ただの思い出日記です。あと、書き進めていくうちにどんどんテンション上がって、最後の方はよく分かんない感じになりました。

初の全国ツアーを10月4日大阪よりスタートさせ、広島、横浜、熊本、福岡、京都、神戸、愛媛と各都市を回り、いよいよ初上陸となる北海道でのライブを迎えた、大阪・堀江を拠点に活動する5人組ガールズグループEspecia。

俺個人としては10月13日の横浜公演以来1ヶ月振りの参戦であったが、そういえば前回は大型台風に見舞われたのだった。

そして今回は、11月の札幌では実に19年振りの積雪量となり、しかもかなりの寒さ。

俺は元道民なのでまだ良いが、なんと天候に恵まれないことか。まさに嵐を呼ぶ女たちである。

今回の札幌では、前日15日と当日16日の昼にインストアライブも行われ、道内初上陸となる彼女達を見るため多くのファンが駆けつけた、ようだ。

ようだとしたのは、俺も実際15日にアリオ札幌でのインストアライブには行ったのだが、正直入りはイマイチ。

土曜の夕方、しかも中心部少しから離れた場所柄なのか、ファンはそんなに多くなったように思う。

むしろ子連れや年配のファミリー層の方が多く、アウェイ感はかなりあった。

そんな状況下であったが、リハーサルから全力でパフォーマンスをするEspeciaさん。

本番のライブになっても更にキレキレのダンス＆生歌で、ペシスト・ペシスタ(Especiaファンの通称)はもちろん、偶然足を止めていたファミリー層も魅了した。

印象的だったのは、ステージ脇で見ていた子供たちと目が合う度に優しく微笑むメンバーの姿。

また、メンバーがフロアに降り、客とハイタッチをする"Good Times"では子供たちにも駆け寄り、頭を撫でたりハイタッチをしており、ファンのみが集まるようなインストアライブでは見られない場面に遭遇出来て良かった。

アリオ札幌でのインストアライブの様子。(Especiaさんのライブは、基本的に動画・写真撮影ともに完全OK。)

翌日はタワーレコード札幌pivot店でのインストアライブも行われたが、こちらは用事があり回避。と言うのも、実は札幌の実家に帰るタイミングでの参戦だったため、この日の昼間は家族と過ごしていた。まあ、どうでも良い話であるが。

そんな話は置いて、ツアーライブ当日ということもあり、多くのペシスト・ペシスタで埋まったようだ。

こちらの模様はTwitterなどで検索すれば、たくさん出てくると思います。はい。

そして、ついに本公演。

会場はSpiritual Loungeという、キャパ120ほどの小さめなライブハウス。

音響が良くステージも高いため、かなり見やすいなぁという印象。

いつもの事ながら開場時間過ぎに到着し、ライブハウスの前でビールをプシュった。

少し調子が出たところで入場すると、すでに会場はパンパン。

「当日券10枚のみ！」で覚悟はしていたが、まさかここまでとは思わなかった・・・。

今度はちゃんと時間通り入場しようと誓い、人をかき分けなんとか奥へ。

ほどなくしてOAのミルクスが登場。

かなり失礼ながら、けっこう可愛いじゃん！とか曲もなかなか！と思いながらビールを戴きつつ見た。

そして思ったのが

ということ。やはり、僕は道民なんですね。北海道の女の子は最高っす。

そんなこんなで、いよいよEspeciaさんの登場。

この日は1stアルバム『GUSTO』収録の"No1 Sweeper"からスタート。

"ナイトライダー""パーラメント"とアップチューンを続けて披露し、おそらく初めてライブを観るだろう方が多い会場を、初っ端からぶち上げていった。

そして5曲目"Mount Up"

実はこの曲、横浜で観た時にイマイチ上手くいってねぇなーという感じだったのだが、それがめっちゃ良くなってる！

たまたまその時が良くなかっただけなのかもしれないが、個人的には成長を感じた瞬間であった。

ここでMC。

歌い踊っている時は、キラキラしたスーパーお姉ちゃんという感じなのだが、MCはとことんユルい。もう普通の女の子。

そこが良いんだけどね。

3度あったMCでは、とにかく飛行機にテンションの上がる三瀬ちひろさんの話や、念願？の雪合戦をした話など、なんかもうただの観光客の話を聞いているようで楽しかった笑。

特に三瀬さんが飛行機愛、空港愛を語った場面は秀逸。飛行機の話をあんなに笑顔で語るハタチそこそこの女の子、最高じゃないですか！

MC中のEspeciaさん。

そんな楽しげにMCをしてからの曲は「ドロドロ」セトリ。

"X・O"や"雨のパーラー"といったミドルテンポの曲で、フロアをゆったりと揺らした。この2曲はどちらもカップリング曲なのだが、フロアからの反応は良かった。

また、Twitter等では"雨のパーラー"での冨永悠香さんのフェイクが話題となっていたが、実はこの曲の音源持っていないので気付けず・・・。不勉強でした。

あと、個人的嬉しかったのは"MIDAS TOUCH"を聴けたこと。

この曲は山下達郎御大のカヴァーなのだけど、とにかく良いのよ。

これ聴いたら、思わず深夜の街道を走り出したくなるね。車はおろか免許さえ持ってないけど。

実はEspeciaさんの楽曲は、SoundCloudでおそらく全曲聴けるので是非。

話は逸れましたが、ライブは終盤。

前回横浜の反省を生かしビールは2杯で止めているので、バッチリ終盤まで覚えておりますよ。

シンセの音色が可愛らしい"不機嫌ランデブー"。エレクトロっぽさが心地よい"海辺のサティ"や"アバンチュールは銀色に"のようなダンスチューン。イントロのギターがAORファンのツボをつく"きらめきシーサイド"で盛り上げ、最後は力強い歌声が際立つ"YA・ME・TE！"で本編終了。

"不機嫌ランデブー"は最近よく聴くのだけど、パワーポップ野郎の僕としてはシンセの音が堪らないのね。あとは"海辺のサティ"。これを聴いて踊らない奴はいないだろ！ってくらいなバキバキさが良い。脇田もなりさん。

そのままアンコールへ突入し、1曲目は"アビス"。

そして"ミッドナイトConfusion"のオリジナルとアルバムバージョンの連発！

右に左に揺れて、サビでは「あいぞんみー」と叫ぶ。コールやMIXなど決まり事の少ないEspeciaさんのライブであるが、この曲のお約束はとにかく楽しい。

なんというか、この辺りはアイドル界隈のノリというよりも、ロキノン界隈のノリに近いのではないかなーとも。

おそらくどちらも出自は同じところなのだろうけれど(いや、アイドル界隈のノリの方が伝統あるのか)、このあたりは今後ゆっくりシッカリ考えてみると面白いかもしれない。

歌詞とダンスが可愛らしい"くるかな"で19曲に及ぶライブを終え、さて帰るかなと思うとなんとダブルアンコールを求める声が！！

しばらくするとマネージャーさんが出てきてライブハウスへ確認を取り、これをライブハウス側も快諾！！

元道民の僕が言うのもあれですが、まさに北海道民は心もでっかいどー。

まさかのダブルアンコールは、これまたまさかの"Good Times"！

いやいや、観てる側もけっこうギチギチなのに、まさかね。

いやもうね、ただでさえギッチギチのフロアにメンバー降りてきて、ハイタッチのために駆け回ってんの。

これはすげぇとしか言いようがない。

森絵莉加さんなんか、後ろまで行ってサビまでにステージに戻れないという笑。

響き渡る

に大爆笑してしまいました。

そんなユルめに1曲やった後は、本日2回目の"YA・ME・TE！"。

先ほどまでのユルさが嘘のような、ゴッリゴリでキレッキレのパフォーマンス。

特に良かったのは森絵莉加さんの歌！

独特のやんちゃ感のある力強い歌声で魅せたかと思えば、あどけなさもある甘い歌声を響かせる。これは生で聴いたらビビりますよ、マジで。

こんな感じでEspeciaさんの札幌ライブは終了。

実家へ帰省していたら「たまたま」Especiaさんが地元でライブしていたなんてね。これ遠征じゃないですよ。帰省ですよ。「たまたま」ね、ほんと。

いやいや、しかし。

歌、ダンスともに着実に良くなってる。

特に"YA・ME・TE！"の悠香さんソロパートでの歌は素晴らしかった！

どんどんと隙が無くなっていって、「陸海空どこでもイケます」みたいなスーパーロボのようになってしまいそうだ。

そうなった時は、より一層カッコよくなったEspeciaを観れるのだろう。

ロボットダンスがスーパーロボットダンスになるのかなぁなんて考えているうちに、そろそろ集中力が切れて適当な方向に行きそうなので、この辺りで。

ちなみに、有難いことにYouTubeにインストア、本公演ともに動画上がってます。

気になったのなら是非に。

つい先日もその話になり、それを避けるため「おでんくんみたいな感じっすかね」と伝えたところ、その場が凍りついてしまった。

別に具体的に芸能人の～と言えば良いのだけど、なんだかそれを僕のチンケなプライドは許さない。

というより、やはり具体的なイメージがその場にいる、もしくはすぐに思い浮かぶ身近な人に合致してしまうのが怖いのだ。

だから、適当なことを言ってはぐらかしたり、全く見当違いのことを言ってしまう。

ただ、ひとつ言っておくと、僕は実際におでんくんみたいなつぶらな瞳の女性が好みなので、ささやかなヒントは与えている。いや、与えてやっているのだ。

どうだろう。なんと小さな男か。

ただ、それも下らないことなのだと、最近になりやっと割り切れるようになった。

別に具体的なイメージを伝えたところで、そんなに自意識過剰な子は現実世界には存在しないし、第一本当に興味があって訊かれているわけでもない。

僕の目の前にタイプそのままの女性が居て、まるでその女性の特徴を挙げていくようにこういう子が好きだと言っても、そんな話は口から出た途端にどこかへと消えてしまうだろう。

つまり全くの杞憂だったのだ。

だから、アイドルにハマった今なら「◯◯ってグループの～ちゃんみたいな感じ」とも伝えられる。しかし、世間のアイドル好きへの風当たりは強い。

恐らくそれを言った途端に、とても変な奴というレッテルを貼られてしまうだろう。

実際知り合いのおば様に会話の流れでアイドルの話をしたところ「もし自分の息子がアイドル好きだったら嫌だ」というような事を言われたので、僕は喉まで出かかっていた言葉をコッソリと飲み込んだ。

やはり、好みのタイプを伝えるのは難しい。当面はおでんくんみたいな女性という事にしておこうと思う。

すれ違う時に相手の手に触れたりすれば火傷は免れないので、是非止めた方が良い。

そもそも、あまり格好の良い行いではないと思う。

映画など創作物の世界では、煙草を咥え颯爽と去るシーンがあるが、あれは行為が格好良いのではなくやっている人が格好良いだけなので、ほとんどの街行く人がやったところで不恰好極まりない感じになってしまう。

だから、格好良いと思われたいのならば、今すぐに止めるべきだ。

煙草に限らず、歩き～というものは多い気がする。

さっき散歩をしていたら、ちょうど会社帰りの時間ということもあってか、歩きながら食べ物を口にしている人が多かった。

おにぎりやパンなど様々ではあるが、あれはあれで形になっている気がする。

ただ、家に帰るまでの数十分も我慢出来ないほどの空腹とはなんなのだろう。

あとはビールなどの酒類。

これは僕も良くやるのだが、慣れていないと意外と難しい。

それに、なんだかアウトロー感が強すぎて、あまり人目の多いところでやるのは気が引ける。

そして、季節柄かおでんを歩きながら食べている女性に出くわした。

これには流石に驚いた。

なんせ片手でカップを持ち、もう片手で箸を持たなければならない。

全く歩きながら食べることには向いていない気がする。

どの品目を食べていたかまでは判別出来なかったが、これがもし玉子や餅巾着など、安定した状態でも食べにくいものであったのなら、彼女は相当の歩き食べリストだ。

今の僕の経験では、おでんが最も驚くべき食べ物ということにはなるが、今後さらに驚くべき食べ物を頬張る人に出会う可能性もある。

この世界には、まだまだ桁違いの歩き食べリストが存在するだろう。

もうどうせなら、歩き食べ世界選手権でも開催してもらいたいところだ。

そうなると、今思いつく限りでは熱々の汁物が難しそうだ。

前を見ながら、かつ火傷にも気をつけなければならないとなると、ハードルはかなり高い気がする。

あとはつけ麺など、皿が２つ以上用意されている食べ物。もう箸を持つ手は無いのだ。

この難題にトップレベルの歩き食べリスト達はどう挑むのか見ものである。

きっと想像もつかない方法で食べきるのだろう。

そんな事を考えながら、凡庸な人間の僕は今日もテーブルを使って食事を摂った。

10月13日、関東に大型の台風が接近する中、大阪・堀江を拠点に活動する5人組ガールズグループEspeciaの全国ツアー神奈川公演がBBstreetで行われた。

彼女たちにとって初の全国ツアーとなった今回であったが、その開始直前にメンバーの脱退があり、それまでとは大きく環境の変わる中でのライブには注目が集まる。

ダンスフォーメーションや歌割りの変更などまだまだ慣れが出てこないのか、ツアー初日となった大阪公演を観たファンからは厳しい意見も見受けられた。

僕自身、5人体制になってからは初めての現場であったために、不安と期待の入り混じった状態で開演を待った。

ソールドアウトとなったキャパ250人ほどの会場は早い時間からファンが詰めかけ、開演前からすでに熱気を帯びていた。

ＯＡとして元BiSで現在はソロでＤＪをやっているＤＪテンテンコが会場をゆるく揺らし、さらに会場は熱気に包まれる。

そしてほぼ定刻を迎え、ついにEspeciaのメンバーが大きな歓声に包まれステージへと上がった。

今回のツアーでは会場毎にセットリストを変更するという、複数公演を遠征するファンにも配慮された構成。

横浜・横須賀のバンドには馴染み深いこの会場で鳴らされた1曲目は、1stアルバム「GUSTO」に収録された"No.1 Sweeper"

アルバム屈指のアッパーな人気曲で、普段のライブではハイライトともなるキラーチューンをいきなり最初に持ってきた。

そして、"ミッドナイトconfusion"と、これまた普段はラストやここ一番というところで披露してきた曲で畳み掛ける。

人気曲を序盤で披露する攻めの姿勢と、新体制へ寄せられる不安を吹き飛ばすかのような力強さが感じられた瞬間であった。

ある種の決意のようなものにフロアも応え、序盤から早くもハイライトを迎えたかのような雰囲気を作り出した。

こんな飛ばされたら着いていけませんよ、と泣き言を言いたくなりそうになったところで"アビス"や"嘘つきなアネラ"といった曲で緩やかに揺らし、まるで大人の女に上手く弄ばれているような錯覚にも陥った。

ひとつ偉そうなことを言えば、途中歌が安定しなくなる場面もあったが、それは今後上手くやれるはずだ。

中盤以降もレベルアップした安定感のあるダンスや歌で魅せていた。だが、正直に言うとあまりにも気分が高揚してお酒を飲み過ぎたため、ほとんど音に身を任せ踊り狂うような状態で、中盤以降はあまり覚えていない。ただそれほどまでに最高だった。

今回5人体制のライブを見て、失礼ながら感じていた不安は僕の中では完全に吹き飛ばされた。

個人的には三ノ宮ちかさんの歌がもっとフューチャーされればいいのになぁと思うほど素晴らしかった。

まだまだツアーは各地で続き、12月には初の東京でのフルバンドワンマンライブも開催される。チケットはまだ購入出来るようなので、興味を持ったなら是非に。

もともと楽曲に関しては、「アイドル」と侮っていては吹っ飛ぶほどのクオリティなだけに、より成熟したEspeciaのパフォーマンスが楽しみだ。

僕は毎日何かしらの椅子に座っている。

家にいれば座椅子に座るし、職場ではオフィスチェアのようなものに座る。

空いていれば電車の椅子にだって座る。

座るという行為が当たり前過ぎて、それ自体に意味を感じないけれど、不思議と安心感があるように思うの。

座るに付随する擬音って「ふぅー」とか「ちょこん」とか、どこか気の抜けたものが多いじゃない。

なんか安心感のある行為なのよね、多分。

座るという行為は人間の欲求の中で、かなりのウェイトを占めているはずだ。

人類が進化していく過程で、かなりの労力を快適に座るという部分に割いているのではないかなと思うほどに。

そんな人類の欲求を満たす行為を、やはり僕も行っていた。

中学生の頃、教室の椅子の座り心地が少し悪かった。

女子生徒などはクッションを用意したりと、なんとか対策を取っていたが、僕ら馬鹿な男子チームはそんな野暮な事はしたくはない。

反抗したい真っ盛りな時期だったために、思いっきりぐでーんと座ることで快適に座ることを追究したのだ。

そこから、俺たちの戦いは始まった。

いかにぐでーんと座れるか、そんなことを一日中考えてたように思う。

そして、馬鹿なりに考えに考えを重ね、ひとつの結論に至った。

それは、背もたれ部分を大きく曲げる。

快適な椅子とは、座る部分が安定しており、背中を任せる部分がどこまでも包み込んでくれるものだと信じていた。

飛行機や新幹線のリクライニングの様なものである。

座る部分の硬さは申し分なかった。むしろ、硬すぎるくらいである。

そうなると、おのずと手を加えるべきポイントに光は差した。

それからというもの、どうすれば大きく背もたれ部分を曲げる事が出来るか、その一点に集中したのだった。

与えられた課題は、誰もがぐでーんと座れる曲がり具合。

試作を重ねるも、思うように曲がらない背もたれ。作業時間は部活などの関係もあり限られていた。

男たちは途方にくれた。

ﾌﾟﾛｼﾞｪｸｴｰｯｸｽbyプロジェクトＸ

思うように作業が進まないある日、技術の時間に使った万力がヒントとなった。

「そうだ、重いもので椅子を固定して、力一杯引っ張ればいいんだ」

すぐさま、学年中から体重の重い人を集め椅子に座らせる。そして、力一杯背もたれを引っ張った。

曲がった

「これなら短時間で大量生産も可能だ！」

「これは世紀の大発見だ！」

プロジェクトチームに活気が戻った。

そこからすぐに量産を開始し、瞬く間にぐでーんと座れる椅子が流通した。

クラスメイトの喜ぶ姿、ぐでーんと座る様子。

今までの苦悩が報われた瞬間だった。

by中島みゆき

片田舎の教室の隅で起こった奇跡は、その後他のクラスへも広がっていき、ぐでーんと快適に座る事の出来る椅子は一大ブームとなった。

子どもたちは笑顔を取り戻す。

男たちは暫しの休息を得た。ぐでーんと座る椅子に腰掛けながら。

「椅子よ曲がれ！～人力で鋼鉄を曲げた男たち～」

以上。

最後の方は飽きてきたので、かなり適当にやりました。

ちなみに後日談ですが、計画に成功した翌日には先生にバレて、もれなく元に戻りました。

陰でこっそりやっているつもりでしたが、バッチリバレていたそうです。

コッテリ絞られた後、元ヤンの先生から「俺も昔やったけど、椅子をひっくり返して、直角になっている部分を足で踏めば簡単に曲がる。お前らテコの原理習っただろ。」とアドバイスを頂き完全敗北。

ＰＴＡでも話題に上がったそうですが「

やってる事はたしかに悪い事だけど、とにかくやり方が幼稚過ぎる。本当に素直な子どもたちですね、はははっ。」くらいだったらしい。

所詮子どもなんだけど、あまりにも子ども過ぎた。そんな椅子の思い出。

その頃には「握手会に行くために」ＣＤを買う人の存在なんかも知っていたから、はっきり言うと少し軽蔑していた。

音楽本来の価値が、あの銀盤が持たなくなってしまった。そして、その原因がアイドルにある。だから、そういう風に音楽に接する奴とは距離を置きたい。そんな気持ちだったのだ。

友人たちからは可愛い子いるよーなんて、まるで風俗のような誘いも受けたが、俺はそんなものに金を使うより、もっと本当に聴きたいＣＤがある。そう思って、その誘いを突っぱねていた。

そんなこんなで、アイドルとは距離を置き、芸能ニュース程度の知識しかなかった俺が前述の通りアイドルにハマっていった。

長くなったが、ここまでが前置きである。

ここから本題に入るが、おそらく文字数制限もあるので、ひとまずこの辺りで。

ここを明らかにしておかないと、次の話への繋がりが悪くなってしまうので、申し訳ないが次回へ持ち越す。

ただ、それでも日々は続いていく。

もちろん、俺の日々も君の日々も。

俺は「日々」という言葉が好きだ。

毎日って意味合いだけれど、その毎日の幸せや悲しみ、出会いと別れ、色んな人生の中身を内包しているような気がして、とても便利に感じるからだ。

俺の中で一つの事がひとまずの区切りを迎え、そしてまた動き出した。

それに意味なんて無いよって言う人もいれば、それは日々を彩る一つのポイントだよって言う人もいる。

どう言われようが他人には関係の無い話だ。

俺の日々は俺で何とかするし、君の日々も君が何とかするしかない。

結局最後の扉は自分の力でしか開かない。

ただ、そこに至るまでの分かれ道や扉は、そこで会った人たちに助けられて潜り抜けている。

少なくとも俺はそうだ。

とりあえず日々は続いていく。

いつ終わってしまうか何て事は誰にも分からないが。

終わりを迎えるまでは続いていくし、続けていかなければならない。

自分で終わりを選ぶ事は出来るけれど、そのもっと先に何が待っているか想像もつかない時に終わらせてしまう事を、俺はしたくはない。

絶望も待っているけれど、そのもう少し先に希望が待っているかもしれない。

もしかしたら気付かないだけで、もう足下に転がっているかもしれない。

そうやって日々は続いていく。

本当の終わりが来るまで、終わりなんて来ない。また何も無かったように続いていくだけだ。

今日もまた、俺の日々も君の日々も続いている。

別に病んでる訳では無い。ただ、俺の中で一つが区切りを迎えて、そしてまた動き出してくれただけだ。