こんにちは！

私にとって、ワーホリに行くという決断は、

とても勇気のいることでした。

私だけでなく、

きっと誰にとっても

そうだと思います。

行った先で何が待っているのか、

全く予測できないし、

「行って良かった！」と思える

保証があるわけでもない。

それどころか

「やっぱり来なきゃよかった。。」

と思う可能性すらある。

大金をはたいて、

仕事を辞めてまで行っても、

それが正解かどうかなんて、

行ってみるまで分かりません。

こんなに恐ろしいことがあるでしょうか？

はい。私もとっても恐ろしかったです。

それに、私は両親に反対されていました。

私が親だったとしても、やっぱり

反対したと思うので、

気持ちはよく分かります。

自分の中でも、本当にこの決断でいいのか、

自問自答する日々が長く続きました。

それでも、最終的に自分をカナダへ

向かわせたのは何だったのか？

今振り返って思うのは、

私が一番欲しいと思っていたものは、

何か目に見えるものや、

具体的な成果や、

行くことで得られるキャリアでもなく、

単純に新しい経験、

未知の経験を通して、

今まで気づかなかったことに気付いたり、

感動したりという、

いわゆる目にも見えず、

形もなくて、

何の説得力もないものでした。

要するに、経験がしたかったのです。

経験は、お金に換えられるものではありません。

どんなにお金をつぎこんでも、

自ら動いたことで得られる

新しい気づきや、

感動に換えることはできません。

外から見ても、あなたは何も

変わっていないように見えるでしょう。

でも、あなたが得た智慧や知識や感動は、

何物にも代えがたいものとなるはず。

こんにちは！

今日も、私がカナダで暮らして感じた、日本との違いについて書いてみます。

カナダは、他民族国家で、色んな人種の人が共存して暮らしています。

それに比べて日本は、単一民族国家で、観光客以外の外国人を見かけることは

それほど多くありません。

私が滞在していたモントリオールは、フランス語圏なので、

やはりフランスをルーツとする住民が多いのですが、

それでもやはり世界各地からの移民が多く暮らしていました。

私がホームステイしていた家庭は、ジャマイカからの移民でした。

日本では、外国人と接する機会がとても少ないので、

お互いの違いを尊重したり、違いから学びあったりする意識が希薄です。

また、同質性を求める意識や、同調圧力が強く、「変わっていること」が許されない

雰囲気がありますよね。

一方、カナダで暮らしていると、外見も、言葉も、価値観も全く異なる人が

共存しているわけです。

そうすると、必然的に、お互いの違いを尊重する意識が生まれるし、

グローバルな感覚が自然に養われるような気がします。

日本は島国で、どこの国とも国境を接していないので、

やはり海外の情報はあまり入ってこず、視野が狭くなりがちです。

だからといって、何か問題があるわけではないですが、

世界を知ること、違いをしることって、単純にとても面白いですよ！

日本に居ては気づけないことに気づけるし、認識がとても広がります。

日本の内側を見るだけではなくて、世界を見る視点を持てるというのは、

これからの人生を生きる上で、とても有利なことだと思います。

こんにちは！

カナダで暮らすという経験を通じて、日本との違いを知り、母国について

客観的に見る、という貴重な機会を得ました。

特に印象的だったことの一つは、前回の記事でも書いたように、

英語で話すと、日本語で話すよりもフレンドリーに話せる、という点です。

日本語で話す場合は、相手の年齢によって言葉遣いを変える必要があるため、

無意識に身構えてしまいます。

相手が年上だと、失礼がないように、必要以上に緊張したり、

逆に年下だと、必要以上に上から目線になってしまったり。

しかし、英語で話す際は、相手の年齢や立場を考慮に入れる必要がないので、

無駄な気遣いをそぎ落として、ダイレクトに、シンプルにコミュニケーションできます。

これは、私にとってカルチャーショックの一つでした。

言語の違いで、人間関係の在り方、感じ方がとてもとても違うのです。

年齢や、社会的立場に関係なく、対等にコミュニケーションがとれるというのは、

日本ではなかなか味わえない感覚で、とても新鮮に感じました。

本来、人間は年齢や立場に関係なく、対等で平等であるはずですが、

日本では歴史的に、目には見えない序列があるので、物事が複雑になっている気がします。

また、日本とカナダを比べてみると、やはり日本の男女の格差の大きさを感じます。

日本だけに住んでいると、なかなか差別を自覚できないかもしれませんが、

カナダではもっと女性が尊重されている感じがしました。

日本では、女性が一人の人間として尊重されるよりも、どちらかというと

「商品」として見られているような感じがするのです。

うまく表現できませんが、非常に抑圧感があります。

日本の男性には、もっと女性を真の意味で尊重することを知って欲しいと思います。

恐らく、教育から根本的に変えていく必要があると思いますが。

こんにちは！

あなたは、海外旅行やその他の機会で、

日本の外に出たことがありますか？

日本の外側から、日本を見るという

経験をしたことがありますか？

ここ数十年で、一般の人が気軽に

海外に行ける時代になりました。

もしあなたが実際に海外に

行ったことがなくても、

テレビ番組等で、海外の暮らしの

様子を見たことがあると思います。

私は、NHKの「世界ふれあい街歩き」や、

海外で暮らしている日本人の

生活に密着した番組が大好きで、

欠かさず見るようにしています。

私が初めて海外の地に降り立ったのは、

カナダのバンクーバーでしたが、

一番最初に感じたのは

「空気のおいしさ」でした。

日本にいるときは、空気がおいしいとか、

まずいとか、一切感じたことが

ありませんでしたが、バンクーバーで

吸った最初の一息が、

とてもおいしく感じられたのです。

その当時、私が日本で暮らしていた場所は、

都会でも工業地帯でもありませんでしたが、

カナダに比べたら空気が

汚れていたのだと思います。

これは、日本の外に出たからこそ

感じられたことで、私にとっては

最初のカルチャーショックでした。

（余談ですが、バンクーバーは

世界一住みやすい街に何度もノミネート

されたことがある街で、本当に素晴らしい

場所です。バンクーバーに行かずに

人生を終わるのは、もったいなさ過ぎる

と思います）

日本の外に出て初めて、

空気の汚さを自覚した、

というのもそうですが、

実際に外に出なければ

認識できないことは

沢山あると思います。

いわゆるカルチャーショック

というものですが、

いい意味でも悪い意味でも、

このカルチャーショックは

海外で暮らしてみないと

味わえない特権です。

今まで無意識に握りしめていた

ちっぽけな常識を、

ぶっ壊すことができるのです。

私は、それをあなたに体験してほしくて、

このブログを書いていると言っても

過言ではないかもしれません。

井の中の蛙であるうちは、

自分が井の中に居るとは

わからないのですよ。

これからも、大海にでることの醍醐味を、

お伝えしていきます。

今日の名言

It always seems impossible until it's done.

(何事も成功するまでは不可能に思えるものである）

by ネルソン・マンデラ