一緒に暮らす父方の祖父隆之さん（７８）は元高校球児。千葉県の千葉一（当時）の遊撃手で甲子園に出場した。野球は祖父に教えられ、小学生の時は、祖父と自宅でティーバッティングをするのが日課だった。「練習を手伝ってくれる祖父への恩返しになる」と甲子園が目標になった。

芝居のシナリオみたいな小説だなあ、というのが第一印象。しかも仲代達矢あたりの一人芝居の、と思っていたら、年末、パレスチナ人俳優のムハンマド・バクリが来日して、本作を演（や）ったらしい。
　 悲観論と楽観論をまぜこぜにした「悲楽観屋」を自認する主人公は、著者と同じ、イスラエル国籍のパレスチナ人。と書くと、イスラエルの圧政に抵抗する闘争文学を想像しがちだが、そこで描かれるのは、イスラエルの役人に雇われて、ただひたすら頭を低く生きていく主人公の、翻弄（ほんろう）され続ける人生だ。
　 黙れと言われればすぐさま舌をひっこめ、恋人との一夜にもたもたしているうち、イスラエル官憲に恋人を連れ去られる。息子に「言葉に気をつけて」といい続けたあげく、そんな息苦しさから抜け出るために銃を取った息子と、妻を失う。先祖は、海老（えび）のように背を曲げ、足元ばかり見て歩く。全編に流れるの は、諧謔（かいぎゃく）と不条理である。
　でも、今のパレスチナで諧謔以外に何が語れる？　パレスチナに対する占領そのものが、ブラックユーモア という他ない奇妙な現実で、泣いても怒っても動かない岩のような不条理の世界なら、笑いとばすしかない。７０年代に人気を博した左派系作家の著者が、現代アラブ文学界で異彩を放つのは、ここだ。
　出会いと喪失を繰り返した後、最終章で処刑用の杭（くい）の先端に座ったまま姿を消す主人公が、蜘蛛 （くも）の糸にぶら下がるカンダタのように寄る辺ない存在なのに対して、「ここはあたしの国！」と叫んで連行される恋人や、愛で息子を守る、と宣言する母など、登場する女性は常に、たくましい。女性たちが、失われた祖国への愛と希望として描かれるのは、詩人マフムード・ダルウィーシュなど、他のパレスチナ 文学とも共通する。
　文体が、味わい深い。千夜一夜物語かフランス文学か、はたまた聖書すらも彷彿（ほうふつ）とさせる格調高い古典の引用、模倣がちりばめられている。複雑に入り組んだ中東の歴史や地理にとまどう読者にも、訳者による懇切丁寧な注が付けられていて、ありがたい。