「クスノキの番人」です。

クスノキの番人 (実業之日本社文庫)

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　実業之日本社から２０２３年４月１５日出版された小説になります。

　クスノキの番人は、逮捕された主人公の玲斗を救ってくれたのは、ほとんど関わりがなかった叔母の千舟でした。千舟からクスノキの番人をしてほしいと頼まれたが、クスノキの番人について、何も教えてくれません。玲斗がクスノキの番人とは一体何なのかを探しながら、成長していくストーリーとなっています。

　読みたい本を探している時に、２０２４年５月２３日にクスノキの番人の続編クスノキの女神が出版することを知り、前編のクスノキの番人を読んでみることにしました。

　クスノキの番人を読んで一番印象に残ったセリフを紹介します。

「自分たちが食べたいと思ったものを、お客様に召し上がっていただく、自分がして欲しいことをお客様にして差し上げるのがサービスの基本」

私はその言葉を聞いてはっとし、普段のアルバイト先での行動が恥ずかしく思いました。私は接客が中心のアルバイトをしているのですが、お店に来ていただいているお客さんに笑顔で帰ってほしいと思う反面、早くおわらないかなと半端の気持ちでアルバイトをしていました。お店に来てくれたお客さんには、ほとんどのお客様がこの商品を買っていただいているなどの客観的な情報や聞かれたことに関して答えることをしていました。このセリフを聞いて、私自身がしてほしい接客と実際の接客がかけ離れていると感じました。私自身が店員さんにしてほしい接客は、商品を悩んでいる時に真摯に一緒に考えてくれる接客です。今後から、私自身がして欲しい接客ができるように、お客さん一人ひとりが求めるものを一緒に考えながら探していくことを目指して、アルバイトをしようと思いました。

　ミステリー小説で有名な東野圭吾さんですが、クスノキの番人はミステリー要素が薄いファンタジー小説になっています。文字数も400字なのにかかわらず、すらすら読みやすかったので、あまり本を読まない方や初めて東野圭吾さんの作品に触れる方には、すごくおすすめ本になっています。

そして、バトンは渡された (文春文庫)

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 文集文庫から2020年9月10日出版された小説になります。

 この本は、三歳になる前母親を亡くし、父親の海外赴任を機に継母を選んだ優子は、継母が結婚した料理上手な20歳年上の父森宮さんと暮らします。一緒に暮らす中で、血のつながりがない親子が家族になっていくヒューマンストーリーです。

　家族で本屋に行ったとき、この本がおもしろいと母に勧められ読んでみることにしました。普段からいろいろな本を借りてくる母なのでわくわくして読み始めました。

少しづつ、読み進めるうちに一人の人物が好きになってきました。

　それは、継母が結婚した父森宮さんです。

東大卒の真面目で、奥ゆかしく優しいサラリーマンですが、不思議な感性をもっています。

　森宮さんは始業式の朝、優子のためにかつ丼を作りますが、揚げ物を朝から食べられないとメロンパンを頬張っています。

始業式だからといって朝からかつ丼を子供のために作ること考えられないし、かつ丼を作るだけ作って自身は食べないのが面白すぎます。他にも、スタミナをつけるために二日続けて餃子を作るなど、私では考えないことをするので、森宮さんが出てくるたびにわくわくが止まりませんでした。

　そんな森宮さんが出てくるこの本を読んで、一つ一つの行動や愛情の大切さに気付き、大切な人のために時間やお金を使うようになりました。前までは、旅行に行ってお土産を買うときに、お菓子を買って帰れば喜ぶだろうと簡単に済ませていましたが、直近の旅行では、かわいい犬がプリントされた手ぬぐいを買いました。少しでも相手が喜びそうなものを考えるように意識することは楽しいです。

　血のつながりがないからこそする気遣いや考えを持ちながら、少しずつ歩み寄って家族になっていく姿に私自身も家族に対する行動を見つめ直すいい機会になりました。家族と仲直りしたい、愛情を感じたいと思っている方にお勧めの本です。