これが瞬膜で、この裏側に瞬膜腺と呼ばれる涙を分泌する腺が含まれています。瞬膜は別名を第三眼瞼といい、健康なときにははっきりしませんが、目の表面を怪我したときや体調の悪い時、顔面の神経に異常があるときには目の半分くらいを白っぽい膜が覆ったようにしてみえることがあります。瞬膜には角膜（目の表面の透明な部分）を保護したり、涙を角膜全体に広げたりする働きがあり、瞬膜腺は涙の約半分を作っているといわれています。

また、成犬になったあとでも瞬膜に非常に強い炎症がおきたり、瞬膜腺が腫瘍化することによってチェリーアイになることもあります。

飛び出した瞬膜腺の大きさはさまざまで、米粒大の大きさのものから大豆ほどの大きさに腫れ上がる場合もあります。

外科手術法も2種類あり、瞬膜腺を切り取ってしまう方法と、瞬膜腺を瞬膜の裏側に縫いこむ方法があります。瞬膜腺の炎症が非常に激しかったり、裏側に縫いこんでも再発してしまう場合には瞬膜腺を切り取る方法がとられますが、術後涙の分量が減るためドライアイには十分な注意が必要となります。

そしてもし出来るのなら、病院に連れて行くまでの間、ひどくしないように自宅でエリザベスカラーを作って装着するといいでしょう。大きな厚紙やダンボールのようなものを使って扇状に切り、ぐるりと顔を囲んでガムテープで止めるだけでも、手の爪による角膜損傷を抑えることができます。