「さぁ、家で治療をしよう。」

 

LuCiAはそう言って、アレキサンダーを抱き上げてホウキにまたがった。

 

「つかまっているんだよ。」

 

後ろにアレキサンダーをそっと乗せると、

ホウキは高く浮かび上がり、空を飛んだ。

 

アレキサンダーは驚いた。

 

「すごい！空を飛べるの？」

 

「そうさ、魔女だったら当たり前だよ。

 

　スピードを上げるからしっかり掴まって！」

 

「ワーイ！」

 

アレキサンダーは足の痛みも忘れてはしゃいだ。

 

森の向こうには川が流れ、アレキサンダーの住んでいる城も見えた。

 

空から見える景色は最高に美しかった。

 

しばらくするとホウキは下降していき、森の奥深くで着地した。

 

LuCiAはアレキサンダーを抱えながら歩く。

 

すると、丸太でできたえんとつのある可愛らしい家が現れた。

 

入口のポストにはカラスがとまっていた。

 

「お帰り、LuCiA」

 

「ただいま、バレッグ」

 

アレキサンダーはまた驚いた。

 

「カラスが喋ってる！」

 

「おや、今日はかわいい少年を連れてきたね。」

 

「こんにちわ！僕の名前はアレキサンダー！

　よろしく！」

 

「おぉ、元気のいい子だね。私はバレッグ。よろしく。」

 

LuCiAはクスッと笑ってドアを開けた。

 

中には暖炉があり、テーブル、ベッド、ソファーがあった。

 

「さぁ、まず栄養をつけてゆっくり休まないとね。みんな、おもてなしだよ！」

 

LuCiAが指をパチンと鳴らすと、奥のキッチンから沢山の食器が飛んできた。

 

食器それぞれには顔が付いていて、口々に喋り始めた。

 

「おやおや、これはこれは可愛らしい少年ですな。」

 

「ようこそ、LuCiA's Homeへ！｣

 

｢さぁ！今夜は腕のふるいどころだ！」

 

驚いているアレキサンダーをよそに

食器達は踊り、歌い始めた。

どこからか陽気な音楽も流れてきた。

｢さぁさぁ、今宵は久しぶりの来客だぞ♬︎

精を出して料理を作りましょう♬︎

蛙のローストに昆虫のソテー♬︎

蛇の血の入ったサングリア〜♬︎

メインディッシュは

悪魔の肝臓入りのミートソースパスタ♬︎

デザートは睡眠薬入りのブルーベリ〜♬︎｣

｢さぁ、さぁ召し上がれ〜♬︎｣

LuCiAも満面の笑みで歌った。

アレキサンダーは苦笑いで、

｢気持ちは嬉しいけど…遠慮しておくよ、LuCiA｣と言った。

 

 

 

 

 

 

アレキサンダーは由緒正しき王家の、純血な王子であった。

幼い頃から、神童と呼ばれ、学問も運動も、とにかくなんでもできる子供だった。

アルバーナ国、国王のカルロスは王子を大変可愛がっていた。

「世界で1番、強い兵士にしよう」

そう言って、ずっと武道を習わせていた。

国王は戦好きで、次々と他の国を支配し、国を拡大していった。

「いいか、お前もこの国の王になり、

世界を征服するんじゃ。」

アレキサンダーは武道の才能があり、同年代の間では負け知らずだったが、父親の考えには共感できなかった。

皆が平和に暮らすことが一番なのに、どうして戦おうとするのだろう、、と思っていた。

　

ある日、アレキサンダーは友達のトムと外で遊んでいた。

突然雨が降ってきたが、トムは川から出ずにずっと遊んでいた。

「トム、そろそろ帰ろうか」

アレキサンダーは何度か呼びかけたが、彼は帰ろうとしない。

雨は急に激しくなり、川の流れも激しくなった。トムは石の上で足を滑らせてしまい、川に流されてしまった。

アレキサンダーはすぐに助けに行き、トムをなんとか陸に救い上げたが、自分も陸に上がろうとしたところ、流れが更に激しくなり、アレキサンダーはそのまま流されてしまった。

濁流に逆らおうと、もがき苦しんでいる中、意識を失った。

少年は目が覚めると、森の中にいた。

すると、ぼんやりとした視界の中に、大きな黒い帽子に、黒い眼帯をした魔女が現れた。

「目が覚めたかい？」

アレキサンダーはビックリした。

起き上がった瞬間、足に激痛が走った。

「痛っ、、、！｣

「おっと！まだ動いてはいけないよ。」

魔女はアレキサンダーを、もう一度寝かせた。

アレキサンダーが自分の足を見ると、包帯がぐるぐると巻かれていた。

「どこかの川石にぶつけたんだろう。」

「もしかして、、、助けてくれたの？」

「たまたま、見つけたんだよ。川に天使が流れているのをね。

こんな雨の日に川で遊んじゃいけないよ。」

「ありがとう！君の名は？」

「・・・Lucia」

「Lucia、いい名前だね。

僕の名前はアレキサンダー、仲良くしようね。」

アレキサンダーは笑顔で手を差し出した。

小さな少年の手を握り、魔女はニッコリと微笑んだ。

「よろしく。」