固すぎる粘土を適当なやわらかさにする方法は？ 

固さの状態によります。3つの方法を教えましょう。

　　　１、ちょっと固いかな、というとき

　　　　粘土を平らに伸ばして、薄いヘラで切れ込みをたくさん入れます。

　　　　水を含ませたスポンジで湿らせます。
　　　　（毛細管現象で、切れ込みの奥まで水分が届きます）

　　　　粘土を裏返して、同じ作業をします。
　　　　それを荒練りして、菊練りすれば、できあがり！
　
　　　２、ゴツゴツした感じまで固くなったら
　　　
　　　　ワイヤーで粘土をスライスします（厚さ1センチくらい）。
　　　　水を入れたボウルに５分ほど浸します。
　　　　まだ固ければ、もっと長く置きます。
　　　　粘土を水から出して練ります。

　　　３、形が変わらないほど固くなったら

　　　　完全乾燥させて、ハンマーでなるべく小さく砕いて
　　　　水を入れたボウルに入れます。
　　　　半日置いて、水を捨てて、石膏ボードの上で練ります。
　　　（水を捨てたあと、削りで出た乾燥粘土をバラバラと載せると
　　　　水分を吸い取ってくれて作業がラク）

　　　粘土を１に入れて、２で袋の口をパッチンして、３の保存容器に入れて密封します。
　　　
　　　10キロ以上の粘土を保存したいときは、
　　　魚屋さんやスーパーでトロ箱（発泡スチロールの箱）をもらってきて、
　　　ビニール袋に入れた粘土を入れておけば乾燥しません。

削りで出た粘土（半乾燥）をかんたんに再生する方法は？

　500ｇ程度なら、
　　　　１、ハンドタオルの上に削った粘土を置いてくるみます
　　　　２、水道の水をタオルの上からタラタラとかける
　　　　３、ハンドタオルを絞って水分を逃がす
　　　　４、タオルを広げると、粘土が再生できています！

　　　削った粘土が多い場合は、タオルやバスタオルで同じことをしてください。
　　　
　　　水に入れてドロドロにして再生するのにくらべて、なんとラクチンな！

マグカップやお皿などをろくろ不要で作成できるものもあるので、気軽に始められそうです。

ただ、初心者レベルを卒業して、中級者になるときは少々不安な面が残ります。

本格的なろくろも欲しくなるでしょうし、「土」にもこだわりが出てくるはずです。

東京では通販で購入するしかなさそうなので、不満が募りそうです。

陶芸を学べる街は？

どこか地方の街で、気軽に陶器を作れる環境が整っている場所はないのだろうかといろいろと調べた結果、茨城県の益子と笠間というところがありました。

特に笠間には、陶芸体験ができる本格的な総合施設「笠間工芸の丘～クラフトヒルズ 笠間」があり、いろいろと学ぶことができそうです。

ぜひ行ってみたい。というか、今すぐ移住したい……。

成形

さまざまな技法を駆使しながら、手や道具を使って粘土を成形する。

装飾

化粧土、どべを使って絵付けや模様を施す。

乾燥

成形した粘土を、風通しのよい場所に置いて3～8日間、しっかりと乾燥させる。

焼成

160～180℃に設定したオーブンで、30分～40分焼く。

作り方は、作成するものによっていろいろと変わってくるようです。マグカップなどはろくろを必要とせず、筒状の物に巻き付けて作成できます。

オーブン陶土

※「低温度硬化型粘土」のこと。160〜190℃の温度で焼成できます。
Amazonで探してみたところ、400gで500～600円ほどで購入できるようです。

ろくろ

「手回し」と「電動」の2種類があります。

Amazonで販売しているのは、子供用のものと本格的な大型モデルのみ。
中規模のちょうどいいろくろが販売されていません。
購入するには専門ショップで探すのがいいようです。
こちらがその一例です。
http://www.tachibanatougei.com/rokuro/

※その他、「へら」や「薬品」も必要になる場合があるそうです。

オーブン

160〜190℃で焼けるものであれば大丈夫のようです。
専門ショップのサイトでは、「家庭用電気窯」や「コンパクト電気窯」で焼けると説明されています。この方法では、オーブン陶土を使わなくても済むのかもしれません。

その他

本で調べてみると、この他にも様々なものが必要になることが分かりました。まずは必要最低限のものを用意して、それから徐々に必要なものを買い足していった方がよさそうです。

そう考えている人はいませんか？

実は陶器は窯（かま）がなくても作れます。

「オーブン陶土」という製品が販売されていて、自宅のオーブン（160〜190℃の温度）があれば大抵のものは作成できるようです。

作成できるのは、器やお皿、マグカップなど日常的に使うものから、アクセサリーなどのファッションアイテムまでさまざまです。

うまく作成できるようになったら、誰かにプレゼンとするのもよし。

ネットを活用してオリジナルの手作り陶器を販売することもできます。

手作り陶器で作れるもの

では、実際にどんなものを作れるのか見てみましょう。

ペン立て

アクリル絵の具で花柄の模様を描いています。

プレート

小物入れ

ふたつきの小物入れです。取っ手も自分でデザインします。

カフェオレボール

手ろくろを使って、きれいな形に仕上げています。

＜この他に作成できるもの＞

この他にも様々なものを作成することができます。

＜例＞

うつわ、お皿、マグカップ、箸置き、糸巻き、動物の置物、アロマポット、ネックレスやピアス、徳利、傘立てなど。

小さな小鉢にキレイに盛られた酢の物は、
目にも鮮やかで、またサッパリとした口当たりは
お酒にもよく合う逸品ですよね。

とても小さな小鉢に上品に盛られることがほとんどですので、
小鉢を盛っていただくと良いでしょう。
量はとても少ないですが、一口で食べてしまうより、
２～３口で食べきるように量を調節するとスマートです。

ちょっと食べ方を迷うのが、酢味噌や梅肉などが、
具材の上にかけてあるタイプの酢の物ですね。

この場合は、器の中で混ぜるようなことはせずに、
かけてもらったままの状態、
もしくは、一口分づつに適量をつけながら食べましょう。

会席料理は、美しい盛り付けもお料理の一部ですから、
それをむやみに崩さないことは大前提ですよね。

そうそう、酢の物でてこずるのは、じゅんさいです。
この場合だけは、すすって構いませんが、
強くすすると酢にむせるので気をつけましょう。

ごはん、赤だし、お漬物

会席料理の終盤、待ちに待ったごはんがでてきます。
ここまでお酒を飲まない方は、
待ちわびているのではないでしょうか。(^^)

赤だしと書きましたが、
汁物は正式には「止め椀」と呼ばれます。
これが出てきたら、お酒はもうストップの合図ですよ。

汁物のフタの開け方は、他のフタつきの器と同様です。
ごはんが食べたいキモチはわかりますが、
まずは、最初に汁物で箸を濡らすようにひとくち頂くと、
ごはん粒が箸につきにくいのでオススメです。

しかし、特に何から食べなくてはならないと言うような
堅苦しい決まりはありません。(^^)

ただし、かため食いは止めましょうね。
ご飯と汁物が半分ぐらいになったら、香の物に箸をつけ、
最後に香の物一切れが残るペースで食べると、美しいです。

もちろん、お茶わんに残ったご飯粒も見苦しいですので
キレイに食べるように心がけましょう。

デザート

会席の最後には、一品のデザートが出されます。
これは果物が一般的で、水菓子とも呼ばれるものです。

特に食べ方に決まりはありませんが、
ここまで美しく頂いてきたのですから、
最後まで気を抜かないようにしましょうね。(^^)

１種類のフルーツが提供されることもあれば、
盛り合わせのこともあります。
盛り合わせの場合は、さっぱりしたものから、
もしくは、甘さ、酸っぱさの順序で組み立てを考えて、
美味しく頂けるように考えててくださいね。

食べ方は、とにかく汚くなかったらよいのです。
果物は種があったりしますので、
口元を隠せるように懐紙を用意しておきましょう。

また、皮など残す部分の始末を適当にしないようにします。
みかんなら、皮は折りたたむ、
メロンやスイカの皮は横向きに倒す、
種は一箇所に寄せるか、懐紙に包むなどして、
食べ終わった後もできるだけキレイに見えるように
心配りを忘れないでくださいね。

おしぼりの使い方

おしぼり…とてもなじみがありますよね。(^^)

外食をする機会に、夏は冷たく、
冬は暖かいおしぼりが飲み物を一緒に出てくると、
さっと手を伸ばして拭きたくなるものです。

これ、日本独特の習慣のひとつなんですってね。
最近は紙タイプが増えましたが、
やっぱり、ね、おしぼりは布がいいですよね。

このおしぼりですが、本来、食事の前に手を拭うものです。
ひざの上で広げて、手を拭ったら、
軽くたたんでおしぼり台に戻しましょう。

ここで大切なのが、おしぼりは
あくまで「手を拭くのが目的」ということ。

顔を拭く、台拭きにする、口元を拭く…！(>o<)

全てＮＧですから、絶対にやらないでくださいね。
気持ちいいのも、使いたいのも良く分かりますけどね。(^^;;

また、お料理におしぼりが添えられることがありますが、
この場合は「手を使って良い」という合図です。

和食の会席料理で焼き物といえば、定番はお魚です。

創作会席料理やシャレた今どきのお店では、
稀にお肉が出ることもあるのですが、
主流といえば、魚でしょうね。
魚は、切り身であったり、尾頭付きであったりします。

お箸の使い方や食べ方が一番ウルサイ食材ですね。(^^;;

食べ方の基本は左側から、少しづつ頂くことです。
皮は残しても失礼にあたりません。
小骨は取り除きながら頂きますが、
口の中に残ってしまった場合は、
左手か懐紙で口元を押さえながらお箸で取り出します。
食べ終わって残った骨や皮などは、
お皿の端に、ひとまとめにして寄せましょう

尾頭付きの魚で注意したいのは、
半身を食べるために裏返さないことです。
半身を食べ終えたら、中骨をお箸でつまみあげ、
頭と尾をつけたまま、骨を剥がして
皿の向こう側に置きます。
このとき、左手を使ってもマナー違反ではありません。

焼き魚についてくるはじかみは、生臭さを取るため、
魚を食べ終えてからいただきます。
懐紙で口元を隠しながら、根の部分を頂きます。

煮物

煮物も会席料理の定番ですよね。
冷めないように、フタつきの椀に盛って出されます。

開け方は、お椀と同じ動作でＯＫです。
具を食べる順には特に決まりはないのですが、
盛り付けを崩さないように
上に乗っているものから頂くのが良いでしょう。

煮物は、やってはいけないことを覚えておくと簡単です。

・かじったものを器に戻さない
・大きい具材を一口で頬張らない
・箸を突き刺して食べない

ちょっと大きめでも、箸で切りにくい
タケノコやしいたけは要注意の具材です。
また、煮物で定番のさといもは、
非常にすべりやすいので気をつけましょう。
小さめに切り分けてからつかむと、滑りにくいですよ。

揚げ物

揚げ物は、てんぷらが定番ですよね。
揚げたてを出されると、本当に嬉しくなる、美味しいお料理です。

食べる順序は、盛り付けを崩さないよう手前からです。
味付けは、てんつゆのほかに
お塩やかぼすなどが勧められるので、好みのものを使います。

てんつゆは滴らないように気をつけてくださいね。
大根おろしやショウガは、つゆに溶いてしまって構いません。

てんぷらの食べ方で気をつけたい具材は、
エビやイカ、大ぶりの野菜です。
お箸で切れない上に、無理をすると衣が剥がれて
みっともない状態になりますよね。

そんな時は、口元を懐紙で隠して、
２～３口に分けてかじりながら頂くのが正解です。
口をつけた食べさしをお皿に戻すのは
マナー違反ですので、やらないように。(^^)

蒸し物

蒸し物にもいろいろな調理法がありますが、
会席料理の定番は、茶碗蒸しです。

他には、かぶらむし、小田巻蒸し、酒蒸しなどなど。(^^)

蒸し物は、かなり熱い状態で出されることが多いので、
最初に熱さを確かめましょう。
それからフタを外して、スプーンがあればすくって頂きます。
器が熱ければ、無理をして持つ必要はありません。

蒸し物を食べる時のコツですが、
一番は「グチャグチャに混ぜないこと」ですね。(^^;;
銀杏を捜したり、エビを探したりしてては、ダメですよ。

その他、音を立てないこと、すすらないこと
フーフーと吹いたりするのも厳禁です。
器から飲み干すなんてとんでもないです…！！(@_@;;)

食べ終わったら、スプーンは元の位置に戻して、
フタをしてくださいね。

会席料理には、食べなれないモノが出てきます。
その代表格が「土瓶蒸し」です。

食べ方、迷うんですよね。…(^^;;

まず、土瓶蒸しとは、小さめの土瓶を容器にしたもので
具は、マツタケ、ハモ（白身魚）、えび、ミツバ、銀杏など、
香り高い素材と淡白な白身魚にだし汁を張って蒸したお料理で、
香りも楽しめる、季節感も、花もあるお料理です。

さて、問題の食べ方ですが、
すだちという香りの良い青い柑橘類がついてくるので、
杯に塗りつけるように絞ります。
絞ったら、右手で静かに土瓶を持ち上げて、
左手で底を支えながら汁を静かに注ぎ、
まずは汁を土瓶の半分ぐらいまで味わいましょう。

汁を味わったら、土瓶のフタをあけて、杯に取り分けます。
取り分けたら、具と汁を交互に頂くようにします。

マツタケ、もちろん食べてもいいんですよ。(^^)

土瓶蒸しの食べ方には色々なスタイルがあって、
最初に汁を味わうことは鉄則ですが、
汁と具の味わい方は、決まっているわけではないようです。

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お刺身

会席料理のほとんどについてくるお刺身。
お刺身は普段の食事でも食べる機会は多いので、
緊張せずに頂くことができますね。(^^)
好きな方も多いのではないでしょうか？

お刺身で気をつけたいことは、
お醤油が垂れないように気をつけてくださいね。
間違って服を汚してしまうと、大変なことになりますよ。
小皿を持ち上げるか、懐紙で受けて口に運ぶようにしましょう。
そうそう、手で受けるのは絶対にＮＧですよ～！

味わう順番ですが、白身など味の淡白なものから頂くのが
刺身に限らず、お料理を味わう順番で大切なことです。

ワサビは、醤油に溶かすより、
少量づつ食べる分の刺身に直接乗せた方が、
ワサビ本来の味と香りを楽しむことができます。

さしみのツマは、食べても構いません。
口直しや口の中をさっぱりさせる役目があるので、
一緒にいただいてよいものです。

見慣れない赤穂シソも単なる飾りではないですよ。(^^)
シソの風味が詰まったプチプチと美味しい薬味です。
先をつまんだら箸でしごいて、
お醤油の小皿に入れ、一緒に味わいましょう。

船盛り

おめでたい席などでは、お刺身が
大きな船にひと盛りになって提供される場合があります。

これが、船盛りですね。とっても見栄えもしますし、
おめでたい席などでは好まれる盛り付けです。

船盛りを取る順序は、上座の人から取っていくのが礼儀です。
取り箸が用意されていない場合は、自分の箸で取ります。

よく、大皿のモノを取るのに、箸を上下逆にして、
口をつけていない柄の方で取ることがありますが、
この行為は、実は下品に見えると言うことで、
マナー違反とされています。

ですから、自分の箸で取る場合も、
わざわざ箸を特ちかえる必要はありません。

ただ、自分の食べる分だけに箸が触れるように
細心の注意を払って取るようにしましょう。
キレイな盛り付けを崩さない心配りも大切です。

もちろん、好きなものだけ取るのも厳禁ですよ。
それぞれのお刺身を１人分づつ取りましょう。