私の性格もあるんだけど、他にも幸運はあって。

最大の要因は、広瀬さんと仲が良かったこと。

しかも席が隣で、仕事もいろいろ見てもらっていた。

顔が広い広瀬さんには、多くの人が話しかけに来る。

ついでに私にも話しかけてくれることがしょっちゅうだった。

次に、プロジェクトのトップ＆ナンバー2と知り合いだった。

主導する部署は、別の部署だから、本来は知らなくて当然なのに

これもなかなかラッキーだったの。

トップは、1年目に会議でご一緒したことがあるという薄いつながり。

でも、あるとないとでは大きく違うよね。

そして、ナンバー2は、年は上ながら、友達みたいな存在だった。

諸事情あって、数人で何度も一緒に飲んだことがある。

飲むと、大抵みんなでバカなことして笑ってた。

たぶん、向こうは、相当やりづらかったと思われます。笑

最初は意識するあまり、微妙に冷たくされたよ～。

すぐにお互い、オンオフの切り替えに慣れたけどね。

そして、このプロジェクト、女性が異様に少なかったの。

レギュラー関係者は少なくとも60人くらいいたと思うんだけど、

女性は当初、6人しかいなかった。その後もあまり増えなかった。

結果として、こちらはよく知らない人にも、認知されていた。

そりゃそーだよね。

そして、いろいろな人と仲良くなりやすいのもまた当然。

私は話しかけやすいタイプみたいだからね。

そんなわけで、当初はアウェイだったけど、わりとすぐにホームに。

仕事は最初から結構忙しかったけど、それなりに充実していた。

「あーまた微妙な仕事をふられてしまった・・・」

「いいじゃないですか、お仕事頑張れば☆」

「嫌いなんだよね」

「は？なにが？」

「仕事頑張るとか、そーゆーの嫌い」

「えっ、、そんな、私みたいなこと言っちゃっていいんですか。。」

「俺は相手を選んでるからいいの」

「私も選んでますよ☆」

「それって俺は選ばれたわけ？」

「ハイ☆」

「ふーんそうなんだー」

相変わらず、気楽な会話。

麻生さんは、すっかり私を仕事の愚痴要員としていた。笑

9月に入ってすぐ、私を含めプロジェクト参加者は、別のビルに

行くことになった。

部署の席は残るけど、めったに戻らないことが予想された。

最初はすごく憂鬱だった。

麻生さんがいないからというより、環境が変わったから。

でも、すぐに馴染んだ。

それどころではない、という感じ。

「髪が短くなってる～」

「君が長い方が好きって言うならのばすよ」

みたいな、かなりラブラブな会話はあるんだけどね。

前と同じように嬉しいけれど、その感情に構う余裕がなかった。

別のビルに勤務することになるので、麻生さんには会えなくなる。

それはさすがに悲しかったけれど、前だったらもっと嘆いていたかな。

体制上はまだ麻生さんの部下な私。

でも、もはや完全に形だけだった。

ちなみに、麻生さんの部下は私だけではなく、他にも先輩がいた。

その先輩は、3つ上で、イケメンで性格も良かった。既婚だけど。

それはともかく、その先輩は麻生さんがやることになった別の仕事を

一緒にやるみたいだった。

今思えば、なんで先輩が残って、私があのプロジェクトに行ったの？

謎だ。

どっちでも良かったような。。

というか、あんな大変なプロジェクト、先輩が行くべきじゃ。。

私の方が、そのプロジェクトに若干近い仕事をしたことがあったから？

結果的には、ぜんっぜん関係なかったけどね。

ただでさえ規模の大きい仕事なのに、スケジュールが厳しいから、

相当な人数を必要としているようだった。

徹底した管理、効率の良い仕事をしないと、終わらないと言われていた。

というか、無謀だというのが巷の評価だった。

しかし、社運をかけて、何が何でもやり、成功させなければならない、

というのが、上の考えらしい。

だから、お金はいくら使っても構わないとまで言われていた。

8月のお盆前、まず、麻生さんとやる予定だった仕事が正式に消えた。

そして、お盆明け、大規模プロジェクトへの参加が決まった。

うちの部署から10人近くの人が、フル参加することになった。

そのメンバーは、事実上の一時異動。

9月には全員、別のビルに席が作られて、そっちに行くことも決定。

部長は「適材適所、最適な人材を自信を持って出している」とか

会議で言ってたけど、余った人を適当に出しただけでは。。

でも、確かに広瀬さんはじめ、何人かは優秀と名高い人だった。

若手は3人。

私、私の同期で同じ課の男の子、1つ上の男の先輩。

同期の男の子は超仲良しだったし、先輩も同期以外の若手では

一番仲良くしている人だったので、結構ラッキー。

大変なプロジェクトとはわかってたけど、ようやく先行きが決まって

すごくすごくほっとした。

さすがに、会社で泣くようなことはなくなった。

見かけ上は、一応平静を取り戻した。

本当の意味で立ち直るには半年近くを要するんだけどね。。

相変わらず、仕事の方は微妙な状況だった。

まだ確定ではない、でも、白紙に戻るのはほぼ確実な状態。

麻生さんは、別の仕事をし始めるようだった。

私はどうなるんだろう？と、不安だった。

麻生さんのこと好きとかどうとか、吹っ飛んでいた。

そこへ、思わぬ方向から、話がきた。

広瀬さん。

この頃、超大規模プロジェクトの話が、他部署からきていたの。

うちの部署は、この年、うまくいってない仕事が多くて、

私のような立場の人が他にもいた。

その状況と、そのプロジェクトに一枚噛みたいという部長らの思惑。

これが重なって、何人か人を出そうという話が上がっていた。

うちの部署側の取りまとめが、広瀬さんだった。

広瀬さんは、仕事もできるし、話をもってきた部署をはじめとして

各方面に顔がきく。信頼も厚い。

そして、その広瀬さんから、プロジェクトの仕事を頼まれた。

広瀬さんと一緒に仕事をするのは初めてだったけど、

仕事しやすいと感じた。これまで感じたことのない気持ち。

まだ準備段階で、うちから人を出す正式な決定は出てなかったけど

やるなら、私はメンバーになるようだった。

彼氏と音信不通になってから2週間後。

私は、白黒はっきりさせるために、彼氏の家に押しかけた。

そして、フラれた。

フラれたのは人生で初めて。何もかも吹っ飛んだ。

世界が反転した気分。

最初の1週間は、会社でもどこでも、気がつくと涙が出た。

私の人生であれほどつらかった1週間は他にないよ。

失恋の痛みって、他のことでのつらさとはぜんぜん違う。

知らなかった。

今思えば、当然の報いともいえる展開なわけだけど、

とにかくつらくてつらくて生きているのがやっとだった。

何とか取り繕っているつもりでも、鋭い人にはバレていた。

というか、席が近い人には、かなりバレバレかも。。

隣の席の麻生さんが、気付いてなかったとは思えない。

でも、何も言われなかった。

ありがたかった。

私は、そういう自分をむやみに見せたくないタイプなの。

できればそっとしておいて欲しい。

特に麻生さんには、見せたくなかったから。

麻生さんがどう思っていたかはわからない。

深入りしたくなかったのかもしれない。

あるいは、深入りして欲しくないという、私の壁を察知してたのかな。

麻生さんに惹かれながらも、私には彼氏がずっといた。

この時点で3年半ほど付き合っていた。

彼氏が、6月下旬、ぷっつり音信不通になった。

喧嘩もしてないのに、いきなり。

最初の数日は時々あることだと気にしていなかったけど、

さすがに1週間も続くと、おかしい。

何がなんだかわからなくて、食欲は落ちまくり。

同じ頃、6月末で退職する先輩の送別会があった。

課の女の先輩で、一緒に大阪出張も行った人。

ちょー仲良しだったので、私が幹事をやった。

送別会だから、通常の飲み会の幹事よりはやや大変。

気は紛れた。

その関係で、課の人全員にお知らせメールを出した。

返信は不要な、ただの連絡。

そうしたら、麻生さんから返信がきたの！

びっくりしながら開封すると。。

『幹事・その他準備もご苦労様でした。

・・・って、隣にいるんだから、その一言くらい口で言えってか？』

それだけ書いてあった。

なんだかすごく嬉しかったよ。

『口で言ってくださいー。

てれやさんですか？

でもそう言っていただけて嬉しいです。ありがとうございます。

と、私も口で言わないでみました。』

私も、それだけ返した。

しばらくして、麻生さんが

「会話のない上司と部下って感じ？」

「あははは、ちょっと笑っちゃいましたよ～！」

「つうか今日このフロアすっげー静か。小声じゃなきゃ話せねーな」

「あっ、それでメールくれたの？」

「いや、そういうわけじゃない」

どういうわけだったんだろう？

やっぱりテレやさん？

それは別に変わっていない。

変わってしまったのは、取り巻く環境。

私は、麻生さんに仕事の不安を言えなかった。

麻生さんだからこそ、言えなかった。

苦しかった。

6月も半ばになると、本気でやることが枯渇した。

完全に仕事の話が停滞してしまった。

でも、やるなら人員が必要だから、他には回せないし。

宙ぶらりんな立場。

この役に立ってない感が、ますます私を苦しめる。

麻生さんが好きだからこそ、仕事でも役に立ちたい。

その気持ちがかなり強いからこそ、苦しい。

でも、表面上は普通に振舞っていた。

というか、弱音を言えない以上、それしか選択肢がなかった。

ある日、麻生さんが私のパソコンの画面を覗き込む形になった。

それって顔が近づくじゃない。

そのとき、ドキドキして、なんか抱かれたくなった。

そーいえば、最初はセックスがしたかったんだっけと思い出す。

いろいろな感情に振り回されて、すっかり忘れていたよ。。

あの頃は平和だったわ。。

そして、クライシスは思わぬところからやってくる。

そして、大学院進学を考えていた。

3年目に入った頃から、裏ではその準備。

精神的に平穏な状況ではなかったな。

それ以外にも、5月末から、多方面にわたり暗雲が立ち込めはじめた。

まず、麻生さんとやる予定だった仕事が、予算の関係で微妙な状況に。

下手したら、その仕事自体がなくなりそうな気配が漂いだした。

どうするかは上が決めること。

仕事が止まってしまって、下っ端はだんだんやることがなくなったよ。

ちょーひま。

やることないのって、結構つらいよね。。

次に、彼氏との関係がこれまた微妙になりだした。

向こうの行動が、おかしくなった。

他にも細かいことがいろいろあって、全般的にうまくいってなかった。

麻生さんとの関係も、私の中では微妙になっていた。

「はーだらだらした打合せだった。。」

「ぼそっと言わないでくださいよ（笑）」

「俺の愚痴を聞いてくれるのは君だけだからね」

「そうなの？いつでもどうぞ☆」

なんて相変わらず親しい会話はあるけれど。

その「だらだらした打合せ」は、私の今後の仕事に関係するわけ。

やるとしたら、予算がないので厳しい仕事になる。

やらないとなると、私の処遇が先行き不明になる。

どっちにしても、茨の道。

明るいばかりの関係に、影がさしていると感じていた。

麻生さんがどう感じてたかはわからないけど、少なくとも私は。

あまのじゃく。

意識しているがゆえに、素直になれない。

話したいのに、背を向けてみたり。

他の人と話したり。

可愛くないって、わかってる。

でも、麻生さんには、素直になれない。

もともと、ちょっとひねくれた関係性だってのもある。

上司になってしまったこともある。

加えて、嫉妬する気持ち。

車の件は、私の中で、ダメージとして残っていた。

軽い会話は相変わらず楽しくできても、

内側にある自分の気持ちを持て余していた。

広瀬さんや榊さんには、素直に懐いているのになぁ。。

まぁ、そもそも異性として意識してないせいかもだけどさ。

特に、広瀬さんとの関係性は、この頃からどんどん深まり出す。

広瀬さんは頭が切れる人で、会話のテンポが鋭くて、

麻生さんとは違う意味で、非常に魅力ある存在となっていた。