９２１０と申します。

ブログ内容は主に小説となります。でも、ときどきイラストも描くかもしれません。

ただいま公開、完結しているタイトルは、こちらです↓

『暇神 ~Idle Hands of Llighter~』

【TUNAハウンテッド】※001～008(ページ数)

http://ameblo.jp/kunito-9210/entry-10380081583.html

※小説のキャラクターイラストを募集しております。

●募集しているタイトル

『暇神 ~Idle Hands of Llighter~』

【TUNAハウンテッド】

●募集しているキャラクター

・マスケン（枡居ケンヂ）

・カツヲ

・クロレラ（女の子です。カツヲの幼馴染）

・鍵盤ハゲ

・由良（カツヲの妹）

・母親

・父親

小説内の情報があまりにも少ないので、イメージが掴み辛いかと思いますが、そのあたりは自由にお願いいたします。応募された作品は、随時公開させていただきます。

※非公開を希望される方は『非公開』と一文、付け足してくだざい。

添付先はこちらにお願い致します。aibyouka@hotmail.co.jp

参考なまでに、僕の中のマスケンを置いておきます。

「だーかーら、マスケンでいーって」

それにマスケン。舛田ケンヂ先輩。確かに恩人だ。クロレラの言っていたとおりだ。

「マスケン、ひとつお願いがあるんだけど」

「なんじゃらほーい」

チュッパチャプスを口に入れる動作を一時、停止する。

「クロレラにさ、礼をいっておいてくれないかな。あいつには色々、気を使わせてしまったみたいだし。」

「あー、はいはい、彼女も若干、視えちゃう体質だからねー、オーケーオーケー、今度、購買であったら伝えとくよ」

あんな危険地帯に下級生はいねえ！

「あ、それとさ、ひとつ疑問なんだけど、一番最初、教室でマスケンを呼んでくれた鍵盤ハゲ、いや、スキンヘッドの先輩って、俺のこと視えてたようだけど、あれは……」

「あっは、あはっは。鍵盤ハゲ！　最高なネーミングだね。カツヲ君やっぱりあだ名つけるセンスあるよー、で、あー彼ね。うん、たぶんそれで正解だよ。彼も結構視えるからね。ほら、僕が携帯で電話していた相手いるじゃん？　あれも彼だよ。休み時間に学校のＰＣで調べてもらってね。まぁ、僕の助っ人みたいなものだよ。っていうか僕の周りはわりとそういの人多いよ？　べつに視えはしないけど、僕がこれだからさー、馴れちゃったーっていう。だからカツヲ君が気にする必要は全くないよー」

なるほど。なるほど。

「じゃあ、カツヲ君、またね」

マスケンが玄関のドアを開ける。途端にあたりが暗くなる。

「お兄ちゃん、」

妹が抱きつく。俺はそれを力いっぱい抱きしめる。

お互い、もう温もりと感触を、分かち合うことはできてないのに。

「カツヲ、待っててくれよ、俺も、もうひと頑張りしたらすぐ行くからさ」

父さんが妹の頭をなでながら言う。

「あぁ、あんまり遅いとおいてくけどね。でも、お互い気長に、ね」

おう、と、ぐしゃぐしゃの顔を拭う父さん。

「じゃあ、みんな、ありがとね。また、な」

そう言って手を振る、ゆっくりと扉が閉まってゆく。光が、どんどん小さくなる。そして、

「ガチャ」

のこりわずかの隙間に挟む足。

「……匂いを辿ればいけるから、ね」

その足の主は、最後の一本に火をつけたようだ。

あぁ、もう大丈夫。忘れるわけがないよこんな強烈な臭い。臭くって臭くってたまらないからさ。

「ありがとね、マスケン」

いえいえ、お邪魔しました。そう言って挟んでいた足が抜ける、同時に、キーっ、と、閉まる扉を、俺はゆっくり見守る。

暗い静寂の中、独り、目を瞑った。

瞼の裏に映し出される記憶。

新築の独特の匂い、ピカピカのフローリング、真っ白な壁。父さんがテレビをつけているのか、聞きなれたアナウンサーの声が聞こえる。そこに妹の声。また、チャンネル争いか。ほんとこりないなぁ。そんな呆れ顔の俺に向かって母さんがいう。

「いってらっしゃい、気をつけてね」

その声を聞いて妹が飛んでくる、テレビのリモコンを持ったままで。

「お兄ちゃん、いってらっしゃーい！　お土産買ってきてね」

んな、無茶いうんじゃない、と、父さんが妹の頭をパシッと叩く。

今度は妹が、手に持ってるリモコンで父さんの尻を叩く。

甲高い音と共に、おぅっ！　という声もした。

っはは、面白いなぁ。

「いってらっしゃい。あー、それと帰りは遅くなるんだろ、迎えにいってやるか？」

まったく、この人は。

「逆だろ？　父さん」

あぁ、そうか、と照れている俺の父親。

うん、それじゃ、と、俺は扉のノブに手をかける。

「ガチャ」

開いた扉からは真っ白な光が。それと、なんとも憶えがある甘くて強烈な臭いが鼻に過る。

こりゃ、迷う心配はなさそうだ。ありがとさん。

そして、

俺はもう一度振り返り、玄関に並んだ家族に、三人に、言う。

今なら、言える。心の底から、感謝を込めて。

「いってきます」

「あっは、カツヲ君、キミは本当に大馬鹿者だねー」

我に返る。彼は俺の目の前にしゃがんでいた。

「キミは勘違いをしているねー」

そういって俺の胸ぐらを掴んで無理やりこの体を立たせた。

「ここはキミの部屋だよ、キミの手で開けるんだ」

俺の部屋、俺が自殺を図って、俺のせいで父さんが死んだ部屋。

そして、ここに妹の由良がいる部屋。

俺の本来の目的、ここに来た理由。それがここに全て詰まっている。

手が震える、まともじゃない。でもここに妹がいる、妹の由良がいるんだ。

俺はこの日、三度目の意を、決した。

「ガチャ」

キーっと音を立てて扉を開けた。まぶしい。まぶしくて、目を開けてられない。でも、それでもなお、俺は、扉の向こうに足を踏み入れる。そこには。

「お兄ちゃん！　」

「由良……え、」

飛び込んでくる妹を抱えてやっと気付く、

「と、父さん」

そこには死んだはずの父親がいた。

「カツヲ、カツヲだな？　」

これは、いったい。

「カツヲ君、キミは勘違いをしているといっただろー？　まぁ、そのへんは妹さんに聞くといいさー」

やれやれ、と、だるそうに手を横に振る。

「えっとね、お兄ちゃん。あの日、お兄ちゃんとお父さんは病院で運ばれたんだ。それでね、お父さんはすぐ手術することになったの、お医者さんももう駄目かもしれないって言ったけど、ほんと奇跡的に意識を回復したんだよ。だから、お父さんは死んでなんかいないんだよ、お兄ちゃん、だからお兄ちゃんは何も悪くないんだよ」

妹は半分泣きべそをかきながら、ニコリと笑った。

そうか、あの時、俺は意識をなくしたから気付かなかったのか。

あれ？

「カツヲ、帰ろう」

父さんが俺の腕を掴む。

「お父さん……」

妹が不安な顔をする。

「よし、帰るぞ。家に帰るんだ。母さんが待ってる家に、みんなで帰ろう」

どしどし、と階段を下りる父さん。それに引かれる俺の体。後ろから妹がこまった顔をしている。どうした？　由良。

「カツヲ君の親父さーん。ちがうでしょー」

後ろから彼の声がする。同時に父さんが立ち止まる。ちょうどそこは階段を下りた場所。玄関である。

「なにも、違わない。こいつは、俺と一緒に帰るんだ」

父さんの声は震えていた。

由良は、

「お父さん！　だ、駄目だよ、できないんだよ……」

泣いている。

「帰る？　あっは、どこへですかー、カツヲ君の家はここですよー」

「だから、」

父さんの言葉を被せた言葉。

「だからって、あなたも死ぬつもりですか？」

ひっ、と、妹が言う。父さんは何も言わない。

「あなたも」

あぁー、そっか。俺、

死んだのか。

「ごめんなさい、ごめんなさい」

由良、なんで謝るんだよ。

「すまん、すまん、すまん」

父さん、なんで泣いてるんだよ。

ほんと馬鹿だ、俺。

自分が死んだことに気付かないなんて。

学校も、授業も、彼に相談したときも、母さんのそばにいたときも、

そうか。ここの家は俺の記憶でできていたんだ。

　でもどうして、ここに妹と父さんがいたんだ。

「今日で四十九日目でしょー？　逢いたかったんじゃないの、カツヲ君にさー」

涙を拭いながら妹が頷く。

「それでー、帰ってこない由良ちゃんを心配して、親父さんもここに来たわけだー」

父さんがゆっくりと頷く。

「じゃあ、由良がここに閉じ込められてたのは俺のせいなのか」

なんてこった。とんだピエロじゃないか。元凶は俺なのに、俺自身なのに、それを助けようなどと。どんだけ馬鹿なんだ、俺は。

「お兄ちゃん……」

「由良、ごめんな。俺、とんでもないことしていた。お前が恋しくて、たまらなくて、ずっとここに閉じ込めていた、最低な兄貴だよ、俺」

それは違うと妹は言った。

「お兄ちゃんのせいじゃないよ！　私が逢いたいと思ってきたんだもん。お母さんと喧嘩して……寂しくて、この家に行けばお兄ちゃんに逢える思った。そして……本当に逢えたもん！」

そうか、あのときの居間で見た光景は俺の幻想だけではなかったのか。

そこにいた、由良と父さんは、本当にそこにいたのか。

「カツヲ君、どうしたい？　かな」

彼が問う。口から出したチュッパチャプスを俺に向けながら。

あぁ、なんだ。この言葉は俺自身に対して、だったのか。

「生きたいって言ったら怒るんだろ？」

「あっは、怒りはしないよー、でも、うん。まぁね、もう一度いうけど、心中ってのは本人が同意した上での死だからね。誰にも文句はいえないかなー」

まったく、ようやく心中立の話を俺にした意味がわかったよ。

「あんたさ、ときどき俺にヒントみたいのだしてくれただろ？　自分が死んでることを気付かせようとさ、しかも悪魔で自然にっていう。いやー俺、馬鹿で鈍いからさ、結局、最後の最後まで気付かなくてさ、ほんとさ、ほんと、なんかさ……ほんどぉ……」

涙が、

「ほんどに、ありがどうございまじだぁ！」

止まらない。

この人は最初から気付いてた。それでも俺の話を全部聞いて、相談に乗ってくれた。

原因が俺なのに。なにもかもが無駄だというのに。最初から、わかっていたことなのに。

死人に口は、ないはずなのに。聞いてくれた。先輩。

「扉……？」

洋風な扉、どこか懐かしい気がする、不思議な扉。

その扉には表札がついてある。そこには。

「　　　」

読めない。

ぼやけて読めない。

でも見える。

見えるけど読めない。

読みたくない。

見えるけど読みたくない。

読みたくない。

読みたくないけど見える。

見える。

見えるから。

見えますから。

言わないで。

気付きたくないから。

教えないで。

理解したくないから。

「カツヲ君」

ビクッとする。全身がガタガタ震えて立つことさえできない。そんな俺を、そんな俺に、

そんな俺だから彼は言う。

言わないで。それを被せるかのように。

「ここは君の部屋だ」

そして、ここに妹いると、確かに彼はそう言った。

その声は投げやりで緩慢な、気だるそうな声では、なかったんだ。

　　　　　　　　　　　　　　　◆

九月十九日。俺の十七歳の誕生日。

俺はこの日、ネットで知り合った女と、練炭自殺を図った。

学校が嫌だった。

周りのやつらが嫌だった。

担任は俺の名前さえ知らなかった。

馬鹿は移るわけないのに、

馬鹿な真似などしていないのに、

本当に幸せな家庭なんだな。って。

「あら、やっと起きてきたのねぇ。もう、お昼よ。また昨日も夜遅くまで起きていたんでしょ？　体壊すわよぉ」

それは居間の前で静止している俺に向けた言葉であった。

突然のことで思考が完全に静止から停止に移行する。

と、同時にマスケンの言葉が過った。

『霊に話しかけられたら、ちゃんと答えてあげてねー無視はよくないよ』

そうだ、悪魔で自然に接しなきゃいけないのか。自然に、自然に受け答えればいいのか。

生唾をごくりと飲むと、本日二回目の意を、決した。

「あ、うん。あ、えと、おはよう……ございます」

決意をしたものの、やはり動揺は隠せない。そんな俺を不思議そうに見ながら、母親が俺に近づいてきた。思わず後ずさりをするが、後ろは壁だった。扉は？　そう思ったときには既に母親は俺の目の前に立っていた。そしてゆっく右手を俺の額に近づける。反射的にギュッと目を閉じてしまった。

「うーん、別に熱はないわねぇ。まだちょっと寝ぼけているのかしらぁ」

そういって額から手を離し、少し心配そうな顔をしたあと、すぐ笑顔に戻って、俺をテーブルに誘導した。

とても座り心地の良い椅子だ。目の前の皿には目玉焼きとパンが綺麗に盛られている。

「コーヒーにする？　紅茶にするー？」

対面キッチンから母親が顔を覗かせる。ニコニコしながら。

「あ、えーと。じゃあ紅茶で」

オッケー♪　と、軽快に了承する母親。俺は視点を目の前の昼食に向ける。普通に美味そうだ、だから思わず。

「いただきま、」

箸を持つ手が止まる。思い出した。忘れていた。マスケンの言葉を。

『物はなるべく触らなーい。不意に触れたとしても元の場所に戻しましょー』

危ない。雰囲気に飲まれるな。ここに存在するものに手をつけてはいけない。とくに食べ物は元に戻すことができないではないか。俺は手に持った箸をテーブルの上に戻した。

「や、やっぱり、ご飯いらないかな。ちょっと、食欲ないからさ」

そういって立ち上がろうとしたとき、誰かが俺の袖を、グイッと掴んだ。

「お兄ちゃん！　せっかくお母さんが作ってくれたんだから、ちゃんと食べなよぉ」

その誰かは、さっきまで父親とリモコンを取り合っていた、この家族の娘であった。

顔はぼやけて見えないが、声色と身長的に中学生ぐらいだろうか。それにしても酷いパジャマ姿だなぁ、まるで俺の妹みたいだ。

俺はハッとした。そうだ。妹。俺の本来の目的。俺がこの家に来た理由。それは。

妹を連れて帰ること。

「いいから、いいから、お兄ちゃん、なんか体調が悪いみたいだからね。そっとしておいてあげて。ほら、「　　」ちゃん。そんなことしている間に、お父さんがチャンネルを換えちゃったわよー」

名前……　今、なんて言ったのだろう。聞き取れなかった。それはとても大事なことのような気がする。でも今はそれどころではない。妹を見つけなければ。

「えぇ～！　もうお父さん、さっきじゃんけんで負けたのに、ずるいよぉ」

俺は、娘の手がゆるんだすきに廊下へと向かった。

あっ、と言う娘の声を背中で聞いて、キッチンで心配そうにこちらを見ている母親を横目で見て。そして。

「　　　」

呼んだ。この家の息子の名前を。しかし、俺はうまく聞き取れなかった。そして。

「今日、お前の誕生日だろ。好きなもの食わしてやるぞ、なに食いたい？」

扉の前で足が止まる。

「お兄ちゃん！　まさか自分の誕生日を忘れてるとかないよね？　でもでも、今日はごちそうかぁ～なに食べに行くのかな～かな～」

後ろで娘のはしゃぐ声が聞こえてくる。

「どうだ？」

「お兄ちゃんも行くよね？」

「お腹の調子はどう？」

俺は、いけない。俺には大事な用事があるから。

「ごめん、今日は外せない用事があるんだ……だから、俺はいけない」

そういって俺は扉を開け、逃げるように廊下に出た。

扉を勢いよく閉め、その場にしゃがみ込む。余韻に浸るというか頭がぼうとしている。

思考がいまいち定まらない。思わず頭を掻き毟る。そんな俺を一遍に正気に戻す声。

「やっほー、遅かったね。待ちくたびれちゃったよ。まぁ、それでカツヲ君、どうだったい？　なにか収穫というか気付いたことはあったかい？」

廊下には、およそこの世界に場違いであろう男が立っていた。場違い？　なんでそんなことを思ったのだろう。自分から頼んでおいて。

「ふーん、そっかぁー円満な家庭ねー。まぁ、十中八九この家の住人だろうね。あー、それでさ、その家族は全員で何人いたの？」

「三人、かな。母親と、父親、その娘、それと」

「それと？」

マスケンは俺に背を向けている。

「息子が、いるようだった」

「なんか、曖昧だねー」

ぶらりと手を上げる。

「いや、なんか俺と息子を勘違いしてるっつーか、置き換えてるっていうか、……とにかくその家族に息子がいて、全員で４人なことは確かだと思う」

マスケンが立ち止まって深いため息をつく。

「はぁ、なーるほどねー。そかそか。んー、まぁ、とりあえずお疲れ様。収穫も思ったよりあったみたいだし、そろそろ二階に上がっても大丈夫かなー。うん、行こう、行こう」

そう言って俺の腕を掴むと半強制的に階段を上がってゆく。

「ちょ、痛っ！　いきなりなにすんだよ！　離せよ！」

マスケンは無言で階段を上がってゆく。その椀力は増してゆくばかりだ。

そして二階の到達し、俺は思い切り廊下に投げ飛ばされた。

「てめぇ、いいかげんにしろよ！　どういうつもりだよ！」

理不審な仕打ちで頭に血が上る。なんだこいつ。

「おい、なんか言え、……！」

マスケンが指をさす。俺に向けて、そしてゆっくりと右に移動する。その先には。

「扉……？」

洋風な扉、どこか懐かしい気がする、不思議な扉。

その扉には表札がついてある。そこには。

ドアを、開ける。当然のことながら光は漏れたりしない。街灯の明かりが玄関手前を、申し訳なそうに照らしている。それだけだ。いよいよ、扉を閉めれば真っ暗になるだろう。そんなことを思い、俺はドアを開けたままマスケンを誘導する。マスケンが入る前に閉じ込められたらたまったもんじゃない。まさにミイラ取りがミイラになっちゃった現象である。実際、このことわざって今の状況が一番しっくりくるのではないだろうのか？　そんなことをマスケンにいうと、あっは、と笑い、閉じ込められてしまうのがオチのような気がしてきた。

マスケンが中に入る。ふぅ。

バタン、と、扉を閉める音と同時に、あたりがパッと明るくなる。目の前に映った光景は。

「こ、これ、どういう、ことだ？　」

新築の独特の匂い、ピカピカのフローリング、真っ白な壁。誰かがテレビをつけているのか、聞きなれたアナウンサーの声が聞こえる。それに。

腕時計をみる。時刻は０時を指している。しかし、目の前に広がる光景や温もり、雰囲気はあきらかに、昼間である。

「時間の概念がないんだーよ。この空間だけ時が止まっているようなものだね」

振り向くとマスケンが煙草に火をつける動作にはいっていた。

「面白いものをみせてあげるよー」

そう言ってマスケンが玄関の扉のノブをひねる。

「わっ」

途端にあたり一面が暗闇と化す。

新築の独特の匂い、しない。ピカピカのフローリング、ではない。真っ白な壁、だったはず。静寂の中に酷く音が欲しい、そう思わせる雰囲気。聞きなれたあのアナウンサーの声が今は酷く恋しい。。

不安、不快、不意、不幸、不憫、不定、不具、不足、不浄、それでいて、不問を強く感じさせるような場所だった。

「よっと、」

バタンという音とともに、それらの『不』が一切なくなる。不問を除いては。

新築の独特の匂い、ピカピカのフローリング、真っ白な壁。誰かがテレビをつけている、先ほど聞いたアナウンサーの声が聞こえてきた。

「これって……」

マスケンが煙草をふかしながらニカっと笑う。

「この扉がスイッチのようだーね、あっは、この世とあの世の境界線ってわけだ」

「じゃあ、ここはもうあの世なのかよ！」

ふぅー、と、俺に向かって思い切り煙草の煙をふきかける。なんだこの匂い、甘ったるくて喉が焼けそうになる。強烈だ。

「言ったでしょー僕はあの世なんて信じてないってー、物の例えだーよ。まぁ、ここはただの記憶の溜まり場だね、見たいものしかなーい。憶えてるものしかなーい。だから在るものしかなーい、とてもつまらなく、それでいて、とても寂しいところだね。」

マスケンはもう一度、煙草の煙を俺にふきかける。

「く、ごほっ、だからなにすんだよ！」

「その匂い、忘れないでね」

じゃ、行きますか、と、煙草をチュッパチャプスに換えて靴を脱ぐマスケン。俺もそれに倣い靴を脱ぎ、この家の敷居を、またいだ。

廊下のフローリングは暖かく、日向を照らした箇所は、当然のように温もりを感じることができる。玄関のすぐ前には上の階に続く階段があり、その階段の横には、フローリングが施された廊下が続いている。そして廊下の突き当たりには、左、上、右と、洋風なデザインの扉が三つほどある。その右側の扉は既に開いており、そこからテレビの音が聞こえてくるようだ。つまり、そこが居間か。

「妹さんはどこにいるんだろーね」

俺は首を横に振る。正直見当がつかない。この現状では。

マスケンは階段に腰を下ろし、煙草を取り出すものの、深いため息をついて、それを元の箱に戻しポケットに詰め込んだ。

「はぁ……まぁ、物事はいきなり核心に迫ってもうまくはいかないからね。ようするに『急がば周れ』ってねー」

そうぼやくと重そうに腰をあげ、居間の扉に向かって指をさす。

「カツヲ君、とりあえず君はあの居間をみてきてくれなーい？　僕は二階を見てくるからさー。あ、大丈夫、大丈夫。心配いらないよ」

「心配いらないって、」

「だからー、僕の言うことをちゃんと守ってくれたら、心配いらないってことだよー」

忘れないでね、と、マスケンは言う。

「物はなるべく触らなーい。不意に触れたとしても元の場所に戻しましょー」

「何か見るときは常に全体を見るこーと。一点のみに視点を合わせちゃ駄目だーよ」

「霊に話しかけられたら、ちゃんと答えてあげてねー無視はよくないよ」

などなど、ぶっちゃけ一般常識っぽいことだらけであった。そうか、霊だってもともと人間だし、大半は自分が死んだことに気づいていないらしいし。別に特別扱いする必要はないのか。なるほど。

「じゃ、居間の確認よろぴくねー」

そう言ってマスケンは口笛でも吹きながら、軽快に階段を上がっていった。

その姿を見送り、俺は溜め気でも吐きながら警戒して廊下を渡っていった。

そして居間の入り口からおそるおそる中を覗いてみる。そこには。

そこには、まるで、モデルルームのような清楚なリビングが視界に飛び込んできた。

まず目についたのは大きな窓。中からでもわかるくらい立派な庭と、それは直結していて、そこから射す陽の光はなんとも健康的であった。

家具のようなキッチンからはシュンシュンとお湯を沸かす音が聞こえてくる。

おしゃれで年代物のテーブルには空のお皿が並べられている。四人分だ。

その先には大きなソファーがあり、向かいあうように大画面の液晶テレビが設置されていた。ここには確かに温もりと生活感がある。

俺は前に一歩踏み込む。

と、同時に笑い声が聞こえた。思わず周囲を見渡す。するとどうだろう、目の前の光景に家庭という人物が映し出されてゆく。おそらくこの家の母親と、その娘。それと、父親。

顔は……ぼやけてよく見えない。

『平和な家』。この場所は全国的にも有名な心霊スポットで、インターネット上のオカルトサイト、都市伝説、某匿名掲示板にも度々目にするくらいの知名度がある。

これだけ有名だと逸話も多々存在する。

毒による一家心中をした、とか。

火事で一家火災心中をした、とか。

夫が母親と娘を無理心中をした、とか。

虐待が原因で娘がネット心中をした。とか。

どれもこれも逸話はバラバラだが共通点がある。

「心中」

これらの逸話を購買の前でマスケンに話すと、こんなことを言ってきた。

「心中立」

椅子の上でしゃがみながらポケットから新しいチュッパチャプスを取り出す。そしてそれを器用に、柄の方を下にしてテーブルの上に立てた。

「心中立……すみません、ちょっと知らないですね」

「あっは、いやいや、逆に知っていたら驚き桃の木だーよ。まぁ、『心中』という言葉の語源ってところかなぁ」

再びポケットからチュッパチャプスを取り出し、それをテーブルの上に立てる。

「その語源がなんか関係してくるんですか？」

「ふーむ、直接は関係してこないけど、密接程度には関係してくるのかな、言葉ってそういうものじゃない？　偶然も元をたどれば必然なわけだし。とにかく知識として憶えておいても、損ではないと思うなー」

俺は次々と出てくるチュッパチャプスに驚きながらもマスケンの話を聞くことにした。

「心中立ってのは、まぁ、簡単に言ってしまえば決意の証みたいなものかなー、あっは、なんだかＲＰＧで出ててくる称号みたくなっちゃったね。まぁ、世間一般的には義理立てっていう言葉がしっくりくるのかな。どっちも文字の中に『立』が入ってるしね。過剰な恋愛表現ってのもわかりやすいかも。まぁ、でも、どれもこれも今じゃ考えられないよーなことだからね。おー怖い、怖い」

「どれもこれもって、いろいろあるんですか？」

テーブルの上に六つ目のチュッパチャプスを立てると、マスケンはニヤリと笑った。

「ちょーっと長くなるけど、聞きたいかい？」

「まぁ、参考程度に」

あっは、と嬉しそうに指を鳴らす。

「えーと、こっちからでいいかなー」

そういってテーブルの上に並ぶ、右端のチュッパチャプスに指をさす。

「これが誓詞」

「これが断髪」

「これが入れ墨」

「これが放爪」

「これが切り指」

「これが貫肉」

そして、と、口に咥えていた七本目のチャッパチャプスを取り出す。

「これが情死、かな」

「なんか、いろいろあるんすね……」

「あるよー、たとえば入れ墨なんてのは、今でいうタトゥーだよね。好きな人の名前とかを体に彫ったりするんだよねー、最近では自分の子供の名前とか、好きなバンドの名前とか彫ったりしてるみたいだけど、風習って続くものだねー」

そういうマスケンも象形文字みたいなタトゥーが手首と首筋からチラつかせていた。耳なし芳一かよ。

「まぁ、入れ墨や断髪なんかはやろうと思えば簡単にできるしねー誓詞なんかも、今でいう婚姻届みたいなものだし、まぁ、契約の印が朱肉じゃなくて生血ってのがちょっとオカルトだけどね。まぁ、オカルトといえばその他の放爪や切り指、貫肉、なんてのが、まさにオカルトの中のオカルトだよ、今じゃそんなことする人、ますいないだろうし」

再び口の中に七本目のチュッパチャプスを入れる。

「たしかに、そんな愛情表現したら狂人扱いされますよ」

「あっは、確かに頭おかしぃー人だよねー、こわいっての。嗚呼、あなたを愛しています！　どうかこれを受け取ってくださいまし。とか言って切り落とした指先を渡されたり、いや、そんな女より私の方がもっとあなたを愛してるわ！　えいっ。とか言って自分の手足を包丁でグサ、グサ、グサッと刺したり。まぁ、そんな正気の沙汰ではない風習は風化してくれたみたいだけど、それでも」

口から取り出した七本目チュッパチャプスで、テーブルの上に立っているチュッパチャプスを順番に倒してゆく。

「この情死だけは今でも残っているね。あっは、不思議なことに義理立ての最高位が現在もいたるところで行われてるとかねー、だからそんなに気にする必要はないと思うけど。まぁ、つまり、これが心中の由来だーね」

「……は、はぁ」

いまいちよくわからない。この心中の由来を知ったところで意味があるのだろうか。しかも気にするなって。どっちなんだよ。あの心霊スポットとなにか関係してくるのだろうか。

テーブルの上に散らばるチュッパチャプスをポケット中に回収してゆく。

「合意の上での死なら、それまでな気がするけどね。化けて出てくる必要ないわけじゃん？　だってそうでしょー、この世に嫌気がさしたからあの世に逝ったわけだ、なら死んだ本人からしてみたら本望だと思うけどなー。まぁ、あの世なんてあるとはおもえないけどねー」

マスケンは相変わらず明後日の方向を見ながら言う。

「えーと、その逸話ってなんだっけ？」

「あ、はい、えっと、一つは毒による一家心中で、あと、火事で一家火災心中をした、それと、夫が母親と娘を無理心中をした、残りは、」

あ、もうオーケーと、言って頭をボリボリと掻きながら携帯を取り出した。

「あー、もしもし、僕。うん、ちょっと調べて欲しいことがあってー、うん、そうそう、あ、もう調べてくれてた？　さっすがー、じゃあ僕のＰＣにメールしておいてねー、はーいバイバーイ、……あっは、ごめんねー」

「今の電話って」

「いやいや、気にしないでー、あっは、でもまぁ、妹さん件だけど、一応了解したかなーもちろん力にはなるけど、悪魔でも君が妹さんを助けるんだからね。だから過信はしないでほしい。君が妹さんを助けるメリットはあるかもしれなけど、僕が妹さんを助けるメリットはないんだから、その辺は忘れないでね」

十一月の夜はとても寒い、白い息が濃く出る。携帯で天気予報を見ると、最低気温は３度と表示されていた。寒いわけだ。

すっかり、鼻と耳が冷たくなったあたりで、マスケンが現れた。それもスーツ姿で。

いや、よくみたら喪服であった。髪の毛もオールバックにして、ピアスも指輪もしていない。あいかわらずチュッパチャプスは舐めているけど。

「やー、カツオ君、またせたねーちょっと、仕込みに時間がかかってさー」

仕込んだと言うわりには明らかに手ぶらである。そう言いながらマスケンは右手の時計を見る。左利きなんだ。

「あっは、僕はサウスポーじゃないよ、かといって右利きでもないけどね」

　あいかわらず良く分からないことを言う男である。

　そろそろか。と、マスケンが俺の肩を叩く。

「ナビの方よろしく！」

ここから目的地まで車で行けば五分、自転車だと十分。徒歩だと、三十分近くかかる。

　「じゃ、歩いていきますかー」

まぁ、必然的にそうなるわけだが。

　マスケン曰く、そういう怪奇的な場所には乗り物を使わない方がいいらしい。よくいうエンジンがかからないとか、ドアが開かないとか、そういうことを含め、「過信」をしてはいけないらしい。文字通り、過度に信じると、物事は全て裏目に出てしまうとかなんとか、まぁ、なんとなく意味がわかるか、この寒空のなか徒歩三十分は結構きつい。

「クロレラがマスケンによろしくって言ってましたよ」

俺はクロレラからの伝言を話した。

「クロレラ？　あーあの子のことねー、あっは、クロレラねーうまいあだ名だわー」

ケタケタと笑いながらコーヒーをすするマスケン。コーヒー？　いつのまに！

　「飲み物って飲んでいんですか……」

「んーお酒や炭酸系以外ならいんじゃないかなーそのへん結構てきとーだよー」

そう言うと再び、ぐびりとコーヒーを飲む。はぁ、と白い息が宙に舞った。

「なんで炭酸はダメなんすか？」

「いや、とくに理由はないけどーなんか場違いって感じじゃない？　ほら、炭酸飲料のパッケージって派手なものが多いでしょ。場の雰囲気で大事だからさ。なんでここにあるの？　って思うものがあっちゃ何事も一筋縄にはいかないでしょー」

チュッパチャプスをクルクル回しながら今度は。ぷかぷかと煙草を吸いだす。この人の話はなんだか分かるような、分からないような、なんとも煮え切らない回答ばかりである。

「そんなことより、考えてきたかーい？　今夜の用件をー」

あぁ、それなら考えてきた。今夜、俺は友達の家にいる妹を迎えに来たという設定で、あの家に訪問させてもらうつもりだ。

「友達？　あっは、もっと堂々としてもいいと思うけどねー　いや、まぁ、それなら本筋も通ってるし、いんじゃないかなー、じゃあ僕はそれに便乗しちゃおっとー」

マスケン曰く、心霊スポットを訪れる際、必ずそこに入るためのなにかしらの理由が必要らしい。

「いくら廃墟だからってそこに彼らは今も住んでるんだよねー？　ほら、日常で考えてみなよ、カツヲ君の家に理由もなしに知らない人が勝手に入ってきましたーはい、そのときカツヲ君はどうしたー？」

「気持ち悪いから追い出します、もしくは警察呼びます」

「あっは、だよねー、そのへん霊も一緒だと思うなー。だからなんでもいいけど、筋の通った用件が必要なんだよねー、これこれこういう理由だから、お邪魔してもいいですかー？　みたいな」

これはなんとなくわかる。不法侵入は誰でも良い気分ではない。もちろん霊も例外ではないと思う。

コーヒーを飲み干すと、その中に吸い始めたばかりの煙草を入れて、近くのブロックの上にそれを置いた。

「ポイ捨て、怒られますよ、霊に」

「まぁまぁ、そこは大目にみてくださいなー、なんつって。まぁ、これにはねー一応意味があるからさー」

ケラケラ笑いながら、顎鬚をジリジリといじる。

「ポイ捨てに意味って……」

「そだなー……あっは、そうそう結界みたいなものだよ。うん、道しるべというか、証みたいなものだよね。自分がここへ何しにきかっていう。記憶を思い出すきっかけになると思うんだよねー」

こんな缶に意味があるとはとうてい思えないけど。でも、意味があるのかな。どっちだろ。でも、不安より不安定の方がいくらかましか。もし今夜、俺だけで行くとなればおそらく現時点で不安に押しつぶされていただろう。そのへん、すごく助かっている。

「そういえば、学校とだいぶイメージ違いますね」

自分を指さしながらキョトンとした顔をする。

「僕？　あー、あっは、たしかにね、さすがにあの格好じゃ場違いでしょー追い出されちゃうよー、まぁ、さっきの話しと少し被るんだけど、第一印象って大事じゃない？　それなりの全うな理由にはそれと同じくらい全うな格好が必要なんだよねー正装っていうのかな。ようするに体を清めたりー清潔な衣類を纏うことにより、こっちも、あっちも気持ちい気分にしないと、みたいな。そんな感じだよ、だから見た目は大事ーだよん」

ようするに、霊に対しても人間と接するように行動すればいいのか。相手が迷惑と感じることはしてはいけない。つまり、心霊スポットに行くやつ全否定ってところか。よく考えればあたりまえだよな。霊だってもとは人間だろうし。

「おっと、そんなこといってる間に、つきましたーよう」

マスケンがこちらをチラリと見る。明後日な方向を見る目で。またかよ。

「着いた、ここだ……」

建物のまわりは畑で、一番ちかい家でも３００メートルくらい離れている。一見すると周りには何なく、取り残されたような子供のようにポツンとしている。新築そうに見えるが、あたりまえだが明りが一切なく、あたりまえだが生活感もない。しかし今にも二階の窓から、あたりまえのように誰かが覗いているような気さえしてくる。そんな気味の悪いところだ。しかし、ここに妹はいる。こんなところに、いる。

俺は意を決して敷地内に入ろうとした。

「カツヲくーん、違うでしょ、まず人の家に訪問した時はどうするの？」

マスケンはいつのまにか煙草を吸っている。

「あ、チャイムか」

「チャイムだけにピンポーン♪なんつって、あー、じゃあ押してちょー」

俺は一度敷地内から出て、柵の横にあるチャイムを押した。

「　　　　」

鳴らない。あたりまえだ。機能しているはずがない。

「マスケンさ、」

「しっ」

同時に口を押さえられる。

人差し指を口元に寄せる。間が生まれ静寂と化す。煙草の煙と、白い吐息だけが宙を泳いでいる。

「　　　ぁ、　　」

聴こえた。静寂のなか、たしかにその音は聴こえた。

マスケンがもう一度、と、人差し指をチャイムに向ける。

俺はもう一度、チャイムを押す。

「　　　　」

「　　はぃ、　　」

静寂を切り裂くにはあまりにもか細い音、しかし俺にとっては十分すぎる斬撃であった。

マスケンがニヤリと笑うと、用件を、と、言う。

「えと、夜分遅くすみません……そちらにうちの妹がお世話になってると聞きまして、時間も時間なので向かいにきたのですが、よ、よろしいでしょうか……」

こんな感じで良いのだろうか。マスケンを見ると、いつのまにか煙草もチュッパチャプスも咥えていなかった。

「えっと、ちなみにこちらの方は、学校の先輩でして、遅い時間で不安なので、お願いして着いてきてもらいました」

マスケンはニヤリと笑うと、家に向かって会釈をしていた。

しばらく、沈黙が続いたあと。

「　　どぅぞ、　　」

そういって鍵が開く音が聞こえた。

ここにきて、足がすくむ俺にマスケンが言う。

「お邪魔しました、これを忘れないようにね」

一階の購買に着く。

ここはいわゆる溜まり場であって、下級生の俺らなんて滅多に近づかないところである。

しかも、特進なんて総合のやつらから見たら目の敵であり、ましてや上級生から見たらただの加茂である。そんな危険地帯に俺はいるわけだ。

「あー。おまたせー、ほいっ」

おっと、視界にコーヒー牛乳が飛んできた。瓶ではなく紙パックのタイプである。しかし突然のことに俺は上手くキャッチできず、床にそれを落としてしまった。

「あ、」

それを拾おうとすると、ターミネーターみたいな男子生徒に思いきりそれを踏み潰された。床にコーヒー牛乳が散乱する。さすが、危険地帯……。

でも、そんな俺を見て、枡居はニヤニヤと笑っていた。

購買の前は少し開けており、大きめなテーブルに三対三で座れる長椅子がある。枡居が焼きそばパンを頬張りながらそこの真ん中に座る。すると両サイドにやたらセクシーな女子生徒が座る。俺はそれに向かい合うよう形で真ん中に座る。すると両サイドにターミネーターみたいな男子生徒が座る。

なんでだよ！

「えーと、カツヲ君だったかな、あ、いーよ、いーよ気楽にどーぞ」

この人、飯食ってる最中もチュッパチャプス舐めてるんだ。パン食ってるときは左右に座っている女子にチュッパチャプス渡しておいて、チュパチャップス舐めるときは

……って、パンも食うのかよ！　どっちなんだ。わからねえ、なんだこいつ。

「ん、あー、おい、きみら邪魔だってさーカツヲ君こわがってるみたいだし」

しっ、しっ、しっ、と枡居が手を払うと左右の女子生徒が不貞腐れながら席を立った。

そっちかよ！　どう考えても俺の横にいるターミネーターを追い払えよ。

「あっは、うそうそぴょーんだーよ。はい、はい、君らも撤収だーい」

両手で追い払うと、左右のターミネーターみたいな男子生徒は不貞腐れながら席を立った。無表情だったけど。

ようやく枡居は焼きそばパンを完食した。そしてまた新しいチュッパチャプスを舐め始めた。なぜか明後日の方向を見ながら。

なんだこの人。いきなり黙りやがったぞ、ってかどこ見てんだこの人。思わず後ろを見ると、購買のおばちゃんと目があってしまった。おあばちゃんは二コリと笑い軽く会釈する。こちらも軽く会釈し、振り返ると、枡居が満面の笑みで手を振っていた。なんだこいつ。

時間を見る。昼休みも始まったばかりだし、まだ時間はあるが用件はさっさと済ませたい。とりあえず、話しかけてもいいのかな。あいかわらずどこ見てるのかわからんけど。

「えっと、枡居先輩、その、話しなんですけど」

「マスケンでいーよーカツヲくーん」

ニタニタ笑いながら指をさしてくる。

「で、でわ、マスケン先輩、お願いがあるっていうか」

「先輩、は、いらなーい。あー、うん、それならだいたい聞いたよ」

「え？」

あいかわらずニタニタしながらチュッパチャップスを舐め転がしている。

「いや、こっちの話しかな？　あっは、けっこう深刻なネタのようだねー」

「えっと、その、マスケン先……あ、」

向かいに両手で×を作っている男がいる。

「あ、マスケン……はどうして俺の話を知ってるのかな、って」

「いや、そこのカツヲ君の隣に座っている女の子に教えてもらったんだけど」

ぞわっと一気に右半身に鳥肌が立つ。もちろんそこには、誰もいないし、何も見えない。

「それって……」

「あっは、憑いてきてるねーその家から。カツオ君、どうしたい？　かな」

彼が問う。口から出したチュッパチャプスを俺に向けながら。

「い、妹を助けて欲しいです」

声が震える。しかし、この震えは先ほどのものではない、これは己の憤激によるものだ。

が、向かいには対照的に不敵な笑みを浮かべる男がそこにいた。なんだこいつ。

◆

俺はまっすぐ家に帰るとマスケンに言われた通りシャワーに入り、制服をアイロンにかける。ワイシャツもクリーニング済みなものをタンスから引っ張り出した。

テーブルには一万円札が置いてある。

「たしか、夕飯も抜いとけっていってたな……」

テーブルに一万円札を戻し、玄関に向かう。

「カツヲ……どこいくの」

そのかすれて消えてしまいそうな声は、寝室から聞こえてきた。

「母さん、ちょっと学校の先輩のところにいってくるよ」

「……」

俺は気を取り直して靴紐を結ぶ。

しかし母の悲観は続く。

「カツヲ！　いかないでちょうだい。母さんをおいていかないで　由良がいないの、　あのこもいってしまったら母さんはどうしたら……いいの！」

取り乱した母親の姿はいつ見ても心苦しい。

妹が行方不明になってからのここ数日、常にこの様な状態が続いている。一日中寝室に籠り、携帯電話を握りしめ、警察からの電話を待っている。そして俺が外出しようとしたら必死に引きとめて来る。

妹が行方不明になった当日、母は妹と喧嘩したらしい。

討論の際、言った言葉。

「この家から、出て行きなさい」

反論の際、言った言葉。

「こんな家、出て行くわ」

娘が帰ってこないのは自分のせいだと言う母親。それを宥める俺。

せめて、父が生きていれば、こんこなことを思うのも今日までだ。

妹はあの家に必ずいる。そして、俺が必ず連れて帰る。この家に。あの家ではなく、この家に、妹と一緒に帰る。だから手を放してくれ母さん。

大丈夫。そう言って俺は、横になる母親の額を撫でると、再び玄関向かった。

次、このドアを開けるときは、妹と二人で「ただいま」と言うだろう。そんなことを思いながら。恐怖心を断ち切る様に俺は言う。

「いってきます」

「枡居っていう人、いますか」

昼休み。教室から出てきた生徒にやっと声をかける。これまで何人かの生徒に声をかけようとしたが、なかなかうまくはいかなかった。皆、チャイムと同時に奇声を上げ、疾風の如く教室から出て来るので、声をかけるタイミング逃しまくっていた。まったく、俺のクラスとは大違いだ。俺のクラスはチャイムが鳴っても、先生が教室から出るまでみんな着席したままだ。いや、軍隊かよ。と、思うくらいだ。ホント真面目すぎて気味が悪い。まぁ、総合と特進の違いもあるだろうけど。それにしてもなぁ。

総合、特進。これらは学科コースのことであり、総合とは、私立大学、専門学校、就職を目指すコースで、特進とは、特別進学の略であり、主に、国公立大学、看護学校、難解私立大学を目指すコースである。わかりやすく言えば、総合は不良が多くて、特進はオタクが多い。　

まったくもって、偏見だ。現に俺はオタクじゃねーし。不良とオタクのどっちかといえば、まぁ、不良だろう。でも、総合の中では、オタク扱いなんだろうな。そうなると俺は爪弾き者ってところか。それも悪くないけど。ってか、そもそも総合は不良で、特進はオタクという例えはなんか違う気がする。うーん、そうだな。こんなのはどうだろう。

総合は義勇軍で、特進は正規軍、みたいな。

まぁ、つまりだ。現状を例えるなら正規軍の新兵が、義勇軍の本拠地に単身で乗り込もうとしているのだ。今はそんな気分にわりと近いと思う。

「マスケーン！　なんか、後輩がお前に用があるって、……いや、男。残念だったなー」

男で悪かったな。残念ってなんだよ。ってか、改めて思う。学科のコースが違うとノリまで違うのか。垢ぬけているというか、なんていうか、んー、あ、間が抜けているというか。

いや、これこそ偏見ではないだろうか。容姿と環境で勝手に人の価値を上げたり下げたりするものではない、株価じゃないんだから。別に株なんて興味ないけど。でもとりあえず謝ろう、そうしよう。

すみませんでした、スキンヘッドで半裸の先輩。

いまくるからな。うへへ、と、笑う先輩の歯は、「ド」と「ファ」と「シ」がないピアノの鍵盤のようだった。調教が必要というより、修理が必要ですね、頭の。

またやってしまった。これも偏見だ。もしかしたら抜けたのは乳歯かもしれない。うん、これなら納得ができる気がする。少なくとも間抜けではなく、歯抜けだったと。

平均的に乳歯から永久歯に生え換わる時期は十歳の後半から十一歳と言われているけど統計なんて１が出ても１０が出れば平均値は５になるものではないのか？　当てにはできない。

つまり永久歯の平均が十一歳でも、平均のプラス七歳である彼の十八歳という数値を最高値と仮定して、そこに平均のマイナス七歳である四歳という最低値をマークする人がこの世界のどこかにいれば、統計的には全く問題ないのではないだろうか。入れ歯だけに。

俺はそんなフォローという入れ歯を彼に送った。ちょっとしつこいか。

ちなみに通常、乳歯が全て生え揃えるのは三歳頃である。乳歯が生え揃った一年後に、永久歯に生え換わってる器用な幼児の存在に俺は強く期待したい。

「おーぃ。はいってきて、いーよー」

教室の中から俺を呼ぶ声がする。投げやりで緩慢な、気だるそうな声で。

失礼します。と、ついに俺は義勇軍の本拠地に足を踏み入れた。絶対入りたくないと思っていたのに。畜生。

教室を見る。

「う、わぁ……」

俺は思わず漏らした。違う、声の方だ。いや、そこまでチキンではないから。びっくりしたなぁ、もう。

うん、とにかくびっくりしたんだ。あまりにも汚くて。いや、全部がだよ。教室が、黒板が、机が、壁が、床が、人が、空気が、あまりにも汚染されていたから。

俺は思わず再度、教室内を見渡した。まず目に入ったのは一心不乱に黒板に落書きを描いてる鼻水を垂らした男。しかもその絵は超上手い。訂正。正直、落書きなんていうクォリティではない。彼はどうやら自分の左手を模写しているようだ。意味不明だ。　　　

その次、机の上でいよいよ下着一枚になって踊る、鍵盤ハゲ。いやいや、折角、彼の鍵盤みたいな歯をフォローしたというのに。一体何をやっているんだ。あ、脱いだ。

次だ、次。そう、壁にはマジックで書いたような的があり、無数のダーツが突き刺さっている。その的らしき場所には、頭の上にリンゴを乗せてぐるぐる巻きになっている半泣きの男がいる。おそらく他のクラスの男子ではないだろうか。口には猿轡のようなものを詰め込まれており、ウー、ウー、と呻いて、首を横に振っている。もちろんそれに狙いを定めるやつらがいる。それが全員女子というのも尚恐ろしい。

他には、えーと。そう、床はところどころ濡れてるし、お菓子のカス、使用済みのチリ紙なんてのも転がっている。空気も煙たい。ときおり過るガソリンみたいな臭いも強烈だ。

とにかく、一見しても、二度見しても汚い場所であった。

そんな、ゴミ溜めのような場所で、悠々と机の上に横になり、こちらを見ながららほくそ笑んでいる男が、一名ほどいた。

「遅かったねぇ、ってかー、ようこそ、ゴミ溜めのような場所へ」

むくりと起き上がり両手をぶらりと広げる。その声は、なんとも投げやりで緩慢な、気だるそうな声だった。

「あの、」

「あー、オーケーオーケー、言わなくて。えーと、カツヲ君だったかな？　キミ」

な、なんで俺の名前を知っているんだ。と、言いだす前に、言葉を被せるように、彼が続けて言う。

「いや、有名じゃんキミ。ってのは嘘で、あっは、あー、とにかくカツヲ君が来るのはわかってたよーなんとなくだけどね」

彼は俺じゃなく、左右の女子に向かって話してるようだった。なんだこいつ。

「いやいや、ちゃんとカツヲ君に向かって話しているからー」

俺は思った。机の上で膝枕されながら、校内だというのに平然と煙草を吸っているこの男がそうなのか。しかも一緒にチュッパチャプスも舐めてやがる。どうなってる。この男がクロレラが言ってた人なのか、大丈夫なのか、と。

「あー疑ってるね、その顔。ふん、この場合は顔と言うより目かー。目は大事だよー目は己を映す鏡だからねー。あっは、とにかく今、カツヲ君の目に映っている人でたぶん正解かなー」

人差し指と親指で丸を作り、その丸を通して俺を見ている。

じゃあ、あんたが。

「枡居ケンヂでーす。あっは、マスケンって呼んでねー」

また被せやがった。でも、こいつが枡居か。クロレラが言ってた男。クロレラの恩人。枡居、ケンヂ。自称、マスケン。なんだこいつ。このサンバ野郎が。

「じゃ、とりあえずー購買でもいかない？　僕すげー腹ペコなんだよねー。あ、コーヒー牛乳ならおごるよー」

話は購買前で聞くから、と、言って俺は彼と一緒に一階の購買に向かうことになった。

なんか、俺、振り回されてない？

一言で言うと、「軽薄」

二言で言うと「軽佻浮薄」

死語でいうと「ギャル男」

枡居ケンヂ。改めて見る。なんだこいつ。

オレンジ色に染めた髪の毛はギザギザしていて、無駄に襟足が長い。肌の色は人工的な日焼けが施されていて、十一月だというのに無駄に黒い。ややたれ目で目付きが悪く、口元はつねに釣り上がっており、中途半端に伸びた顎鬚を、ジリジリと指先でいじっているあたりが無駄に気色悪い。

背も無駄に高くて百八十センチくらいはあるだろう。制服は崩しに崩して、原型がもうよくわからない状態だ。俺の制服と見比べるとよくわかるだろう。どんだけ腰の位置が低いんだよ、と、思ったり、耳、首、腕、指にはゴツゴツしたアクセサリーや、どっかの民族っぽい装飾品をぶら下げていたりする。

無駄が多いなぁ、と、思わず感心してしまった具合だ。いや、この場合は感心というより、むしろ寒心したというべきか。