ある日の夕方、いつも通りいつもの道をこぶしちゃんと歩いていると目の前に現れた。

それは、7人の中でも1番頭の長い、福禄寿さん。

この日はたまたま、ポンポンの付いたニット帽をフードの下に被っていたので、この姿に笑。

そういえば七福神にこういう神様いたよな。どんな神様なんかなぁ。

赤いパンツ履いてるし御利益ありそうやなぁ。

なんて思いながらこぶしちゃんの足が向く方へてくてく。　

すると向かいから1人のおばあちゃんが。

こぶしちゃん、ここぞとばかりにすかさずおばあちゃんに手をふりふり。

おばあちゃん「あら！私に手振ってくれるの？今日はいい事あったわー。」とニコニコ。

こぶしちゃんのふりふりに喜んでくれて、それを声に出して伝えてくれるなんて、おばあちゃん普段どんだけいい事無いんや。

なんてすれ違いざまに思った。

でも家に帰って、こぶしちゃんの靴を脱がせながら、我が家のこぶしちゃんがほんの一瞬でも知らない誰かを笑顔に出来たこと、大げさだけどちょっとだけ誇らしいような、嬉しい気持ちになれた。

さすがわが町我が家の七福神！

福禄寿さんは、豊かさや幸福など、幅広い御利益をもたらす神様らしいことをこの日の出来事で知った。

我が家はこぶしちゃんがいてくれるだけで幸せいっぱいだ。

ある日の夕飯時。

この日は、いつも残業続きの夫の帰りが早く、ご飯前に先にお風呂に入るとのこと。

こぶしちゃんと私はすでにお風呂を済ませており、夕飯も、あとは麺茹でて、味整えるだけだから、夫がお風呂から出る頃に完成でいいなと思いながら準備を再開。

こぶしちゃんが腹減り催促でぐずり出したので、お風呂上がりの夫がキッチンへ、麺の茹で具合と火加減の確認を。

こぶしちゃんが落ち着いたので、キッチンへ戻り、私が、夫の横から味を足すために、「これぐらいでいいかな？」と一言。

夫「分からないならいいわー。」

ん？なんだ今のは。いや、悪気がないのは全然分かるよ。でも、ん？感じ悪くない？

即座に「今の言い方やめてほしい。」と私。

夫「ごめんなさい。」

このほんの数秒、いや、０コンマ何秒の一瞬の間に、腹が立つよりもものすごく悔しくなった。

毎日作ってるの私なんですけど。

今日もここまで準備したの私だし、

この後の片付けも、キッチンリセットするのも全部私なんですけど。毎日やってますけど。

みたいな想いが溢れそうで溢れさせなかったけど笑。

でも自分の気持ちをこの日は口に出せたから、このあといつまでもモヤモヤすることは無かった。

えらいぞ、私！

夫に限らず、何かあってもヘラヘラ笑って流してしまい、結局悔しいなとかいつまでも引きずってしまう私。

そんな自分があまり好きではないけど、この日は頑張ったぞ私！自分の気持ちを出すのは大事だと改めて感じた。

言葉は、たった一言で勇気や元気をもらえる一方、その何気ない一言で傷つけたり、モヤっとしたりさせたりするものだ。

だからこそ、日頃から、言葉遣いやチョイスには気をつけていたいとこの一件で感じた。

今回は、ただパスタソースにケチャップどれくらい入れるかっていうしょうもない話だったけど笑。

日頃の積み重ねが大事、親しき仲にもなんとやら。

いつも宇宙人語を話すこぶしちゃんが、初めて言葉らしい言葉を発した日。

その瞬間を思い出すと、今でもにやけてしまう笑。

それは夜、寝かしつけのときだった。

いつも通り部屋を暗くして、トントンしながら

「そろそろ寝よか〜」

と毎日のように一言声をかけたとき。

不意にこぶしちゃんが私の顔を見上げてはっきりと、

「ねよかー」

と言った。

......ん！？聞き間違い？今なんと？

方言っぽいところまで完成しているんだが？笑

もう一回言ってほしいな。まぐれかな。なんて思ったけれど、その証拠に、そのあと何度も繰り返してくれるこぶしちゃん。次の日もそのまた次の日も。夜だけでなくお昼寝も。

てっきり最初のワードって、「わんわん」とか「にゃんにゃん」とかなんだろうな。って勝手に思っていたから衝撃的だった。そう来たかー！

でもさすが私の子や。

言葉ってこんな風に突然降ってくるんだなあ。

ついさっきまで宇宙人語だったのに、急に新しい一歩を踏み出して近づいてきてくれる。

その“最初の一歩”に立ち会えたことが最高に嬉しい。

だけども少しだけ寂しいな。

もう「赤ちゃん」は卒業ってことだもんな。

次はどんな言葉を覚えて、どんな気持ちを話してくれるようになるのかな。

嬉しいことも、ちょっとしんどいなってことも沢山ある。でも初めての言葉はずっと忘れない。

こぶしちゃんの初語は「ねよかー」。

この日から私の中で特別な大切な言葉になった。

いつか大きくなったこぶしちゃんに、この日の話をしてあげたい。

きっと一緒に笑い合えるから。

こぶしちゃんがいつも着る服には、新品もあるけれど、お古もある。

その中のひとつに、30年ぐらい前のパーカーがある。

私が2歳とか3歳の頃に着ていたものらしい。

もちろん記憶にはない。

あまり頻繁には着ていなかったみたいで、穴あきやシミもゼロ。

ほぼ新品のまま残っていて、まだまだ現役でいけそうだ。

母の保存の仕方がよかったのだと思う。

当時は有名なブランドだったらしいが、今はほとんど聞かない名前。

柄も令和っぽくはないかな。だけどそれが逆にいい。

誰ともかぶらないし、古いものがまた使われることで、当時の息を吹き返す。

なんだかそれが素敵に思える。

出してきた母も、娘が着て、今度は孫が着てーー

そんな風に当時を懐かしんでいるようで、なんだか嬉しそうだ。

こぶしちゃんにはまだ少しサイズが大きくて、腕をまくる必要があるけれど、よく似合っている。

思い出の品を全て残しておくことは難しいけれど、こうして大切にとっておいてくれた母に感謝したい。

こぶしちゃんがいつか大人になる頃まで、このパーカーは残しておきたい。

そして教えてあげたい。きっとびっくりするだろうな。

こぶしちゃんと毎日外に出ると、知らない方と笑顔を交わす瞬間が出来る。

なぜなら、こぶしちゃんが、抱っこされている時はニコニコ手を振り、歩いているときは誰彼構わずこれまた笑顔で手を振りながら近づいていくからだ。

レジに並んでいれば後ろの方に手をフリフリ。マックやユニクロでは自分で歩いて、働くスタッフさんに近づいていく。

知らないおじいちゃんだろうがおばあちゃんだろうが、自分より小さい赤ちゃんだろうが、関係なし。散歩中の犬にも。対象は私にもわからない笑。　

宇宙人語で何か言いながら近づいて行くけど、

「こんにちは！」

って言いながら友達になろうとしているのかな？

相手もニコニコしながら手を振り返してくれたり、挨拶を交わしたり、短いけど会話になることもある。

こどもの頃から大人になった今でも私は、社交的とは程遠いから、こぶしちゃんが新しい友達を見つけようとしてくれているのかな？

でも、数人で固まっておしゃべりしているママさん集団に突撃しようとするときは内心ヒヤヒヤする。

だってママ友ってなんか...緊張するから笑。

「こぶしちゃん、こっちよー！」

って言いながら軌道修正してなんとか回避。

立ち話しながら一瞬で全身隈なくチェックされていそうだし。もちろんいい人がいるのもわかる！

「この人と気が合いそうだなー。仲良くしたいな。」

って自然に友達になれたらラッキーぐらいでいたいな。

こどもがいるとかいないとか、年齢とか関係なく。

そんなこぶしちゃんでも、手を振ってもスルーされてしまうこともある。

見ている私はちょっとさみしいような、なんとも言えない気持ちになるけれど、

人には人の事情があるからね。

でもこぶしちゃんはそんなのお構いなし！

今日も愛想を振り撒き、私と知らない誰かを笑顔にする。

ちょうど1歳になるかならないかの頃から歩き始めたこぶしちゃん。

そのくせ、通りかかった知らないおじいちゃんやおばあちゃん、自分よりちっちゃな赤ちゃんに愛想よく手を振る。そんなこぶしちゃんも、それはそれでかわいいのだ。

でも、初めての靴がサイズアウトしちゃうぞー。なんてちょっとこっちは焦り出す日々。だってあんなに小さな靴なのに大人の靴が買えてしまう値段なんだもん。

「今日も一歩が出ないか？」

「日も暮れてきたしそろそろ帰ろうかな...」

なんて思っていたたある日、1歩2歩と慎重にではあるけど、歩けたこぶしちゃん。

「やったね！歩けたね！」

本当は大声で褒めて抱き抱えたいぐらい嬉しかったけど、周りに人がいたので、心の中でばんざーい。

自分の脚でどこへでも歩いて行ける1歩を踏み出せたんだと成長を感じ嬉しく思う一方で、こうして少しずつ離れていくんだなとちょっと寂しくも感じる。

これからこんな瞬間にあと何回出会えるのかな。一つずつ大切にしていこう。

夏が完全に終わって、少し寒く感じる日も増えてきた日が暮れそうな夕方。どこかから微かに金木犀の香りがしたこの日のこと、来年も再来年もまた同じ季節が来たら思い出すだろう。そしていつかこぶしちゃんに教えてあげたい。

そういえば、金木犀の花はオレンジだけではなく、白色もあることを母と見つけ、お互い知らなかったからちょっと盛り上がった。

「知らんかったなー！しかし花を見つけて愛でるようになったとは、私たち歳とったってことやなー笑。」と笑い合ったのもいい思い出。

さすがにちょっと心配かも？と大福さんと相談し、こぶしちゃん史上初の歯医者さんへ行ってまいりました🦷🪥

↓こちらは歯医者さん前の腹ごしらえの一枚。

これから口をこじ開けられるとは想像もしてなかったよね

こっちが緊張してきて💩したくなってたんですけど笑　なんか緊張するといつもそうなんですよねー。

歯医者さんに着くと、ロボットがお出迎えしてくれ、こぶしちゃんも興味津々

しばらくしてこぶしちゃん診察室へ。

いよいよです

歯科衛生士さんに、「では、お母さんも一緒に台の上へー。仰向けに。」

私もなのねー。まあそりゃそうか。となんか面白そうな絵面に微笑みそうでした

診察の結果、歯は個人差が大きく、まだそこまで心配しなくて大丈夫。あと半年経って生えてきてなかったら、レントゲン撮って確認しましょう。とのことで、一瞬で診察終了

「帰りにガチャガチャしていってねー。」っておもちゃゲットして、すぐご機嫌に

まだしばらくツルツル歯茎のこぶしちゃんやね

それはそれで今しか無い姿でかわいいから良き

生えてきたら歯磨き頑張ろな

こぶしちゃん、お疲れ様でした！

もちろんこぶしちゃんも大福さんも一緒に

兄のところにはこぶしちゃんより2つ年上の女の子がいます

時々スーパーとか100均で出会すのですが、いつ見ても誰？はじめましての距離感で、なかなか縮まらないんですよねー笑

アンパンマン大好きっ子で、この日も連れて来てました

みんなが交代でこぶしちゃんを抱っこしたり、かわいいねー。なんて言うと、すかさず、「みーこのじいじ、みーこの父ちゃん」って言いながらべそかいて涙目になってました

かわいいなー

みーこのピースは4本

こぶしちゃんはスプーンが大好き

いつかこぶしちゃんがみーこに認められる日は来るのか！？

ケンカしたりするのかな？

仲良く遊べる日が来るといいね

兄がちゃんと父ちゃんをやっていて、改めてお互い大人になったなー。と感じました

大福さんは今度は男同士で飲みに行きたいらしく、帰ってから兄にLINEしてました笑。

みんな家が近いから、また近いうちに集まれるといいねー

今回は3本！

今回も診察室入った瞬間に何かを察したのか大号泣

先生の奥さんが一生懸命笑わせようと試みるもダメでした

結局押さえつけるようなかたちで3本終了

今回も頑張ったね！！

ついでに1歳検診もやっていただけたので、身長体重もわかりました

前回の9.10ヶ月検診より痩せている

しかもまだこんにち歯してない

少し心配ではありますが、平均的だし心配いらないよとのこと。

よく動くし、最近机につかまってスクワットしてるし、カロリーの消費スピード早いだろうな

私より動いてると思うよ

今回も無事終わり、特に副反応もなかったから良かったね

いつものこの病院、来年の春を前に閉業されるそうです

今の自宅から少し遠いし、おじいちゃん先生愛想ないけどなんか好きなんだよなー。

名前覚えてくれてるし

残念だけど、通えるうちは通いましょう

そして最近これがこぶしちゃんのキメ顔

手に持っているのは蛍光ペン。いつも小指が立っています

こぶしちゃん、今回もお疲れ様でございました

7月は、2回目の万博から始まり、こぶしちゃんのお誕生日を無事迎えられたり、バタバタした瞬間も沢山ありましたが、楽しい1カ月でした

暑いけど、こぶしちゃん、雨が降っていない限り外に出るせいか、色白だった脚がこんがりしてしまいました

まあ適度に日に当たることも必要だしね！

大きな病気や怪我もなく、無事1歳を迎えられて良かったね

いろんなことを吸収して、元気に大きくなるんだぞー　

↑お祭り無いのに甚平着てデニーズ行ってきました。隣に座った知らないおじいちゃんに話しかけて絡んでいました

おじいちゃんも相手してくれたね