【トルコ・イスタンブール】第一次大戦が終結（１９１８年）した後、オスマン帝国が滅亡して１９２３年にトルコ共和国が成立したが、しばらくの間、アヤソフィアはモスクとして使用されていた。初代大統領アタテュルクによる世俗化の要請と議会の決定を受けて一旦閉鎖し、修復が行われた後の１９３５年、アヤソフィアは博物館として一般公開された。しかし、２０２０年、イスラム系団体から提訴を受けたトルコの最高裁判所がアタテュルクの施策を無効とする判決を下したの受け、親イスラム政党を率いるエルドアン大統領はアヤソフィアをイスラム教のモスクに戻した。

★内陣から６世紀に敷かれた石床を進んで後陣に。正面奥のキリスト教の祭壇があった半円形のアプスに、聖地メッカの方向を示す ”ミフラーブ” が設けられているが、正面中央ではなくやや右寄りに設置されている。 ”ミフラーブ” の右手に ”ミンバル” と呼ばれる説教壇があるが、最上檀に上がれるのは預言者ムハンマドのみで、イマーム（イスラム教の指導者）は階段の途中で説教を行うのだそう。されど、預言者ムハンマドはこの世にいないのだが....。

△石造りの床は６世紀に敷かれたもの

△メッカの方向を示す壁龕 ”ミフラーブ” は建物の正面中央ではなくやや右寄りに設置....元はキリスト教の聖堂だったので正面がメッカの方向を向いていなかったため

△最奥にあるかつてキリスト教の祭壇が置かれていたアプス（半円形の空間、後陣）に設けられた ”ミフラーブ” ....聖地メッカの方向を示している

△ ”ミフラーブ” の右手に ”ミンバル” と呼ばれる説教壇

△聖地メッカのカーバ神殿の方向を示す ”ミフラーブ” は１５世紀にメフメット２世によって設置された....両脇の巨大な燭台はスレイマン大帝がオスマン帝国ハンガリーから持ち込んだもの／金曜日の礼拝の際に使われる説教壇 ”ミンバル” ....最上の檀に上がれるのは預言者ムハンマドのみで,説教を行うイマーム（イスラム教の指導者）は階段の途中で説教を行う

△説教壇 ”ミンバル” の右上の上回廊....左の円盤 ”カリグラフィー” はアッラーの名前が

★天井ドームの下の内陣の一角に ”オンファリオン” と呼ばれる大理石の方形の床があって、立ち入り禁止になっている。約５.６ｍ四方の中に色分け（緑、オレンジ、赤、灰色、黄色）された大小１６個の円があり、真ん中の大きな円はビザンチン皇帝の戴冠式が行われた場所で、ここに皇帝が立ったそうだ。

△説教壇 ”ミンバル” の前に設けられた部屋....スルタンが礼拝する場所か？

△アヤソフィア大聖堂を僅か５年で完成させた要因の一つは各地の神殿の柱を再利用したかららしい

△６世紀に敷かれた大理石の床に色分けされた大小１６個の円がある約５.６ｍ四方の ”オンファリオン” ....大きい円はビザンチン皇帝の戴冠式が行われた際に皇帝が立った所

△側廊から大理石の柱越しに眺めた聖堂の内陣

★内陣の拝廊側に「ベルガマの清めの壺」と呼ばれる大理石製の大きな水瓶がある。オスマン帝国時代に古代都市ベルガマの遺跡から出土された壺で、紀元前２世紀に一枚の大理石の塊から造られたというから驚きだ。

聖堂内陣の拝廊を背にして左奥に、保護のため土台近くの部分だけ青銅版に覆われた「湿った柱」と呼ばれる大理石の柱がある。「聖母マリアの手形」と言われ、親指を入れて捻るように手を３６０°回すと願い事が叶うとかで、多くの女性が列をなしていた。

△「ベルガマの清めの壺（水瓶）」越しに見た聖堂内陣....左奥は ”ミフラーブ” と説教壇がある後陣

△オスマン帝国時代に古代都市ベルガマ遺跡から出土された巨大な大理石製の甕壺（儀式の浄化用壺）....紀元前２世紀に一枚の大理石の塊から彫られた／土台近くの部分だけ青銅版に覆われた大理石の「湿った柱」のユスティニアヌス１世が額を掛けた穴.....「聖母マリアの手形」と言われ、親指を入れて捻るように手を３６０°回すと願い事が叶うとか

★拝廊（内廊）の北側から石畳のスロープを登って上回廊に....。上回廊からは聖堂内の全体が見渡すことができ、改めてビザンチン建築とイスラム様式の見事な融合に感心させられ、そして歴史の深さをまざまざと感じさせる。

△拝廊（内廊）の北側から「石畳のスロープ」を登り、上回廊から眺めた大聖堂の内陣....最奥が ”ミフラーブ” と説教壇がある後陣

△上回廊は馬蹄形で、身廊を三方から囲み後陣によって切られている

△ ”ミフラーブ” に向かって左側の上回廊の手摺

△上回廊の一画

【トルコ・イスタンブール】ローマ帝国（ビザンティン帝国）時代の紀元３６０年、皇帝コンスタンティヌス１世の命によって正統派キリスト教の大聖堂として建設された。４０４年の大主教ヨハネス追放の争乱で焼失し再建されたが、５３２年の”ニカの乱”と呼ばれる市民の反乱が起こった際、反皇帝勢力によって破壊された。 ”ニカの乱” 終結後、皇帝ユスティニアヌス1世によって再建された３代目の大聖堂が現在のアヤソフィア。１４５３年、オスマン帝国により東ローマ帝国の首都コンスタンティノープルが陥落し、ビザンティン帝国が滅亡すると、アヤソフィアはオスマン皇帝の征服王スルタン・メフメト２世によってイスラム教のモスクに変えられた。イスラム教は偶像崇拝を禁止しているため、内部のモザイク画は５００年もの間漆喰で塗り固められた。一方、イスラム装飾として４本のミナレットが立ち、内部にはアラビア文字でアッラーや預言者の言行が書かれた巨大な円盤 ”カリグラフィー” が掲げられ、 ”ミンバル” と呼ばれる説教壇や聖地メッカの方向を示すミフラーブ等が設置された。

★ ”アヤソフィア” はもともとキリスト教の聖堂として約１６７０年前に建立されたが、巨大なドームと四隅に聳える煉瓦造りの４基のミナレットからどうみてもイスラム教のモスクだ。つい最近の２０２０年までは博物館とされていたが、以降はイスラム教のモスクに戻ったそうだ。

△ローマ帝国時代の紀元３６０年、東ローマ帝国首都コンスタンティノープルにコンスタンティヌス大帝がキリスト教（ギリシャ正教）の聖堂として建立

△オスマン帝国が征服した後はキリスト教会の建築を消し去ってイスラム教のモスクに改築....四隅４本のミナレットはオスマントルコ帝国時代になって建設された

△アヤソフィア正面の全景....アヤソフィアは２０２０年までは博物館だったが、以降は再びメフメト２世時代に登録されたモスクに戻った

△ドームはモルタルと軽くて頑丈なレンガで造られ、１４００年間建ち続けている....ドームは高さ約５６ｍ、直径約３１ｍで、４０本の柱がドームを支えている

△煉瓦造りの巨大な尖塔ミナレットの高さは約６１ｍ

★南側の堅牢な門から入り、玄関ロビーの青銅の大扉から拝廊を覗くと、聖堂の入口とビザンティン文化の象徴であるモザイク画が見える。聖堂の入口は皇帝専用の大理石の扉で、その上部のティンパヌム（扉上の半円部分）にキリスト、聖母マリア、大天使ガブリエルそしてキリストに跪く皇帝レオン６世が描かれている。他のティンパヌムに描かれたモザイク画は聖母子に献上する皇帝が描かれている。拝廊は外廊と内廊からなり、拝廊を通って内陣（本堂）に進む。

△アヤソフィア南側のアーチ型の入口

△建物の壁は切石とローマ時代のレンガが積み上げられている

△南入口の玄関ロビー「拝廊」の青銅の大扉からみたのモザイク画と聖堂入口

△拝廊南側の扉のティンパヌム（扉上の半円部分）に描かれたモザイク画....中央にキリスト、左右円内に聖母マリアと大天使ガブリエルで、膝ずくのはキリストに４番目の妃との結婚の許しを請う皇帝レオン６世

△拝廊南側の扉のティンパヌム（扉上の半円部分）に描かれたモザイク画....「聖母子に献上する皇帝」で、玉座に座る聖母マリアと膝の上にイエス・キリストの姿

★皇帝専用の入口から内陣に入ると、上から大きな釣り灯籠のような灯りがたくさん吊り下げられていて幻想的な雰囲気を醸し出している。巨大なドーム天井を見上げると、美しい装飾がほどこされた天井の底辺円周部に並ぶ窓から光が差し込んでいて堂内を優しく照らしている。後陣側の上回廊の壁には ”カリグラフィー” と呼ばれる巨大円盤が数基の掲げられているが、アラビア文字でイスラム教の指導者の名前と言行が示されているらしい。特に後陣アプスに設けられた聖地メッカのカーバ神殿の方向を示す ”ミフラーブ” を挟んだ上回廊に掲げられている ”カリグラフィー” には、右に全知全能の唯一神のアッラー、左にイスラム教の創唱者で預言者のムハンマドの名前が記されているそうだ。

△皇帝専用の入り口（大理石の扉）から覗いた大聖堂内....大理石の扉の高さは７ｍ

△アヤソフィア大聖堂は内陣（本堂）と後陣で構成....内陣に吊り下がった灯は幻想的な雰囲気を醸し出している

△直径４１ｍの巨大ドームの天井....６世紀、１０世紀、１４世紀に崩落したが、６世紀設計のまま再建された....金色に輝くモザイクが荘厳な雰囲気を演出している

△後陣のあるミフラーブを挟んで上回廊に掲げられている ”カリグラフィー” には右のアッラー、左に預言者ムハンマドの名前が書かれている....後陣のドームに聖母子が描かれている

△上回廊の壁にはモザイク画が多数残る....偶像崇拝禁止のイスラム教によりモザイク画が５００年間漆喰で塗りつぶされていた

△上回廊の掲げられた８つの巨大な円盤 ”カリグラフィー” には、アラビア文字でイスラム教の指導者（アッラー、ムハンマド、４人のカリフなど）の名前や言行が書かれている

△正面アプスに向かって左側上回廊に掲げられた巨大円盤 ”カリグラフィー”

【栃木県・足利市】数年前の１０月末、「日本最古の学校」といわれる学問所・足利学校跡を訪問したが、その時、ちょうど書院で ”曝書” （ばくしょ）が行われていた。所蔵されている貴重な書物などを ”虫干し” させる行事で、江戸時代から行われているそうだ。ちなみに足利学校の創建には諸説あるが、最も有力な説は鎌倉時代初期に足利宗家２代当主・足利義兼によるそうな。
 

★ ”曝書” は庠主（校長）の書斎だった書院で行われていて、その様子を地元のテレビ局が撮影していた。入室やフラッシュ撮影が禁止なので、開いている襖障子から二人の女性の ”曝書” 作業をしばし眺めた。テレビ局のカメラマンも室外から撮影していた。

敷地内には大正四年（１９１５）に建てられた遺蹟図書館があって館内を拝観したが、足利学校伝来の貴重な多くの書籍などが保存されているので、虫干し作業にはかなりの時間を要するのだろうな～と想像しながら帰路に。

△庫裡の後方に建つ書院で行われていた ”曝書” ....書院は庠主（校長）の書斎で、接客や学生への個人授業が行われていた建物

△　”曝書実施中”　の案内板（ピンボケ！）....「秋の気候のよい時期を選んで貴重な書物を虫干しする」とある

△書院造りの特徴として違い棚、床の間そして菱格子欄間を配した付書院がある

△虫干し中の貴重な書物

△訪問時、ちょうど地元ＴＶ局が曝書の様子を撮影／最初は榑縁の縁側がある畳の廊下からの撮影

△庫裡と書院の間の通路からの撮影　　　　　 曝書の風景

【栃木県・芳賀郡益子町】南北朝時代、南朝の正平六年（１３５１）の兵火で災厄に見舞われたが、応永元年（１３９４）、益子勝直によって堂宇が再建された。益子氏（本姓は紀といい、紀貫之の後代）は、鎌倉時代から戦国時代にかけて 宇都宮城に城主・宇都宮氏の重臣として活躍した武将だったので、西明寺は宇都宮家からも庇護を受けるようになり、三重塔は宇都宮家宗により建立された。江戸時代には江戸幕府から朱印状が与えられ、本堂の改修、閻魔道の建立、鐘楼の再建などが行われた。

★簡素な茅葺の弘法大師堂には、奉納された約５０体の弘法大師坐像が安置されている。全て石造りの大師像で、いずれも右手に金剛杵、左手に数珠を持つ。弘法大師ゆかりの霊場「四国八十八箇所」をイメージして８８体の寄進が期待されているようだ。

△本堂前縁から眺めた弘法大師堂（左）と閻魔堂

△寄棟造茅葺の弘法大師堂....建立年不詳

△外壁は両側面と背面に縦羽目板を張った造りで、堂内には大師像をコの字の二段棚に配置して祀っている

△弘法大師堂は格天井で、堂内に約５０体の石造り大師坐像が整然と鎮座している

△堂内右手に鎮座する金剛杵（五鈷杵）と数珠を持つ弘法大師像....四国八十八ヶ所霊場をイメージして八十八体の寄進が期待されているようだ

★本堂に向かって右手に関東で最大級とされる高野槇が聳え、近くに左腕で赤子を抱く慈母観音像が鎮座している。高野槇は推定樹齢８００年で、樹高３０ｍ、幹回り約５.４ｍの古木だ。本堂の右に木立を背にして江戸末期造立の大きな石碑が建ち、左右に坂東三十三観音霊場の本尊石仏の一部が鎮座して囲んでいるが、石碑に刻まれた「中〇〇〇碑」の文字が読めずだ。

本堂前境内の弘法大師堂側の南端に、修行大師像が何故か本堂に背をして護摩堂を向いて鎮座している。まるで、護摩堂に鎮座する「笑う閻魔」を見つめているようだ。

△本堂に向かって右側の境内に聳え立つ推定樹齢８００年の高野槇....鎌倉時代承元三年（１２０９）に本堂再建の記念として宇都宮景房が植樹....樹高３０ｍ、幹回り５.４１ｍ、枝張１２ｍで北関東で最大級／高野槇近くに鎮座する慈母観音像....右手施無畏印で左手で赤子を抱く

△嘉永三年（１８５０）造立の石碑....「中〇〇〇碑」と刻まれているが読めず、左右に坂東三十三観音霊場の本尊石仏が並んでいる

△石碑の右側に鎮座する舟光背形石仏群....光背に坂東十番、十一番、十二番などの刻が確認できる

△閻魔堂の脇から眺めた弘法大師堂と本堂....弘法大師堂の側面は縦羽目板張りで内法貫や腰貫、地貫がある

△閻魔堂に向かって鎮座する修行姿の弘法大師像....左手は「萬霊供養塔」で上部に種子キリーク（阿弥陀如来）の刻

△閻魔堂を見守るようにして鎮座する修行大師像

★弘法大師堂の南側の一段低い境内に、江戸中期再建の茅葺の閻魔堂が建つ。三間四方で正面は全て蔀戸風の格子窓、低い腰壁は板張りで、いかにも古びた佇まいだ。護摩堂に祀られている「笑い閻魔」に会うのを楽しみにしていたので心が躍った。

△楼門前から眺めた閻魔堂....閻魔堂内には五体の仏像（閻魔大王、善童子、悪童子、奪衣婆、地蔵尊）を安置

△寄棟造茅葺の閻魔堂....正徳四年（１７１４）の創建で、寛保三年（１７４３）の再建

△閻魔堂は三間四方で、正面は全て蔀戸風格子窓、低い腰壁は板張り

△周囲に榑縁を巡らす....頭貫の上の柱間に奉納額が掲げられている／側面は縦羽目板張りで内法貫や腰貫、地貫があり、手前一間に板扉の入り口がある

△軒廻りは一軒繁垂木で組物は出三ツ斗....中備は扁額や奉納額があって確認できずだが左側面にはない

★格子の隙間から中を覗くと、前机の後ろに鎮座する中央に閻魔大王像、左右に掌悪童子と掌善童子（司命・司録像）が見える。３体に隠れるようにして地蔵尊と奪衣婆も鎮座しているが、地蔵尊は少しだけで奪衣婆は見えない。閻魔大王像は約４００年前の江戸初期の造立だが、脇侍を含めた３体の彫刻手法は大胆にして精美で、鮮やかに彩色されているが、造立時に施された彩色のままなら見事というほかない。「笑い閻魔」と呼ばれる閻魔大王像は、右手に笏を持ち、左手は｛待て！」の仕草のように手を広げていて（施無畏印か）、閻魔王はたしかに笑っている。

△前机の後ろに木造閻魔王坐像を中心に両側に脇侍、後方に地蔵尊像と奪衣婆（見えていない）が鎮座....閻魔王像は寛永十年（１６３３）の造立

△脇侍の右は ”善童子” で後方に地蔵菩薩像、左は ”掌悪童子” で後方に奪衣婆が鎮座....閻魔大王の妹の奪衣婆像は格子窓から見えない

△右手に笏を持つ「笑い閻魔」と呼ばれる閻魔大王坐像....彫刻手法は大胆にして精美、３９０年前の造立だが当時のままの彩色ならば素晴らしいが....／閻魔王は地蔵菩薩の化身とされる

△地蔵菩薩が従えた眷属の悪童子像（左）と善童子像（右）／善童子像の後方に円光を背負う地蔵菩薩像が少しだけ見える

★閻魔王がなぜ笑っているのか調べてみたが、どうやら三回唱える「地蔵菩薩の真言」の中に３つ連続する梵字「ｈａ」（「カ」と読む）に由来するようだ。つまり、「ｈａ」が３つ並んで「ｈａ ｈａ ｈａ」となり、「かかか（ははは）」の笑いの声になることから笑う閻魔様になったようだ。いままで憤怒の形相の閻魔王しかみたことがないので、初めてみる笑う閻魔様にこちらも口元が綻んだ。
 

【栃木県・芳賀郡益子町】平安時代後期の康平年間（１０５８～１０６５）、高舘城（西明寺城）を築いた益子氏初代の益子正隆が西明寺境内を城郭内に取り込んだことから、以後、西明寺は歴代益子氏により篤く庇護された。平安末期の大治二年（１１２７）の兵火で一山を焼失した。鎌倉時代の建長七年（１２５５）、鎌倉幕府第５代執権・北条時頼によって七堂伽藍が整えられて再興され、その際、時頼の戒名「最明寺道崇」に因んで寺号を益子寺から西明寺に改めた。

★どっしりとした重量感が漂う楼門をくぐると、こじんまりとした境内の正面の一段高いところに本堂、左手に鐘楼そして右手には閻魔堂が鐘楼と向かい向かい合って建ち、その奥に大師堂が建つ。まずは鐘楼を拝観。鐘楼は、露盤宝珠を乗せた宝形造りの茅葺で、朱塗りの楼造りなのだが、装飾や彫刻などの意匠が殆どみられずシンプルだ。楽しみにしている閻魔様には最後に会うとして、先に本堂に。

△三重塔と楼門の間から眺めた鐘楼

△宝形造茅葺の鐘楼....享保七年（１７２２）の再建

△二間四方の楼造りの鐘楼....装飾や彫刻が殆どないシンプルな構造／吹き放ち造りの下層は角柱で上層は円柱

△軒廻りは一軒重垂木、組物は出三ツ斗で中備なし....擬宝珠高欄付廻縁を支える腰組は出三ツ斗

△上層に下がる梵鐘は寛文十一年（１６７１）の鋳造で古式な造り

★本堂前の石段下の左手に手水鉢が置かれ、「弘法大師 無盡水（聖水）」の立札がある。湧水とみられる清水が竹の水口から水穴面が苔生した手水鉢の水穴に注がれている様は風情がある。本堂前庭には六基の石造物が建ち、最前に大きな三基の石碑が建ち並ぶ。その一基は江戸中期造立で花頭形に掘り窪めた中に金剛界五仏の種子が刻まれている。他の二基は「三界萬霊塔」と「芳賀坂東 観世音記念碑」。

△境内の正面の一段高いところに建つ向拝のない本堂....前庭に六基の石造物（石燈籠や石碑）が建ち並び、石段下の左手に手水鉢がある

△本堂前石段の下に置かれた苔生した手水鉢....水穴に注がれる清水は「弘法大師 無盡水（聖水）」とある

△本堂前庭に立ち並ぶ三基の石碑....右から「金剛五仏種子刻の石塔」、次は「三界萬霊塔」。左は「芳賀坂東 観世音記念碑｣

△「芳賀坂東 観世音記念碑｣は大正四年（１９１５）の造立／右の「金剛五仏種子刻の石碑」は安永二年（１７７３）の造立、左の「三界萬霊塔」の造立は不詳

★箱棟を乗せた小棟造りの本堂は、桁行五間のすべての長押の下に「輪違い」の寺紋を入れた紫の幕を張り、また柱間すべての腰の位置に紫の幕が張られていて、まるで中に入るのを拒んでいるようだ。中央間上の古い扁額には、異体字風で「西明寺」とある。本堂前の縁の東隅に、口をへの字に曲げたユーモラスな姿の賓頭盧尊者と閻魔王の妹の奪衣婆が参詣者を見つめている。

△寄棟造銅板葺の本堂....応永元年（１３９４）の建立で、元禄十四年（１７０１）に改修、大棟に箱棟（瓦葺櫓）を乗せている

△室町時代建立の本堂は江戸初期に焼損....堂内には応永元年（１３９４）建立の黒漆塗りの唐様厨子（重要文化財）があり、宝形造板葺き屋根で軒廻りは二軒扇垂木、組物は三手先で詰組など精巧な造り

△本堂正面には「輪違い」の寺紋を入れた紫の寺院幕と。五間すべての腰の位置に紫幕を張っている....前庭の球形火袋の石燈籠は昭和十四年（１３９３）の造立

△古そうな扁額の「寺朙㢴」は異体字風で「西明寺」と書かれている....本堂のすぐ前の石燈籠は昭和四十六（１９７１）の造立

★本堂は五間四方で、擬宝珠高欄の切目縁を周囲に巡らしている。組物は三手先だが、三手目の尾垂木が像の鼻のように長い、また、中備は脚間に鏝絵のような十二支の彫刻を配した本蟇股。四方の頭貫端に漆喰造りのような２つの獅子の木鼻があるが、掛鼻ではと思う。

△本堂は五間四方で奥行の前二間は吹き放ち、他の奥行四間は縦羽目板張り

△奥行五間の前一間に五色幕を張っている....周囲を巡らす擬宝珠高欄付き廻縁は切目縁

△軒廻りは二軒繁垂木、組物は三手目が尾垂木の三手先、柱間の中備は脚間に鏝絵のような十二支の彫刻を配した本蟇股

△軒天井と軒支輪（蛇腹支輪）があり、四方の頭貫端に漆喰造りのような２つの獅子の木鼻（掛鼻と思う）

△本堂の右側面と背面....背面は中央間が板唐戸で、他は縦羽目板張りで窓がない

△本堂の前縁右端に鎮座する二体の木像....左は十六羅漢で第一尊者の賓頭盧尊者、右は閻魔王の妹の奪衣婆とみられる

★堂内に入ると、奥行五間の前二間は吹き放ちの外陣で、内陣との間の中央三間は蔀戸と引き違い板戸で仕切られている。蔀戸の上の欄間にはまるで鏝絵のような造りの天女奏楽や浮舟上の仙人などの彩色彫刻が施され、そして外陣の鏡天井には龍の墨絵が描かれているが、いずれも劣化が激しいようなので気になった。

△外陣の左右の柱と梁....柱頭や梁の上に組物が複雑に組まれている

△内陣と外陣の仕切りは中三間が蔀戸、両脇一間は引き違い板戸....内陣は格天井で人物花鳥等が描かれ単彩が施されている

△内陣と外陣を仕切る欄間には天女奏楽、鶴と仙人、浮舟上の仙人などの彩色彫刻が施され、外陣天井は鏡天井で龍の墨絵が描かれている

【栃木県・芳賀郡益子町】奈良時代の天平九年（７３７）、高僧・行基菩薩が巡錫で訪れた際に自ら十一面観音像を彫刻し、大旦那（勢力ある檀家）となった紀有麻呂が建てた一宇に本尊として祀ったのが始まりとされる。当初の寺号は益子寺だったようで、天平宝字元年（７５７）に唐僧恵林によって境内が整備され、さらに入山した弘法大師空海によって基盤が固まると寺運が隆盛。延暦年間（７８２～８０６）、境内に４８の堂宇が建ち並び１２坊を擁する大寺院となった。
＊宗旨・本尊：　真言宗（豊山派） ・ 十一面観音菩薩像
＊札所等　 　：　坂東三十三観世音霊場第２０番、下野三十三観音霊場第１３番
＜国指定建造物＞　楼門（重文）、三重塔（重文）

★益子駅からタクシーで向かうと１５分ほどで、獨鈷山（高舘山）の南斜面の中腹に建つ「独鈷處」の看板を掲げた納経所に着く。境内に入ると寺号と山号を刻んだ門柱が立ち、そこから堂宇境内への急な石段が続いている。石段の脇に白い肌の布袋尊像が鎮座し、笑顔で参詣者を迎えている。坂東三十三観世音霊場のお寺らしく、石段途中の脇に、第一番札所の杉本寺（鎌倉市）や第十五番札所の長谷寺（高崎市）などが刻まれた舟形光背石仏が鎮座している。急な石段を見上げると、接近して建つ三重塔と楼門が木立の間に見える。
　

△境内入り口に建つ納経所....庇の上に「獨鈷山の休憩所 独鈷處」の看板／納経所の窓口の上に配された大きな龍の彫刻....庇を支える柱に「坂東第二十番御札所」の木札

△堂塔境内への石段の入り口に立つ山号と寺号を刻んだ門柱....石段脇に鎮座する布袋尊坐像

△石段脇の岩に鎮座する布袋尊坐像と後方に立つ三重石塔....軸部初重の月輪に刻まれた金色の胎蔵界大日如来の種子／標柱近くの石段脇に置かれた竹の水口の手水鉢と、奥に雪見燈籠が佇む

△石段の途中から見上げた楼門

△石段脇に未開蓮をもって鎮座する舟光背形十一面観世音像....光背に坂東三十三観音霊場第１番札所の「杉本寺」の刻／錫杖と未開蓮をもって鎮座する舟光背形十一面観世音像....光背に坂東三十三観音霊場第１５番札所「長谷寺」(群馬県高崎市)の刻

△石段途中の脇に鎮座する石仏越しに見上げた三重塔と楼門

△石段の上に建つ三重塔と楼門

★急な石段を上り詰めると、静謐でこじんまりとした伽藍配置の境内があり、すぐ目の前に建つ荘厳な楼門が迫り圧倒される。楼門は今から５００年以上も前の室町時代に建てられたもので、古色蒼然とした佇まいで歴史を感じさせる。楼門上層に「獨鈷山」が書された古びた扁額が掲げられ、戸口両側の金剛柵の中に赤茶色の仁王像が鎮座している。憤怒の形相の仁王像は、まるで全身を赤くして怒っているかのようだ。

△入母屋造茅葺の楼門（重文）....室町時代明応元年（１４９２）の建立で、唐様式建築

△軒廻りは二軒扇垂木、組物は二手目先が尾垂木の二手先、柱間の中備は蓑束

△周囲に擬宝珠高欄付回縁、回縁を支える腰組は三手先で柱間の中備は蓑束....頭貫木鼻の繰形彫刻は渦形文様

△礎盤の上に立つ柱は３２角造りで頂部に粽がある／上層に掲げられた「獨鈷山」の扁額

△楼門の前室金剛柵の中に鎮座する阿形・吽形の仁王（金剛力士）像

△楼門の側面....拝は蕪懸魚で妻飾は虹梁大塀束

△背面腰組下（台輪上）の中備は正面の蓑束と異なり本蟇股（刳抜蟇股）....本蟇股は脚間に精緻な文様彫刻を配している

★楼門に向かって手前すぐ左手に板屋根銅板葺きの三重塔が建つ。珍しい目板打の屋根で、さらに錣屋根のように二つの屋根をズラして重ねたような造りで珍しい。また、屋根の軒の出がかなり深くて反りが大きい造りだが、バランスがとれていて安定感がある。

△目板打の板屋根銅板葺の三重塔（重文）....室町時代天文七年（１５３８）の建立

△禅宗様を主に初重は和様、二重目は折衷様、三重目は唐様という三様式建築／屋根の軒の出が深く、反りが大きいがバランスがとれていて安定感がある

△初重の軒廻りは二軒繁垂木、三手目が和様尾垂木の三手先で柱間の中備は中央間のみに本蟇股

△初重の中央間は八双金具を施した板唐戸、脇間は盲連子窓....本蟇股は脚間に彫刻を配す、軒天井と軒支輪がある

△二重目と三重目の周囲に組高欄付き廻縁（切目縁）、廻縁を支える腰組は二重目と三重目いずれも平三ツ斗

△二重目と三重目の軒廻りはいずれも扇垂木....軒支輪があるが軒支輪は二段に見える（軒天井があると思うがみえず）

【奈良県・宇陀市】奈良時代の前の白鳳九年（６８１）に修験道の開祖・役行者（役小角）によって草創され、平安時代に弘法大師空海が一宇を建立して当初は「慈尊院弥勒寺」と称されたという大野寺の境内に鎮座する摩崖仏で、”国の史跡” で「大野寺石仏」として登録されている。

弥勒磨崖仏は鎌倉初期の承元元年（１２０７）、興福寺別当の雅縁の発願により、真言宗室生寺派の古刹・大野寺の堂宇境内から宇陀川の清流を挟んで屹立する岩壁に線刻された。平安中期造立とされる京都笠置寺の本尊弥勒摩崖仏を模刻したとされる弥勒磨崖仏は、高さ１３.８ｍの挙身光形に彫り窪めた中に高さ１１.５ｍの弥勒仏が線刻されていて、全体像が残る線刻磨崖仏としては国内最大。造立には慶派の仏師宗慶の他、中国宋から来日した石工が携わったとされる。

★宇陀川対岸は彼岸で弥勒の浄土とされ、浄土に屹立する岩壁に彫られた弥勒仏は、鎌倉時代から８００年以上の風雪に耐え抜き、今尚慈愛に満ちた穏やかな表情で多くの人々を見守り続けている。

△大野寺の宇陀川対岸の山の岩壁に線刻された弥勒菩薩大磨崖仏

△高さ約３０ｍの岩壁に線刻された弥勒大磨崖仏....鎌倉時代初期の承元元年（１２０７）、興福寺別当の雅縁の発願により造立された

△磨崖仏の左下にある岩を掘り窪めた月輪に金剛界大日如来（中央）と周囲に八大仏頂の種子が刻まれた種子曼荼羅（尊勝曼荼羅）を表す....鎌倉時代前期の造立／高さ１３.８ｍの挙身光形に彫り窪め、石目に方形の石を嵌め込んで平滑に仕上げ、高さ１１.５ｍの弥勒仏が線刻されている

★弥勒仏をズームアップして印相を探したが、摩滅が進んでいるせいか分からず、ＮＥＴで調べたら、通常の仏像の印相とは逆で、右手は下に下げた施無畏印、左手は胸あたりで与願印を結んでいるのだそうだ。また、足元の蓮華座は左右に分かれた踏割蓮華座で、左右の足をそれぞれに乗せて立っているとのこと。逆手の印相だけでなく踏割蓮華座も珍しい。

△慈愛に満ちた優しくおだやかな表情で衆生を見守る弥勒菩薩

△見え難いが、弥勒菩薩の印相は右手施無畏印、左手与願印を結んでいて通常の仏像の印相とは逆で珍しい

△見え難いが、足元の蓮華座は左右に分かれた踏割蓮華座で、左右の足をそれぞれに乗せて立っているとのこと

△京都笠置寺の本尊で平安中期に彫られた弥勒菩薩線刻磨崖仏を模して造立されたとされる／風雪に耐えた弥勒磨崖仏は、頭を斜め右に傾け、切れ長のまなざしで慈愛に満ちている....頭頂部の盛り上がりが大きく螺髪と肉髻を一体にしたような形

△大野寺の堂宇境内に建つ ”礼拝所” から遠望した弥勒大磨崖仏....合掌！

【長野県・上田市】前山寺は独鈷山の北麓にあって塩田城の鬼門に位置するので、塩田北条氏の祈祷寺となり、武将の信頼も厚かった。江戸時代の貞享年間（１６８４～１６８８）、天台宗寺院・鶏足寺を離末し、京都の真言宗智山派の総本山智積院末となり新義真言宗信州常法談林所として仏教を学ぶ殿堂だった。隆盛時は四十数ヶ寺の末寺をもち、歴史ある古刹として知られる。

★三重塔境内から石段を下って本堂に。安土桃山時代に建てられた本堂は、厚みが約１２０ｃｍもある茅葺で古色蒼然たる佇まいだ。小棟造りの大棟と唐破風向拝の屋根には瓦屋根付き箱棟が乗っている。本堂正面は飾り気のない簡素な造りだが、唐破風向拝の意匠が目を引く。特に水引虹梁と頭貫との間いっぱいに配された精緻な３本爪の龍と雲の彫刻が印象深い。彫刻を鑑賞していて、厚い茅に「本」のような字が表示されているのに気が付いた....恐らく、防火除けで「水」という字だろうと思う。

△三重塔境内から眺めた下の境内に建つ茅葺屋根で小棟造りの本堂....銀杏の老木は幹回り２.７４ｍ（市指定保存樹木）

△寄棟造茅葺の本堂（国登録有形文化財）....約４００年前（安土桃山時代頃）の建立で、茅葺きの厚さは約１２０ｃｍ（４尺）....間口十間・奥行八間で大棟に瓦屋根付きの箱棟を乗せ、周囲に切目縁を巡らす

△瓦屋根付き箱棟を乗せた茅葺唐破風の向拝....向拝に真言宗智山派の宗紋 ”桔梗紋” を入れた紫の幕が張られている

△向拝唐破風の分厚い茅に刻まれた「水」の文字（と思う）....火災に遭わぬよう ”防火除け” として「水」を表記していると思う

△唐破風向拝の兎毛通は蕪懸魚、妻飾は虹梁大瓶束....水引虹梁の上に龍、木鼻には獅子と象の彫刻

△頭貫と水引虹梁の間いっぱいに雲竜彫刻で飾っている....龍は３本爪

★本堂前の東側の前庭に前山寺第３５世住持の正栄知和尚像が凛とした姿で鎮座し、本堂と参詣者を見守っている。正栄知和尚像の後方に玄関、庫裡、池泉庭園がある。石組護岸の池の少し奥まったところに一筋の水が落ちる滝があり、また、池傍に自然石に水穴を彫った蹲踞手水鉢が配されていて趣がある。

△本堂前東側の前庭に鎮座する第３５世住持の正栄知和尚坐像

△台座上に凛とした姿で鎮座する前山寺第３５世住持の大僧・正栄知和尚像／本堂前に立つ大きな宝珠を乗せた石灯籠は昭和三十八年（１９６３）の造立

△大僧正栄知和尚尊像の後方に建つ入母屋造桟瓦葺の庫裡....文政十三年（１８３０）の再建

△入母屋破風屋根の玄関と奥に切妻造桟瓦葺の庫裡....肩破風屋根の大棟端に獅子口、拝は蕪懸魚、妻飾は二重虹梁大瓶束式

△庫裡前に造営されたの観賞式の池泉庭園

△石組護岸の池....奥まったところに一筋の水が落ちる滝がある

△池の傍に配された自然石に水穴を彫った蹲踞手水鉢

★堂宇境内の西側に平成十四年（２００２）建立の鐘楼が建ち、四阿のような覆屋に赤い帽子を被り左手で赤子を抱く子育地蔵尊像が鎮座している。その他、真言宗の宗祖・弘法大師空海修行の像、宝珠光の頭光を乗せ左手で開蓮を持つ観音菩薩立像が佇んでいる。

△入母屋造桟瓦葺の鐘楼....平成十四年（２００２）の建立

△軒廻りは一軒繁垂木で、大棟端に鳥衾を乗せた鬼板、拝は蕪懸魚、妻飾は狐格子....奥（西隣）にる弘法大師空海像が立つ

△鐘楼に釣り下がる梵鐘....鋳造年不明

△寄棟造銅板葺の覆屋に鎮座する子育地蔵尊像

△赤い帽子を被り左手で赤子を抱く子育地蔵尊像／鐘楼西隣に鎮座する修行姿の真言宗の宗祖・弘法大師空海像

△宝珠光の頭光を乗せ、右手与願印で左手に開蓮を持つ観音菩薩立像／三重塔境内に聳える銀杏は幹回り２.７４ｍで市指定保存樹木

【長野県・上田市】平安時代の弘仁三年（８１２）、真言宗の宗祖・空海上人が護摩修行の霊場として開創したと伝えられている。当初は古義真言宗として日本南都六宗の法相宗と三論宗とを兼ねていたが、鎌倉時代末期の元弘元年（１３３１）、弘法大師空海誕生所である讃岐国（現香川県）総本山善通寺より長秀上人が来旨し、正法院を現在の地に移し、前山寺を開山したと伝える。境内には室町初期建立（推定）とされる三重塔（重文）があり、二重目と三重目に窓・扉や高欄付き回縁がないため「未完成の完成の塔」と呼ばれる。
＊宗旨・本尊：　真言宗（智山派） ・ 金剛界大日如来像
＊札所等　　：　…
＜国指定建造物＞　三重塔（重文）　＜参考：本堂（登録有形文化財）＞
 

★黒い冠木門をくぐると、赤い帽子を被り前垂れを着けた六地蔵石仏に迎えられる。落ち葉が散らばる切石敷の参道を進むと、参道脇に幹周りが５～６ｍはありそうな欅の古木が聳える。参道の奥に城壁のような堅牢な石垣があり、その上に白壁の築地塀が建
ち、石垣が切れた右脇に石段が見える。

△一般道に面して建つ寺号標石と左右に石燈籠を構えた冠木門

△冠木門の近くの切石敷参道の脇に鎮座し、参詣者を迎える赤い帽子を被り前垂れをした六地蔵尊像

△参道脇に聳える古木は樹齢約７００年の欅の大樹....参道突き当りの石段の上に山門が見える

★耳石が苔生した石段の上に、箱棟を乗せた重厚な茅葺の山門が建つ。左右の白壁の袖塀の前に石燈籠風の ”重制石幢” が佇み、笠の下の龕部に六地蔵が浮き彫りされている。山門は医薬門形式で、親柱と控柱に冠木を乗せ２本の梁を渡して天井板を張った簡素な造り。「独鈷山」の扁額が掲げられているが、前山寺には２つの山号 ”獨股山･独鈷山” をもつ。

△耳石が苔生した石段の上に建つ重厚な山門

△透塀のような白壁の袖塀がある切妻造茅葺の山門（薬医門）....大棟に箱棟を乗せている

△左側袖塀の前に佇む重制石幢....造立年不詳（江戸時代前期か？）／笠の下の龕部に六地蔵が浮き彫りされている

△右側袖塀の前に佇む重制石幢....石幢は鎌倉時代頃から造られた一見石灯籠風の石塔

△親柱と控柱に冠木を乗せ、２本の梁を渡して天井板を張った簡素な造りの医薬門....組物などがない簡素造りの山門だが重厚感があり、「独鈷山」の扁額が掲げられている

★山門を通して石段の上に建つ三重塔が見える。山門をくぐり堂宇境内に....正面の一段高い位置に三重塔、宝篋印塔、明王堂が建ち、銀杏の巨木が聳える。石垣の前に大日如来三尊の真言の一つ「報身（胎蔵界大日）真言」が彫られた大きな石碑が立つ。

△山門から眺めた正面の石垣の上に建つ三重塔と宝篋印塔

△参道の突き当り正面の石段の上に建つ三重塔....手前右の建物は四阿で、石垣前に石碑がある

△石垣前に鎮座する石碑は大日如来の真言の一つの「報身（胎蔵界大日）真言」／銀杏の巨木に隠れるように建つ三重塔

★杮葺の三重塔は和様と禅宗様の折衷様式の建物で、雅な均整のとれた姿で風情を色濃く残している。一見すると一般的な三重塔なのだが、「未完成の完成の塔」と呼ばれている。目を凝らして二重目と三重目の軸部をみると、あるべき高欄付回縁がなく、四方に長い胴貫が突き出ているだけ、また、全ての壁に横羽目板が張れていて扉や窓がないことから未完成の塔とされている。とはいえ、調和がとれた三重塔で美しく、風格を漂わせている。

△杮葺の三重塔（重文）....室町時代初期の建立とされる和様・禅宗様の折衷様式で、初重と二重目に掲げられた大日如来の額から金剛界五仏を表している

△三重塔の高さは高さ１９.５ｍ、軒廻りは各重いずれも二軒繁垂木、台輪上の組物は三手目が尾垂木の三手先／二重と三重の軸部各三間はいずれも横羽目板張り（扉や窓がない）....初層の四面には阿閦如来・宝生如来・阿弥陀如来・釈迦如来の額が掲げられている

△組物間を板壁とし、中備は間斗だけを入れていて束を立てていない

△初重の建具は中央間が連子を入れた桟唐戸で脇間は縦羽目板張り....初層四面に四方仏（阿閦如来・宝生如来・阿弥陀如来・釈迦如来）の額が掲げられている

△前山寺三重塔は二重目と三重目に回縁や高欄がないなど未完部分が多いので、この塔は「未完成の完成の塔」と呼ばれる

△二重目と三重目に高欄付き回縁がなく、長い胴貫が四方に突き出ているのは本来は回縁を支える貫....二重目に「大日如来」の扁額が掲げられていて金剛界五仏を表している

★三重塔東側の宝篋印塔の奥に、五大明王を祀る入母屋造本瓦葺で妻入の明王堂が建つ。正面には真言宗智山派の宗紋である ”桔梗紋” をあしらった幕が張られている。宝塔を合体させたような宝篋印塔は、軸部に ”宝篋印陀羅尼経”が 、宝塔でいう首部の月輪に四方仏の種子が彫られている。

△三重塔の北側に建つ石造宝塔越しに眺めた明王堂....五大明王（不動明王・降三世明王・軍荼利明王・大威徳明王・金剛夜叉明王）を祀る

△入母屋造本瓦葺で妻入の明王堂....正面に張られた幕に真言宗智山派の宗紋 ”桔梗紋” を配す....中央間は腰高障子で脇間は壁のない白壁、周囲に簡素な切目縁を巡らす

△明王殿の大棟端に鳥衾を乗せた鬼瓦、拝は猪目懸魚、妻飾は豕扠首式、軒廻りは一軒疎垂木、身舎柱の上に舟肘木が乗る／高い台座の上の蓮華座に建つ宝篋印塔....三重塔側の軸部に ”宝篋印陀羅尼経” の種子が彫られている

△笠下四方に垂木を設け、首部の月輪に四方仏の種子が彫られている

【山口県・山口市】応永の乱で戦死した大内義弘の菩提を弔うため、弟の大内盛見（２６代）が香積寺の寺域に五重塔の建築を進め嘉吉二年（１４４２）頃に完成したものの、盛見は永享三年（１４３１）の九州の少弐氏・大友氏との戦いで完成を見ずに戦死。慶長九年（１６０４）、慶長五年（１６００）の関ヶ原の合戦後に萩入りした安土桃山時代の武将・毛利輝元（毛利元就の孫）が、五重塔だけを残して香積寺を萩に移した。その後、江戸時代の元禄三年（１６９０）、香積寺の跡地に仁保の瑠璃光寺が移転されて現在に至る。

★本堂の正面の庇を支える柱は角柱で、上に舟肘木が乗り、柱の根元に禅宗寺院でみられる「脚下照顧」の木札が掛けられている。中央間は広く開放的な造りで、脇間にはガラスを入れた腰高格子戸が建て付けられている。堂内外陣には布袋尊像と賓頭盧尊者像が、内陣には薬師如来像が鎮座しているがよく見えない。本堂右手に水子地蔵菩薩立像が、隣接する出雲一畑薬師奥之院山口分院に薬師如来坐像が鎮座している。

△入母屋破風の妻飾り面に屋根を設けた異形の造りの本堂

△本堂の堂内....内陣の奥に本尊村の薬師如来像、外陣に布袋尊像と賓頭盧尊者像が鎮座....庇を支える柱に「脚下照顧」の木札(禅宗で使われる)が掛かる

△外陣に鎮座する弥勒菩薩の化身とされる布袋像／十六羅漢の第一尊者の賓頭盧尊者像

△向拝に置かれた「佛心」と書された巨大な御飯箆／円光を背負った水子地蔵菩薩立像

△本堂右脇の出雲一畑薬師奥之院山口分院に鎮座する薬師如来坐像

★本堂に向かって右手に建つ正面に庇を設けた薬師堂が建ち、向拝に ”隅切り角に橘” の紋を入れた紫の仏幕が張られ、大きな数珠が下がる。堂内には少しくすんだ金色の長寿薬師如来坐像が鎮座し、法界定印を結び薬壷を持っている。

△本堂に向かって右手に建つ切妻造桟瓦葺の薬師堂....身舎正面に庇を設けている

△薬師堂の向拝に ”隅切り角に橘” の紋を入れた紫の仏幕が張られ、大きな数珠が下がる

△薬師堂に鎮座する金色の長寿薬師如来坐像....法界定印を結び薬壷を持つ

★薬師堂後方の高台に古い明神鳥居を構えた金毘羅神社が鎮座するが、南北朝時代に香川県の金毘羅神社本宮の御分霊が勧請されたものだ。金毘羅神社近くの雑草の中に五重塔を向いて４体の丸彫り石仏が鎮座しているが、像容から羅漢坐像と見られる。

△薬師堂後方の高台に鎮座する金毘羅神社....創建は南北朝時代貞治三年（１３６４）で、大内氏一族の鎮守神として香川県の金毘羅神社本宮の御分霊が勧請された。

△流造銅板葺の金毘羅神社の社殿

△金毘羅神社近くに五重塔を向いて鎮座する４体の丸彫り石仏（羅漢像とみられる）

★本堂前の石段を下りると左右に池がある....放生池か。下の境内には慈母観音立像が鎮座し、五重塔創建５５０年を祈念して建てられた石造り五重塔と袴腰鐘楼が建つが、白い石造りの五重塔が目を引く。袴腰付鐘楼は本堂境内に連なる斜階段の回廊と山門に連なる回廊とが繋がっている。

△本堂境内の本堂に向かって左側の階段廻廊から眺めた本堂前階下の境内....石段下の池は放生池か

△石段下の左手に置かれた自然石で造立された手水鉢....奥は左側の階段回廊

△山門傍の境内には円光を背負う慈母観音像が鎮座し、石造り五重塔そして袴腰付鐘楼が建つ

△本堂参道の左手に佇む慈母観音像....円光を背負い右手に水瓶を持ち左腕に乳飲み子を抱く

△境内参道右手に立つ石造り五重塔と袴腰付鐘楼....鐘楼の左は境内右側の階段回廊

△石造り五重塔は平成四年（１９９２）の造立....五重塔創建五百五十年を祈念し、維持保存してきた諸先賢の霊供養のため建立された／入母屋造桟瓦葺の袴腰付鐘楼....東側の斜階段回廊と繋がっている

△鐘楼の軒廻りは二軒繁垂木で、上層に組高欄付き回縁を巡らす