「や・・・やだ、田中さん・・・。」

田中さんは無口で私に唇を近付けてきた。

私は抵抗しようにも

「あいつもほかの女とキスしたんだから」

という言葉が頭の中でちらついて、思うように抵抗できなかった。

少しだけ、唇が触れた瞬間

「ガチャ」と鍵をあける音がした。

田中さんは、私から離れ、何もなかったように工事を再開した。

「ただいまー、あっ田中さん。いまお菓子お出ししますんで・・。」

「あ・・・おかまいなく。」

私は急いでリビングから飛び出して洗面所に向かった。

そして、何回も何回も口をゆすいだ。

「あんなの、キスじゃない」と心の中で唱えた・・・。

田中さんとのキスをこぼまなかった自分。

一瞬でも「安藤君だって相田ももと・・・」と思ってしまった自分。

そんな自分がとても恥ずかしくなって、部屋で、一人、泣いた。

下から「どうも、おつかれさまでした。」

というお母さんの声が聞こえた。

「また、何か問題がありましたらすぐにご連絡ください。」

田中さんが家から出ていくのを確認して、私はリビングに戻った。

「どうしたの、さっきあわてて自分の部屋に行ってみたいだけど・・。」

「別にー・・・なんでもないよ。」

その日の夜。

私は不吉な夢を見た。

安藤君が悲しそうな顔をして霧の中に消えてしまったのだ。

そして、私の横には一人の男の人がほほ笑みながら立っていた。

私は飛び起きて、夢であったことに感謝した。

けど、どうしてあんな夢見たんだろう？

とてもリアルで、少し気持ち悪いくらいだった。

何となく不安になった私は、安藤君に会いたくなった。

私は思った瞬間。

服に着替えて、いろいろな支度をして家を飛び出した。

いきなり行ったら安藤君・・・おどろくかな・・。

いろいろな気持ちは頭の中で交差し、どんどん不安になてきてしまった。

早く、安藤君に抱きしめてほしかった。

私は少し早歩きで安藤君の家に向かった。

ピーンポーンー・・・。

「はい、どちらさまでしょうか？」

安藤君が出た。

安藤君の声を聞いた瞬間、安心してしてしまい涙があふれてきた。

「・・・っ・・し・・新・・ど・・藤・・で・・・っです。」

「新藤か！？ちょっとまってろ！」

泣いてしまうなんて予想外だった。

「ほら、早く入れ。」

安藤君は、そんな私をやさしく迎えてくれた。

「あっつーい・・・。」

夏休みの午前中。

今、私の家はクーラーが壊れていて蒸しぶろ状態になっていた。

「もうそろそろ、電気屋さんが来るはずなんだけどー・・・。」

お母さんいたってのんきだった。

お父さんは、この暑いなかでパンツ一丁で寝ていた。

ピーンポーンー・・。

そのチャイムが私には神様の声のように聞こえた。

私は玄関に飛んで行って鍵をあけた。

「おじゃまします、田中電気の田中です。」

そこに立っていたのは「あの」田中さんだった。

「た・・・・田中さん！？」

「な～に？美香知り合い？」

「知っているっていうか、なんていうか～・・。」

「と・・とりあえず工事はじめさせていただきますね。」

・・・・・。びっくりした。

まさかあの田中さんともう一度再会することになるなんて・・・・。

もう、二度と会わないってきめたのに・・。

私はそそくさ自分の部屋に戻っていった。

ところが、そのあと事件は起こった。

お母さんが「買い物に行く」と言い出したのだ。

「そ、そんなの後でいいじゃん！」

「ちがうのよ～、田中さんに出すお菓子がないのよ～。」

「だったら、私が行ってくるよ！」

「あら、いいわよ。あんた、あの人と知り合いみたいだし・・・。」

予想外の出来事だった。

今、二人きりになるのはできるだけ避けたい。

お父さんはさっき涼める所に・・・・と出かけてしまったし・・。

ど・・・・どうしたらいいの～～！？

「じゃ、いってくるわね。」

「え・・・・ちょっ、待って・・・。」

恐れていた事態になってしまった。

田中さんと二人きりになってしまった。

田中さんと家の中に二人・・・。

気まずすぎる・・・・・。

「お・・・・おい！」

「な・・・なんですか？」

「アイツとはうまくいってんのか？」

「まぁ・・・ぼちぼち。」

田中さんは私のケータイを奪い取った。

何をするかと思いきや、ケータイのメルアドを交換し始めたではないか。

「ちょ・・・・、やめてください！」

「困った時には相談に乗ってやるよ！」

「え・・・・・・。」

「それと先に言っておくけど、おれはまだお前のこと好きだからな。」

田中さんは、ははっと笑った。

私は、まったく予想していなかったことを言われ真っ赤になってしまった。

田中さんは真っ赤になっている私を見て

「そんな顔・・・するなよ。」

「え・・・・？」

「だから！俺と二人きりの時にそんな顔するなよ。」

田中さんは、だんだんこっちに向かっていた。

田中さんの顔が近付いてくる。

「お前のせいだからな・・・！」

「や・・・・やだ、田中さん・・・ジョーダン・・・でしょ？」

田中さんの眼は、まっすぐだった。

もう、何を言っても止められない目だった。

田中さんは私を隅においつめると

「お前の彼氏だってほかの女とキスしたんだ。これくらいおまえだって許されるだろう？」

一瞬、たった一瞬私の心が揺らいだ。

田中さんのくちびるがあと数ｍｍで私の唇とくっつきそうだった。

「新藤ー・・・、ごめんな？」

「本当だよ！！私がどんな思いでいたと・・・思って・・。」

涙で声にならなかった。

安藤君は何も言わずに、わたしを抱きしめた。

「この前・・・・・約束したばっかなのにな・・。」

「・・・・・っ。ほんとっだよ・・・・。」

私は、安藤君の胸にしがみついた。

不安だった心を安藤君でいっぱいにしたかった。

もう、だれにもときめいたりしないように。

心が揺れないように・・・。

「新藤ー・・・。」

安藤君も私を強く抱きしめる。

安藤君も不安だったんだと思った。

「もう、こんな気持ちには絶対にさせない。」

「安藤君ー・・・。」

私と安藤君は時間が許す限り、ずっと抱きしめあっていた。

「ふふっ。こんなことで泣いているようじゃ・・・・チョロイ♪チョロイ♪」

その黒い影が刻々と近づいてきていることに、私も安藤君も全く知る由もなかった。

「美香ーー、そろそろ起きなさーーい。」

「はーい。」

翌日の朝。

なんだか昨日あったことが夢みたいに感じられた。

夢だったらよかったのに・・・・、と何度も思った。

けど過ぎてしまったことはしょうがない。

頑張って前に進むんだ。

前に・・・・・。

そんなことを考えていた時だった。

「美香～、由梨ちゃんが遊びに来たわよ。」

由梨が！？何で？

遊ぶ約束したっけ？

とりあえず、私は服に着替えて由梨を部屋に通した。

「どうしたの？由梨？」

「美香、あたしの眼を見て。何か隠してるでしょ？」

「な・・・・何突然。隠し事なんて・・・。

「うそ！昨日美香がお祭会場で泣きながら走っていくの見たんだから。」

私は観念して話しだした。

相田ももが安藤君とキスをしたこと。

田中さんが私のことを好きだと言ってくれたこと。

由梨は、ただ「うん、うん」と、うなずいてくれた。

すべて話し終わると

「そっか・・・、いろいろ大変だったね。美香、よくがんばった。」

私はその一言で涙がボロボロ零れ落ちた。

「由梨～～！！」

「よしよし、よくがんばった。」

三十分くらい泣き続けて、私は落ち着いたころに由梨が話し始めた。

「あのさ、その相田ももってひと。今回が初めて？」

「え・・・、初めてって？」

「美香たちにちょっかいだすの・・・。」

「実は・・・、前にも一回だけ・・・。」

「どんなふうに？」

「自分の方が安藤君とつりあうんだーーーー！みたいな？」

しばらく由梨はだまった。

そして、ゆっくりとしゃべりだした。

「その相田ももってこ・・・・かなりヤバイかも・・。」

「え・・・・？やばいって・・。」

「なんとなくだけど・・・・、これくらいじゃまだ終わらないと思うよ。なんかヤな予感がする。」

「え・・・・？」

「ちょっかいだしてくんのって、アンタ達を別れさせるのが目的なんでしょ？」

「うん・・・・・。」

「しかも、裏表激しいみたいだし・・・・。」

「うん・・・・。」

「とにかく、気をつけるんだよ！」

由梨は、それから３０分くらいからして帰って行った。

私は由梨が忠告していったことを、特に気にしてはいなかった。

高校生で、そんな悪意を持った人などいないとおもったし

なにより

安藤君を信じていれば、何が来ても大丈夫だと思っていたからだった。