１８日に関空出発でアムステルダムに入り、ドイツのケルンに来ました。朝、家を６時に出て関空に向かいましたが、外の気温はマイナス２度で途中の高速は凍結していました。なんとか無事に関空に到着。

 関空では海外旅行に行くときに恒例となっている出国前の免税店巡りがあり、すでにお土産を手にするのでした。

 関空から海外に出たのは初めてだったのですが、中に列車があるのにビックリしました。国内線でしか使ったことがなかったので。

今回利用する航空会社はＫＬＭオランダ航空でした。当然エコノミーですが満席ではなかったので、ゆったりと席が使えました。食事は少なめですが美味しくいただきました。飛行機のビデオを見たりうとうとしつつアムステルダムのスキポール空港に向かいました。

 空港で入国審査をしましたが、一昨年行ったドイツと同じで、挨拶をしてパスポートを渡すだけと簡単なのもでした。日本語で挨拶されていたので、日本人もたくさん来ているのがわかります。

 アムステルダムのきおんは１３度と日本より暖かくダウンを着てきたので暑くて大変でした。そこからバスに乗りケルンに向かいますが、高速を使って進んでいくと真っ暗になりました。前回来た時も思いましたが、ドイツは無駄な明かりが無くて暗いのですが、その中にある小さな明かりが綺麗です。日本のネオンや看板が無駄に思えてしまいます。

 宿はホリデーインでビジネスホテルのようですが、綺麗で快適に過ごせました。

 こちらは時差が８時間あるのですが、こちらの時間の２２時に眠りましたが、朝の３時に起きてしまいました。その後もなかなか夜が明けないので調べてみると日没が１６時半で日の出が８時半でした。夜が長いです。

それでは、２日目に出発します。

東日本大震災の時を思い出した。地震の二日前に仕事で仙台に行くことになっていたが、朝震度５の地震が仙台で起こった。会議は中止になるのかと思ったけど、開催するということで仙台に向かった。その時乗った新幹線は１４時半に着く新幹線だった。二日後だったら直撃だった。

その日の会議は何もなく帰ったがここからが今から思えば怖い。翌日会社に出て自分の部署の人が福島で仕事をしていた。その二人と電話で話し仕事の状況を聞いて見ると、早く進んでいるが翌日いっぱい福島にいるという。早く進んでいるなら早く帰って来たら？と話すと二人は翌日の朝から東京に戻ることになった。

東日本大震災の当日、午前中に朝礼で話すテーマについて打ち合わせた。他のメンバーはゴールデンウイークになにしたいかなんていう話をしていたが、二日前に仙台で地震があったのでみんなの震災対策なんてどうかと言ったところ良いんじゃないかと言うのでそれに決まった。

午後から銀座で会議があったので銀座に向かう。その途中の歩道橋の上で東日本大震災の地震に会う。その時一緒に歩いていた上司に揺れてないかと聞くとこの歩道橋はよく揺れるんだという。でも明らかに雰囲気が違った。悲鳴とともにビルからたくさんに人が出てきた。その後も余震が続く。

そんな中うちの会社は会議を続け帰宅難民となった。

その時の経験からか、今回のような地震があると、その数日後にまた大震災がくるんじゃないかと思ってしまう。今度も長野で何か起きるんじゃないかと思ってしまう。なので、タイトルの長野は大丈夫だろうかと書いた。何もないことをお祈りします。

オランダが絵画や画家の多い土地だとは知りませんでした。またひとつ勉強になりました。

私は今回の旅でも写真を頑張ろうと思いレンズを買いました。でもそんなに高級なのではなくて、持っている一眼レフにつけれる単焦点を買ってみました。後、バッテリーも買わないとダメだと思っています。寒いところなのでバッテリーの消耗が激しいと思うので。

行く前にどこかで試し撮りもしたいと思っています。この３連休なんて絶好なんですが、風邪をひいたようです。下手すると寝てるだけになるかも(^^;;

盛り上がります(^^;;

妻がベルギーに行く予習をガイドブックやインターネットでしていると、今回予約した旅だとオランダには降り立つけど、すぐにベルギーに移動してしまう。なぜかガイドブックもオランダとセットになっている。妻は絵画が好きなのですが、オランダのガイドにはゴッホにフェルメールといった妻の好きな画家の作品のある美術館が沢山ある。我慢できなくなって他のツアーを探して見つけてしまったらしい。

見つけたツアーはドイツ、オランダ、ベルギーの３カ国をまわるツアーで、当初予定していたベルギーに４連泊でベルギーを堪能するのではなく美味しいところを回る。３カ国全部でクリスマスマーケットを体験し、オランダで絵画を鑑賞し、ベルギーではスイーツを食べる。このツアーを見つけるとは、執念だな(笑)

妻は前に検索していたドイツに決定と思っていたようですが、諦めの悪い私は他にもないか尋ねました。なぜ粘ったかというと、海外に行けるのはこの先何回かわからないから、行けるなら色々な国に行きたいと思っていました。国内の場合は同じところに行って深掘りするのが好きなんですが、海外は何度も行けないからやっぱり色々行ってみたい。そんな思いからわがまま言って一緒に探してみました。

二度目のドイツになりかかっていましたが、少し違ってベルギーに行くことになりました。催行中止になったスイスは今後のお楽しみとします。しかし、予想だにしなかった展開です。ベルギーに決めた理由は、親切にしていただいた旅行会社の方に勧められたからでした。

そう言えば二年前にドイツに行ったのも旅行会社の方に勧められて決めたのを思い出しました。確かあの時はハワイにでもと立ち寄った旅行会社であまり変わらない金額で行けることと、いろんな情報を教えていただいたからでした。

今回も旅行会社の方が昨年行かれて、予想以上に良かったという話から心が傾きたまたま空いていたので予約することにしました。しかし、ベルギーってどんなところ？ということで帰りに本屋でガイドブックを購入しました。

ベルギー⁈という感じだった妻もガイドブックを読んで目が輝き始めました。私達二人が知っていたベルギーは、ワッフル、チョコレート、ビールぐらいです。ガイドブックを読んでもの輝いた点は、「フランダースの犬」の最終回に出てきた大聖堂に行って、ネロ少年が見た絵が見れる事。チョコレートで有名なゴディバを中心にスイーツの国であること。他にもレースやロココなど妻の目が輝きっぱなしです。

今からガイドブックとインターネットでヴァーチャルな旅をして予習しようと思います。ベルギーのいい情報をお持ちの方は是非お勧めを教えてください。

ちなみに、旅行会社の方も来年早々バハマに行かれるとかで、以前「仕事」で行った時の話をさせていただきました。妻が旅カフェを作るのが夢なんですと話したところ、オープンしたら行きますと言ってくださいました。何時になるかは分かりませんが実現したいとまた思うのでした。

時間は深夜の１時。大阪から姫路までいくらかかるのか聞いてみた。２万円ぐらいかな。数日前に私の自宅の最寄りのインター近くに行ったらしい。チケット分で帰りたいことを告げたところ良いという返事。

２万円を超えるならやめようと思ったが、行けるなら乗って帰ろうと思っていました。ダメなら会社にお泊まりと考えていたので乗車することにしました。

運転手さんはめちゃくちゃ話好きのようで、延々話し続けて寝かせてくれません。深夜の高速はほとんど車がおらず、スムーズに進む。何時もなら２時間弱で通っているところを約１時間で到着となりました。料金メーターは３万３千円を超えたところ。おおおおっと思っていたら割引がきいて２万円弱の値段に！高速料金を入れると２万円を少し超えるところを、お約束通り２万円にしてもらいました。

会社に止まるより楽でいいのでときどき上司に頼んでみようと思います(^^;;

すると私達の見つけたツアーはわからないとの答え。またかという気持ちになったそうです。でも、今回対応していただいた方はちょっと違いました。私達が見つけたツアーをいろんなサイトを一緒に見て探してくれました。私達が見つけていたツアーを探すのに時間がかかったにもかかわらず、他のツアーも紹介していただき、妻は喜んで帰ったようです。

この週末に一緒に出かけて決めてこようと思います。こんな旅行会社の人ばかりだったらいいのになぁ。