「Guten tag!（こんにちわ）」 「No,sorry」 「Guten tag!」、、、

こんなやりとりが続いてね、雨も降っていたし、くたびれていたんだ。

『Guten tag!』って言葉を人生で一番言った日でもあったよ。

そんな時に目の前にとまったのが、古ぼけた、僕と同じようにくたびれた車だったよ。

そいつの持ち主がダニエルだった。

ダニエルは物静かな男性でね、車に乗ってから会話っていう会話がなく、ずっとお互い無言だったのよ。

大体こういう特別な時間ってのは気心知れた友達か、長い付き合いの恋人同士じゃなきゃ味わえないもんさ。

普通だったら、気まずくなって、興味のない話をベラベラと一気につまらない人間に自分をさせてしまうところさ。

ただダニエルは違って、この特別な時間を共に過ごせる男だったよ。

しばらくこの時が続いた後、彼の手がハンドルから離れ、車のポケットへ、ガサゴソやって何かを取り出した。

彼の口がしばらくぶりに開いた。

『マリファナをやるかい?』

僕はそいつを口にくわえ、火をつけて、また雨のハイウェイをぼーっと見ていたのさ。

金属を打ち付けける雨の音がこんなに優しく聞こえるなんてね。

この時はまだダニエルという名前はしらなかったけどね。その名前を知ったのは僕がその車を降りた時だったよ。

 街について一人になって、僕はホテルを探していた。車の中では感じなかった体の疲れがまた息を吹き返してね、急にベットが恋しくなったんだ。

貧乏だったけど奮発して街一番のホテルに泊まったんだ、まあホテルは一つしかなかったんだけどね。  

ほてるは少し古くて、床がギイギイなっちゃうんだけど、小綺麗でなかなか良かったな。

ロビーにつくと見慣れた先客がいたのさ。よく見るとさっきまで一緒にいたダニエルだったんだ、なんとまた。

『Hey！』なんて言っちゃてさ、お互いに。僕は相当嬉しかったんだろうね、女の子が女の子の友達に出会う時のようなテンションになったよ。

それから彼の部屋に招待されて、ワインと質素なつまみで密やかなパーティーをしたんだ。

偶然の再会ってのは、猫を犬に変えちゃうように妙な力で人も変えちまってね、さっきとは違って二人共饒舌になったよ。

僕はこの旅や、日本の話をしてね。彼はダニエルっていう名前以上の事を話してくれたよ。

彼は薬のやりすぎでぶっ飛んじゃって、ついでに家や仕事もぶっ飛ばしちってね。待っていたのは長い入院生活だったみたいよ。

病院のベットの中で、ロシアに行って釣りをしながらのんびり過ごしたいという夢を持ち始めたとさ。

薬をやってた時はそんな夢なんか見た事なかったよと照れ臭そうに言っていた。

今は仕事にもつけて少しづつお金を貯めてるとも。

他にも色々話したけど何年も前のことだから忘れてしまったよ。

二度目の再開はまだないけども、今はきっとロシアで魚を釣ってるんだろうな。

夢を語っていた時の彼はとても素敵だったからね。

バレンタインデーってのが本当に嫌だったよ、太っていたからね。

冴えない小学生にとっては特に。小さい子ってのはモテない事を笑いに変えられなくて

恥ずかしいと思っちゃうからさ。

普段女の子に悪態をついてる奴らに天使は微笑むんだから、こっちは陰口の一つも叩いちゃいないよ。

でも2月14日だけ、机の中はうんと綺麗にしておいて、チョコレートが一つ入るスペースを

確保するんだ。

1つってのがいいね、自分の事をちゃんと分析してるよ。ガキのくせに

この空間を占める大部分があきらめで、そこに「もしかしたら、いやまさかな、でも」っていう

淡い期待を添えたもので出来ているんだ。

休み時間の度に自分の机から離れて、授業ギリギリまでトイレにいる、それを5時半のチャイムが鳴るまで続けるのさ。こんな気遣い何でもない日に出来たらチョコレートが貰えたのに、

と気づいたのは大人になってからだよ。

まあだから結局、その空間に入るのは、いつもマイマザーのチョコレートだったよ。

何が嫌だって母の心に映る悲しみを見て取れる事なんだ、どんあに明るく振舞ってようと、

この日のデブは365日で1番鋭いんだから。

母だって、少しの期待をしてるんだ、だから余計にこっちも寂しい気持ちになってね。

ある時嘘をついたのさ。

「もらったけど、学校でたべた」って

バレバレだったろうね、その年以来「チョコレートはもらえた?」って台詞聞かなくなったもの。

僕が一番関係ない日に一番気を遣って、母にまで申し訳ない気持ちにさせたバレンタインデーが本当に嫌だったよ。

最後に12の時本命チョコを貰ったんだ。

好きな子のお母さんにね。好かれてはいたんだろうが

「大好き○○より」

って書かれた日にはなんかね。

とにかくイかれてたよ、あの子のお母さんは。

小さい頃はいろんな生き物を飼っていたんだ。小学生の男の子ってのは、みんなそうだったよ。

魚だったら、メダカとかドジョウ、バッタ、カブトムシ、今なら触れないゴキブリも。

でも中でも人気があったのは爬虫類や両生類、何故人気があったかというと、

ただ単純にかっこいいからだよ。男の子のツボを刺激する、現実にいる怪獣や恐竜のような

あの造形。今でも僕はかっこいいと思うんだ。

動物園に行くと薄暗い彼らのいる場所に釘付けになるんだ。

そのおかげで女の子には振られたんだけど。

カエルなんてのすぐに捕まえられるから人気があったし、水槽作りなんかが楽しいんだ。

水辺と陸が必要でね、何でもそうだよ、バニラとチョコのアイスクリーム、三階建の家、

24色の色鉛筆。小さい子は種類が多かったり、数が大きかったりするればするほど、

楽しい気持ちになったり、魅力的に感じるんだ。

水の底にはこの石を、タニシをおいて水草を植えて、あっ橋なんてわたして休憩所を、

なんて考えながら作ったカエルの住処に彼らはびっくりしたろうね。なかなかのものだったから。

でもそこは結局地獄だったろうね。彼らは生きている虫しか食べなかったから。虫を捕まえたは良いものの、そいつらを生きたまま餌にするのがかわいそうになってさ。

結局死んでいるハエなんかを住処に置くんだけど彼らは食べないんだ。

こっちも一生懸命になってしんだ虫を生きてるかの様に飛ばしたけど、

彼らは頭が良くて、こっちの演技に気づいて見向きもしなんだ。

お腹がペコペコのはずなのにね。

そのうちカエルは死んじゃってね。僕もその時は何故か逃がそうという選択肢がなかったんだ。

必死だったんだと思うよ、急に悲しくなって落ち込んだ。

それ以来爬虫類や両生類は飼わなくなったんだ。

カエルの前にトカゲを飼ってたんだけど、そのトカゲは逃げたんだ。

エサをあげる間も無く、密閉された水槽から朝になったら魔法のように消えていた。

今になっても時々考えるけど不思議なんだよな。子供の頃ってのは、不思議な事が1つや2つあるんだけどね。

「nama」っていう少女に昔出会った。シリアの電車の中でね。

客室は砂埃で、シートを軽くポンっと叩くだけで、ひどい量の白い煙を吐き出すんだ。

そいつに座ってると、前の席からひょっこり顔を出して、こっちを見ている彼女がいたんだ。

僕が視線を向けると、彼女は隠れて、視線を避けるとまた顔だす。

こんな遊びは30回はやったね。31回目に僕は「やあ」って言ったんだ、

そしたら「こんにちは」って、恥ずかしそうな笑顔の彼女の顔がシートの合間から出てきた。

今度は向こうが話しかけてきたよ。「どこから来たの」「 名前は?」とか

朝の太陽が昇ってくるようにシートからnamaの顔が出て来た。

お互いに片言の英語だったからスムーズにはいかなかっけど、電車の中でいろいろな

話ができたよ。家族の話、学校での話、この時間は本当に楽しかった。

彼女の笑顔から恥ずかしさが消えた頃、電車は目的地についた。

namaは僕に、指輪とアドレスの書いた紙、写真を2枚くれた。1枚は自分の、もう1枚は

海をバックにした青年の写真、彼女のお兄さんだ。

僕はお返しに何か上げたんだ、何かってのはもう覚えてないんだけどね。

彼女は最後に窓から顔を出して必ずまた会いましょうといったんだ、僕も必ず会おうと

そして電車は去っていったんだ。

これがnamaって少女との話。

何年か経って今だ再開はしていない、彼女がどんな大人になったかも知らない。

僕はその後連絡先を落としてしまったんだ。

本当にバカだよね。いろいろな方法でnamaを探したけど世界は広いのか見つからなかったよ。

偶然の再開で世界は狭いなって思う時もあるのにね。

おはよう人類、おはよう太陽、眠れなかったのでブログを書きました。

初めましてみなさん。