学ぶことはいいから、とにかく行動せよということをよく耳にします。

しかし、行動ばかりに目がいくというのは、的を見定めずに思いっきり弓矢を放つようなもの。

力強く遠くに飛ばせば飛ばすほど、命中率は下がります。

ですから、行うよりも前に、しっかり学んで型を知ることが大切だと言わざるを得ません。

このことは、行動ばかりを重視して、学問を軽んずる人への戒めとすることができましょう。

また、机の上で学ぶことばかりを重視して、実際に行動しようとしない人がいます。

そのような者は、的までの距離や大きさについては良く知っているのに、一度も弓を手にとって練習したことがないようなもの。

練習もせずに矢を放ったところで、的を射ることができるはずはありません。

したがって、学んだとしても行動が伴わなければ意味がないと言わざるを得ません。

以上のことは、学問ばかりを重視して行動しようとしない人への戒めとすることができましょう。

われわれは、知識か行動か、どちらか一方に偏りがちです。

行動の伴わない知識は真の知ではなく、知識の伴わない行動は真の行いではありません。

知識と行動は二つにして一つ。

どちらかに偏ることなく励むことで、真の知、真の行いが完成するのです。

人物を見分けるには、その人の周りにいる人を見ればたいていのことがわかります。

君子の周りには徳を慕って人が集まり、小人の周りには利益を求めて人が集まります。

読書をするときは作者の真意を自分の心で汲み取ってこそ、よく分かるというものです。

読書の方法とは、先入観を持たず、自分の心を書物に投入して、筆者と対話するようにすべきです。

しかし、多くの人の読書の態度を見てみると、書物に書いてあることを自分の都合の良いほうに解釈し、筆者の心を汲み取ろうとしていません。

また、書物に書いてあることを信じすぎて、活きた読み方ができなくなっていることもよくあります。

残念ながら、「作者の真意を自分の心で汲み取る」読み方は、なかなか口で言い表すことはできません。

見せかけで礼を重んじているようで非礼であること、正義を振りかざすが己のためだけの正義であること、そのような道義に外れたまがい物の礼や正義が至るところで見られます。

人として正しい道を明らかにしていなければ、自分自身気づかないうちに良くないほうへと陥ってしまいます。

先生になりたいと思うと、自分自身を磨くためではなく、どうすれば人の役に立てるのかという学問に陥りやすくなります。

そして、このような態度で学問に望むことこそ、先生と呼ばれる人の欠陥であり、私たちが強く戒めなければならないところであります。

本来、学問をする理由は、自己を磨き、自分自身を高めようとすることです。

自分を高めるために行う学問は「君子の学」であり、人の役に立つために行う学問は「小人の学」です。

自己を高める学問をしている者は、人の師になろうと考えてもいないのに、自然に人から尊敬されるようになります。

人に教えるための学問をしている者は、先生になりたいと願うものの、結局、師となる力量が身につきません。

世間で言われている悪口や褒め言葉というのは、当てにならないものです。

それなのに、もし自分の心のどこかに、他人にけなされることを恐れたり、褒められるのを求める心があるとしたらどうでしょう。

他人の表面的な評価に心を奪われるようになって、自分本来の魅力を高めようという気持ちが、どんどん薄れてしまうのではないでしょうか。

君子たるものの務めは、自分の身を修め、本当の実力をつけることにあります。

本気で身を高めようと努力しているのに、世間にはけなされたり、見当違いのことで褒められたりすることもあります。

ですから、他人の噂を判断基準に置く必要など全くないのです。

世間の噂など、無視すればよろしい。

周の文王は、老人をいたわる誠実なまごころを持っていました。

そんな至誠の心が、皆の気持ちを動かしました。

伯夷や太公望のような賢者でさえ、文王を心から慕ったのです。

文王は人々の心を動かそうと、狙って行動していたのでしょうか？

もしそのような下心があったとしたならば、誰の心も動かなかったでしょう。

どんなひどい人間でも、良いことと悪いことの区別をつけることぐらいできますが、困った状況になりますと、どんな賢い人でも、人の道に外れた行為を無意識に行ってしまうことがあります。

そして、その善悪に気づかないため、次々と大きな問題が発生するのです。

これまでに滅んだ国は、たいていこのような人の道を外れた行為が原因でありましょう。

では、我々が問題に直面したとき、どのように物事の善悪を判断すればよいのか。

それは、自分自身のしている行為を常に深く考え、自ら気づくようにするしかありません。

高い理想を持ち、どんな状況であろうとも理想に向かう言動を曲げない人物を「志士」と言います。

野山の獄に囚われ、この獄中で生涯を終えようとしている私ですが、最後まで志士でありたいと思います。

人が歩んでいくべき正しい道というものは、すでに昔の聖人・賢者が言い尽くし、行い尽くしておられます。

今の学者などが偉そうぶって語っているのは、ほとんどその書物を見て噛み砕いて言っているだけであり、昔の立派な人たちを超えるような人が、そういるわけでもありません。

そう考えてみれば、教えている人も、それに学んでいる人も、どちらも偉大な先人たちの門下生であると言ってもよいかもしれません。