の皮下に埋め込む装着します。

専用の器具はやや大き目の注射器のようなもので、装填にあたっても特別痛みがあるというほどではありません。中には装填に気が付かない犬もいる程です。

このチップを皮下に埋め込む事で、万が一、愛犬が脱走してしまったり、災害時など家族の手元から離れたしまった場合にも、見つけ出す事が出来るかもしれないのです。

全国の動物愛護センターや一部の動物病院には、このマイクロチップの情報を読み取る「リーダー」と呼ばれる機器が常備されています。

動物を保護した際に、このリーダーをかざす事で、チップに登録されている情報を確認する事が出来、飼い主へ連絡をする事ができるのです。

首輪や迷子札は、犬がさまよっている間に外れてしまうこともあるので、犬にとっても、家族にとってもこのマイクロチップは最後の砦なのです。

痛そう、かわいそうという先入観だけで装填を躊躇する方もいるでしょうが、万が一の時に絶対に外れない迷子札があるのであればぜひ前向きに活用してはいかがでしょうか。

全国の動物愛護センターには、きちんと首輪が付いている、洋服を着ている、丁寧にトリミングがされていると、明らかに家庭で飼育されたいた事が分かる動物も保護されています。でも飼い主を見つけ出す手段がないのです。

マイクロチップのデータには飼い主の氏名、連絡先を登録する事が出来ます。お近くの動物病院で装填が可能なので、ぜひお気軽に相談をしてみましょう。

　　　　　　

ペット用のアロマテラピー製品やペット用アロマテラピーの資格制度、トリミングショップでのアロママッサージサービスなど、ペットへのアロマテラピーの施術は今や極あたりまえとされています。 

でも、一方で、ペットにとってアロマテラピーは香りが強すぎてしまい不向きだという意見もあります。 

実際のところ、ペットにアロマテラピーを施術することは効果があるのでしょうか？

アロマテラピーとは、薬剤を使用するものではないので、効き目に即効性はありません。目に見える変化もない為なかなかその効果効能を実感する事は難しいでしょう。 

しかし、アロマテラピーの有効成分である花には、「癒し」の効果があることが認められているのですから、全く効果効能がないという訳ではありません。

ただ、犬に関してはある特定のアロマテラピーを利用する事で、精神的に落ち着かせる効果があると言われています。これは、もちろん香りによる効果効能という面もありますが、アロマテラピーを使用している最中の周りの雰囲気や飼い主自身が落ち着いた精神状態にある為、共感しているからとも言われています。 

また、アロマセラピーオイルの中には、虫の忌避効果があるものもあります。このようなオイルを使用してスプレー式の防虫スプレーを作り、散歩の度に使用する事で、愛犬に安全な防虫対策が出来ます。 

老犬や寝たきりになってしまっている愛犬のケアにアロマテラピーを活用するという方法もいいでしょう。 

なかなか散歩に出る事も難しいという状況にある場合には、森林の香りや花の香りを感じる事ができると気分転換になったり、癒される効果もあるからです。 

このように、アロマテラピーを活用する事は、即効性や明確な効果効能を実感できるものではありませんが、愛犬の精神面において適度な刺激になり、癒し効果がある事は明らかです。 

愛犬の好きな香りを見つけようとする必要はなく、飼い主がいいと思える香りを見つけ、一緒にリラックスした時間を過ごしてみてはいかがですか。

　　　　　

愛犬を連れて引越しをするという事は、実は飼い主が考えている以上に愛犬に精神的な負担がかかっているものなのです。 

私達人間であれば、ある日突然、海外へ移住するようなものでしょう。乗り物に乗って、たどり着いた先は、海外で、言葉は通じ、食事もいつも通りの物を用意されてはいるものの、周りのある臭いは知らない犬のものばかり。 

相当なストレスがかかります。 

そこで、愛犬を連れての引越しのポイントをいくつかご紹介させていただきます。

①　引越し当日の食事は、早めに済ませておきましょう 

引越し当日は、移動の数時間前に食事を済ませ、移動中の乗り物酔いや嘔吐が起こらないように工夫をしてあげましょう 

②　トイレは移動の直前にすませておきましょう 

新しい住まいへ移動すると、中には緊張してしまいすぐにトイレが出来ない場合もあります。トイレは出発の直前に済ませておいてあげましょう 

③　新居最寄りの動物病院をしらべておきましょう 

新居でもし体調不良になってしまった場合や、引越しの合間に怪我をしてしまうこともあるので、新居最寄りの動物病院の所在地、連絡先、診療時間は必ず事前に調べておきましょう 

④　消耗品は先に買い置きをしておきましょう 

引越しは、新居での片付けの方が何かと忙しいものです。愛犬が毎日使用するトイレシーツやドッグフードなどの消耗品は、引越し前に買い置きをし、引越し後当面は買い物に行かなくても済むようにしておくとよいでしょう。 

⑤　迷子札と首輪を常時着用しておきましょう 

新しい環境に慣れるまでは、愛犬が突然玄関から逃げ出してしまった、散歩の途中で脱走してしまったというケースも考えておかなければなりません。そのような場合に備えて、自宅の室内にいる場合も常に首輪と迷子札を着用するように徹底しておきましょう。

土地勘のない場所では、愛犬も思わず飛び出してしまったものの、帰り道が分からなくなってしまうものです。そのような時に迷子札が頼りになるので、必ずつけておきましょう。