何故？？

それはさかのぼる事、１時間前＿＿＿

「恭子ちゃんってさ、彼氏居るの？」

「えっと、居ません！！」

（おいおい！！健君が居るでしょ！！）

「じゃぁさ、俺と付き合わない？」

「ええぇぇ！？」

「恭子ちゃんと居ると、なんかわかんないけど心の奥からこう…なんて言うのかな…暖かくなるって言うの？安心するって言うか…」

「でも…恭子なんか」

「そんな事言っちゃダメだよ！！恭子ちゃんは良い子だよ！！」

「先輩…」

「お願い…こんな気持ち初めてなんだ…」

「クス…裕也先輩って結構遊んでるように見えるのに、実はかなりのシャイボーイだったんですね」

「絶対誰にも言うなよ！！」

裕也先輩の顔はものすごく紅くなっていた

恭子はそんな裕也先輩をみて、ＯＫの返事をした

［こんな裕也はじめてみた…］

［それだけ本気って事かな？］

「あ、そうだ！今から家に来ない？」

「いまから！？」

「そ。なんか親がさ、恭子ちゃんに会いたいって言ってるんだ」

「なんで！？」

「なんでって…その…」

「裕也が本気の子を見つけたなんて今まで無かったからあの人達も見たいんじゃね？」

「～～～～～ッッ！！」

「それ…ホントですか？」

「俺嘘はつかないよ。」

「あ、そうだ～☆ニシシ、陽芽ちゃんも一緒にどう？？」

「え？」

「だって恭子ちゃん一人だと、緊張するだろうし～、陽芽ちゃんが居た方があんまり緊張しないじゃ～ん？？」

「裕也テメェ…」

「さっきのお返し～☆」

「「？？」」

私と恭子は頭の中に？がいっぱいになった

何で私の行く事がお返しなの？

それになんで蓮先輩はそんなに嫌そうな顔なの？？

ピ、ピ、ピ、

「あ、修治？俺だけどさ、今から迎えに来てくんない？？そう、その道を左に曲がった所。んじゃ待ってるから。」

ピ。

「誰に話してたんですか？？」

「あ、俺の世話係の相田　修治（あいだ　しゅうじ）。今迎えに来てもらってるからもう少し待ってて」

「え？迎えにって、家はすぐそこじゃ…」

確かに、裕也先輩の家はそこの角を右に曲がって、すぐ行くと見えてくる

別に歩いていける距離なのに…

「ああ、アレは俺の家であって、本邸じゃねぇから」

「「は？」」

「コイツの家が金持ちなのは聞いてるだろ？」

「あ、はい」

「で、あの家はコイツ、裕也の私物であって、親の住んでる家とは違うって事。」

「「はいぃぃッ！？」」

「あ、驚いた恭子ちゃんの顔も可愛い～☆」

のんきにそんな事言ってる場合ですか！？

恭子なんか、目が点になってるよ！！

確かにお金持ちとは聞いていたけど…まさかこれほどとは…

つーか、高校生が普通あんな広い家を持ってるなんて可笑しいでしょうが！！

わからない…人は見た目ではわからないよ…

こんな脳天気な人が凄いお金持ちの跡取りなんて…

「…いいの？」

「いいからいいから」

西階段＿＿＿

「アンタが陽芽って子？」

「は、はい」

「あのさ～、蓮に近づかないでくれる？」

「ど、どうしてですか？」

ガンッ！！

「！！」

「邪魔だからに決まってんじゃん」

「そ、んなこと言われても…」

「どうでもいいからさ～、近づくなっていってんの」

「……」

「ま、その顔に傷が付いても良いって言うんなら話は別だけど」

「！！」

「どうする？」

「わ、私はッ…」

～♪～♪

あ、携帯…

＿＿＿＿＿＿放課後に電話するから！！

そうだ…蓮先輩から…

「あ、あの…」

「なに？」

「私はッ…蓮先輩が好きなんですッ！！！！だから…だから…」

「は？今アンタなに言った？」

「え？何って………ッッッ！！！」

え？え！？えぇ！？

ぃ、今私…蓮先輩の事を……

「ふざけてッとッ！！」

ヤバイッ！！

殴られるッ！！

……あれ？

「！！なんだよお前！！」

「え？私？今日からここに転入してきたんだけど、学校が広いから迷っちゃって…そしたら女の子が危ないかな～って思ったから止めに入ったの。」

「テメェもふざけてっと…」

「クス…貴方も良く周りを見た方が良いわよ？」

「は？」

「ココは階段よ？階段は結構音を反響する場所なの…そんな所で大きな声を出していたら…どうなるか…」

［誰か居るのか～？］

［なんだ今の怒鳴り声は…］

「知ってる？放課後に高校生が勝手に入っていて、生徒を脅している所をみられでもしたら…貴方の通うこの学校の事だから、きっと退学よ？」

「～～～～ッッそ！！」

タタタタタタ…

「た…助かった…」

「クス、大丈夫？」

「は、はい。ありがとうございます」

「いいのよ。それより貴方のお名前は？」

「清水　陽芽です」

「私は笹宮　千尋です」

「千尋さん…」

「陽芽ちゃん、私とお友達になってくれる？」

「はい！こちらこそよろしくお願いします！！」

「そういえばさっきから鳴ってる携帯は貴方の？」

「あ！！」

「クスクス…じゃあまた明日！」

「はい☆」

～♪～♪

ピ

「も、もしもし！！」

「あ、やっとでた～…ぜんぜんでないから心配したよ」

「すいません」

「それよりまだ学校だよね？校門で待ってるから」

「わかりました！」

ピ

私は駆け足で校門に向かった…

この時から私は初めて恋をしている自分に気付いた

嬉しくて嬉しくて…

でもこの気持ちを蓮先輩に伝えるのは避けたい…

だって…人との絆を失うあの悲しさをもう二度と味わいたくなかったから…

ドクン

「あぁ、別に」

「千香さん？」

「確か陽芽ちゃんの一個上だったと思うけど…あ、元サッカー部のマネージャー。ついでに言うと、蓮さんの彼女さんでもあったりして～☆」

ズキッ

「違う。彼女じゃなくて、元カノ。それに付き合ってたっていっても向こうが勝手に言ってるだけだろ」

「でも休みの日に２人でどこかへ遊びに行ってたらしいじゃないですか」

「それは、俺のバイトの所にたまたま千香が居たから送ってただけだ。」

＿＿＿千香

呼び捨てって事は仲が良かったって事かな

「あ、でも千香さんがいきなり転校した時は驚いたな～」

「転校？」

「別にたいした事はないよ。千香の親父さんが転勤したからみたいだし」

「え？俺は違うって聞きましたよ？」

「違う？」

「なんか、虐めにあってたとかで転校したとか」

「ま、どっちにしても関係ないよ。」

なんか…蓮先輩が冷たい…？

「あ、それより陽芽ちゃん、今日暇？」

「？」

「裕也がさ、恭子ちゃんと一緒にどこかに行くみたいなんだけど、俺も付いて来いってうるさくて…今まであんなにはべらしてた奴が恭子ちゃんと二人っきりが恥ずかしいんだって。」

「え！？もしかして裕也先輩って…」

「そ。恭子ちゃんの事が気になってるみたい。ま、当の本人は気付いてないみたいだけど」

「そうなんですか☆クスクス、いいですよ。行きましょう」

「んじゃ放課後になったら電話するから！！」

「あ、私もちょうど帰る所ですし、一緒に帰りませんか？」

「あ、別に良いよ」

「それじゃあ光さん、手伝ってくれてありがとうございました！！」

「いいよ～」

「陽芽ーーーーーーーー！！！！！！」

「！？どうしたの、恭子」

「ゆゆゆ、裕也先輩に遊びに行かない？って誘われちゃった！！！！！」

「知ってるよ！」

「お願い！！陽芽も一緒に…」

「ついてきて欲しいんでしょ？大丈夫！ちゃんとついていくから！」

「ありがとうぅぅぅ！！」

ガラララララッ！！！

「沙羅ちゃん！！」

「沙羅！！」

「！！ぉ、お兄ちゃん！？それに要さんまで…」

「「一緒に帰ろう☆」」

「ぇ、えっと～…恭」

「ゴメンッ！！」

「陽…」

「そ～～～（明後日の方向）」

「うぅ…」

「「ゴメン沙羅！！」」

「わかってる…わかってるよ…慣れなきゃいけないもんね…ぅん…」

「あ、そういえばさっき、陽芽ちゃんの事呼んでる子が居たよ」

「え？どこですか？」

「俺等の棟の西階段で」

「ぉ、女の人ですか？」

「確かそうだったかな？」

「……」

「どったの？」

「い、いえ！」

私は正直、行きたくなかった…

この時、体の奥から悪寒が走った…

「れ、蓮さん！！く、苦しいですッ！！」

さっき蓮さんが引っ張った時に私は蓮さんの胸の中に…

「あ、ゴメン」

「？どうしたんですか？」

「え？」

「蓮さん悲しそうな顔してるから…」

「あぁ、ちょっとね…」

「悲しい顔は幸せを逃がしちゃうんですよ？」

「え？」

「悲しい時こそ笑顔で居なきゃ☆」

「クス…そうだね。ありがとう陽芽ちゃん」

「いえいえ。じゃぁそろそろ帰りましょうか」

「……陽芽ちゃんは俺の事をどう思う？」

「？どう思うって…」

「俺の事嫌い？」

「そんな事無いですよ。」

「…」

「蓮さんはみなさんの事をよく見ていらっしゃるし、私からすれば蓮さんはあこがれです☆」

「クス、ありがとう」

私たちは何気ない話で盛り上がった

次の日にはみんな家に帰っていった

私はその日から先輩の所に行く事が多くなった

まぁ、恭子が無理矢理連れて行く事もあるけど、たまに自分から行く事もあった

多分、恭子と一緒だと思う…

恭子は裕也先輩と居ると、時間を忘れるぐらい楽しいと言っていた

私の場合は蓮先輩…

蓮さんといるととても楽しくて、時間を忘れてしまう事が多かった

「あ、陽芽ちゃん」

「蓮先輩！！」

「だから蓮で良いっていってんじゃん」

「そんな…呼び捨てなんて」

「あはは、あ、そうだ。今暇？」

「暇ですけど…」

「ちょうど購買に行く所だったんだけど、陽芽ちゃんも一緒にどう？」

「あ、そうですね～、」

「誰かと一緒に食べる約束でも？」

「あ、いえ。その…生徒会の仕事が残っているので」

「そっか～…」

「せっかく誘ってくれたのにすいません」

「いやいいよ。じゃね～☆」

「はい☆」

はあ～…もったいなかったな～

せっかく蓮さんと一緒にご飯を食べれたかも知れないのに…

でも仕事を途中で辞めるのもね～

生徒会室＿＿＿

「ふぅ…やっと終わった。」

「じゃ、食べよっか☆」

「うん！！」

私はコレでも生徒会の会長だ

そしてこの人は副会長の千田　光（せんだ　こう）さん

サッカー部のキャプテンもしていて、結構頼りになる人だ

「それにしても生徒会って結構重労働なんだな」

「そうですね～、でもその分みんなが気持ちよく居られるんなら私は嬉しいです」

「はあ～…陽芽ちゃんって絶対良いお嫁さんになるよ」

「そうですか？」

「なんて言うか天使？もう心が清らかって言うか…」

「クスクス、光さんは変な人ですね」

「ホントの事言ってるだけだよ！！なんか陽芽ちゃんって守りたくなるような子なんだよね～」

「？？」

「危なっかしいって事！ボーっとしてるから、変な男とかに捕まったりとか。」

「え～そんな事無いですよ」

「そうか？あ、その卵焼きちょうだい！！」

「じゃあ、その飴くれますか？」

「これ？別に良いけど、飴好きなの？」

「飴と言うよりも甘い物全般かな？」

「へ～じゃぁ、食べ終わった時にね」

「はい☆」

「可愛い～☆」

「え？」

「な～にも！あ、それよりその卵焼き食べさせて？」

「クスクス、はいはい」

パク

「おいし～☆」

「光さんってなんだか子犬みたい」

「あ、ひっで～コレでも頼れる男で人気なんだぜ？」

「うっそ～！？」

「そんなに驚かなくても…クス」

「「あははは☆」」

光さんはいつもこんな調子だから笑いが絶えない

ガラッ

「え、蓮さん！？」

「あれ？光も一緒だったんだ？」

「２人とも知りあいですか？」

「知りあいって言っても部活が一緒だっただけだよ」

「え、蓮先輩ってサッカー部だったんですか！？」

「コレでもウチのキャプテンだったんだぜ！？」

「へ～いがいですね。」

「今はこんな形だからな」

私は光さんに蓮先輩のサッカー部の時の事をいっぱい聞いた

光さんが蓮先輩に怒られまくっていた事も……

蓮先輩の気配りの良さもここから来て居るんだと思った

「……」

かれこれ２０分、沈黙が続いている

（どうしよ～…絶対怒ってるよ…と言うよりも呆れてる…）

「…あのさ、」

「は、はひ！！」

「ブッ、はひって…」

「あ、すいません」

「いいよ、それより寝ないの？」

「あ、私は眠くないので」

「ふ～ん。」

また沈黙が続く…

もぅヤダ…空気が重いよーー！！

「あ、あの！」

「なに？」

「のどかわいたので何か買ってきますね」

「え…でも外は暗いし…」

「大丈夫ですよ！私が襲われるなんて、そんなの天地がひっくり返ってもありませんよ」

「そんな事無いよ。陽芽ちゃんは可愛いよ」

ドキ

「そ、そんな」

「嘘じゃないよ。俺、女に嘘つく程最低男じゃないから」

「///い、いってきますっ！！」

「あ、俺も付いていくよ」

「え…！」

ピ！ガコンッ

「…」

「じゃ、もどろっか」

「はぃ…」

「そんなに恥ずかしがらなくても」

「だって！！……男の人に、か、可愛いだなんて…そんな」

「今までの男はみんな恥ずかしくて言えなかったんだよ」

「蓮さんは恥ずかしくないんですか？」

「ん～…別にかな」

「そ、そうですか…」

ドキドキ

なんだろ…

この感覚…

心臓がドキドキしすぎて破裂しそうだよ…！！

「……」

ブオォォォォォォ…

あ、何かく…

グイッ

「はえ！？」

ブオォォォォ…

「あっぶねぇ…こんな細道を車が通るなっての！！」

「れ、蓮さん！？」

「あ、ゴメン苦しかった？」

「い、いえ…」

むしろ、心臓の方が大変だよぉーー！！

なんでなんで？？

「……あの、蓮さん？」

「……」

またもや沈黙

「ん～…」

「すぅ…すぅ…」

「全く…恭子はのんきに寝ちゃって」

それにしても空き部屋なのに色々家具があるんだな～

ガチャ

「！！…えっと、蓮さんでしたっけ？」

「！！…あぁ。えっと…」

「あ、陽芽です。稜の姉の」

「そうそう。陽芽ちゃんだっけ。何でこの部屋に？」

「えっと、裕也先輩がこの部屋を使っても良いと」

「…ココ俺の部屋なんだけど」

「ぇ…」

「俺さ、親が居ないからあいつと一緒にこの家に住んでんの」

「そうなんですか…」

「もしかしてお友達も一緒？」

「あ、はい。あ！！すいません！！恭子ったら酔って寝てしまってて…」

「…はぁ…」

ため息！？

もしかして私ってあきれられてる！？

「あ、稜、遅かったじゃない」

稜はコンビニまで何度も買い出しに出されていた

「稜もやっぱり後輩だから使われるんだね」

「うるさいよ」

「私ね、最初は心配だったけど、稜が普通にしてくれてるからなんだか安心しちゃった」

「そりゃ～、みんなの前はさすがにね」

「えへへ、稜が弟じゃなかったら私たちは良いお友達になれたのにね」

「恋人じゃなくて？」

「ん～…なんか違うんだよね～。こう、なんて言うのかな？」

「陽芽ってさ、好きな人って居ないの？」

「居るわけ無いじゃん」

「早くつくりなよ～」

このときの稜の言葉の意味が私にはわからなかった

いつものようにただふざけて言ってるだけだと思っていた

この言葉がとても深い意味合いがあるなんてこの時の私には知る由もなかった

PM:9:00___＿＿

「じゃあそろそろ帰るか」

「そうだね」

「ん～…」

「あれ？恭子寝ちゃった？？」

「どうすんの？俺、ちょっと飲んだから危ないし」

「えっと…」

「あれ、陽芽ちゃん達はもう帰っちゃうの？」

「裕也先輩」

「あ、恭子ちゃん寝ちゃったの？」

「そうなんです…」

「じゃぁ家に泊まりなよ」

「え、でも迷惑じゃ」

「大丈夫大丈夫。部屋ならいっぱいあるから♪あ、そうだ。稜達も泊まりなよ」

「いや、お母さん達が心配するし」

「でも恭子ちゃんが起きた時に陽芽ちゃんが居ないと心配するじゃん？」

「それもそうだ。」

放課後＿＿＿

「陽芽～☆」

「きょ、恭子！？」

「えへへ～☆ちょっと張り切っちゃった☆」

「メチャクチャ可愛いょぉ！！」

「ほんと？」

「ほんとほんと！！」

「えへへ、あ、あれって稜君じゃない？」

ドキ

「あ、ほんとだ」

「じゃ、いこ！！」

「うん」

いくら恭子を一人で行かせるのが危険だからって、私がついて行かなくても良かったんじゃ…

恭子は他にも友達がいっぱい居るし…

あ、でももし恭子が変な目にあったら責任取れないしね…

「ここだよ。」

「へ～かなりでかい家ね」

「そりゃ～裕也先輩の親は金持ちだからね～」

「そうなんだ」

「ね、ね、恭子達が今日来る事は知ってるの？」

「知ってると思うよ？一応蓮さんにいっといたから」

「蓮さんってあのクラスにいた人？」

「そう、その蓮さん」

蓮さんは私以外で恭子に気付いた人だ

多分面倒見のいい人なんだろう

「んじゃ俺はちょっと買い出しに行ってくるから、適当に入って適当に楽しんどいて」

「アンタの家じゃないでしょ！！」

「ニシシ～☆んじゃね～」

稜はそういってどこかへ行った

私たちは稜に言われたとうり、家にはいる事にした

２時間後＿＿＿

「キャハハ☆」

「恭子？」

「あれ？陽芽はコレ飲まないの？」

「なにこれ？」

「ジュースだよ。メチャクチャ美味しいの」

「ふ～ん」

ゴク

「？変な味」

「え～？そう～？」

「というよりも恭子、へんにテンション上がってない？」

「だってパーティ楽しいじゃん♪」

「それもそうだね。」

裕也先輩は普通に座っているだけだが、他の先輩方がわいわい騒いでいる

最初は五月蠅かったが、慣れれば楽しいものだ

私と恭子は８時までどんちゃん騒ぎで楽しんだ

時間を忘れるぐらいに楽しい時間だった

最初は稜に何かされるかも知れないという心配で、あまり乗り気じゃなかったが、

普通に考えれば、稜も他のみんなの居る前で大胆な事はしてこないみたいだ。

「あら、今日は早いのね陽芽」

「り、稜は？」

「まだ寝てると思うけど…」

「そ…」

ドタッゴンッ！！

［…ッてぇぇぇ］

「ま～たベッドから落ちたのね…」

「…ッ！！あ、もういくね。」

「え？ご飯は…」

「いらない」

タッタッタッタ

稜と顔を合わすのは気まずい…

私は稜の気分の悪い時や、私が稜に何かした時に昨日のような事をしてくる

稜はいい加減慣れろといってくるが、慣れるわけがない…

そして昨日の今日で普通の顔なんてできるわけがない…

ニコニコニコニコ

……………

ニコニコニコニコ

……そう、普通の顔なんて私にはできない

「はい、陽芽ってば弁当忘れるなんて馬鹿だなー」

…………コイツは一体何なんだ…

「……」

ガシッ

「ありがとうは？」

「……ぁりがとぅ…」

「ﾆｺ…じゃ、今日は俺遅くなるから」

「へ？」

「なんかさ～裕也先輩が誕生日らしくてさ、パーティがあるらしいんだ」

「…あ、私も行ってもいい？…」

「え？」

「あ、別に変な意味じゃないよ？ただ…恭子が…」

「ん？」

稜が覗く先には目を輝かせている恭子の姿が…

「まあ、別にいいけど…」

「ホント！！」

「クス…陽芽が大丈夫なら…」

「？今日は何もないから大丈夫だよ？」

「いや、なんでもない。そっか、何もないのか」

「…あﾞ、やっぱり私は…」

「だめだよ。姫が来ないと女の子があの子一人になっちゃうよ？襲われても知らないよ～？」

「ｸﾞｯ…」

「じゃ、５時半に校門に来てね☆あ、ちゃんと化粧してこないとまたしちゃうよ？陽芽が変な格好してたら恥をかくのは俺なんだからね」

「わかってるよ！！」

「んじゃ☆」

どうして私はこんなにも変な目に遭うんだろう…

と言うよりも恋愛経験が全くない私にこの関係はあまりにもヘビーなのでは…？

「稜！！！！」

「！！な、何！？」

「あんたこの成績は何？」

「げ…」

「それに学校ではかなり遊んでるみたいじゃない？」

「そ、それは…あ！！陽芽！！」

「べーっだ！！」

「あんにゃろ…」

「稜！！」

「っ！！ごめんなさい！！」

「ガミガミガミガミガミ……」

ガチャ

「陽ぃ芽ぇぇぇ…」

「っ！！あ、あれ？稜君どうしたのかな？そんな低い声だして」

「よくも色々言いやがったなぁぁぁぁ！！！！！！」

「ひっ！！」

………あれ？

「……？な、なんで笑ってるの…」

稜は部屋の扉の側で笑っている。というよりも悪巧みを考えた子供みたいなイタズラな笑みだ…

ぇ…何…

「なぁ、最期っていつだった？」

「な、なにを？」

「え？なにって？」

…私は恭子に友達に嘘はつかないと言った…

「考えたらわかるじゃん？」

でもそれは嘘…

ホントは一つだけある…

秘密を隠す為の嘘……

「！！」

「あ、思い出した？」

それは、稜と私の間に、姉弟という関係だけではなく…

「俺の記憶では３日前だっけ？」

「ダメだよ！！ホントにダメ…」

「あれ？そんな事言って良いの？あの悶えてる陽芽可愛かったな～…みんなにも見てもらいたいぐらいに」

「！！！！」

体の関係があるという事を…

「ッ…ふ…ぅッ…」

「陽芽？どうしたの？そんなに顔赤くして」

「！！…ゎ…ぃで…」

「え？なに？」

「いゎ…ッぃで…」

「ｸｽｸｽ…ホント陽芽は可愛いよね～…ま、安心して。俺も心が広いからいつも通り入れないであげるよ。そのかわり…」

「ッ！！」

カシャ

「陽芽の可愛い所をい～っぱい撮ってあげるから」

「ッふ…ふぅ…」

「あ、いきたいんならいってもいいよ？また可愛い写真が増えて俺も嬉しいしね」

「…ょ、ぅ…ダメ…だよ…こんな事…ッ！！」

「あれ？喋る余裕があるみたいだね。」

「ッッ！！ぁあ…んむ…んん」

「全く、陽芽はすぐに声が出るんだから…まぁ、気持ちいいならしょうがないよね」

「んんん」

「え？違うの？じゃぁコレは？」

「ひぅッ！！」

「ほらね。俺は陽芽の事ならなんでも知ってるんだから。嘘ついてもダメだよ？」

「んんんッ！！」

「あ、いっちゃった？」

「ぷは…」

「ほら見て？俺の指がこんなに陽芽で汚れちゃった」

ペロ

「やっ！！」

「じゃぁね。また明日。」

「ッ…ぅ…」

「泣いてもダメだよ？それに陽芽の泣き顔は余計相手をその気にさせちゃうからね」

「ぅ…ぅうっ…」