もう１か月以上が経つ。

体力も戻ってきたこともあり、勤務のシフトに夜勤が組まれた。

なにより、夜勤の介護職員を１人から2人にすることが大きな理由だ。

今までが異常だったとしか考えられない。

さて、１２月２日に５か月ぶりの夜勤業務だった。

介護職員が2人になったために、仕事量は減った。

仕事量が減った分だけ、日勤者のしていた業務で、夜間に出来る仕事を行うことになった。

そう考えると、仕事量としては、以前と変わりがないのかもしれない。

しかし、心理的には大きなプラスだ。

１人で夜勤をしていたころは、

朝方になると、仕事を放棄して帰りたくなることもあった。

それだけきつかったのだ。

仲間がいるというのは、ただそれだけで安心できる。

２回目が１２月５日。

３回目が１２月８日。

４回目が１２月１１日。

ああ～～、４回連続の夜勤なのである。

師長、あんまりではないか。

自然とリハビリにも熱が入る。

今日も徒歩にて病院まで出かけた。

帰り道。

駅前の商店街のアーケドを抜けて進むと、

出口近くの商店の店先に「あけび」を見つけた。

「あけび」。「木通」「通草」とも書くようだ。

山地に生え、秋に熟して縦に割れる。

果肉は厚く、白色半透明で多数の種子を含み、

甘く美味である。

小さい頃は、よく父に山に連れて行ってもらったものだ。

山では四季折々の楽しみがある。

秋の楽しみの一つがこの「あけび」だ。

ツル性のこの植物は木に沿って伸びる。

その実がつくところは、

小さな子どもの背丈では届かない。

いつも父がツルを引っ張り、

または木に登って取ってくれていた。

種ごと果肉を口に含み、

甘い半透明の美味しい部分だけ上手く食べ、

種はそのあと吐き出す。

その果肉とを包む実は、

淡紫色で、何とも言えない艶をもつ。

今日の帰り道、幼い頃の思い出に出会った。

「あけび」を一つ、店のお婆さんに分けてもらった。

いったそばから「Newちゃりん」この話し。

今まで乗っていた自転車が、先日の交通事故で乗れなくなった。

愛着はあったが、乗れなくなったものは仕方がない。

今月1日に粗大ゴミとして市に持っていってもらった。

そろそろ仕事復帰も近くなったので、通勤用に新しい自転車をと思っていた。

どんな自転車があるのかとインターネットで調べてみたが、

実際に見てみないと実感がつかめない。

それで今日のリハビリの帰りに、職場の近くの自転車屋さんに寄ってみた。

国道３号線沿いにある自転車屋さん。

３階建てで、1階から３階まで自転車が展示してある。

「ちょっと自転車を見せてください」とお願いし、

１階、２階、３階と見て歩く。

いったい何台の自転車があるのだ！

電動自転車から、子供用、ママちゃり、MTB、レース用、通勤・通学用…。

形、色、性能など様々。

あれはこれはと目移りしてしまう。

予算が決まっていたので、懐と相談しながら品定め。

一通り見たところで店員さんが近づいてきた。

まったくいいタイミングでくるものだなと思う。

気に入った自転車を告げる。

アルミボディの２１段、オートライト、前カゴ付。

すると店員さんが、「どこからどこまでを乗られるのですか」と聞いてきた。

「それでしたら21段でなく６段でも十分ですよ」と２階に案内された。

ブリジストンサイクルの自転車。

説明を聞いて納得。

27インチ、アルミボディ、6段ギア、オートライト、前カゴ付。

5色の中からブラックを選ぶ。

わたしの「Newちゃりんこ」が決まった。

「乗って帰られますか？」と聞かれたので、

ちょっと迷ったが、20分ほどで自転車の調整もできるというので、

乗って帰ることにした。

家まで10分足らず。

新しい自転車をこいで帰る。

とてもよい乗り心地である。

歩くより数段早く家に着く。

しかし、あくまでも通勤用である。

これまでのように、」リハビリのための通院は歩くことにする。

今回の通院で歩くことが苦にならなくなった。

季節もよい。

これが真夏ならば違っていたかもしれない。

ともかく、わたしの「Newちゃりんこ」が決まった。

入院していた病院まで、リハビリに通っている。

車を使えば10分もかからないのだが、リハビリ目的も兼ねて歩いている。

片道30分、往復約１時間。

いろいろルートを変えて歩いてみたりもする。

日頃、車で通過するだけの道でも、歩いてみるといろいろな発見があるものだ。

この時期は金木犀の香りが漂う。

香りに気が付いて、香りの元を探すのだが見つからないことも多い。

こんなにいい香りがするのに正体を現さない。

運よく金木犀の木を見つけてみると、その花の可愛いこと。

薄いだいだい色の花が、ぐじゅぐじゅっと付いている。

この可愛らしい花が、人を引き付ける香りを放つのだ。

10月だというのに、ここ鹿児島では蝶が舞っている。

県民性なのか、多くの家では花が植えてある。

庭のある家は庭に。

庭が無くてもプタンターに。

色とりどりの花が咲いている。

それを見て歩くのも楽しいものだ。

ときには柘榴やら無花果にも出くわす。

素敵な発見だったりする。

今の時代は移動手段と言えば車の時代だろう。

アメリカでは会社の社長がヘリコプターを移動手段に使っているという。

道路は車があふれており、時間がかかってしまうのだ。

日本とアメリカでは国土の広さが違う。

しかし、道路が車で渋滞するというのは同じのようだ。

いわば時間をお金で買っているわけだ。

時間を、お金で買わなければならないほど忙しいのだ。

しかし、お金で買った時間をいったい何に使っているのだろう。

テレビを観たり、お友だちと電話で話したり。

たまには歩いてみるのもいいですよ。

ちょっとそこまでの買い物でもいいので。

ほぼ１年が経とうとしている。

このところ、正直言って

PCに向かうのは仕事上の必要があった時のみ。

ピグやら mixiやら

てんでほったらかし（放置）

しかし、「なんてこったい！」というのはそういうことではない。

今夜の食事もカレーライス なのだ！

材料はあるからカレーを作っといてと

妻と息子は買い物に出かけてしまった。

カレーライス。

カレーライス。

なんてこったい、カレーライス。

まるでカレーライスしか作れないみたい (^_^;)

次は棒棒鶏と青椒肉絲、回鍋肉に野菜スープの中華でちゅか？

いろいろなものが。

水田は埋め立てられ、
宅地となり、
たくさんの新しい家々が立ち並ぶ。

田んぼに水を引く為の用水路も
コンクリートで固められ
小魚たちも消えてしまった。

道路も、新しいバイパスが出来て、
車の流れも人の流れも変わってしまった。

何もかもが変わってゆく。

自分自身も。

あんなに高く思えていた柿の木が、
ちょっと手を伸ばすだけでとどいてしまう。

長く長く思っていた通学路も
あっとゆうまに学校に着いてしまう。

柿の木の高さも、
通学路の距離も、
変わらないのに変わってしまった。

変わってしまったのは、
僕の方だった。

街も僕も

時の流れとともに
変わってしまったのだ。