スーパーの空いているレジに並んだら　じいちゃんがレジ担当。

まあ、時間がかかっても良いかと

赤ちゃんを抱っこした若い夫婦の後ろに並んだ。

赤ちゃんはニコリともせず、視線はじいちゃんに一直線に注がれ、

会計が終わり立ち去りながらもじいちゃんを振り返り見つめていた。

気がつくと私の会計がすでに始まっており、

じいちゃんは鮮やかなレジさばきで

10％引きの商品が混じろうとも難なくこなし、金額を愛想よく言ってきた。

じいちゃんは完璧だった。

手間取ったのはむしろ私の方で財布を出すのももたつく始末。

赤ちゃんはじいちゃんの凄さに魅了されていたのか…

純粋な瞳で見かけだけではない本質を見抜いていたのかもしれない。

じいちゃん＝遅い

その考えは間違いでした。

ごめんね、じいちゃん。

終日、ミシン修理に出かけるので11時までに来てくれたら見てあげるよと店主。

時間までには急げば何とか間に合いそう！

ごめんください。

奥からチェック柄のジャケットを着た80代くらいのおじいちゃん店主がゆっくり出てきた。

まあ、お掛けなさいと促され座り、目の前で修理が始まった。

住宅街に程近いその店は六畳ほどの広さで所狭しとミシンが並んでいる。

反射板のついたポータブル石油ストーブで十分暖かい店内と

静かに進む店主の作業を見ていると日々の喧騒からかけ離れた別次元にいるような

居心地の良さを感じた。

10分もかからずに修理は完了し、修理代を尋ねたら

ミシンを買ってくれたお客さんだからいらないという。

機械を扱う店だけど機械的じゃないお店。

次にミシンを買うときもこの店で。

そう思うのでした。

前方から幼い二人の娘を乗せた東南アジア系のお父さんが自転車でやってきた。

お父さんは気だるい様子の娘たちに相反し、

お気楽な感じの異国の歌を元気に歌いながら通り過ぎて行った。

夕方、職場を出ると

あの自転車親子が朝とは反対方向からやってきた。

お父さんは異国の歌を元気に歌っており、

娘たちは朝と打って変わって立ち乗り気味で曲にノリノリ。

その様子を見て、仕事で疲れていたはずの私もいつの間にか笑顔になっていた。

また、聞けたらいいな異国の歌。

出会った瞬間、互いに目を離すことができなくなった。

彼は私の隣に座り、言葉もなく熱い視線を送り続ける。

私はとっさに目を閉じ、寝たふりをした。

少しして、彼が私の肩を揺すり起こした。

真っ直ぐに見つめる美しい瞳に魅入っていると…

「すみません」と彼を抱っこしていたママが私に謝った。

彼はママに叱られ、左右に揺れて愚図りだし、次の駅で降りて行った。

抱っこして遊んであげられずにごめんなさい…。

罪な女は電車に揺られ、その地を後にした。

ザ・たっち似の二人の後ろを歩くことになり、

Ａ男「トイレ、行く」

Ｂ男「えっ、トイレ」

Ａ男「うん、トイレ」

Ｂ男「トイレかぁ～」

Ａ男「うん、トイレ」

Ｂ男「トイレ行くの？」

Ａ男「うん、トイレ行く」

同じ会話が更に続き…

「もう、わかったって」と

ツッコミをいれたくなる彼らの会話。

彼らの進む先にはガストが見えた。

もしかして…

Ａ男「ガスト、行く」

Ｂ男「えっ、ガスト」と

始まるのでは…

道は分かれ「ガスト」の言葉は聞けなかった。

聞けないとなると聞きたくなる…

トイレバージョンでいいから

もう一度

60代くらいの小洒落たマフラーの紳士が目に留まり、

程なくして紳士の後ろに　

これまた60代くらいの小洒落たコートを着たご婦人が並んだ。

するとそのご婦人、自身の膝を用いて前の紳士に膝かっくん！

紳士は振り返り、ご婦人を見てニッコリ。

何だ、ご夫婦か。

微笑ましい光景を後に出発した車内でふと…

いや待てよ、夫婦とは限らない。

もしかしたら新手のナンパか！

妄想は広がり続け、自分が見知らぬ人に膝かっくんをし　

ニッコリする姿が浮かび我に返った。

危ない、危ない。

妄想止まりで良かったと

一人、車内でホッとしたのでした。

そう聞いて思い浮かぶ相手は誰でしょう。

私は友人の顔が浮かびました。

けれど、両親に対してはそれがなかなか出来ずにきました。

でも、前に進むためには自分の今後について話す必要があり、思いを伝えたのです。

悲しい顔をされる、反対をされる…そう思いながら話しました。

しかし、違う反応が返ってきたのです。

どの道を選ぶかは自由で応援できることはしたいと思っている。

ただ、何も話してくれなければ助けや応援のしようがないと言われたのです。

心配させるだけ。話しても解決できない。自分のことは自分で決める。

そんな思いから両親に多くを語らなくなっていた自分。

事実、話して解決できないこともある。

けれど、相手を決めつけ　心を開かず、

その人の思いを受け取れない自分がいたことに気づいたのです。

相手に負担になったり迷惑になると思いこんでしまい、

好意を手にして楽になる道を選ばず、苦しむ道を自分から選んでいたのです。

私には心を開いてほしい人がいました。

自分から話してくれるのを待っていました。

でも、自分を大切に思ってくれる人に心を開かずにきた私。

私はその人を通して自分の姿を見せられていたのかもしれません。

明日からは色んな人からの好意を素直に受け取れるよう

自分に優しくなりたいと思います。

そう言って来店された女性。

ユリを気に入った様子。

訊くと

お子さんが学校で飼育していたサナギが羽化したのだとか。

弱っているようなので花を与えてみることにしたのだそうです。

ピンクのユリをお買い求めになった女性。

私からも甘い香りで蜜の滴るてっぽう百合をプレゼント。

元気に飛んでほしい。

そんな私の願いもこめて。

大切な人にプレゼントを…と思いましたが、仕事が忙しく買いに行くこともできない

そこでネットで探してみることにしました。

買いたいものは決まっていました。

同じ商品を扱うお店は５件。

値段は横並びだったので、ラッピングをしてくれるお店という理由でそのお店を選びました。

注文二日後に頑丈に梱包された商品が届きました。

ふと見ると、配達業者様へと書かれた文面が目につき読んでみると

「○○屋からのお願いです。

こちらのお荷物は、当店の大切なお客様へのお届け品です。

どうか慎重・丁寧なお取扱いをお願い致します。」

と、ありました。

自分用に買った品物なら、さほど気に留めなかった文章かもしれない。

でも、今回は私の大切な人へのプレゼント。

丁寧に扱っていただけるよう気遣っていただけたことを

とても嬉しく思いました。