皆さん、英語はそれなりにお上手。

大人数が集まるとほぼ広東語になる。

私はポツーンとなる。

２,３人グループだったら英語で話してくれる傾向ある。

みんなが広東語ばかりになると、そしてそれが2，3時間続くと、「あ、私、帰ります」ってなる。

ある日、そんな場面に対してＪちゃんが「ほらほら。ＡＩ使って翻訳して！」っと私に言った。

みんなが話す広東語を私がAIを駆使して理解しろというのだ。

私はイラっとした。そうじゃないねん。と思った。

ＡＩは、「そういうもの」じゃないと思う。

言葉は、単純に言語だけの役割じゃない。そこに心が含まれている。

私はロナ氏にも文句を言った。「私はみんなでお喋りするとき、英語使ってほしい。私、透明人間みたい。」

ロナ氏は「僕は英語使ってるよ。みんなのことは、あなたがみんなに直接言えばいいじゃん」

ふむ。まぁ、言えるけどさ。私はもうすでにイラっとしているので、感情的になりやすいんだよなぁ。

最近仲良くなったＰちゃんがみんなにハッキリ言った。

「おい、みんな、英語を使え。ここはイギリスだ。敬意をもって生活しなさい」

私はちょっと涙が出た。私はなぜ自分がウルっとしたのか分からなかった。

きっと「自分は無視されている」って感じていたのかな。

でもそのPちゃんの発言以来、私の意識がちょっと変わった。

私のことを想ってくれない人とは、接しないようにしようと思った。

そして私はああなりたくないなと強く思った。

彼らはいい人たちだし、いつでも広東語バブルの中にいて、快適に生きたいのはわかる。

でも目の前にいる人を無視して、発言したり行動する人に私はなりたくない。

私だけはめっちゃ英語上手になったるねん！！！っていう反骨精神も出た。

ーーーーーーーーーーーー

数日が経過。

あれ？なんかみんな英語を話してくれるようになったの？

後日、Jちゃんが言った。ロナ氏がみんなに「英語で話そう。特にはるかがいる時はね。」

って言ってくれたみたい。

私も私で、ちょっとアピールするようにした。

みんなが帰る時に、「今日は楽しかった〜！みんな英語話してくれてありがと〜！英語使うの、しんどいでしょ！でもたった一人の私のためにありがとう笑」って笑って感謝を伝え続けた。あくまでも気軽な感じで。重くなりすぎないように。

そんな日々を過ごしていたら、最近一番仲良いPちゃんの英語が上手すぎて、ふぅ、ヒィ、ついていけない〜と思う時がチラホラ。

ほんま、もっと英語上手になりたい！

英国では、「熱波」が今年は４回ありました。（５回目....あるのかな...）

我が家はクーラーがないため、遮光カーテン＆扇風機で対応。

でもさすがにクーラー買おうかなぁ？と思っているけど、そもそも品切れなので買えない。

暑いと本当に頭も体も動かない。頭痛と吐き気。

だから熱波がくると、私はいつも落ち込んでいます....。

熱波がくる日は、朝６時に起きて、窓を全開に開けて、冷たい空気を家の中いっぱいに入れる。

午後１０時ぐらいになると、カーテン、窓閉める。

午後１時ぐらいまで家の中で活動する。

午後2時ぐらいから室内も、いよいよ熱くなってくる。

私、寝る。（冬眠ならぬ、夏眠？）

午後６時ぐらいから夕食の準備。。

午後7時ぐらいから気温が下がる。

午後９時～涼しい～

ついつい夜遅くまで起きて作業。

0時に寝る

朝６時に起きる....繰り返し

お昼寝４時間も出来る！って喜びたいところですが.....でも室温27℃～29℃のお昼寝は気持ち良くないんだよな....

（結局、今回の熱波2日間は、近所のカフェに避難した）

やっと４回目の熱波が去ったので、やっと涼しくなった英国！

やっほーい！バリバリ活動するぞ

失敗かぁ...と思ったらふと出来るようになってる。

そんな日々の繰り返し。

脱線したら、落ち着いて気を取り直して、線路に戻ろう。

何も考えずに、戻ろう。

もう決めたんだ。歩き続けよう

何も考えなくていい。もう決めたんだ。

柔軟に対応するのは大事だけど、向かう先はあの山の頂上

私は「なんちゃって＆気まぐれAirBnB」をしています。

今年も、ひと夏のお客様をお迎えしております。

マイルール：

お迎えするのは、「知り合いの知り合い」まで。

まったく見ず知らずの人を泊めることはしない。

前回のお客様は、３か月ほど宿泊されていかれたんだけど、今回は、たぶん１か月半。

間借り人は英国ではlodgerと呼ばれるそうです。

今回のlodgerさんは、フレンドリーでほんと接しやすい

このlodgerさんが入居される前に、彼女の部屋を掃除したり、家具を揃えたりするのが私の仕事。

（ふぅ。今回も頑張ったぜ）

彼女が到着したあとは、円滑なコミュニケーション。何が必要かを適度に聞く。

これに徹しております。

あとは自分のルーティンをしっかり戻そう。そんな私の８月

ちなみに、イギリスでは、間借りで得た収入は、年間7,500ポンド以下だったら申告不要。

その他で得た収入は、12,570ポンド以下なら申告不要。（ふう！まだまだ大丈夫）

目標は申告しなきゃいけないぐらいの数になることだな（ふう！まだまだ先だ）

つづく

走っていると、「走っても痩せないよ」って言われた。

（あっ...痩せるために走っているのではないの....）と思ったけど、言わなかった。

走るのしんどい日もある。

すごい寒い朝とか。

(私、何しているんだろう？バカなの？)と思ってる。

でも走らないと気が済まない。

走らないと１日が始まらないし、終わらない。

理由とか、ハックとか、効能とか、そういうのどうでもいいから、とりあえず走ろう。

-----っていうのが、走ることで学んだこと。

走ってたらわかる。１回や２回や、１か月や１年ではわかんない。

ずーーーーーっと走ってたらわかってくる。

ざっくりいうと、私にとって、「走ることは生きること」なんやなぁと思う。

理由や理屈はよくわかんないけど、私たち、とりあえず「死ぬまで生きる」やん？そういう感じ...。

そして....

「生きる」頼りすぎると、足を痛める。

なんでもほどほど。偏ったらあかんな

「0か100か」「黒か白か」じゃなくてほどほどに～

なんのためか？

「やりたいから」....。

これから何かの役に立つわけでもないのに。

（とはいえ、人生ってそういうことかな）

誰かの役に立つからやるの？

もしくは自己達成感のため？

達成出来たらいいけど....

そんな日はやってこない気がする

上に上がればさらに上に行きたい。と思うのが自然な人の心だから。

頂上が見えなくても、登ってしまう山を見つけれたことを幸せに思う。

昨日、Jちゃんに、「今の生活、幸せ度、１０点中何点？」て聞かれた。

私は、（え？どの観点で？）とコマケエこと思ったけど、全体的な人生の点数のことだったら、１０点中１０点だな

と言った。Jちゃんは笑った。

私はちょっと恥ずかしく思った。

というのは、Jちゃんはすごく優秀な人。社会的にも。人間的にも。賢いし、パワーもすごい。

でも私は１０点と感じているのは事実。だって、健康だし、経済的にも安定している。

まず鬱じゃないって幸せすぎる。

完璧かと言われたら、私は脳にちょっとした病気はあるし（鬱とは別）、色々細かい文句もあるし、課題もある。

でもざっくりいうと、かなり幸せなので10 out of 10。

Jちゃんは７と言った。

ええええ！そんなに優秀で経済的にも安定しているのに？！（って言いそうになった。言ってない。）

残りの３は何？っていう話をしてた。

Jちゃんは、３０分ぐらい話したけど、明確なハッキリとした答えは出てこなかった。

でも要するに「ワクワクが足りない」的な話だったと思う。

私は簡単にワクワクしてしまう。犬を見るとワクワクするし、自分が飼う日を想像してもワクワクするし、

家の掃除をしてて、綺麗になって、そしてもっと綺麗にするためにはどうすればいいか的な作業もワクワクするし、

家具作るのもワクワクする。

英語の勉強していて、興奮することもある。

私のワクワクのハードル....低い。

逆に、ワクワクしすぎるとその刺激が強くて、ハラハラになる。そうなると疲れる。

Jちゃんのワクワクは、「相手」が必要みたい。

なるほど。

自分の思った通りに相手を動かすのは難しい。

自分の好みに合った行動を相手がするとは限らない。

Jちゃんの残りの３の幸せは、どういった形で、消化され、違った形で叶うのかな。

それとも「幸せ」は１０のうち、１０じゃなくても、幸せな人生なのかもしれない。

３０分話して、Jちゃんは次の予定に旅立ってった。

私はその場に残って、幸せな温かいコーヒーを飲んだ。

おわり

なかなか濃い３週間だった。

パ氏は、「あの犬、嫌い。はるかに優しくしないから」となんともスィートなことを言ってくださる

うむ。このワンコは、朝の４時から私を起こす。

「かまって！かまって！」の吠え。

ね、ねむい....

まだよ！wait!~ （２０分後、また吠え出す）それを６時半まで繰り返す。

私もワンコと上下関係を作るのに必死。

「私が今はオーナーなの！あなたは私の指示に従うのよ！」って言い聞かせた。

でもワンコはかなり偉そう+挑発的。（顔の表情もかなり挑発的）

１日２回の散歩。

遊んであげる。

ブラッシングをする。

はみがき。お薬をあげる。

耳や手を消毒してあげる....

ふー

けっこう大型犬なので、じゃれてくるときも、爪でひっかかれて血出るし、

私がキッチンで仕事しているときも、「かまって！かまって！なんか食わせろ！」と私のお気に入りのTシャツの端っこや、

パンツをガシガシと噛んでくる。（ハムハムと甘噛みじゃなくて、ガシガシ噛むので、穴が何個も開いちゃったし）

犬のお世話って、こんなにも大変だったんだね・・・・。

友人のJちゃんに、「はるか、めっちゃ頑張ってあんなにお世話してて、驚いたわ」

と言われた。

飼い主さんにもいちいちメッセージと動画を送って、ワンコが元気なことを毎日報告。

ふー。私、ドッグシッターとして優秀だと思う（笑）

飼い主さんも大変喜んでくれた。

（なんか、毎年頼まれそうな予感....）

全部で３週間面倒みる。

お泊まり保育。

場所は私の家。オーナーは３週間の旅行。

私は、犬が大好きなので、結構楽しみにしてた。

でもこれが！すっごく大変。

「夢にまで見ていた何かが、地獄に変わる時」

みたいな！

「夢の結婚生活が、地獄だった」とか。

「夢のディズニーランドが、実は」とか。そういう感じ。

私のメンタルヘルスもものすごく悪化した

眠れなくなって、食欲も落ちた。

犬の吠える大きさに、いちいち心臓が止まりそうになった

犬のキュンキュンに、手が震えた

外から聞こえる鳥のさえずりが、犬のキュンキュンに聞こえる

わけわからなくなって涙が出た。

今朝も調子悪かった。

吐き気で目覚める。

でも、5日目に、ちょっとマシになった。

できることは全部やろう作戦に切り替えた。

１）　マインドフルネス

２）　犬がいつ吠え出すか記録。何に対して吠えてるか。

などを分析。

３）　この機会を使って、「テスト」しよう。

犬にコマンドを教え始めた。

sit come wait

４）　犬には英語で話すようにした。

Let's make the most of it!

犬は朝4時半に私を起こしにくる。

私は6時半まで彼を待たせる。

キューキューうるさいんだけど、Noと言って、指示を与える。

でも待てたら褒める。

シンプルな行動。明確な指示を心がけております。

彼は、一人になるのが寂しいので、私は朝6時半からキッチンで作業。

そして２２時就寝。

強制朝活

メンタルケア必須

食欲落ちる

英語の勉強の時間が激増した

筋トレを必ずやるようになった

Youtubeとかスマホだらだら見なくなった

すごい扱いづらい犬だけど、なんか.....私の生活が、意識高い系になってるんですけど？

友達が陣中見舞いに来てくれた。庭に座って２人で語り合った。

彼女はすごく賢くて、人の行動の専門家。

私のことを色々言語化してくれた。

すごく嬉しかった。忘れられない思い出になるだろう

この犬があと２週間後、去ったら、お祝いする

酔っ払って、タバコ吸って、でっかい音楽かけて、踊りまくろう（もちろんジョーク）

その時、母親は、自分の名前の書き方だけは教えてくれた。

それ以外は、「まだよ！小学生になったらね！」だった。

小学生になったら、教科書がもらえた。ワクワクした。はやく次の章を読みたい！

自宅では「音読」をする。それが宿題。今日習ったところを、声に出して読む。

次の章は読んではいけない。

授業で習ったら、先に進んでよい。（って誰が言ったんだろう？）

私はそう思い込んでいた。

スーホの白い馬とか。スイミーとか。

熊の話みたいなやつとか。（種落とすやつ）

お母さんがアイロンをかけながら、それを聞いてる。

私の姉もやったし、私もやった。（弟はしらん。）

国語の授業は、本を声に出して読んだ。

なぜ主人公がそう思ったのか。

なぜその行動をしたのか。

先生は生徒たちに教えた。

それは、思考の矯正、訂正、そして、正しいと言われる人格形成だったように思う。

だからそうやって、礼儀正しくて、細かくて、教育レベルが割と高い日本人が作られたのかなと思う。

-----と言いますのは、やはりこうやっていろんな人種とかかわると、

まじで？というレベルで、知能レベルが低い人もいる（もちろん、高い人もいる）

それってなぜだろうと考えたけど、たぶん幼いころに受けた教育なんだと思う。

そして、知能レベルが低い人たちは、その中でバトルを繰り広げる傾向があって、

「頭の低い人」のことを「やや知能の低い人」が貶したり、いじめたりする。

（と観察した私。）

生存競争の一環？

私の元同僚Rちゃんは、いじめられやすい人だった。なぜかと考えたら、そこだった。

彼女のことをいじめる人は、あまり賢くない人が多かった。

賢い人/普通レベルの人は、他人を丁寧に扱える。

つまり、やっぱり、生存競争の一環？

動物も、知能に個体差がある。

単純に個体差。

手が長い。足が短い。鼻が高い。心臓が強い。皮膚が弱い。そういう特徴と同じと思う。

生存競争能力を、教育でカバーされるのは強いと思う。

良い風にも、悪い風にも転がる教育。

そして私今、48歳なんだけど、48歳でも学ぶことたくさんあるんだな、と強く思う。

48歳ってもう十分大人。物事を学ぶには遅すぎると思うイメージだったわ。

ぜんぜんちがかったわっ

あれやこれ、20代や30代の私、気づけなかったんだよな....。

（信じられない....）特に会社勤めをしていると、時間の流れは早く感じる。

ロンドンを離れて、ケンブリッジ方面に住み始めた。

こちらでは私は無職。パ氏は在宅。

私はなんかわからないけど、めっちゃ忙しい。多分ロンドン時代よりも忙しい....。

多分香港コミュニティーのせい。

パンデミック後、イギリスでは香港からの移民が急激に増えた。

彼らの多くは、ちゃんと資金を持って移住してきてるので、現金で即家を買い、住み始める。

香港では、ハイプロファイルの人でも、とにかくここ英国ではスーパーで働いたり、ケアワーカーをして、

業界が違っても、賃金が低くても、慎ましく、そして楽しく生きている。

ーーーーというのが印象的。

ぼんやり生きてる人が少ない。みんなそれぞれ自分の人生を自覚して生きてるって感じがする。

生きたい。楽しもう。仲良くしよう。っていう。

パ氏からは、「香港人は、噂話が大好きで、うるさいし、人を操作したがる。嫌な人が多いよ」とずっと聞いていたので、最初お付き合いにビビってたけど、今のところ、そういう人にはあまり会ったことがない。

「自国ではPHDを持ってた」「自国では先生だった」

ちっぽけなプライドが邪魔をして、ずっと燻っている人もいる。ずっと文句を言ってるらしい。

（私には言ってこない。私はちゃんと聞いてあげないから....文句を聞いてあげられる心の余裕が私にはない)

でもわかるよ。本当は。そういうのって、よく考えればきっと移住する前からわかってたはず。

でも切り替えるって意外に難しいよね....。

私が甘さ控え目の抹茶アイスクリームを作って、英国でみんなにチヤホヤされてても（笑）日本に帰ったら、どこでも安くて美味しい抹茶アイスクリームが手に入るように。（？）

大変だったぁぁぁ。

私は犬が大好きなので、若干楽観的だった。

でも物事をスタートさせるのに、若干なる楽観的な思考は必須だとは思う。

まずそのワンコは吠える。

かなりいろんなことを、いろんなタイミングで要求する。

飼い主さんからの要求もある。

私のこだわりもある。

その板挟みで、四苦八苦した。

言葉を介さず、犬とは、態度でやりとりする。

それに集中した。

あれがダメならこれをする。これがダメならあれをする。

途中、Sit, wait, comeを覚えてもらうことにした。（sitだけ知っていたと思われる)

飼い主さんから聞いてる話と違うことが、たくさん起きる。

それでも私とそのワンコの命のやりとりなので、集中する。

朝は４時に起こされることもあれば、７時のときもある。

４時に起こされて、「はいはい」とはいかない。

でも私を４時に起こす理由があると思った。

彼を庭に出すけど、用も足さない。ただ朝ごはんが欲しいだけ　Or　構ってほしいだけ。

いや、朝４時から遊ばないし、朝ごはんは８時ですから。

と言い聞かせるが、吠えて要求される。

待て。

吠えが一時止まる。

２０分後。また吠え出す。

待て！

吠えが一時止まる。

２０分後。また吠え出す。

という風な１週間目だったけど、犬は、「こいつは、待てば絶対くれるんだ」と理解してくる。

だから２週間目、３週間目はマシになってきた。

ワガママで自己中心的なワンコだった。

でも賢い。徐々に理解はしているが、それには従えないという自己表示。

犬っぽくない犬だった。

また来年やるかと言われたら考える。

ドッグシッターは毎日２回の散歩。毎日の歯磨き。耳の掃除。毛のブラッシング。Pawの消毒など。

餌やりとかうんこ拾いはぜんぜん楽。

毎日ちょっと遊ばせる。（このとき、めちゃ引っかかれたり、嚙まれたりする。甘噛みだけど、痛い。

血も出た。血出たんですけど！痛いんですけど！ってワンコに訴えると、「ごめん...ぺろ」って舐められる。

あと私のお気に入りのTシャツ、ショートパンツを噛みちぎられる）

そういうときは、怒るべき！っていうけど、

怒ってます。

でも、彼もストレスあるだろうし、遊びたいんだろうし、彼の好奇心に対しては怒らない。

ただ上下関係をはっきりさせるために、「私のベッドで寝ない。君は床。」という風にしたりしました。

いつか自分の犬、欲しいな！

その時の犬種は、イングリッシュセッター系がいいな！